概述

敦煌市，別名沙州，位于甘肅省西北部、河西走廊最西端，是中華人民共和國甘肅省轄縣級市，由酒泉市代管。截至2023年末，敦煌市下轄9個鎮，總面積2.67萬平方千米，常住人口18.24萬人。 敦煌市主要方言為河東話和河西話。

敦煌市處青藏高原北部邊緣地帶，地勢由西南向東北傾斜，市境四周高、中間低，故有“敦煌盆地”之稱；屬典型的暖溫帶干旱性氣候，降雨量少。

在距今約4000年前的上古時期，敦煌地區就有人類的先民在這里繁衍生息。春秋時敦煌稱瓜州，秦漢之際，雄踞漠北的匈奴崛起。

西漢武帝時，張騫通西域的“鑿空”之行，從此開通絲綢之路，漢武帝元鼎六年（公元前111年）設置敦煌郡。

唐太宗貞觀十四年（640年），李世民將東西大道上以西突厥為主的障礙一舉鏟除，確保了絲路的暢通。

1949年9月敦煌解放，同年10月7日成立敦煌縣人民政府，屬酒泉地區管轄。1987年9月撤銷敦煌縣，設立敦煌市。

敦煌文化是中國傳統文化的縮影，延續近兩千年的敦煌文化，是世界現存規模最大，保存最完整的藝術寶庫。

敦煌市境內有世界人類文化遺產莫高窟、沙漠奇觀鳴沙山月牙泉、古代絲路上的兩大邊關陽關、玉門關等名勝古跡。

名稱衍變

敦煌古稱“三危”，至今敦煌市城東南有三個巍峨奇特的山峰，就是古代的三危，今仍稱三危山。春秋時期敦煌稱瓜州，以地產美瓜而得名。“敦煌”一詞最早見于《史記·大宛列傳》，東漢應劭解釋“敦，大也；煌，盛也”，取盛大輝煌之意。西漢武帝元鼎六年（公元前111年）設置敦煌郡，后又改為敦德郡、敦煌郡、敦煌鎮、瓜州、沙州衛等名稱。

前涼時將敦煌、晉昌、高昌三郡和西域都護、戊己校尉、玉門大護軍三營合設沙州。

唐武德五年（622年）更名為西沙州，貞觀七年（633年）再改為沙州。明永樂三年（1405年）改為沙州衛，到清雍正元年（1723年）設沙州所，旋升為沙州衛。至乾隆二十五年（1760年）改為敦煌縣。

歷史沿革

月牙泉

先秦時期

在距今約4000年前舜禹時的上古時期，敦煌地區就有人類的先民在這里繁衍生息。據《尚書》記載，舜“竄三苗于三危”，成為敦煌歷史上最早的居民。夏、商時期，玉門火燒溝文化類型的羌、戎等民族在這里居住。春秋時有月氏、烏孫游牧民族在此駐牧。進入戰國，月氏逐漸強大，趕走烏孫，成為敦煌的新主人。

秦至南北朝時期

秦漢之際，匈奴崛起呑并月氏，敦煌為匈奴占據。至西漢武帝時，經過反擊匈奴的戰爭，迫使匈奴“遠循”，河西地區歸入漢朝版圖。張騫通西域的“鑿空”之行，從此開通絲綢之路，漢武帝元鼎六年（公元前111年）設置敦煌郡。三國時曹魏政權仍置敦煌郡，東晉時期，晉室南遷，敦煌脫離中原管轄。進入十六國歷史時期，前涼時將敦煌、晉昌、高昌三郡和西域都護、戊己校尉、玉門大護軍三營合設沙州。

公元400年（東晉隆安四年），李暠在敦煌郡稱“涼公”，建西涼國，初定都敦煌。

北魏初（439年）置敦煌鎮，至晚在延昌年間（512-515年）置瓜州，敦煌均為治所。

莫高窟

隋唐至宋元時期

隋初廢郡置瓜州，大業三年（607年）復置敦煌郡，同時罷鳴沙縣復名敦煌縣。

唐武德五年（622年）更名為西沙州，貞觀七年（633年）再改為沙州，貞觀十四年（640年）唐太宗李世民將東西大道上以西突厥為主的障礙一舉鏟除，確保了絲路的暢通，敦煌進入歷史興盛時期。玄宗開元十五年（727年）河西拉開了唐蕃戰幕，瓜州城一度為吐蕃攻陷。

“安史之亂”后，唐調河西兵力東去平叛，吐蕃乘虛進犯河西。沙州被吐蕃重兵圍困長達十年于建中二年（781年）前后陷于吐蕃。吐蕃統治敦煌67年，經濟文化一度繁榮，莫高窟中出現了燦爛的吐蕃佛教藝術。大中二年（848年）沙州人張議潮率眾起義，推翻吐蕃貴族統治，建立歸義軍政權，使河西地區重歸唐王朝。至宋景祐三年（1036年）西夏占領止，敦煌歷史上稱歸義軍時期。宋景祐中敦煌為西夏占領，統治敦煌達191年。

元滅西夏后，于至元十四年（1277年）復設沙州。1280年升為沙州路總管府，隸屬甘肅行中書省。

明清時期

明永樂三年（1405年）改為沙州衛，后增設罕東左衛。嘉靖七年（1528年）明朝政府關閉嘉峪關，從此瓜州、沙州曠無建置200年，敦煌日見衰落。

清康熙五十四年（1715年）清兵收復整個河西，并進軍西域。雍正元年（1723年）在敦煌設沙州所，兩年后升為沙州衛，與安西衛、柳溝衛并屬安西同知。 雍正四年（1726年），從甘肅56州縣移民2400多戶到沙州屯墾。乾隆二十五年（1760年）改為敦煌縣。

中華民國時期

民國二年（1913 年）安西直隸州改為安西縣，敦煌縣直屬甘肅省。民國二十五年（1936年）敦煌縣屬甘肅省第七行政督察區專員公署。1949年9月28日敦煌解放。

中華人民共和國成立后

1949年10月7日成立敦煌縣人民政府，屬酒泉地區管轄。1956年酒泉、武威兩專區合并成立張掖專區，酒泉縣屬之。

1961年11月酒泉、張掖、武威三專區分立，酒泉市撤銷，恢復金塔縣制，建立縣級酒泉市。

1986年被國家命名為“中國歷史文化名城”。1987年9月28日經國務院批準，撤銷敦煌縣，設立敦煌市。