光緒七年三月初十，慈安太后突然崩逝于鐘粹宮，年僅45歲。

慈安之死，事前沒什么很明顯的征兆，史載，三月初九晨，她還召見了軍機大臣，處理了軍國大事，身體上也沒有表現出有何異樣，據《述庵秘錄》只是“兩頰微赤”。

初十早上，據《翁同龢日記》載，“東太后感寒停飲，偶爾違和，未見軍機”，到晚間時，突然暴病身亡，，“倉促中，，悲與驚并！”。

根據《翁同龢日記》的記載，慈安太后從發病到暴崩，僅十二小時，病情如此之重、如此之急，令人難以接受。

對此，不僅是后世，在當時她的死也令滿朝皆驚，在為她感到惋惜的同時，無不疑惑重重。

左宗棠聽說慈安暴亡后，頓足說：“昨早對時，上邊清朗周密，何嘗似有病者？即去暴疾，亦何至若是之速耶？”。

光緒《德宗實錄》中有載：“體氣素稱強健······初九日，慈躬偶爾違和，當進湯藥調治，以為即可就安。不意初十日病情陡重，痰涌氣塞，遂至大漸，于戌時仙馭升遐。”

由于慈安與慈禧在平日里聯系最為緊密，人們不自覺地將她的猝死與慈禧聯系起來，并且演變出諸多說法，主要有如下兩種：

• 其一，自殺說

這種說法認為，慈安是被慈禧給逼死的。據《清稗類鈔》記載，說慈安與慈禧共同垂簾聽政，但慈禧權力欲極重，而慈安無心政治，并不與她爭權。

但到1881年初，慈禧患了血崩癥，臥床休息，朝政則由慈安一人獨理，不經與慈禧商議，獨做決定，這讓慈禧大為不滿。

于是，慈禧就刁難慈安，說她要奪權，“誣以賄賣囑托，干預朝政，語頗激”，慈安對此氣憤異常，惱怒之下，居然吞鼻咽壺自盡了。

• 其二，毒殺說

據《崇陵傳信錄》記載，說咸豐在臨終時曾留下一道秘詔，是專門給慈安的，要她專門監督慈禧，如果慈禧“安分守己則已，否則汝可出此詔，命廷臣傳遺命除之”。

但慈安向來寬厚，將此事如實告訴了慈禧，還當著慈禧的面兒把遺詔給燒了，慈禧對慈安感激涕零，但內心卻動了殺機，于是就趁著進獻點心之機，下毒謀殺了慈安。

以上說法雖然沒有官方依據，純屬民間流傳的版本，但也并非空穴來風，慈禧到底有沒有謀害慈安的動機呢?

從理論上來說，動機是完全有的。

從表面看，兩人作為兩宮太后，在長達二十年的時間里一起經歷了很多事，比如辛酉政變、垂簾聽政等，在外人看來兩宮太后似乎關系比較和諧，但實際上分歧嚴重，也常有爭執。

最明顯的矛盾有以下幾件事：

• 第一件：安德海之死

安德海在年少時就羨慕那些因在宮中當太監而發跡的同鄉人，于是自殘入了宮，如愿當了太監。

他為人“藝術精巧，知書能文”，可讀《論語》《孟子》類的書籍；善于察言觀色，阿諛奉承，又以“柔媚得太后歡”，深得慈禧器重，很快就當上了總管太監。

后來更是甘當慈禧馬前卒，參與了不少大事，如誅殺肅順等顧命大臣，打壓恭親王奕?，都有他的身影，可謂算是有功之人。

但安德海小人得志，以為有慈禧做后臺就無法無天了，平時根本不把朝臣放在眼里，私下還培植黨羽，連同治帝都怕他三分，一時間，眾臣對他恨之入骨。

同治八年七月，在慈禧的默許下，安德海借著為皇帝大婚采購的名義，一路南下，所到之處，都要花費銀兩接待他，稍有不善，他就訓斥地方官，可謂索賄無數。

在經過順天府、直隸總督府的衙門時，地方官都不敢惹他，結果當他到山東時，卻被山東巡撫丁寶楨給緝拿了。

丁寶楨緝拿他的理由是：太監出京違背祖制，按照大清祖制，太監是不允許出京的。隨后丁寶楨就向宮里請旨，要求處置安德海。

當時正好慈禧在生病，慈安獨理朝政，在接到奏折后，立馬召集軍機大臣、內務府大臣開會商討如何處理安德海。

最后的結論是：按祖制太監不得出都門，犯者殺無赦，當就地正法，這是開會商討的結果，也是慈安的態度。

安德海就這樣被丁寶楨給殺了，朝野上下無不拍手稱快，唯獨慈禧得知情況后，十分心痛，怒道：“東太后瞞得我好，我向來道她辦事和平，不料她亦如此狠心，我與她決不干休。”

