以古代低下的醫療水平，一個傷風感冒就可能要了人的性命，即便貴為天潢貴胄也不例外，因此平均壽命很低。就比如明朝親王及其繼承人世子，早早夭折的實例比比皆是，因此還造就了一大批追封親王及小宗入繼的親王。由此又產生了另一個問題，那便是追封親王及小宗入繼的親王之子，是否能被冊封為郡王？

　　明朝前期，由于宗室人口稀少，朝廷對他們還算優待，追封親王及小宗入繼的親王之子都能成功晉封郡王。比如代藩追封代戾王朱遜煓（音tuan）之子朱仕墰（音tan），寧藩追封寧惠王朱磐烒（音shi）的四個兒子皆晉封郡王。再比如由小宗入繼的周簡王朱有爝（音jue或jiao）、蜀和王朱悅（劭火），諸子同樣成功晉封郡王。

　　明孝宗劇照

　　隨著宗室人口的暴增，朝廷也開始收緊相關政策，特別是以明君著稱的孝宗朝，出臺了很多限制宗室的措施，比如禁止追封親王之子晉封郡王。為此還引發了一場橫跨弘治、正德兩朝的“追封周王諸子晉封案”。周藩榮悼世子朱安?（音heng）因種種原因，被熬死在了襲封路上。弘治十五年（1502年）五月，在其子新任周王朱睦?（音shen）的奏請下，朱安?被追封為周悼王。其后圍繞著周悼王諸子晉封問題，產生了巨大的分歧，最終在其諸子獲得晉封的同時，還導致大半個禮部高層被掀翻。

　　這還不算最奇葩的。最夸張的是明朝末年，竟然出現了既非追封親王，也非小宗入繼親王的子嗣，部分獲封郡王，部分不準封王的奇特事例。朝廷對此給出的原因是，他本人雖然屬于正常襲封，可其父卻是由小宗入繼，故子孫只尊以本爵降襲。

　　這位受到此等非常“優待”的親王，乃是沈藩第六代王沈宣王朱恬烄。那么他想讓兒子們都晉封郡王的目的，能否如愿以償呢？

　　朱恬烄（音jiao或yao），生年不詳，為沈憲王朱胤栘的嫡長子，生母沈王妃苗氏。嘉靖十九年（1540年）十二月被冊封為沈世子，此時年齡應當在十歲往上。

　　嘉靖二十八年（1549年）九月二十七日，沈王朱胤栘薨逝，享年42歲，在位19年，朝廷賜謚曰憲。嘉靖三十年（1551年）十二月，以成安伯郭應乾為正使，翰林院修撰沈坤為副使，持節冊封沈世子朱恬烄為沈王，世子妃李氏為沈王妃。

　　明朝親王冠服

　　自永樂削藩以后，朝廷評判宗室藩王賢良與否的標準變為，能夠安安分分地待在藩地，不惹是生非，給朝廷制造麻煩，當然若是在文學上有所那是最好不過。沈藩自肇基之祖沈簡王朱模起，一直是宗室賢王的典范，遵紀守禮不說，關鍵是歷代沈王在文學上也多有成就，這得益于他們家族一向重視教育傳統。

　　成長于這種環境之下的朱恬烄，自然也會被如此培養。嘉靖二十四年（1545年），其父沈憲王朱胤栘就上疏朝廷為他求取《皇明祖訓》、《敬一箴》、《五經》、《四書》及《大學衍義》等書，明世宗欣然賜予。

　　承襲沈王爵位之后，依然好學如故，筆耕不輟，與當時文人多有文字之交，著有《綠筠軒槁》，存世詩詞為數不少，有《送呂中甫還四明和程太守韻》等送別、應和之作。《明史·諸王列傳》因此評價他“好學，工古文詞，審聲律”。

　　在不斷提升自身修養的同時，也不忘沈藩重學的傳統。

　　嘉靖三十八年（1559年）七月，在他的奏請下，明世宗賜予沈世子朱珵（音cheng）堯《敬一箴》、《皇明祖訓》、《祖德詩》、《恩紀含春堂詩》、《四書大全》和《大學衍義》等書。

　　《恩紀含春堂詩》是明世宗之父興獻皇帝朱祐杬的詩集，而《敬一箴》是明世宗為教化天下，宣揚儒學所作。朱恬烄特意為世子求取這兩部典籍，一方面自然是愛書、重書，另一方面也是在狂拍皇帝的馬屁。

