直到目前COVID-19的起源仍然是個謎！

最適合感染人類

科學家使用計算機模型來研究導致 COVID-19 大流行的病毒 SARS-CoV-2，發現該病毒最適合感染人類細胞，而不是蝙蝠或穿山甲細胞，這再次引發了對其起源的質疑。

在《自然》雜志《科學報告》上發表的一篇論文中，澳大利亞科學家描述了他們如何在大流行開始時使用高性能計算機模擬 SARS-CoV-2 病毒的形式來預測其感染人類和一系列病毒的能力。 12種家養和外來動物。

他們的工作旨在幫助識別可能在將蝙蝠病毒傳播給人類方面發揮作用的任何中間動物載體，并了解貓和狗等伴侶動物以及牛、羊等商業動物的易感性帶來的任何風險，豬和馬。

來自弗林德斯大學和拉籌伯大學的科學家們使用來自 12 個動物物種的基因組數據精心構建了每個物種關鍵 ACE2 蛋白受體的計算機模型。然后使用這些模型來計算 SARS-CoV-2 刺突蛋白與每個物種的 ACE2 受體的結合強度。

令人驚訝的是，結果顯示 SARS-CoV-2 與人類細胞上的 ACE2 結合比任何受試動物物種（包括蝙蝠和穿山甲）都更緊密。如果測試的動物物種之一是起源，通常預計它會顯示出與病毒的最高結合。

“人類表現出最強的尖峰結合，與對病毒的高度易感性一致，但如果動物是人類感染的最初來源，則非常令人驚訝，”拉籌伯大學教授大衛溫克勒說。

該研究結果最初發布在 ArXiv 預印本服務器上，現已通過同行評審并發表在《科學報告》上。

“計算機模型發現，與結合人類細胞的能力相比，該病毒結合蝙蝠 ACE2 蛋白的能力較差。這與該病毒直接從蝙蝠傳播給人類的能力相悖。因此，如果該病毒具有天然來源，它只能通過尚未發現的中間物種來到人類，”弗林德斯附屬教授尼古拉·彼得羅夫斯基說。

該團隊的計算機模型顯示，SARS-CoV-2 病毒也與穿山甲的 ACE2 結合相對較強，穿山甲是一種罕見的外來食蟻獸，偶爾被用作食物或傳統藥物。溫克勒教授說，穿山甲在所有研究的動物中表現出最高的尖峰結合能——明顯高于蝙蝠、猴子和蛇。

“雖然一些科學家在大流行早期錯誤地暗示他們在穿山甲中發現了 SARS-CoV-2，但這是由于誤解，這一說法很快被撤回，因為他們描述的穿山甲冠狀病毒的遺傳相似性不到 90% SARS-CoV-2，因此不可能是它的祖先，”彼得羅夫斯基教授說。

然而，這項研究和其他研究表明，結合 ACE2 的穿山甲冠狀病毒刺突蛋白的特定部分與 SARS-CoV-2 刺突蛋白的特定部分幾乎相同。

“這種幾乎相同的刺突蛋白的共享幾乎可以肯定地解釋了為什么 SARS-CoV-2 與穿山甲 ACE2 結合得如此好。穿山甲和 SARS-CoV-2 刺突蛋白可能通過趨同進化、病毒之間的基因重組過程進化出相似性，或者通過基因工程，目前還沒有辦法區分這些可能性，”彼得羅夫斯基教授說。

“總的來說，撇開穿山甲 ACE2 的有趣結果不談，我們的研究表明，COVID-19 病毒非常適合感染人類?！?/p>

“我們還推斷，一些家養動物，如貓、狗和牛，也可能容易感染 SARS-CoV-2，”溫克勒教授補充道。

病毒如何感染人類這一極其重要且開放的問題目前有兩種主要解釋。該病毒可能已經從蝙蝠通過尚未發現的中間動物（人畜共患病起源）傳播給人類，但仍不能排除它是從病毒學實驗室意外釋放的。需要進行徹底的科學、基于證據的調查來確定這些解釋中的哪一個是正確的。

研究人員總結說，SARS-CoV-2病毒如何以及在何處適應成為如此有效的人類病原體仍然是個謎，并補充說，找到這種疾病的起源將有助于保護人類免受未來冠狀病毒大流行的影響。

梵觀點：當看到研究出自澳大利亞“科學家”時，我表示呵呵。