清乾隆四十五年（1780），恰逢禮部舉行三年一次的會考，全國舉子聚集京城。主考官正是乾隆身邊的大紅人和珅。

會考的成績將由和珅呈報給乾隆，誰有資格參加殿試，全憑和珅的一紙名單了。因此，一心想謀個好差事的考生們想盡辦法向和珅施賄，以便達到一步登天的夙愿。

會考剛一結束，考生們就攜帶著銀票、珍稀古玩去了和珅的府第。哪承想和珅的府門外，劉墉派一幫官兵把守著，嚴陣以待，如臨大敵。考生們哪個想進去，先報名登記。這么一來誰還敢去？生怕自己的名字被劉墉呈報給皇上，到時候別說不能參加殿試，恐怕還要擔著營私舞弊的罪名。

和珅的府邸原本門庭若市，這天突然冷清了下來。和珅的大管家劉全忙向主子討辦法：“老爺，劉羅鍋派人在咱家大門口查崗，您看有什么好辦法對付劉羅鍋？”

和珅說：“萬歲爺讓他監督會考一事，給他個棒槌就當真了，別理他，等會考這事完了他自然就撤了。”

“不行啊，老爺，羅鍋子這么一整，擋咱們的財路啊！”劉全著急地說。

聽劉全這么一說，確實觸動了和珅。和珅在院子里踱來踱去，東瞧瞧、西望望，忽然，看到頭上飛著的一群鴿子，一下有了主意，他對劉全說：“這地上歸他羅鍋子管，天上他就管不著了吧？明天把這些鴿子拿去賣了。”

“老爺，這鴿子能賣幾個錢啊？”劉全一頭霧水看著和珅。

“嘿嘿，老爺我這回跟他玩點新鮮的，你就等著白花花的銀子飛進來吧。”和珅奸笑著，對劉全說出了自己的計劃。

“哈哈，高！老爺這招保管他羅鍋子干瞪眼。”

第二天，劉全帶領著家奴，將和府的信鴿抓進籠子里，裝上馬車，大搖大擺地走出和府。

圍在和府周圍的考生們正愁燒香找不到廟門呢，便在私下議論：“和珅的管家要賣鴿子，我們買他家的鴿子，不正好把錢送到和珅手里了嗎？”

不出考生們所料，劉全賣鴿子，其實就是想向考生們收取賄賂。鴿子一律十兩白銀一只，不管你買哪只。其實十兩白銀買一只鴿子那就屬于是天價了，一個愿賣，一個愿買，誰也管不著！劉全對購買者密授技藝：把你向和大人奉獻的銀兩數額與名字寫在紙條上，然后放入綁在鴿子腿上的竹筒里，放飛鴿子就行了，到時候自會有人向你收取銀票，這樣就避免了被劉墉查處的危險，不會落人口實。

有些考生當即就買了鴿子，回到旅店房間寫好自己的名字和賄賂金額，放飛了鴿子。到了晚上還真就有人拿著他們寫的紙條來收取銀票，并且給買鴿子的考生吃了顆定心丸：我們家老爺定會給你“重點安排”的。

再說劉墉，以他對和珅的了解，和珅一向愛財如命，絕不會放過這次斂財的大好機會。劉墉找來在和府查崗的侍衛，問：“和府有什么動靜沒有？”

“沒有，只是管家劉全拉著一車的鴿子出府了，說是去賣鴿子。”

