1976年，江青被捕后，一直被關押在秦城監獄，此地是專門收押政治犯的，基礎設施比較完善，不僅有供暖設備，而且還有通風換氣系統，可謂冬暖夏涼。而江青的牢房又是整個監獄中最大的，不僅配備有書桌、椅子，而且還有一個獨立的衛生間。

按照監獄方面的規定，所有犯人都應該參加勞動，但江青身份特殊，而且年紀也比較大，不適宜進行勞動，因此監獄對她的管理比較寬松，只要沒有特殊情況，會允許她一直待在牢房中看書或者睡覺，她要是想出去散步，監獄也會安排獄警帶她到院子里活動。

江青是個很講究的人，她的衣服始終保持著整潔，所用的物品也都必須是“名牌貨”，否則她會拒絕使用。每次監獄方面找她談話的時候，她總是擺出一副官架子，一手拿著水杯，一手握著書籍，斜視著工作人員，工作人員向她提問題的時候，她也是微微點頭應承，從來不予作答。

為了確保安全，監獄專門給江青開了一個小灶，單獨給她做飯吃。江青很喜歡吃包子，每次小灶蒸包子的時候，她都會大快朵頤。有一次，她想拿兩個包子當夜宵，結果被看守人員發現，看守人員馬上厲聲呵斥她，要求她將包子交出來。這讓她十分尷尬，在原地愣了一會兒之后，她不情不愿的將包子還回去，緊接著快步走出了食堂。

1977年，鄧公復出，江青得知這個消息后勃然大怒，她蹭得一下從座位上站起來，隨后煩躁的在牢房里來回踱步，并且不斷出言貶低鄧公，講了很多粗話。1980年紀登奎等人辭職的時候，她又不斷發出冷笑，如此詭異的舉動讓看守人員不寒而栗。

1980年，監獄通知江青準備接受庭審，并告知她可以請律師辯護。江青一開始想找一位劉姓律師當自己的代理人，但劉律師早已離世了，她只好退而求其次，又找來兩個年輕律師做代理人。江青希望律師為自己做無罪辯護，但律師覺得這根本不現實，辯護的重點應該放在認罪減刑上。

這可惹怒了江青，她自始至終都覺得自己沒有罪，為什么要認罪？于是她便將律師趕走，打算親自上陣為自己做辯護。正式開庭之后，江青仍擺出一副趾高氣昂的樣子，仰頭挺胸走向被告席，公訴人在征詢了法官的意見之后，開始陳詞，指控江青的一系列罪行。在此期間，江青數次發言打斷公訴人，法官當即勒令她安靜，等到公訴人陳詞結束之后，她才能發言。

輪到江青發言的時候，她巧言令色，顧左右而言他，她表示自己所做的一切都是為了革命。公訴人隨即反駁了她的意見，并一一列出了相關證據。江青見狀突然陷入了沉默，過了一會兒，她突然提到了1976年毛主席給華國鋒同志的一張紙條，上面寫著六個大字：你辦事，我放心。

這并不能說明什么，因此公訴人和法官都對她的言論表示疑惑，搞不懂其中的邏輯。但緊接著，江青的舉動震驚了所有人，她先是環顧四周，隨后用陰冷的語氣說道，毛主席給華國鋒同志的紙條上其實還有6個字，那便是“有問題，找江青”。此言一出，滿座嘩然，大家馬上開始議論起來。法官眼看事態失控，馬上讓江青閉嘴，不要再胡說八道，同時宣布休庭。

其實，江青所言是沒有任何根據的，完全是她為了脫罪編造出來的謊言，法官最終也并未采信她的話，而是按照相關法律判處她死緩。庭審結束之后，江青又回到秦城監獄居住，后來她被批準保外就醫，按照相關規定，她可以獲得一部分自由，但因為她一直不認罪，而且經常發表一些不合時宜的言論，所以黨中央還是決定對她的自由進行限制，將她圈禁在一個小院子里生活。

晚年的江青患上了癌癥，病痛讓她受盡了折磨，黨中央從大醫院請保健醫生為她診病，可她卻拒絕配合醫生，因為她覺得醫生可能會下藥害她。她晚年唯一的娛樂活動就是看書、看報、寫文章，靠著對知識的渴望維持精神世界。但在1991年，隨著病情進一步加劇，她的精神世界也隨之崩塌，為了擺脫病痛，她決定自我了斷。在某天夜里，她趁著看守人員不備，用手絹編織了一條繩子自縊而亡，她遺體在經過尸檢之后火化，由女兒李訥領回安置。