美國武裝部隊共有一套軍官軍銜標志系統，使用五星，鷹徽，橡葉和杠來代表不同的軍銜。這些軍銜徽章大多都是銀色，但其中有兩個為金色（少校和少尉），而相同徽章中，金色等級是低于銀色，在我們日常認知中，金色是高于銀色的存在，所以為什么在美軍軍銜中會有這種相反的情況呢？

這個疑問要從美軍軍銜歷史開始說起：

19世紀初美國陸軍創立了一套軍銜標志系統，并被后來的海軍，空軍，海軍陸戰隊和海岸警衛隊所沿用。當時美國陸軍身穿一款深藍色布料軍服，上面使用不同的布料和標志來區別陸軍不同的單位。軍服上一個最顯著的特征就是金屬標志顏色為銀或金色，這兩種顏色區別并不代表級別高低，僅僅是為了區別陸軍的不同單位而已，起到了兵種色的作用。

19世紀初分辨軍官的方式主要是吊穗大肩章。到了30年代美國陸軍所有軍官都使用一套完整的吊穗大肩章的軍銜系統。當時美軍大部分單位軍官都是用金色吊穗大肩章，只有步兵團軍官使用銀色吊穗大肩章。將官軍銜標志為五星，上校的為鷹徽。為了讓軍銜標志在吊穗大肩章顯示更明顯，使用了兩種不同顏色作為對比，比如金色肩章上使用銀色標志，反之亦然。除了將軍和上校外，中校到少尉的肩章上并沒有軍銜標志，只使用穗帶粗細來表明等級高低。中尉和少尉共用一套肩章。少校為了和中校區別，肩章內部使用了和中校相反顏色，如果中校是金色，少校就是銀色。

●補充閱讀：

上校的鷹徽

最早識別上校的方法由華盛頓1775年7月23日建立的，他當時提出“校官需要在帽子上佩戴紅色或粉色帽徽”。有證據表明1829年上校把帽子上的帽徽-金色鷹徽拆下來，佩戴在衣領上作為軍銜標志。1832年金色鷹徽正式用于步兵上校，銀色鷹徽用于其他單位上校。

中校和少校的橡葉徽

中校和少校使用橡葉徽的原因已經不可考，但通常認為橡葉代表了力量和耐力，因為在秋天橡葉不會像其他樹葉那樣容易脫落，所以也象征了堅韌不拔的精神。

因為吊穗大肩章笨重而成本高，并不適合戰場使用，所以在1836年開始用一套野戰肩章系統。新的肩章系統為矩形，肩章邊框沿用了吊穗大肩章上的顏色，金屬標志為對比顏色。

1839年美國陸軍吊穗大肩章和矩形肩章

1851年陸軍法規正式將金色定為肩章標準色，所有陸軍軍官統一佩戴金色吊穗大肩章（因為使用金色肩章軍官數量大于銀色肩章軍官）。由于統一使用金色了，中校和少校無法分辨，所以在中校上增加了一個銀橡葉。上尉和中尉增加了二杠和一杠標志，少尉和少校一樣無標志。

1851年矩形肩章也進行修改，金色邊框標準化。將官和上校保留銀色五星和銀色鷹徽。中校使用銀橡葉，而少校使用金橡葉。但上尉和中尉并沒有遵循對比度標準，使用的杠和邊框一樣都為金色，這是因為制造上尉和中尉的二杠和一杠和肩章邊框材質一樣，所以為了簡化統一生產使用。

為了區別陸軍不同單位，矩形肩章內部使用了兵種色，比如橙色代表龍騎兵，綠色代表槍騎兵（mounted rifleme），紅色代表炮兵，淺藍色代表步兵，深藍色代表所有其他軍官，比如參謀。

1872年新法規取消了準將以下軍官的禮服上吊穗大肩章。軍官開始使用金色繩結肩章。因為沒有穗帶粗細來區分少校和少尉，所以少校的繩結肩章上增加了金橡葉標志，這也是金橡葉第一次出現在禮服上。

上校

少校

上尉

少尉

1872年還修改了矩形肩章，將上尉和少尉的二杠和一杠顏色改為銀色，這樣和禮服上的繩結肩章所一致。這樣將官以下軍官軍銜標志已經和現代的一致，除了少尉以外，這個時候少尉還是無軍銜標志。

1872年另一個重大改變是當時唯一的陸軍上將威廉·謝爾曼的四星上將的徽章改了兩星，中間是美國國徽。

到美西戰爭時，陸軍開始意識到偽裝色的重要性。所以在戰場上不再身穿深藍色軍服，而使用卡其色和橄欖色軍服，肩章使用相同顏色的布質肩絆，取消了金色邊框，肩絆上的軍銜標志為刺繡或金屬標志，少尉依舊使用無標志的肩絆。

通常軍服上的區分特征足夠多，就可以一眼看出軍官身份，比如軍服材質，衣領標志，帽繩和隨身武器等。但美國遠征軍第一次在歐洲戰壕作戰時，許多區分特征被舍棄，轉而使用更加實用的野戰服，所以需要一個軍銜標志來識別少尉。最早的方案是改變尉官現有的軍銜標志，少尉為一杠，中尉為二杠，上尉為三杠。但最后決定還是保持現狀，參照少校的例子。在1917年12月29日陸軍規定少尉使用金色一杠。1921年又修改了將官軍銜標志，上將改了四顆星，中將的中間的大星也改了一樣大小。

其他軍種中，海軍陸戰隊是第一個采用陸軍軍銜標志的軍種。1840年海軍陸戰隊使用和陸軍相同軍銜標志，并跟隨陸軍軍銜標志的變化。1917年海軍陸戰隊也抵達歐洲戰場，出于后勤考慮，海軍陸戰隊身穿陸軍制服，所以也新增了少尉的金色一杠軍銜標志。

海軍直到1862年才開始使用陸軍軍銜標志，當時海軍軍銜增加到和陸軍數量類似后，開始引入鷹徽，橡葉和杠標志。1869年海軍率先把上尉和中尉的杠顏色由金色改為銀色，而陸軍則晚于海軍，在1872年才修改。1913年海軍軍官軍服取消了肩章，1919年暫停使用了領章軍銜。1922 年海軍制服條例中規定少尉金色一杠正式引入少尉禮服的吊穗大肩章上，并最終出現在1941年重新引入領章軍銜的工作服上。自內戰以來，海岸警衛隊和緝私船局軍官的軍銜標志都模仿海軍。

空軍本身起源于陸軍，所以在1947年成為獨立軍種后還是使用和陸軍相同的軍銜標志。

全文完