一個屬于數字人的時代，已經徐徐拉開序幕。

從清華大學的虛擬大學生華智冰，到新華社的虛擬主播“小諍”，從騰訊的手語主持人“聆語”，到浦發銀行的數字員工“小浦”，從世界冠軍谷愛凌的“孿生姐妹”Meet GU，到英偉達CEO黃仁勛的“數字替身”，從為奇瑞汽車代言的虛擬偶像“阿喜Angie；到代言特斯拉、寶格麗、雅詩蘭黛的國風少女“翎_LING”……

過去兩年來，越來越多的數字人技術和應用，正以驚人的速度爆發出圈。

百度資深副總裁何俊杰甚至斷言，“‘人均一個數字人’的時代已經到來”。

但大潮涌動之下，也有亂相橫生：

無論是2D還是3D，是粗糙的卡通建模還是超寫實的擬真捕捉，是只會張嘴眨眼還是動作靈活智能交互，只要是虛擬場景，都必稱元宇宙，只要是虛擬形象，都必言數字人。

而其中絕大多數，都只有空泛的形象設定，卻缺少完整的人設，更沒有持續的運營，最終都如投石入池，還未掀起波瀾，就再無聲息。

在這樣的現實下，我們應該如何看待數字人的未來？

數字人的應用，有哪些可能性？數字人的技術演進，有怎樣的路線？數字人的產業，需要怎樣的引導與規范？數字人有沒有價值觀？會不會有感情？他們的責權和倫理邊界如何厘定？……

這些問題，都需要提前思考。

當下，受到外界最多關注的，主要還是技術問題：

怎樣用更低的成本，更便捷的方式，更大規模地創建外形和動作更逼真的數字人。

其中，涉及非常多的前沿技術，包括但不限于：三維建模、表情/動作捕捉、光場采集、實時渲染、計算機視覺，ASR（自動語音識別）、NLP(自然語義處理)、多模態智能交互等等。

一些前沿的探索，甚至進入了更廣泛的基礎科學領域。

比如，上海科技大學的一項研究，就是通過MRI和CT，對手部的骨骼和肌肉組織結構，實現高精度的三維重建，從而讓虛擬人的動作更加真實。

就目前而言，一段高質量的超高清數字人動畫，動輒需要數周甚至數月制作，投入費用需要數十萬乃至數百萬元不等。頂級制作《阿凡達2》的畫面渲染，更是調用了六千臺處理器，耗時一年方才完成。

但可以看到，得益于云網邊端的能力升級，人工智能的迅猛發展，乃至UE5、MetaHuman等引擎工具的不斷完善，數字人的逼真度日益提升，創建和運營數字人的門檻也在不斷降低，越來越多的成熟應用不斷出現。

比如，在《重返帝國》、《代號破曉》等多款游戲中，騰訊AI Lab的數字人AI口型驅動技術，就已經在大量游戲角色的臉部口型動畫中得到規模應用。

【2】

與技術問題相比，數字人更大的挑戰，在于如何實現更長效的運營。

當下，數字人還缺乏大規模應用的商用場景，主要應用于影視、游戲、虛擬客服、展廳導覽、品牌代言、虛擬主播等B端領域。

這導致絕大多數的數字人，不但形象、姿態、動作、表情都與真人有較大差距；決策、情緒、交互等方面也還處于原始階段；更普遍缺少完整、可持續運營的IP人設。

最終，它們無法真正跨越虛擬與真實的界限，獲得我們的身份認同和情感共鳴，只能在內容生產和品牌運營的昂貴成本泥潭中逐漸“僵尸化”。

從這個意義上來說，如何讓數字人與我們真正地實現互動交互甚至情感交流，是接下來最具艱難，也最具潛力的一大關鍵。

用騰訊研究院司曉院長的話來說，就是我們不但要讓數字人擁有更加“逼真”和“好看”的皮囊；更要為數字人注入更加“有趣”的靈魂。

【3】

如果將視野進一步延伸，我們還需要站在更宏觀的層面，為數字人可能帶來的深遠影響做好準備。

作為橫跨數實世界的新物種，數字人為我們帶來的，絕對不僅僅是技術和商業方面的改變。

數字人這個定義，歸根結底，是要落到“人”上面。

人與動物的最大區別之一，是社會屬性。我們的所有行為，都會受社會環境干預并對其產生影響。

而伴隨數字人的發展、應用、普及，我們就必須要考慮數字人對社會、倫理等方面帶來的沖擊。

比如，近幾年來，數字人在影視行業的應用不斷提速，一個非常重要的原因，就是數字人不但不需要工資，不會生病，不會有檔期沖突，更絕不會有真人偶像可能出現的耍大牌、緋聞等不良行為，不會塌房。

