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當秋天的腳步來到葡萄酒之鄉(xiāng)，饑餓的鳥群——這些葡萄園里的禍害被當季葡萄所吸引，紛紛停駐在一排排 西拉 、 灰皮諾 和 黑佳美 的枝頭上大快朵頤。正如您想象的那樣，這會讓釀酒師瘋狂。釀酒葡萄價格昂貴，難以種植。一群八哥可以在幾分鐘內吃掉價值數千美元的果實。

如何驅逐這幫可愛的禍害？從用丙烷大炮、大分貝播放鷹叫聲，到用網、反光帶，甚至風箏，釀酒師的驅鳥手段可謂五花八門。不過，也許最好的方法是獵鷹術，這是一門古老的技藝，在葡萄莊園里放養(yǎng)訓練有素的猛禽，以嚇跑這幫長羽毛的害蟲。

Alina Blankenship 于 2021 年創(chuàng)辦了 Sky Guardian Falconry，這是一家以驅逐鳥類為目標的公司。除了與葡萄園簽訂合同外，該公司還與農業(yè)部門、碼頭、體育場館和機場合作，驅趕擾亂秩序的野生鳥群。她承認自己入行較晚，直到將近 40 歲才開始馴養(yǎng)獵鷹。“當年，我的一個朋友聯系我，說她車庫里有只鳥撞在窗戶上，”她說?！拔覜]有任何特殊技能；我只是比她更有勇氣。我把這只鳥包在一件外套里，然后把它帶到浴室里，看看它是否還好?！?/p>

很快，Blankenship 對研究與馴養(yǎng)獵鷹產生興趣，如今她已經當了 13 年的馴鷹人。

Blakenship 將她肩膀上的猛禽稱為“帶翅膀的杜賓犬”，它們是有效的葡萄園保護者。當然，還有其他方法可以阻止空中鳥群，但正如 Blankenship 所說，它們本質上都是模仿讓鳥類害怕的形式，而一只真正的猛禽當然才是最有效的驅趕手段。

三十年前，科特·克萊頓 (Kort Clayton) 在上大學時開始接觸獵鷹。從那以后，他將這項興趣變成了自己的職業(yè)生涯，成為位于俄勒岡州威拉米特谷的鳥類管理機構 Integrated Aviation Solutions 的負責人。他說 2022 年的葡萄生長季節(jié)對他的業(yè)務來說是一個重要的時期。

他說：“像這樣的年份，收獲一直持續(xù)到十月；葡萄很容易受到饑餓的雪松太平鳥、八哥和知更鳥群的攻擊?！?/p>

在俄勒岡州，本季的收獲推遲了，10 月的天氣非常好，盡管為驅逐鳥群帶來了一些額外的壓力。

“每周 7 天，從日出到日落，獵鷹和馴鷹人都在每一片葡萄地巡邏”，他談到收獲時說道。

“這很激烈，但我們享受其中的每一分鐘?！?/p>

整個美國大約 有4,000 名獵鷹者，就像成為葡萄酒商或葡萄酒大師一樣，獲得獵鷹者頭銜并非易事。克萊頓所說：“這是一個漫長的過程，獵鷹在州和聯邦層面都受到監(jiān)管”，他說，“入學的代價是幾個月的獨立學習、通過國家管理的考試和兩年的學徒期?！?/p>

他說，還需要獲得美國魚類和野生動物服務局的特殊用途許可證才能開展有可能傷害鳥類的業(yè)務。投入葡萄園工作前的所有培訓是非常可觀的，馴鷹人和他們的大鷹有著親密的關系，看到猛禽從 gauntlet（馴鷹人防護手套的名稱）到在天空中飛舞，再回到 gauntlet是一件很美的事情。葡萄酒釀造和馴養(yǎng)獵鷹都存在了幾千年，而且兩者之間的關系似乎足夠健康，可以再持續(xù)幾千年。

“事實上，馴鷹人都是藝術家，”克萊頓說?！耙虼俗匀欢坏兀覀冞@群人都充滿了激情、個性、情感和怪癖?！?/p>