在很長一段時間內(nèi),輿論和市場對于我國云計算的主要觀感如下:
其一,這已經(jīng)是一個非常“內(nèi)卷化”的賽道,隨著電信運營商的高調(diào)入局,很大程度改變了行業(yè)原有的成長軌跡,如頭部企業(yè)阿里云增速開始放緩,其他各大廠商增速也大不如預(yù)期;
其二,這又是一個與多重概念混合的業(yè)務(wù),如AI,又如工業(yè)數(shù)字化等等,幾乎每個新的概念背后都離不開云,每逢新賽道興起,市場又總會不自覺上調(diào)云計算的景氣度。
在現(xiàn)實的“卷”和遠方暢想的糾結(jié)之下,我們面臨市場常會手足無措,極容易被消息左右。
如最近阿里云宣布其史上最大規(guī)模降價,核心產(chǎn)品價格全線下調(diào)15%至50%,存儲產(chǎn)品最高降幅達50%。消息傳出之后,業(yè)內(nèi)外還是非常關(guān)注此事件是否代表著我國云計算產(chǎn)業(yè)怎樣的發(fā)展趨勢,畢竟過去一段時間部分云計算廠商已經(jīng)開始在追求盈利性了。
本文核心觀點:
其一,中美云計算產(chǎn)業(yè)在2023年極有可能走出反差,這是兩國經(jīng)濟發(fā)展周期所決定的;
其二,我國云計算產(chǎn)業(yè)正處于關(guān)鍵節(jié)點,行業(yè)景氣度尚在恢復(fù)前期,而成本則在下行周期內(nèi),潛力空間將被重新打開;
其三,云計算廠商重新拿起“價格戰(zhàn)”,與昔日邏輯已經(jīng)完全不同,此時乃是在“被集成”策略下與生態(tài)合作者一起做大,降價是為合作伙伴讓利,這也是當前我國云計算的主要方向。。
中美云計算產(chǎn)業(yè)走向大逆轉(zhuǎn)
由于云計算主要以實體經(jīng)濟的服務(wù)商身份出現(xiàn),這就使得該產(chǎn)業(yè)有順周期的特色:經(jīng)濟擴張期行業(yè)利好,收縮期則面臨上行壓力。為詳細論證,我們將美股云計算ETF(代碼:CLOU)與A股申萬云計算指數(shù)(wind代碼:884091.WI)進行對比,見下圖
由于成分股不同(CLOU偏全球化企業(yè),申萬云計算指數(shù)企業(yè)則以中國市場為主),兩大指數(shù)的走勢也可以反映出中美兩國云計算發(fā)展的景氣度。
在上圖中我們可以看到,在大多數(shù)時間兩條折線都保持著高度的正相關(guān)性,當生產(chǎn)生活相關(guān)要素云化成為共識之后,全球兩大經(jīng)濟體均表現(xiàn)了對云計算的熱忱,但除此之外:
其一,2020年末兩條折線呈負相關(guān)性,這主要由于我國對科技類企業(yè)的監(jiān)管環(huán)境發(fā)生改變,又由于彼時宏觀經(jīng)濟受到極大的擾動,也就降低了行業(yè)的整體成長性,宏觀環(huán)境影響行業(yè)景氣度;
其二,自2022年11月開始,CLOU已經(jīng)萎靡不振,但此時申萬云計算指數(shù)卻走出了一個大行情,即便在春節(jié)后大盤指數(shù)有所回調(diào)之時,該指數(shù)仍然保持著高亢的成長態(tài)勢。
關(guān)于近期的一系列表現(xiàn),我們確實可以用一些熱點話術(shù)去解答,諸如ChatGpt概念大熱,云計算搭順風(fēng)車等等,但我們想說的是,如此確實可以解釋一些現(xiàn)象,但將現(xiàn)象一股腦歸因于概念,這乃是研究產(chǎn)業(yè)的大忌。
一個持續(xù)了將近半年的板塊大熱,這也超出了“炒概念”短平快的節(jié)奏,對產(chǎn)業(yè)政策的研究還是要回到行業(yè)的經(jīng)營預(yù)期之上。
上圖為美國三大云計算廠商(亞馬遜,谷歌和微軟)的業(yè)務(wù)增長情況,可以比較清楚看到在2020年之前,行業(yè)增速已經(jīng)緩慢下降,其后,又得到了一輪反彈,至2021年Q4之后,行業(yè)增速又重新進入下行區(qū)間。