而在未來，更多的問題也將有待我們去解決：

比如，我們如何防范數字人技術“以假亂真”可能對社會秩序和公眾安全的侵害？

比如，從鄧麗君、梅蘭芳這樣的名人，到我們的朋友親人，未來依靠數字人技術“逝者重生”時，出現的倫理問題如何規范？

(圖片為周深和虛擬鄧麗君的合唱）

比如，未來如果因為AI數字人的智能決策，給他人帶來幫助或危害時，甚至面對“電車難題”時，他們的責權利如何界定？

比如，我們如何判斷，在數字世界中遇到的是真人的數字分身還是虛擬的數字人？真人如果愛上數字人，對社會和倫理的影響如何解決？

比如，數字人能否在數字世界中獲得獨立的人格，甚至被賦予法律的權利？他們的工作需要哪些資質，收益如何納稅？

比如，在數字人替代真人工作的領域，我們如何消化就業率的沖擊？

這些問題，我們都無法在當下給出答案。只能帶著思考，在實踐中一步一步去探索解答。

也正是因為這一原因，上周剛剛結束的騰訊科技向善創新周上，數字人也成為了現場對話的重磅主題之一。

作為騰訊每年一屆的重要活動，科技向善創新周的主旨，就是長期關注技術趨勢、思考技術如何更好地服務于社會和用戶。而今年的主題“生成”，更是AI逐漸成為新造物者趨勢下，人與技術關系變化的一個隱喻：

技術領域的突破，也是整個社會需要關注的變化。

數字人也同樣如此。

可以肯定的是，數字人的大潮，已經不可能逆流。

無論前面這些問題有怎樣的答案，影響是好是壞，我們都無法阻擋，只能因勢利導，規范技術和市場向善而行。

而且，我們相信，數字人是我們通往更美好未來道路上，一塊必然踏足的基石。

伴隨中國經濟社會的數字化升級，伴隨5G、云計算、大數據、虛擬現實、人工智能、WEB3.0、元宇宙等科技的日新月異，我們正在走向一個全新的數字化時代。

對于這個趨勢，騰訊研究院的徐思彥老師有一段很好的概括：

“如果過去20年，我們基本完成了實體數據的數字化；那么，我們現在將在元宇宙創造虛擬世界的真實化；未來最終實現線下實體與線上創造的數實融合。”

在此之前，騰訊創始人馬化騰早在2020年，就已經在年度特刊《三觀》前言中，首次提出了全真互聯概念。

按照他的設想，全真互聯將通過多種終端和形式，實現對真實世界全面感知、連接、交互的一系列技術集合與數實融合創新，最終通過數實融合支撐人和組織的能力邊界延伸，幫助產業發展進化到全域全真。

而我們相信，在全真互聯時代，數字人也將突破應用邊界，成為整個社會體系中不可或缺的一環。

它可能成為幫助我們管理數字資產、處理各種事務的萬能管家；可能成為像《頭號玩家》那樣，我們在元宇宙里的虛擬分身；可能成為代替我們工作，為我們提供各種服務的超級助手……

“虛擬世界需要有一個抓手，需要有一個跟現實世界的映射點，這就是數字人。在Web3.0的世界里，數字人是每一個用戶創建的唯一身份的基本工具。”

上面這段話，是創業黑馬集團董事長牛文文的判斷。

其中部分觀點，或許有待商榷。但可以肯定的是，我們的社會生產生活，必將在不遠的未來，伴隨全真互聯與數字人的耦合，出現深刻改變。

這將是一個全新的“數字人社會”，它即將到來。