我國有太多的石窟，數(shù)量遠超你的想象。如果你只想欣賞石窟藝術(shù)成就，那么知道甘肅敦煌莫高窟（世界遺產(chǎn)）、山西大同云岡石窟（世界遺產(chǎn)）、河南洛陽龍門石窟（世界遺產(chǎn)）就可以了；如果想了解石窟藝術(shù)特點，還要知道甘肅臨夏炳靈寺石窟（世界遺產(chǎn)）、陜西咸陽大佛寺石窟（世界遺產(chǎn)）、重慶大足石刻（世界遺產(chǎn)）等等，如果你想研究石窟藝術(shù)發(fā)展，還要知道新疆克孜爾千佛洞（世界遺產(chǎn)）、柏孜克里克石窟、克孜爾尕哈石窟、甘肅武威天梯山石窟、山西太原天龍山石窟、遼寧錦州萬佛堂石窟等等。

甘肅麥積山石窟

甘肅炳靈寺石窟

今天跟大家簡單聊一聊其中的遼寧錦州義縣的萬佛堂石窟。

參觀完義縣的遼代千年木構(gòu)建筑瑰寶奉國寺的大雄殿之后，中午簡單地吃了個飯，我就叫了輛出租車前往9公里外的萬佛堂石窟了。

奉國寺大雄殿里珍貴的遼代彩塑

整個景區(qū)，除了工作人員外，就我一個人。冬季在北方旅游，的確比較寒冷（我很耐冷，因此用“比較”比較合適），但游客少、門票便宜（有時候一些景點甚至是免費的）則是其最大的兩個好處了。

萬佛堂石窟周邊的農(nóng)村田地

萬佛堂石窟周邊的農(nóng)村田地

萬佛堂石窟周邊的農(nóng)村田地

萬佛堂石窟開鑿于北魏太和二十三年（公元499年），位于大凌河的北岸，福山的南崖。是迄今發(fā)現(xiàn)的我國東北地區(qū)年代最早、規(guī)模最大的石窟群，也是我國北朝石窟中緯度最北，位置最東的石窟群。

萬佛堂石窟

大凌河

石窟群分為西區(qū)和東區(qū)，北魏太和二十三年（公元499年）營州刺史元景為孝文帝祛病祈福始建萬佛堂西區(qū)，由國師曇曜法師主持修建。東區(qū)建于北魏景明三年（公元502年），是尉喻契丹使韓貞等人為祈福修建成的私窟，為紀年出使契丹一事開鑿。

石窟群經(jīng)歷1000多年的風(fēng)侵雨蝕和多次戰(zhàn)爭破壞，現(xiàn)在已經(jīng)是千瘡百孔了。不過現(xiàn)在通過僅存的一些佛造像，還依稀能感受到它昔日的繁榮與光輝。

西區(qū)6號窟：因前部崩塌，窟頂幾乎全毀，與5號窟幾成一室。殘存的窟頂邊緣還可見蓮花寶蓋殘形。靠北壁雕造1軀巨型叉腳彌勒佛像，高3.5米，叉腳倚坐（交腳倚坐）在1.2米高的座臺之上。它是萬佛堂石窟中最大的一軀造像。長眉細目、高鼻簿唇、高翹水波狀的發(fā)髻，是典型的北魏造像的藝術(shù)風(fēng)格，衣著為中原服飾，體現(xiàn)著北魏在漢化之后的藝術(shù)特點，因窟頂坍塌佛像外露、下肢已開始風(fēng)化。

叉腳彌勒佛像

佛像背光為后世彩繪，佛像左右原雕有釋迦弟子，現(xiàn)僅存左側(cè)阿難。東北壁上還殘存小佛龕1個，雕一佛二脅侍，現(xiàn)已殘缺，龕下刻有8個千佛式小坐佛。在彌勒像的東西上方各刻一個半蹲式幾乎是圓雕的菩薩像。東邊的較為完好，西邊的因巖石嚴重風(fēng)化，腿部殘毀。

左側(cè)阿難像

阿難左上方佛造像

東區(qū)現(xiàn)存7窟，造像多已風(fēng)化無存。其第三窟存有千臂觀音和二侍菩薩。該尊“千手千眼觀音佛像”，為明清時匠人所塑，此佛泥塑金身，坐于寶座之上，有46只手從周身向外伸展，每只手上有一只眼睛，閃爍發(fā)光，至于手鑲千眼，取的是手眼合一之意，教化人們要象菩薩一樣，做事切莫眼高手低，要手眼并舉，也算是古代的人在借佛教文化以警世人。

千臂觀音像

千臂觀音和二侍菩薩像

開鑿于北魏時期的遼寧萬佛堂石窟與同時期的山西大同的云岡石窟和河南洛陽的龍門石窟，有著千絲萬縷的聯(lián)系，研究萬佛堂石窟，對研究北魏時期的佛造像藝術(shù)發(fā)展、古代少數(shù)民族風(fēng)俗、古代少數(shù)民族關(guān)系發(fā)展等都有著重要的價值。然而其最大的的價值，則是其石窟題記所呈現(xiàn)出的書法價值。

現(xiàn)在的萬佛堂石窟，有兩尊石碑題記，一為公元499年的元景造窟題記，一為公元502年韓貞造窟題記。

元景造窟題記

其中的“元景造窟題記”為國寶級文物，是魏碑中的無上極品。碑記就窟壁作成，現(xiàn)存304字，個個遒勁挺秀，筆力極工，書法藝術(shù)精湛。晚清康有為將此題記譽為“元魏諸碑之極品”，梁啟超曾稱“其書由八分蛻為今楷、痕跡盡化而神理固在，天骨開張、光芒閃溢”。（古代隸書演化到東漢后期，由于書寫的需要又產(chǎn)生了新的隸體，即“八分書”亦稱“八分楷法”和“章程書”。其是根據(jù)點畫形態(tài)的離去隸體多少而定的，就是說此等書法朝著楷書轉(zhuǎn)化，已離去隸體十分之八了。）

而隸書完全轉(zhuǎn)化為楷書的這一過程的最早代表作品則是“元景造窟題記”，可見其在書法藝術(shù)發(fā)展史上的里程碑的意義。

歷史上前蘇聯(lián)曾叫囂：長城以北自古不是中國領(lǐng)土，周恩來總理就曾以這塊摩崖魏碑佐證，有力地反駁了他們的妄言。因此此碑的藝術(shù)價值和歷史價值都是非常珍貴的。