臨陣換將歷來為兵家所大忌。遼沈大決戰塔山之戰如此重要，前后十多天時間，蔣介石卻換將達四次之多。不輸才怪呢！

第一任指揮：54軍軍長闕漢騫。

1948年10月10日，塔山之戰正式打響后，蔣介石原本委任17兵團侯鏡如為指揮官，但由于此時侯尚未到任。因此，蔣介石臨時委任54軍軍長闕漢騫先行代為指揮。

就闕本人來講，他很愿意負責這個指揮之職。在他以為，憑借國軍的強大優勢，拿下塔山不成任何問題。闕甚至當面向蔣介石表白：如果不能攻下塔山，他將羞愧而死。但顯然以闕漢騫一個軍長的資歷、威望、能力，指揮塔山這樣一個戰役規模戰事，應該說勉為其難，難以勝任。

果然，闕漢騫指揮的這兩天損兵折將，絲毫沒有進展。蔣介石對其大加追責。16日，蔣介石來塔山時甚至動怒要槍斃闕漢騫，一個勁地罵闕：“你不是黃埔生，是蝗蟲，是蝗蟲！”

第二任指揮：17兵團司令侯鏡如

11日，第17兵團司令侯鏡如抵達塔山前線后，于12日開始履行指揮之職。按說，以侯的資歷、威望、能力，應該能夠應付塔山之戰的指揮。但問題是，侯本人原本上并不想到塔山來淌這個渾水，可以說是被蔣介石“趕鴨子上架”的。

最為關鍵的是，侯鏡如并沒有既來之則安之，他對遼沈決戰的判斷是，面對強大的東北野戰軍，即使塔山防線沖過去也是送死?；谶@一判斷，侯的指揮不免有些“應景”的成分，并不怎么賣力。只是打一些面上的堂堂進攻之戰，而在戰術上并未拿出高人一籌的主張。

第三任指揮：東北“剿總”副總司令陳鐵

錦州于15日被攻克后，蔣介石又作了新的部署調整。此時，他的決心是，想要廖耀湘的西進兵團與葫蘆島的東進兵團相互對進，繼續打通錦州。16日，他“改派已在葫蘆島的東北‘剿總’副總司令陳鐵為第三任指揮，并派海軍總司令桂永清和聯勤總部及空軍要員同到葫蘆島”。

其實，蔣介石也清楚，陳鐵是衛立煌的嫡系，原本是被衛派往葫蘆島負責指揮的。用陳鐵指揮，是權宜之計，是沒有辦法的辦法。因為此時，在東北戰區找出一個有能力有擔當的指揮人選，并不好找。

第四任指揮：東北“剿總”副總司令兼冀熱遼邊區司令杜聿明

21日，蔣介石又派杜聿明任第四任指揮。他是從徐蚌戰場上臨時被蔣介石拉來“救火”的。甚至他在東北的官職也是蔣介石臨時任命的。這時候派杜聿明前來指揮，蔣介石依然是想挽狂瀾于既倒。但連杜聿明本人都深知，此時已無力回天，只能是幫著收拾殘局而已。

其實，自錦州被攻克后，東進兵團已經軍心渙散、兵無斗志。蔣介石的這些想法用現在的話來說就是“理想很豐滿，現實很骨感”。因為此時，無論是兵員數質量、戰斗士氣、戰略戰術，共軍哪方面都完全輾壓國軍，蔣軍失敗從哪方面來講都已勢成必然。

到頭來可想而知，杜聿明這樣的國軍“名將”來了一樣也枉然，他的作用無非也就是使葫蘆島的守軍免于被殲，把他們從前線上撤出來而已。