甲午戰(zhàn)爭時(shí)，日軍在山東登陸向威海發(fā)起進(jìn)攻之初，深知清軍水平的北洋水師提督丁汝昌就擔(dān)心威海的海防炮臺(tái)被日軍奪取以后，反過來用于攻擊停泊在威海灣內(nèi)的北洋水師軍艦。而李鴻章也有同樣顧慮，于是致電丁汝昌讓他做好應(yīng)變準(zhǔn)備，必要時(shí)將炮臺(tái)毀掉。

丁汝昌不敢怠慢，立刻從水兵中挑選了一批敢死隊(duì)，配合陸軍分守各個(gè)炮臺(tái)，準(zhǔn)備在守不住時(shí)將大炮毀壞，以免資敵。然而負(fù)責(zé)威海陸路防務(wù)的戴宗騫卻認(rèn)為戰(zhàn)斗還沒開始就考慮這個(gè)問題未免有些怯戰(zhàn)，于是極力反對(duì)，并最終將丁汝昌派來的水兵全部趕走。

悲催的是，事實(shí)證明丁汝昌的顧慮完全正確，面對(duì)日軍的攻擊清軍很快就招架不住。雖然北洋水師殘存各艦全部上陣，用艦炮支援守軍作戰(zhàn)，連魚雷艇都沖到岸邊，用機(jī)關(guān)炮向日軍射擊，但是依然難以阻擋日軍的攻勢(shì)，各處炮臺(tái)上的清軍紛紛潰散。

丁汝昌見局勢(shì)難以挽回，就命魚雷艇“左一”搭載敢死隊(duì)前去炸毀炮臺(tái)。“左一”隨即奉命首先駛到趙北嘴岸邊，這里的趙北嘴炮臺(tái)是南岸各炮臺(tái)中最大的一座，裝備有280毫米、240毫米重炮多門，一旦被日軍奪取后果不堪設(shè)想。

水兵們帶著硝化棉炸藥攀巖而上，在日軍進(jìn)入炮臺(tái)前成功引爆了彈藥庫，將炮臺(tái)徹底炸毀。此后日軍花了九牛二虎之力才勉強(qiáng)修復(fù)了2門大炮，而且此時(shí)已經(jīng)是劉公島保衛(wèi)戰(zhàn)的后期，沒有發(fā)揮太大作用，應(yīng)該說這次突擊還是很成功的。可惜的是，隨后“左一”在突擊其他炮臺(tái)時(shí)被日軍發(fā)現(xiàn)，遭到火力截?fù)簟９軒跗揭娙哲妱?shì)大，不敢冒險(xiǎn)，只能撤回。

這次作戰(zhàn)是歷史首次使用魚雷艇搭載部隊(duì)進(jìn)行登陸突擊作戰(zhàn)，雖然未竟全功，但是也取得了一定的戰(zhàn)果，應(yīng)該說是一次不錯(cuò)的嘗試。