　　當年十月，朱恬烄上疏請求皇帝陛下為其書堂賜名，明世宗欣然御賜“修業”之名。

　　興獻皇帝朱祐杬的陵墓——明顯陵

　　正所謂“窮則獨善其身。達則兼濟天下”。身為親王的朱恬烄自然手頭十分寬裕，可自嘉靖朝起，由于宗室人口暴漲，朝廷已經負擔不起宗室的歲祿，遂有了對宗室的積欠。隨著積欠如同滾雪球般的越滾越大，中下層宗室的日子就變得不太好過了，很多人家里甚至已經揭不開鍋。

　　面對中下層宗室的種種慘狀，朱恬烄雖然沒有如周藩南陵王朱睦楧那般，擁有積極推動朝廷朝廷改革宗室政策的膽魄，卻也不是無動于衷。比如嘉靖四十四年（1565年）十月，朱恬烄與吉王朱翊鎮、晉王朱新?、秦王朱懷埢、慶王朱鼒枋等五位親王，各自上疏辭去祿米一千石，用以補充宗祿，貼補中下層宗室，也算是為國盡力了。為此獲得明世宗“賜敕獎諭”。

　　正是因為沈王朱恬烄具有這種賢良品質，故隆慶三年（1569年）九月，時任山西巡撫靳學顏奏稱，沈王素來“好學敦倫”，請求朝廷給予褒獎。

　　“丁亥，巡撫山西右副都御史靳學顏奏：晉王新?孝慈儉素，沈王恬烄好學敦倫，鎮康王恬焯、陵川王府輔國將軍勛讓、慶成王府輔國中尉表祈，俱孝義純良，宜加旌獎，以勸宗藩。命各賜敕獎諭。”（《明穆宗實錄》）

　　人生在世，不如意之事十有八九，我們所有人都是在發現問題、解決問題中渡此一生。即便是被尊為圣人的孔子，貴為天下第一人的天子，也會遇到糟心事。何況是徒有虛名、形如囚徒的一介大明藩王。

　　萬歷七年（1579年）六月，沈王朱恬烄上疏朝廷，為自己庶五子朱珵塏（音kai）請封，不成想竟被朝廷一口回絕。之所以會如此，還要從其父沈憲王朱胤栘的身份說起。

　　朱胤栘是沈恭王朱詮鉦的侄孫，承襲父祖之爵受封靈川王，后因沈恭王之孫追封沈懷王朱胤榿夭折，致使大宗絕嗣，才由他按照倫序入繼大宗晉封沈王。隨即在他的奏請下，祖父朱詮鉌被追封為沈安王，亡父朱勛潪被追封為沈惠王。

　　幼年宗室劇照——湘王朱柏

　　嘉靖十二年（1533年）十一月，已然是沈王的朱胤栘上疏為其叔朱勛澈、其弟朱胤梃請封。

　　弘治十五年（1502年），朱安?被追封為周王之后，時任周王朱睦?曾為諸弟請封，結果被明孝宗所拒絕，雖然在正德朝如愿以償，可并不能阻止追封親王之子不得晉封郡王成為大明宗室請封的潛規則。

　　大宗的悲劇者之子如此，因小宗得道而雞犬升天的追封親王之子自然更無法晉封。所以朝廷干脆利落地拒絕了朱胤栘的奏請。

　　“甲寅……沈王胤移言其叔勛澈乃祖安王之子，其弟胤梃乃父惠王之子，請皆封為郡王。不許。安、惠二王皆故靈川王，及胤移進爵追封之。復請追封其子，禮部覆其非宜故也。”（《明世宗實錄》）

　　但這一規矩只對追封親王有效，入繼親王不受此限制，即便是在嘉靖朝，大部分時間依然如此。比如由鎮國中尉晉封秦王的朱懷埢（音quan），其庶長子朱敬镕于嘉靖二十九年（1550年）被冊封為隆德王。

　　秦宣王朱懷埢如此，沈憲王朱胤栘同樣如此。嘉靖二十三年（1544年）十二月，朱胤栘的第五子朱恬焯（音chao或zhuo）被冊封為鎮康王。嘉靖三十年十二月，正式冊封朱恬烄為沈王的同時，冊封其七弟朱恬爖（音long）為安慶王。

　　由小宗入繼的一代親王之子都可以受封郡王，照理朱恬烄身為入繼之后的二代親王，其子更具有被冊封為郡王的權力，其次子朱珵坦就于嘉靖三十八年十月受封保定王。只可惜隨著《宗藩條例》這部開宗室改革之先河的法案，于嘉靖四十四年（1565年）二月頒布實施，一切都變了。

