早在古早時代，SM已經有公開練習生的傳統，他們會讓練習生給藝人伴舞、拍MV與廣告等，除了為了鍛煉練習生的鏡頭感，增加實操經驗以外，還可以節省成本。

直到二代，練習生們更可以自己在網上開通社交媒體，發自拍，并與粉絲交流，在少時出道前，Jessica、孝淵、允兒等人才正式注銷自己的社交賬戶CYworld。

SM當時對他們有一個要求，就是在出道前不能暴露自己的聲音與實力，但隨著時代的改變，SM完全改變了自己的理念。

2013年12月，SM史無前例公開了一個重要企劃——SM ROOKIES，他們正式為練習生設立平臺，全方位展現他們的實力，當年第一批被公開的練習生包括澀琪、李泰容、JENO。

隨后SM不定期公開照片以及視頻，展現公開練習生的容貌與實力，第二批公開的練習生包括當時只有10歲的LAMI，她的公開轟動一時，她被認為是繼雪莉后又一個從小就被SM寄予厚望的小公主。

隨后NCT所有的成員幾乎都在SM ROOKIES平臺上被先后公開，SM更為他們設立了開放周舞臺，讓粉絲可以零距離接觸這批“明日之星”。

緊接著，2014年開始作為女ROOKIS代表的IRENE與澀琪參加了雜志拍攝，又公開了Be Natural的表演視頻，風頭一時無兩，隨著WENDY也被公開，2014年8月三人與非公開練習生JOY正式以Red Velvet名義出道。

雖然三人在練習生時期已經吸引了一大批粉絲，但是RV的出道時機不算好，受到了很多SM粉絲的抵制、謾罵，直到YERI的加入，她們才拿下首個一位。

在正式推出了第一批女ROOKIES后，SM繼續力推第二批女ROOKIES，其中包括大家后來非常熟悉的高恩、HINA、Haerin、YERI，但前三人在公開時被批評老相、不符合SM審美，誰也沒想到很多年后aespa出道時，大家又大贊高恩、HINA、Haerin有多優秀，真時光濾鏡。

可后來在家族演唱會中表演的女ROOKIES中，呼聲最高的反而是YERI，這一契機也直接讓YERI拿到了RV的出道券，順利作為第五位成員空降組合。

接著，SM繼續力捧多位ROOKIES成員，讓他們成為“養成系”藝人，他們一方面只是練習生，另一方面又相當于已出道的藝人，消化著各種綜藝與畫報行程。

隨著很多男ROOKIES成功轉化為NCT出道，很多人都以為YERI的空降意味著Red Velvet也是擴張制，但兩年后大家發現，這不過是個流言。

但很多人依然堅信，SM的下一個女團必然是大型女團，所有成員都來自ROOKIES。

然而實際上，第一批女ROOKIES已經開始離開SM，最早的JISOO、WINNY僅公開了一下，就消失得無影無蹤。

隨后haerin出現在《偶像學校》更是震驚了不少人，兩次出道失敗后她返回英國，并在推特說自己永遠都不會再支持這個殘害小孩身心的（練習生）制度。

當然年紀漸長的徐藝洋、樸晶妍等人也離開了SM，她們也曾是ROOKIES的一員。

直到2020年初，高恩、HINA、LAM的出走，更是讓很多人大跌眼鏡。最后在aespa的出道名單中，只有寧藝卓是SM ROOKIES出身。

而回過頭來看，SM雖然賣力地策劃ROOKIES企劃長達7年，但是NCT由于時代和策劃問題，沒有迎來想象中的大爆，Red Velvet在同代的女團中也不及TWICE、BLACKPINK火爆。

至于推了那么多的女ROOKIES，但是SM最后只要了一個寧藝卓，很多的女ROOKIES徒有一時輝煌，最后卻黯然離場。

這場盛大的策劃猶如火花一閃而過，里面飽含了SM的野心，但在后期也顯示了SM的力不從心。

更令人更為吃驚的是，當初在ROOKIES人氣高企，呼聲極高的YERI，出道后反而在Red Velvet里面掀不起波瀾，光芒遠不及隊友們。

而aespa里面真正大火的反而是非ROOKIES出身的公開練習生柳智敏，雖然寧藝卓現在的人氣也非常好，但是她走的路線與昔日ROOKIES的路線大相徑庭。

這樣看來，練習生其實公開與非公開，差別不大，最后還是看出道后的策劃與時機是否得當才能走紅。

SM專門為練習生們推出如此盛大的一個企劃，已經可以看作是一次“打包出道”，但可惜很多練習生到了“二次出道”后，未如理想，這或許是時代、機遇，甚至是最后自身表現力不足所導致的。

其實公開練習生不過是個噱頭，不等于保證這個人必然能出道，甚至必然走紅。曾經被看好的一代小公主LAMI，現在重回SM，混了這些年，也不過是個小演員而已。