清朝初年，漢族男子為抵制清政府所規定的丑陋發型，進行了生死抵抗。為此，清政府進行了嚴酷的鎮壓，并提出“留頭不留發，留發不留頭”的政策。隨之出現了令人恐怖的“揚州十日”、“嘉定三屠”等這樣的血性屠城事件。

再這樣的恐怖政策下，漢人男子妥協了，被迫開始進行剃發易服。可是激進的剃發令在清初的南方引起了強烈反對與抵抗，結果南方漢人反抗者在清初多次遭到滿清政府的血腥鎮壓。因此，清政府實行了嚴酷打壓漢人的政策，如：剃發、易服、圈地、占房、投充、逃人并稱“清初六大弊政”。這些政策從1645年正式執行，直到1911年廢止。不過鑒于漢人的反抗，清政府也實行了“十從十不從”妥協政策。

注釋“十從十不從”政策

<1>男從女不從。男子學習滿人，剃頭留辮，女子仍舊梳原來的發髻以及保留原有的服飾；

<2>老從少不從。未成年時不必禁忌，但一旦成年，則須按滿人的規矩辦；

<3>生從死不從。生前要穿滿人的長袍馬褂，死后壽衣、描繪死者遺像等，則可服明朝衣冠；

<4>陽從陰不從。既然“生從死不從”，陰司的事，像超度時塑造佛像、神明彩，或為歷代先祖畫像、制牌位等，禮佛、祭祖時主祭官、陪祭官等穿的衣服，都仍按中國民間信仰辦理，不從滿人習俗；

<5>官從隸不從。官員須頂戴花翎、身穿朝珠補褂馬蹄袖的清代官服，但役隸可以是明朝的打扮；

<6>儒從而釋道不從。即在家人學習滿人，出家人不學習滿人。在家人必須改穿滿人的服裝，并剃發留辮。和尚與道士不變，仍可穿袈裟、海青、漢服等；

<7>倡從而優伶不從。歌舞妓、妓女（倡）要遵守滿人服飾制度，演員（優伶）扮演古人時則不受服飾限制；

<8>仕宦從而婚姻不從。官吏行禮按滿人禮儀，婚禮保持漢人舊制；

<9>國號從而官號不從。國號由明改成清，但官號沿用明代的六部、九卿、督撫等；

<10>役稅從而文字不從。傜役、稅捐，悉從滿制。但文字語言不改，仍用漢字與漢語。

由于這種民族壓迫政策的實施，蓄發一度成為反抗滿清政府的標志之一。1851年，太平天國革命時期，反抗者重新蓄發，并以此作為反對滿清王朝的標志。進入20世紀初，清政府統治處在風雨飄搖之中。很多留學國外的清朝男子紛紛剪下代表清政府形象的大辮子，以表示自己反抗與不服從。

時間進入1911年，武昌的槍聲擊破了處于風雨飄搖之中的清政府。此時，武昌的最高官員黎元洪被起義的軍人剪去了辮子。黎元洪放聲大哭，說是祖宗留的辮子不能丟，清初，曾經為抵制剃發而失去生命的漢人聽到此話作何感想？從何時起辮子成為漢人祖宗留下的規矩了？

顯然，黎元洪哭的不是祖宗留下的辮子，而是他黎元洪再也回不到清政府的體制之中了。因為剪辮行為被清政府視為造反，是要被滅族的。黎元洪在哭哭戚戚中被逼上了起義軍的領導地位。不過黎元洪沒哭幾天，清政府垮臺了，那個要求漢族男子必須剃發梳辮的清政府完了。

中華民國成立后，要求男子剪掉辮子，可是很多男子把自己蓄留多年的辮子視為祖宗家法，而堅決不剪，其中漢族人居多。相反，滿人男子卻迅速剪去辮子，因為他們害怕被民國政府報復。直到南京國民政府成立后，以法律的形式要求男子必須剪掉辮子之后，男子剃發留辮的情況才逐漸絕跡。

清初，漢人有血性的男子為反抗剃發留辮與滿清生死搏殺，付出生命在所不惜。那僅僅是反抗剃發留辮嗎？不是，那是在保衛自己的文化傳統不被破壞。今天讓你剃發留辮你不反抗，明天就會讓你改變文化信仰與生活習慣。與剃發易服相伴的政策是文字獄，滿清政府吉祥改變你的發式服飾，又要鉗制漢人的思想，為鞏固滿清的統治無所不用其極。在這樣的統治之下黎元洪這類人物的出現就不足為奇了。