王潛在江陵為官之時，其麾下有一名喚作許琛的書吏。那一夜，許琛奉命值夜，二更時分，毫無征兆地，他突然暴斃于崗位之上。然而，令人驚詫不已的是，到了五更天，許琛竟奇跡般地蘇醒了過來。

蘇醒后的許琛驚魂未定，迫不及待地向眾人講述起他那如夢魘般的奇異經歷。他聲稱，起初，有兩個身著黃衣之人將他匆匆喊出使院門。那兩人步伐匆匆，帶著他一路往北疾行，約摸走了六七十里路程。這一路，盡是荊棘雜草叢生的曠野，其間僅有一條狹窄的小路蜿蜒曲折。他們沿著這條小路艱難前行，最終來到一座城門前。

那城門巍峨聳立，高寬皆達三丈有余，氣勢恢宏。城門上方高懸著一塊牌匾，其上赫然寫著“鴉鳴國”三個大字。兩人帶著許琛進了城門，城內天色昏暗陰沉，彌漫著一股令人毛骨悚然的氣息，仿佛被無盡的黑暗所籠罩。在這里，既看不到璀璨的日月之光，也尋不見尋常的房屋樓舍，唯有數不勝數的枝繁葉茂的參天古槐樹。這些古槐樹郁郁蔥蔥，相互交織，延綿不絕，宛如一片綠色的海洋。每棵槐樹上都密密麻麻地棲息著無數只烏鴉，它們聒噪地鳴叫著，聲音震耳欲聾，以至于人與人面對面說話都難以聽清彼此。

接著，他們又繼續往前走了四五十里，方才穿過那個嘈雜喧鬧的地方，來到另一座城中。在這里，有一座府衙格外宏偉壯觀，門前有守衛嚴陣以待，戒備森嚴。兩人將許琛帶入府衙，向堂上稟報說捕殺烏鴉的人已經捉到了。大堂之上，有個身著紫衣、官服加身的人，正端坐在公案后面，神色威嚴。他目光如炬，審視著許琛，詢問其是否捕捉過烏鴉。許琛趕忙誠惶誠恐地回答道，自己年少時便在使院任職擔任文書，每日被繁忙的公務纏身，根本無暇去捕捉烏鴉。

紫衣官人聽聞，頓時怒不可遏，大聲呵斥那兩個黃衣人怎可如此胡亂抓人。兩人嚇得面如土色，惶恐地磕頭認罪，口中連連說道，確實是他們抓錯了。隨后，紫衣官人轉向許琛，語氣緩和地說道：“不要擔心，馬上就放你回去。”就在此時，在紫衣官人的公案西面還坐著一個身材魁梧的紫衣人。此人用棉布包住頭，似乎是受了傷，模樣頗為狼狽。他目光炯炯地打量了許琛半天，眼神中透露出一絲似曾相識的神情。緊接著，他對堂上的紫衣官人說道：“我想要單獨與他說幾句話。”說罷，那人隨即將許琛拉到一旁。

那人壓低聲音，對許琛說道：“你不是馬上就要回去嗎，見到王潛王仆射，替我帶話給他，就說武相公感謝他常送來錢物，但那些錢都是碎的，根本不能使用，而我現今出了事，急需五萬張陰錢，希望他能夠燒給我，切記要用好紙做的紙錢，燒的時候不要讓人碰紙錢灰，這樣我就能收到完整的錢了。”許琛聽完，不敢有絲毫怠慢，趕忙大聲應承下來，信誓旦旦地說這事包在自己身上。那人點了點頭，卻又無奈地嘆了口氣，神色黯然地說我與他不久之后便會相見的。

此時，兩個黃衣人走上前來，示意要送許琛回家。途中，許琛按捺不住心中的好奇，詢問這鴉鳴國究竟是怎么回事。黃衣人耐心解釋道，鴉鳴國有幾百里之大，日月之光皆無法穿透這片神秘的領域，長年累月天色昏暗，所以只能憑借烏鴉的鳴叫來判斷白天黑夜。烏鴉雖是禽類，但上天對它們亦有賞罰。陽間的烏鴉一旦壽盡而死，便會被捕捉到鴉鳴國，讓它們在此鳴叫。許琛若有所思，又問道，鴉鳴國的那片空地是做何用途的？黃衣人答道：“人死后會變成鬼，然鬼也有消亡之時。若無那片空地，鬼死之后又能去往何處呢？”

許琛當初死去的消息早已被人報告給了王潛，后來他奇跡般地復活，王潛又得知了這個消息。王潛滿心疑惑，趕忙詢問他究竟是怎么回事，許琛便將自己死去后的所見所聞，事無巨細地報告給了王潛。王潛聽聞武相公說不久之后便會和他相見，心中甚是厭惡。