　　“《宗藩條例》：郡王進封親王者，本王郡爵不許補襲，以后世子世襲親王，次嫡庶子每世止照原封世次受本等官職。”（《明神宗實錄》）

　　明世宗畫像

　　即按照《宗藩條例》規定，小宗入繼大宗的親王，除承襲爵位的世子以外的諸子，必須按其晉封前的本爵為基礎，來授予爵位。即若是由郡王晉封，那么除世子以外的諸子只能授予鎮國將軍爵位，每代皆需如此。也就是說，條例出臺后，本來可以順利受封郡王的朱恬烄諸子，只能被授予鎮國將軍。

　　若是嚴格執行條例，那么最慘的是秦藩，因秦宣王朱懷埢乃是由鎮國中尉晉封，他之后的秦藩大宗庶子只能被授予輔國中尉，在八級宗室爵位中處于倒數第二的位置，孫輩以下更是只能受封最低檔的奉國中尉，怎一個慘字了得。

　　然而在明朝這種高度集權的專制社會，再好的政策也抵不過皇帝陛下輕飄飄的一句話。

　　就比如朱胤栘之弟、朱恬烄之叔鎮國將軍朱胤榳，嘉靖十二年時朝廷明明拒絕了朱胤栘的請封，可到了嘉靖三十七年（1558年）七月，竟然在大侄子的奏請下，成功受封德平郡王。

　　再比如《宗藩條例》已經明確規定朱恬烄諸子只能受封鎮國將軍，可隆慶六年（1572年）四月，他的第三子朱珵（音ji）竟然被封為德化郡王。用的理由嗎，自然是沈憲王朱胤栘晉封親王，乃是在《宗藩條例》出臺之前，所以不受此影響。

　　如此種種找誰說理去。

　　為此禮部不得不于萬歷二年（1574年）再度上疏舊事重提，給這一漏洞打上新的補丁：

　　“今后各王府雖《條例》以前，但系從弟侄及再從弟侄進封親王，其次嫡庶子除已封襲者，本王身終之日，其子但授以本等官職，不得妄援前例濫請。”（《明神宗實錄》）

　　明神宗3D復原畫像

　　即只要是非親弟、親侄入繼的親王，不管你是在《條例》出臺前，還是出臺后晉封的，統統得遵照《條例》規定執行。當然出于人性化處理（更多的是給皇帝面子），也做出了一定的妥協，在此之前已經受封郡王的，也無需改正，不過其本人去世后，子孫需按《條例》規定授爵。

　　正是因此，雖然萬歷七年朱恬烄為給自家老五請封時，援引了朱恬焯、朱恬爖兩個弟弟，及自家老二朱珵坦、老三朱珵?獲封郡王的前例，依然被禮部所回絕，甚至還拿出了“冒封”這頂大帽子嚇唬他，并試圖進一步收緊封王條件。

　　“若自謂應得故復請封不已也。不知以《條例》律之，其封于隆慶年者是謂例后，當以冒封而議革。以近例律之，其封于嘉靖年者，雖在例前，當俟其身后而停革者也。則珵塏之不得復覬郡爵昭然矣……宜杜塞其請，刊布申明唯親弟、親侄進封在條例以前者，子孫姑許照常襲封。其例后進封者，雖系親支及從支，其次嫡庶子俱不許加封。”（《明神宗實錄》）

　　朱恬烄為人低調不惹事，醉心文學頗有成就，朝廷有難慷慨解囊，屬于典型的三好宗室。但舔犢情深也是人之常情，即便朝廷出臺了新規，明確非親弟、親侄入繼的親王庶出子孫不得封王，只能依原有的爵位為標準降襲，為了子孫后輩計，依然動起了破格請封的主意。

　　他為自家老五請封被拒絕，與其說是明神宗的意思，倒不如說是萬歷朝著名改革家、明朝第一首輔張居正的意思。因為此時明神宗年幼，大權掌握在張居正手中。當然他嚴控宗室爵位，也是為節省不必要的開支，以為朝廷注入生機，只可惜他一心栽培的皇帝學生并不領他的情。萬歷十年（1582年）六月，張居正病逝，身后為明神宗留下了一個得以中興的政權，可自己卻遭到了清算，導致萬歷新政人亡政息。可以說他的去世，宣告了一個時代的結束，明亡于萬歷的進程正式開啟。

　　張居正劇照

　　朱恬烄也是倒霉，萬歷七年的請封，算是與以鐵腕著稱的張居正直接對上了線。好不容易熬到張居正執政末期，幾乎可以見到勝利的曙光了，奈何自己卻死在了他的前頭。

　　萬歷十年三月，沈王朱恬烄薨逝，在位32年，直到當年十月朝廷才賜謚曰宣。

　　萬歷二十二年（1594年），朱恬烄去世十二年之后，在其子新任沈王朱珵堯的奏請下，其第五子朱珵塏、第六子朱珵埏，分別被冊封為靈壽王和六合王。