2020年便成了行業(yè)股價和經(jīng)營情況的雙重拐點,結(jié)合彼時美國乃至全球經(jīng)濟情況,可以將上述情況歸納為:
2020年開始的全球“大放水”,一方面提高了市場資金的寬裕度,改變資本市場資金風(fēng)險偏好,云計算在資本市場因此大熱(帶動SaaS概念大火);另一方面,美聯(lián)儲無限寬松的貨幣政策下,也在影響著用戶和企業(yè)的行為方式,前者更傾向于消費(通脹暴漲),而后者則因為便利的融資方式得到產(chǎn)能擴張的絕佳機會。
上圖為ISM制造業(yè)新訂單情況,同樣可以看到以2020年為界,工業(yè)部門景氣度發(fā)生了明顯改變。于是就產(chǎn)生了:貨幣和財政大刺激——居民和工業(yè)部門資產(chǎn)負債表大改善——進行云計算擴張。
不過當抗通脹成為全球經(jīng)濟主要矛盾時,上述情況便得到了逆轉(zhuǎn):貨幣和財政刺激大收水——居民和工業(yè)部門資產(chǎn)負債表縮水——云計算投資偏向保守。這也是2022年之后產(chǎn)業(yè)增速開始進入下行通道的主要原因。
也就是說,當下CLOU指數(shù)的低迷很大程度上乃是反饋了市場對行業(yè)未來景氣度的消極情緒,站在全球經(jīng)濟周期這一角度,我們很難對行業(yè)未來以充足信心。
那么,申萬云計算指數(shù)為何又如此之亢奮呢?
宏觀經(jīng)濟是具有周期性的,上圖中我們對我國經(jīng)濟周期做了簡單標注,以3-4年為一個周期,特點為:
其一,在經(jīng)濟上升周期內(nèi),企業(yè)庫存上升,價格指數(shù)上漲(表現(xiàn)在PPI之上),與此同時也帶來企業(yè)利潤的攀升;
其二,當供給大于需求(庫存到峰值),就會引發(fā)價格指數(shù)下行,企業(yè)為去庫存就要犧牲利潤,此時經(jīng)濟就表現(xiàn)出明顯的收縮態(tài)勢。
當前我國宏觀經(jīng)濟確實仍然處于非常嚴峻的周期內(nèi),具體表現(xiàn)為價格指數(shù)持續(xù)下行,庫存收縮,企業(yè)利潤被持續(xù)壓縮,這可能是直觀上對經(jīng)濟的感受。如果站在周期性這一角度,我們則認為調(diào)整接近尾聲。
如果將云計算未來視為宏觀經(jīng)濟景氣度的投射(景氣度越高,企業(yè)和社會層面越有信心進行數(shù)字化改革),那么對比CLOU和申萬云計算走勢就可得出:
其一,中美宏觀經(jīng)濟在今年要走出反差是大概率事件,劇烈加息之下的美國和恢復(fù)周期中的我國經(jīng)濟,對云計算的訴求潛力是不同的,與之所對應(yīng)的是2021年,美國景氣度潛力大于我國,這也是近幾年兩國云計算走勢分化的重要原因;
其二,概念對于云計算產(chǎn)業(yè)估值確實有一定幫助,但從長期來看行業(yè)仍然要依托于實體經(jīng)濟進行,若無實體的持續(xù)反彈則無云計算真正春天。
國內(nèi)云計算有利因素成主流
阿里云降價消息傳出之后,市場表示了極大的關(guān)切,討論重點為:
其一,阿里云在過去幾年一直呈現(xiàn)“低增速,求盈利”的發(fā)展路徑,在增速變緩之時,其經(jīng)營性利潤持續(xù)轉(zhuǎn)正,也是我國第一家盈利的云計算廠商,此時的降價會不會影響損益表,抑或是說低價是否會改變企業(yè)的原有戰(zhàn)略;
其二,當前我國宏觀經(jīng)濟仍然未能走出低谷,即便我們前文闡述本輪經(jīng)濟周期調(diào)整已經(jīng)接近尾聲,但何時能真正走出新拐點,且存在很大不確定性,此時若貿(mào)然降價會不會不僅難以盈利,是否因為下手過早而遭受痛苦。
對于阿里以及整個云計算行業(yè),究竟選擇在市場擴張初期把握主動權(quán)還是要在繼續(xù)觀望,直到景氣度全面改變再做出調(diào)整呢?