“劉全賣鴿子？”劉墉頓生疑惑：和府在這個時候賣鴿子干嗎？其中必定有詐！

第二天，劉墉換了便裝，悄悄跟在劉全一行人趕著馬車后頭。一天跟下來，還真讓劉墉把和珅一伙的陰謀給查個所以然來。

人家一對一的交易，很難取到證據，這可如何是好？

劉羅鍋不愧是三十六個心眼，七十二個轉軸！一夜之間他還真想出個好辦法來。

天還沒亮，劉墉就早早地起床，招呼幾個當差的，到京城幾家王爺家里去借雀鷹。滿族人喜歡狩獵，達官顯貴們幾乎家家都有訓練好的雀鷹。劉墉沒費多大勁，就收集到幾十只雀鷹。

劉墉讓手下把鷹裝在馬車上，上面用布簾遮上，在和珅府門外守著，只要見到有鴿子從遠處飛回來，這邊就放鷹。

這些鷹飛上天，一下子就把鴿子給叼住了。侍衛趕緊跑過去，將鴿子從鷹嘴里奪下來，交給劉墉。一天下來，劉墉手里就有了幾十張寫著行賄金額的信箋。

傍晚，劉墉讓手下的人扮成和府的家丁，去幾大客棧按名字索銀票，一晚上，竟然收集到上萬兩的銀票。

劉墉他們這邊戰果頗豐就不用說了。和珅府上就高興不起來了，到了晚上，鴿子都進籠了。

和珅吩咐劉全，把鴿子帶回來的信箋歸攏一下，好按名單索銀子啊。

沒一會兒，劉全哭喪著臉回來了，說：“好多鴿子都蔫頭耷腦的，有的翅膀斷了，有的腿折了，有的身上沒有幾根毛，成禿鴿子了，更可氣的是鴿子身上的信箋都不見了。”

和珅忙叫劉全去查，到底發生了什么事。

劉全出去不久就回來了，他將劉墉放雀鷹抓鴿子的事對和珅一說，和珅聽了，哈哈大笑，說：“這個劉羅鍋子，和我玩起雀鷹抓鴿子的游戲了？好，那我就和你好好玩玩。”說著，便湊近劉全的耳朵嘰嘰喳喳說了些什么，劉全不住地點頭說好。

第二天，劉全和往日一樣又拉著一車的鴿子去賣。

劉墉帶著手下就等在和珅府門外，等鴿子回來放雀鷹。哪知道和珅府里的人不知道從哪里弄來幾大車的野鴿子，眼見著信鴿從遠處飛過來，劉墉這邊剛一放雀鷹，和珅手底下的人就開始放野鴿子，這么一來，雀鷹不會識別，就近把野鴿子給抓了。

劉墉明白了，和珅這是在跟他們耍迷惑計，等這些雀鷹累了，那些和府的信鴿才飛回來。劉墉吩咐侍衛，讓這些雀鷹保存實力，輪番上陣，這樣，那些帶著信箋的鴿子回來，盡管有不少僥幸躲過雀鷹，逃回和府的，也有十幾只被劉墉他們逮到了。

一天下來，把劉墉的手下累得夠嗆。他們就在和珅府門外不遠處的燒烤攤喝酒歇乏。劉墉讓燒烤攤老板把逮到的野鴿子都烤了，慰勞一下這些侍衛。有個侍衛問：“這些帶著信箋的鴿子怎么辦？還是像以前一樣拿掉信箋放回去嗎？”

劉墉一邊喝酒一邊思考對策。這時，一個侍衛拿給劉墉一只烤鴿子，油汪汪香氣撲鼻。劉墉見到烤鴿子突然來了靈感，說了句：“咱們爺們在這里吃烤鴿子，不能忘了和珅啊，得給和珅大學士送些烤鴿子嘗嘗。”

侍衛們不解地看著劉墉，暗想：咱們劉中堂是不是讓和珅給搞昏了頭了？

劉墉吩咐侍衛將抓到的鴿子公的放一邊，母的放在另一邊，再找來硫黃和煙硝，公鴿子身上抹硫黃，母鴿子身上抹煙硝。有個侍衛的腦袋比較靈光，識破劉墉的意圖，問：“中堂，要不要放點孜然、辣椒面？”劉墉一笑，說：“當然可以。”那個侍衛便從燒烤老板那里取來辣椒面，用小布袋裝好，綁在鴿子身上。他們先放了公鴿子，看著鴿子都飛回了和府，再放母鴿子，免得它們提前接觸。這公鴿子和母鴿子是同籠而居，雖然抹上硫黃和煙硝的未必就是同一對鴿子，當鴿子入籠，它們之間必然會相互接觸。硫黃碰上煙硝，沒一會兒工夫，和府的鴿子樓便濃煙四起，火勢熊熊，和府的信鴿頃刻之間都變成烤鴿子了。

和珅站在當院，被嗆得不住地咳嗽，一面組織人救火，一面跳著腳大罵劉墉。

這時，守門的家人跑過來，遞上劉墉送來的一封信。

和珅借著火光，打開信一看，只見上面寫了一首打油詩：

火燒鴿子樓，

為國解煩憂。

爾若不罷手，

早晚丟了頭！