安德海之死，慈禧深感自己丟了面子，心里有苦難言，但又不敢公然對抗慈安，更不敢違背祖制惹眾怒。

但依慈禧的為人處事風格，這筆賬她是必然會記在心上的。

• 第二件事與同治有很大關系。

咸豐死時，只有一個兒子，就是載淳，為慈禧所生，也是唯一的一位繼承人，即位后是為同治帝。

由于慈禧為同治帝生母，所以她也一并被尊為皇太后，同治稱慈安為“母后皇太后”，稱慈禧為“圣母皇太后”，兩宮居住的宮院，慈安居上首，坐東；慈禧居下首，坐西。后來她們共同垂簾聽政時，座位也是一東一西，因此稱慈安為東太后，慈禧為西太后。

很明顯在身份地位上，慈安要高慈禧一頭。

在同治成長過程中，由于慈安性格和善，同治與她的關系反比生母要親近，這讓慈禧很不爽。

同治長大后，在為同治選皇后的問題上，兩宮太后也產生了矛盾。

慈安看中了崇綺之女阿魯特氏，而慈禧則看中了鳳秀之女富察氏，兩人爭執不下，就讓同治選，結果同治選了阿魯特氏，這對慈禧來說是一種背叛，自己的親生兒子在關鍵時刻居然沒有和自己站在一起，情何以堪？

所以，在這件事上，慈禧對慈安也是耿耿于懷。

• 第三件：東陵致祭之辱

光緒六年，兩宮太后到東陵祭奠咸豐帝，在祭奠典禮時，慈安認為她是正宮皇太后，理應位置排在慈禧之前，而慈禧則認為自己是皇帝生母，也不能靠后，為此兩宮太后發生了激烈的爭吵。

最后，慈安只好做出讓步，但這一事件令慈禧頗為不悅，“因愈不悅東宮”，認為慈安故意在典禮上羞辱自己，為報此仇，慈禧動了殺機。

• 第四件：權力之爭

慈安死后，誰是最大的受益者，自然是慈禧。

辛酉政變的成功離不開恭親王奕?，但恭親王在慈安死后就被慈禧趕回了家，這也是有原因的。

恭親王奕?作為咸豐的弟弟，本來很受道光帝的器重，但陰差陽錯與帝位失之交臂，內心本就不忿，對權力一直存有幻想。

辛酉政變是他的機會，但慈禧為人精明，又擅權，之后無疑成為恭親王奕?的一大掣肘，所以，奕?選擇與慈安站隊，常通過支持慈安來壓制慈禧的囂張氣焰，而慈安對奕?也十分倚重和信任。

這樣的局面無疑對慈禧是不利的，安德海被殺就是最好的證明。后來慈禧為了培植自己的黨羽，在內務府、軍機處安排自己人，以此牽制奕?。

慈安活著時，盡管奕?屢受打擊，但因為慈安的庇護，他仍能保住軍機處的位子，執掌軍機處的大權，而在慈安死后，形勢就變了，慈禧的黨羽勢力已經強大，消長之間，她對奕?也不再顧忌了。

所以，慈安活著，慈禧就會受到約束，而慈禧為了獨攬大權，也不排除有謀害慈安的意圖。

從上述不難看出，慈安與慈禧共掌大權，但實際矛盾重重，這主要在于慈禧太擅權。

但目前也沒有確切的史料證明，慈安就是被慈禧毒害而死的，不過在慈安死后，她的一個舉動似乎暴露了她內心的不安。

慈安于十日晚八時去世，半夜（子時）翁同龢就接到了入宮通知，待他進宮后發現，各樞臣也已陸續到來，天亮之后，宮中大臣便進入鐘粹宮，慈禧命太監去了慈安臉上的“面冪”，令大臣們瞻仰。

未正二刻，中午12點左右，舉行了大殮儀式。

這一切的安排，特別是在時間上，慈禧沒有半點拖延，晚八九點慈安死，到夜間十二點就發通知讓大臣入宮，她的表現也十分鎮定，但在大殮儀式上出現了一個東西，十分引人注目。

在《翁同龢日記》中也有記載，“甚大，時靈馭已稱至宮，安奉于金匱之西”，這里點明慈禧為慈安準備了一個金匱，而且特別大。

何謂金匱？就是用來存儲皇家文件的柜子，但這個柜子并不是普通材質，主要材質為貴重的楠木，銅鍍金的外皮，其中要用到黃金，據專家對乾隆時期70座金匱考察，每座金匱需用到2.3斤黃金。

可見，制作一個金匱并非易事，既耗時又耗力，但奇怪的是，在慈安死后的短短數小時內，慈禧就弄出了一座“甚大”的金匱，這很難不讓人注意它的特別，以至于專門記錄了下來。

盡管慈安之死，沒有足夠的史料證明就是慈禧所為，但與慈禧至少有八成的關系，而這座巨大的金匱，或許正是她內心不安的表現。