我們整理了我國計算機通信行業(yè)的PPI走勢,可以非常清晰看到,2020年之后該指數(shù)經(jīng)歷了一輪暴漲,主要原因為彼時全球供應(yīng)鏈紊亂帶來的“輸入性通脹”,此時上游原材料價格瘋漲,行業(yè)制造企業(yè)上調(diào)出廠價格,對于以IaaS為主的云計算廠商就要面臨成本的攀升,從某種程度上看,2020年之后云計算廠商要經(jīng)受:1.成本壓力;2.總市場盤子的“內(nèi)卷化(如工業(yè)部門用云意愿下降)
這對于企業(yè)壓力是非常之大的,這也使得一些廠商調(diào)整經(jīng)營策略,以維護損益表,廠商們紛紛表示要從集成到“被集成”,以滿足降本增效這一大前提。
被集成亦是阿里云近期表述的重點,張勇就公開表示: 讓被集成說到做到的核心,是要堅定走向“產(chǎn)品被集成”。
從集成到被集成,再到主動降價,其本質(zhì)上乃是云計算廠商主動放棄部分項目的定價權(quán),以PaaS和自研IaaS產(chǎn)品為側(cè)重點,希望提高產(chǎn)品的滲透率和技術(shù)護城河,從追求規(guī)模轉(zhuǎn)為對利潤的渴望。
結(jié)合上圖PPI的走勢,則可對當前行業(yè)有如下看法:當前上游硬件制造(如服務(wù)器)的成本壓力正在得到一定緩釋,但仍然處于較高位置,全球供應(yīng)鏈恢復(fù),而總需求又受加息受到抑制之時,制造成本是要逐漸進入下行周期的。
這也就不難理解云計算廠商降價的基本邏輯:
其一,我國經(jīng)濟發(fā)展階段決定著對云計算需求的增長;
其二,行業(yè)PPI的下行又代表IaaS和部分PaaS供應(yīng)商的成本壓力隨之減少;
其三,需求增加,成本壓力緩釋,行業(yè)“拿標”競爭力陡增,被集成模式下就需要給合作伙伴更多讓利,以能夠融入“被集成”;
其四,阿里云在過去幾個季度的盈利(雖然利潤率較低),但是在高PPI周期中,且被集成的比例相對較低(也就是彼時企業(yè)要承擔(dān)更多的PPI壓力),能夠盈利也是相當不易的,在被集成模式下,主動讓利會有一定影響,但考慮到行業(yè)背景,其對損益表影響相對有限,對此策略的評判仍應(yīng)以“增速"為主。
總之,從中期去看,對我國云計算產(chǎn)業(yè)乃以積極因素為主。
最后我們還是有必要解釋大家心中的困惑,在本文分析中,其核心觀點是構(gòu)建在對我國未來經(jīng)濟的比較“樂觀”判斷之上的,由此開展了一系列分析,對于此觀點可能存在諸多分歧(不同人對經(jīng)濟感知完全不同),對于此我們只能說:不妨走走看。
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