鐘偉將軍戎裝照

電視劇《亮劍》中的李云龍，敢愛敢恨、敢打敢拼、腦子活絡、智計百出。開國將軍中的鐘偉，就是一名李云龍式的軍人，抗日戰爭中他在蘇北淮海打日偽軍是出了名的，解放戰爭中對林總抗命，反讓林總經常越級指揮他，連戰連捷，更是名聲在外。但是在鐘偉成名前，他也有低谷期，也有從湖北京山千里迢迢到蘇北阜寧回老部隊的一段經歷。

1938年在延安抗大與平江縣戰友合影，左一鐘偉，左二蘇振華，右一張政光

鐘偉是湖南省平江縣三陽鄉甲山村人，原名鐘步云，是紅3軍團的一名老紅軍，抗日戰爭時期他先在抗大學習，1939年6月從抗大畢業分到湖北李先念的豫鄂獨立游擊支隊，后任支隊3團政委。鐘偉在豫鄂獨立游擊支隊待了大概一年多，因多方面原因，他與支隊領導相處并不愉快，1940年8月1日，支隊在安陸彭家畈的彭家祠堂召開軍政干部大會，作了“反不良傾向斗爭”的報告，對鐘偉開展了批評與自我批評。（這件事時間久了，很復雜，說不清楚，在這就不提了。）

之后，鐘偉被免職，在支隊所在地湖北京山縣八字門村作檢查，后來江北指揮部發來電令讓支隊將鐘偉送到華東總部去，支隊準備派1個連護送到華東。在這期間，11月底的一天深夜，鐘偉自己帶著他的夫人劉挽瀾、不滿周歲的孩子，還有專門挑運、保管團部文件等物品的老戰士汪永富、他的馬夫以及警衛班8個警衛戰士，從八字門村出發，路上走了兩個多月，才到達蘇北的阜寧新四軍3師師部。

這次旅程，鐘偉一行沿著湖北、安徽、江蘇長江北岸，一路往東而行，沿途多是日偽占領區，他們盡可能繞過敵人的城鎮據點，夜行日宿，匆匆急行。鐘偉走到安徽無為市時，已經是1941年1月底、2月初了，在這他遇到從皖南事變中突圍出來的傅秋濤，開始傅秋濤還想留鐘偉一起干，但鐘偉執意要到蘇北鹽城，傅秋濤就熱情地招待了他們一行，臨走還給了不少的物資幫助。1941年2月初，鐘偉一行終于抵達蘇北淮海區阜寧，首先接待他的是賴傳珠，當時賴傳珠是新四軍參謀長，與新四軍3師在一起。

1940年，黃克誠（前排右三）同3師部分領導干部在一起（改稱3師前不久）

新四軍3師是八路軍344旅發展起來的，南下后改稱新四軍3師，領導是黃克誠，而黃克誠正好是鐘偉在紅3軍團的老領導，他熟悉鐘偉，也很欣賞鐘偉。黃克誠就把鐘偉調到了3師，先讓鐘偉任抗大五分校代校長（原校長是黃克誠兼任）干軍事教育工作，后下部隊帶兵，任3師10旅28團團長（紅軍團），后3師在淮海區搞軍隊地方化，鐘偉任蘇北軍區淮海軍分區四支隊司令員，鐘偉帶領四支隊對日偽作戰打出了威風，軍事才能得到了充分的發揮，初露鋒芒，打出了一系列輝煌的戰績。

1945年新四軍地方部隊匯合成主力部隊時，鐘偉被提拔為新四軍3師10旅旅長。抗戰勝利后挺進東北，鐘偉在東北更是大顯身手，成為戰績最突出的將軍之一。