在此前放出大量的風要買法國陣風、中國J-10CE甚至J-35之后,但馬來西亞空軍最終卻在蘭卡威航展上敲定還是買美國F/A-18——不過是擬從科威特采購二手F/A-18“大黃蜂”,以“彰顯”皇家馬來西亞空軍(RMAF)以高性價比實現作戰機隊現代化的獨特思路……
今年9月,皇家馬來西亞空軍將派遣評估團隊前往科威特,對該國空軍現役的38架老式F/A-18C/D“大黃蜂”多用途戰斗機的作戰狀態及可用性進行評估。此前,美國已依據《武器出口管制法》正式批準馬來西亞獲取這款美制第四代戰機的技術文件和后勤記錄,為此次評估鋪平了道路。
馬來西亞空軍司令達圖·斯里·穆罕默德·諾拉茲蘭·阿里斯將軍證實,目前正籌備派遣一支專業專家團隊前往科威特,對該戰機機隊展開全面評估,內容包括維護日志、機身飛行小時數及升級歷史等。
“在原產國批準這一采購事宜后,皇家馬來西亞空軍如今已能夠查閱與這些戰機相關的文件和記錄,我們也已組建好團隊赴當地進行評估,”諾拉茲蘭在梳邦空軍基地發表第21任空軍司令就職演講后的新聞發布會上表示。
他補充道:“評估團隊預計于9月啟程前往科威特,評估這些戰機是否適合采購。評估過程預計耗時約三周,期間將對所有文件和記錄進行詳細核查。”此次評估是馬來西亞彌補空中力量差距的關鍵一步。目前,馬來西亞已訂購18架韓國FA-50M輕型戰斗機,但首批交付要等到明年。
諾拉茲蘭強調,戰機的結構狀況只是評估的一部分,長期可持續性和維護可行性在評估過程中占據重要分量?!氨娝苤?,這些都是二手戰機,”他說,“我們需要評估多個方面,尤其是未來的維護問題。如果能大批量購入卻無法維持其作戰狀態,那毫無意義。”
馬來西亞的采購時間線與科威特自身的空軍現代化計劃緊密相關。根據科威特與美國簽訂的一份價值15億美元的合同,波音公司將為科威特交付28架新型F/A-18E/F“超級大黃蜂”戰機。
“我得知,若科威特收到4架‘超級大黃蜂’,我們就能從他們那里獲得4架‘大黃蜂’;若他們收到8架,我們就獲得8架,”諾拉茲蘭解釋道,這凸顯了潛在移交的分批特性。馬來西亞前空軍司令丹斯里·阿斯加爾·汗·戈里曼·汗此前已證實,美國已批準推進雙方關于“大黃蜂”采購的雙邊談判。
“談判取得了積極進展……我們成立了一個聯合委員會,成員包括兩國國防部和科威特空軍的代表,美國也已批準我們繼續推進相關討論,”他在之前的一份聲明中表示。他指出,實際移交進程將取決于科威特整合新到“超級大黃蜂”的情況——只有當這些新型戰機投入作戰部署后,老式“大黃蜂”才能轉交給馬來西亞。
“一旦科威特收到‘超級大黃蜂’,愿上帝保佑,向馬來西亞的移交工作就能順利推進,”他補充道。依據美國《武器出口管制法》,任何美國制造的軍事裝備,無論當前歸屬如何,未經國會明確批準,不得轉讓給第三方。
科威特方面
去年10月,馬來西亞國防部長達圖·斯里·穆罕默德·哈立德·諾丁訪問了艾哈邁德·賈比爾空軍基地,會見了負責操作科威特空軍F/A-18C/D“老式大黃蜂”機隊的中隊人員。擬議交易涉及的30架戰機(包括F/A-18C單座型和F/A-18D雙座型)目前仍在科威特空軍服役,且有完善的維護體系支撐,飛行小時數相對較少。
哈立德·諾丁曾表示,這些戰機是科威特在20世紀90年代初采購的,目前狀態良好,仍適用于一線作戰任務。去年10月訪問科威特期間,他從科威特方面得到保證,對方不反對馬來西亞采購這些即將退役的“大黃蜂”。
馬來西亞與科威特的“大黃蜂”背景
目前,皇家馬來西亞空軍裝備有8架F/A-18D“大黃蜂”戰機和18架俄羅斯蘇-30MKM重型戰斗機,這兩型戰機共同構成了馬來西亞高端空中作戰能力的核心。預計2026年開始服役的FA-50M輕型戰斗機將助力替換近期退役的BAE“鷹”208/108機隊,但該機型的輕型作戰定位使其在應對更強大對手時能力有限。
因此,從科威特臨時采購老式“大黃蜂”被視為一項戰略上審慎且性價比高的方案,有助于在地區安全局勢日益復雜、大國競爭加劇的背景下維持部隊戰備狀態。自海灣戰爭后啟動現代化進程以來,“大黃蜂”戰機一直是科威特空軍的戰術支柱??仆赝ㄟ^美國對外軍售(FMS)框架采購了32架F/A-18C和8架F/A-18D戰機,成為首批采用西方第四代戰機實現現代化的海灣國家之一。
“大黃蜂”最初為艦載作戰設計,以雙重任務通用性著稱,能在全天候條件下執行精確的空對空和空對地任務。過去20年間,科威特對該機型投入大量資源進行升級,包括整合現代化雷達、下一代航電系統和電子戰套件,確保其持續具備作戰相關性。
科威特的“大黃蜂”戰機參與了中東地區的多次實戰行動和多國演習,進一步鞏固了該機型可靠、耐用且任務適應性強的聲譽。盡管已服役30余年,但得益于低疲勞循環和嚴格維護,這一機隊結構依然完好,這也是其對馬來西亞具有吸引力的關鍵因素。
科威特的新型戰機進展
為科威特制造的28架“超級大黃蜂”(22架F/A-18E單座型和6架F/A-18F雙座型)已全部完工,目前臨時存放于美國海軍??仆卣却~德·賈比爾空軍基地的升級改造和飛行員培訓完成,之后將接收這些戰機。
與此同時,科威特還在整合28架歐洲“臺風”多用途戰機(22架單座型和6架雙座型)。這些戰機是2016年科威特與意大利簽訂的一份價值79.6億歐元(約合398億林吉特)合同的一部分。
科威特的“臺風”戰機配置堪稱全球最先進,配備了“捕手-E”有源相控陣雷達系統和最新型電子戰套件。自2021年12月起,已有13架“臺風”戰機分階段交付,剩余機型預計2025年前完成交付。
“超級大黃蜂”與“臺風”機隊的結合,將使科威特成為海灣地區空中力量最精良的國家之一,具備多層次制空能力和更強的多任務靈活性。對馬來西亞而言,采購經實戰檢驗且與本國現有F/A-18D基礎設施兼容的“大黃蜂”戰機,具有直接的戰略價值,還能降低作戰訓練成本。
目前談判已進入最后階段,馬來西亞可能很快加入少數擁有F/A-18雙型號機隊的國家行列——既能優化戰備狀態,又能與地區及其他地區的盟國空軍保持互操作性。
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