近年通過研究地圖學，地圖歷史來引入全新的歷史研究視角算是一個很熱門的方向，類似的書也不少。可是基本是以全球史和西方作者居多，以亞洲為基礎的中文作者不多，而最近《制造亞洲》就剛好彌補了這一塊空白。

和我們想的不一樣，亞洲并不是一個“自古以來”就有的產物，它是一個由西方人制造出來的概念。亞歐大陸明明是一體的，為什么分成亞、歐兩大洲？分界的依據又是什么？從歐洲人命名“亞細亞”，到這片土地上的人們成為“亞洲人”。

以中國人為代表的亞洲人在很長的歷史時間里是沒有“國界”“國境”的概念的，畢竟“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。”雖然我們有長城，但是那不代表著國境線，我們是以文化為界的。這樣結果就是周邊國家都動輒以“小中華”自居，以此為傲，從沒想過我們可以是更大層面的一個“洲共同體”。

《制造亞洲：一部地圖上的歷史》中，借由百余幅珍貴的古地圖材料，描摹了亞洲（及中國）在地圖上出現、發展、變化、定型的過程，同時觀察了這一過程中的各種權力結構——資本主義、殖民主義、帝國主義、領土國家——在地圖上的呈現與表達。封面采用的是著名的《坤輿全圖》，《坤輿全圖》是清康熙時期來華傳教士南懷仁仿明末利瑪竇《坤輿萬國全圖》繪制的屏風式世界地圖（由八長幅拼接），地圖空白處畫有歐洲的船舶和數十種奇異的海陸生物。封面的是法國國家圖書館藏，清咸豐十年降婁海東重刊本。

而內封則是清代木板筆彩本，要特別說一下的是這本書為了更好展示圖片，所有地圖四色精美印刷，平裝裸脊鎖線，可平攤閱讀，可以說是相當用心。

中國歷史上最早的關于地圖的歷史起源大多從“河圖洛書”說起，雖然現代已無法確定“河圖洛書”到底是什么；而另外一個真正跟地圖有關的歷史故事應該要說“圖窮匕見”。

雖然我們不知道為什么那個年代需要地圖來割地求和，因為既然要割地的話肯定是秦國周邊土地了，秦王沒有自己的地圖？或者正是這份不合理才印證了地圖的重要性。畢竟到了現在，我們對地圖測繪都帶有一定的保密性質和國家規范。

我們目前能看到的最早的地圖應該是馬王堆漢墓出土的古地圖《長沙國南部地形圖》，利豨墓出土。迄今為止發現最早、編制最準確的軍事地圖。圖中方位上南下北，與今地圖相反。主區包括長沙國南部八縣,即今湘江上游第一大支流瀟水流域、南嶺、九嶷山及其附近地區，圖中水系與現代地圖大體相同；鄰區為南越王趙佗的轄地，約相當于今天的廣東大部分和廣西小部分地區。地圖對所繪內容的分類分級、符號設計、主區詳鄰區略等較為科學的制圖原則，至今仍在沿用。由此可見其實我們的古人在地圖學，制圖學上都有著極高的科學性和技術性，可是到了一千年后我們幾乎失去了在地圖上的話語權。

作者本書開頭就點明主旨寫道：“地圖既是知識也是權力，它向觀者提供對特定空間的解釋，同時也借由解釋的權力，扭曲這個空間的實相。因此，創制地圖不只是科學行為、藝術行為，更是政治行為。”

對于中國人來，最能體驗不能自主制圖的深刻教訓應該就是藏南地區的“麥克馬洪線”；而對美洲人來說更是郁悶，他們直接失去了自己的名字——印第安人，被誤會成印度人了。

還有“西印度群島”這些被誤會的名字，以致最早到達美洲的哥倫布只獲得了后來的“哥倫比亞特區”的榮譽，阿梅利哥·維斯普齊才是真正確認美洲是新大陸的人。當然，這個命名其實歐洲人也不怎么認可，后來還是引發不少爭論，由此可知在確定地圖上獲得話語權的重要性。

雖然在現在我們開始避免使用“近東”“中東”“遠東”這樣的歐洲視角的詞匯，轉為使用更加中性的“地中海沿岸地區-西亞”“中亞”“東亞-東北亞”的地名，可是我們往往會忘記“亞洲”本身就是歐洲人賦予的。歷史上，亞歐邊界的劃定帶有相當的隨意性，并不固定。今天以烏拉爾山、烏拉爾河、里海、黑海一線的分界，是在18世紀才提出，到19世紀才相對約定俗成的。

雖然中國古人在地圖繪制上早早有著偉大的建樹，可是在全球化繪制上我們始終還是要承認歐洲人的成績。

比較可悲的是到了近代中國的地圖繪制很大程度上要依賴外國人，由此我們也產生了新的世界觀，或者說是有了亞洲的觀念。另外一方面，西方人在繪制地圖的過程中也依賴中國人的信息，這有一方面讓西方人吸收了中國人的很多地理觀念。

比如西方對東南亞中南半島很多時候都會稱作“印度”。

支那

地圖很多時候也會成為藝術創作的一部分，比如沙俄把爪子伸向整個亞洲。

最著名的地圖作品應該就是清末的《時局圖》，“一目了然，不言而喻”，正如上面的題字，可能最初的地圖制作者都沒有想到地圖還能有如此妙用。

在今天，地圖已經逐漸脫離歷史的范疇，更多是一種日常使用和特殊戰略，可是我們能從歷史讀到更多的信息，從而更加明白地圖的戰略意義，希望這本《制造亞洲：一部地圖上的歷史》能讓我們對亞洲歷史有更深層次的理解。

最后還是那句話，跟大象一起讀好書，好讀書，讀書好！