今年獨(dú)立游戲行業(yè)涌現(xiàn)出了不少備受矚目的佳作，比如《動(dòng)物井》《小丑牌》以及《九日》。尤其是《小丑牌》，不僅贏得了玩家們的廣泛好評(píng)，更是獲得了TGA年度最佳提名、年度最佳獨(dú)立游戲殊榮。該游戲的制作人也在公開場(chǎng)合表示，通過這款作品實(shí)現(xiàn)了財(cái)富自由，這無疑是對(duì)他辛勤付出的最好回報(bào)。

然而，正如陽光背后必有陰影，獨(dú)立游戲行業(yè)在蓬勃發(fā)展之際，也難免會(huì)遇到一些挑戰(zhàn)和困境。就目前來看，獨(dú)立游戲行業(yè)依然難以擺脫“二八定律”的束縛，少數(shù)成功作品占據(jù)了市場(chǎng)的絕大部分份額，而大多數(shù)作品則面臨著默默無聞甚至失敗的命運(yùn)。整體而言，獨(dú)立游戲行業(yè)的發(fā)展前景并不能說是完全樂觀。近期，Black Flag和Studio Thunderhorse等獨(dú)立工作室就因?yàn)榉N種原因而不得不關(guān)閉，這無疑給整個(gè)行業(yè)敲響了警鐘。

在這樣的背景下，最近外媒http://GamesIndustry.biz與一些獨(dú)立開發(fā)者進(jìn)行了深入交流，探討了當(dāng)前市場(chǎng)上獨(dú)立游戲行業(yè)所面臨的最緊迫問題。這些問題包括但不限于：如何提高游戲的曝光度、如何獲得更多資金支持、如何應(yīng)對(duì)激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)等，矩陣對(duì)此進(jìn)行了編譯。

玩家選擇太多，獨(dú)游難上加難

首當(dāng)其沖的當(dāng)然是獲得資金的困難。Aurélien Condomines是《卡馬魯: 世蛙桃源》開發(fā)商Humble Reeds的聯(lián)合創(chuàng)始人，他指出，市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的激烈讓一切都變得具有挑戰(zhàn)性。

“市場(chǎng)提供的產(chǎn)品有問題，定價(jià)也有問題，因?yàn)楹芏嚅_發(fā)者準(zhǔn)備低價(jià)售賣他們的游戲，”他解釋說。“當(dāng)你將這與剛剛的問題結(jié)合起來時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生一種真正的價(jià)格戰(zhàn)，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看……或者現(xiàn)在就在發(fā)生——工作室關(guān)閉，人們無法通過游戲研發(fā)謀生。”

Finji首席執(zhí)行官Rebekah Saltsman同意這一觀點(diǎn)，并補(bǔ)充說，有來自長(zhǎng)開發(fā)周期的壓力；團(tuán)隊(duì)規(guī)模不大還要確保他們?cè)凇安蝗紵约骸钡那闆r下能完成的任務(wù)；以及在“天文數(shù)字”般的預(yù)算前，一切都顯得無濟(jì)于事。

“我們必須從項(xiàng)目中賺取足夠的資金額，接著再探尋外部資金或發(fā)行商，這一過程往往讓人感到壓力山大，天方夜譚。以前，就自己的工作室來說，我們也有相當(dāng)?shù)某晒θ谫Y歷史。現(xiàn)在，工作室的每個(gè)人深切[感受到了]這種艱難——不管是尋求10萬美元還是1000萬美元的投資。”

Finji（以及許多其他獨(dú)立開發(fā)者）面臨的另一個(gè)問題在于Unity這樣的第三方引擎上，因?yàn)殡S著開發(fā)周期變得越來越長(zhǎng)，要跟上技術(shù)迭代的步伐也變得十分困難。

“這些引擎通就像一個(gè)移動(dòng)靶子，但由于游戲花費(fèi)太長(zhǎng)時(shí)間，你認(rèn)為你已經(jīng)設(shè)置好了一切，但引擎的底層邏輯又稍微移動(dòng)了一點(diǎn)，”她指出。“你的圖形質(zhì)量必須在發(fā)布時(shí)得到提高，因?yàn)槟阈枰獌傻轿迥甑臅r(shí)間來完成游戲，特別是在立項(xiàng)時(shí)你需要考慮到這點(diǎn)。”

另一個(gè)挑戰(zhàn)是創(chuàng)意過程本身。每個(gè)游戲都有一個(gè)故事要講，它必須從某個(gè)地方開始。對(duì)于Don't Nod Montréal的工作室執(zhí)行制片人Luc Baghadoust來說，這個(gè)過程對(duì)任何工作室來說都是一個(gè)重大挑戰(zhàn)。（嚴(yán)格來說，Don’t Nod已經(jīng)不再是一個(gè)獨(dú)立工作室。同樣值得注意的是，這次采訪是在科隆展之前進(jìn)行的，當(dāng)時(shí)Don’t Nod尚未宣布裁員計(jì)劃。）

“你不能斷言你的原初設(shè)計(jì)就一定是正確的，”Baghadoust說。“迭代是關(guān)鍵，技術(shù)總是在變化。

“最困難的部分是確保我們能為創(chuàng)意留出空間，不拖延事情或[超出]預(yù)算。”

擁有一個(gè)一以貫之的創(chuàng)意固然省事，但實(shí)際上將你的游戲推出并讓人們關(guān)注并不是一件容易的事。曝光率是所有開發(fā)者都擔(dān)憂的問題。

Humble Reeds聯(lián)合創(chuàng)始人Mélanie Christin表示，要在“這么多好游戲”中一鳴驚人非常困難，無論是在數(shù)字發(fā)行平臺(tái)還是在科隆這樣的活動(dòng)上。

“真的很難脫穎而出，讓你的游戲被合適的玩家看到，”Christin說。“有些人會(huì)對(duì)你的游戲感興趣，但他們就是接觸不到，因?yàn)橹車刑嗥渌糜螒颉＿@似乎可以歸結(jié)為營(yíng)銷問題，但即使在營(yíng)銷中，事情變化如此之快，你也很難知道如何觸達(dá)你的受眾。”

Condomines補(bǔ)充說：“玩家有太多選擇。即使作為一個(gè)玩家，你也有如此多的選擇，以至于最后你不知道該選擇什么，所以你繼續(xù)玩以前的老游戲。”

Christin回應(yīng)了這種情感，特別是在新游和舊寵之間做決定時(shí)。

“對(duì)于老游戲，你花了一生的時(shí)間去積累。游戲時(shí)間的一半被服務(wù)制游戲或老游戲占據(jù)。新游戲很難脫穎而出，并展示給會(huì)喜歡它們的人。”

新游戲在浩如煙海的作品中迷失，玩家則在時(shí)下爆款和舊時(shí)經(jīng)典中徘徊，尤其是在像Steam這樣的平臺(tái)上，正如Ctrl.alt.DEAL開發(fā)商Only By Midnight的首席執(zhí)行官Alison Czarnietzki提到的，這里有讓人眼花繚亂的選擇。

“當(dāng)你看Steam數(shù)據(jù)時(shí)，有數(shù)百萬人登錄并總是在玩那16款游戲，如《使命召喚》。如果你去掉那些頭部產(chǎn)品，單獨(dú)觀察玩獨(dú)立游戲的人數(shù)，會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)數(shù)字小得可憐。然后所有這些獨(dú)立游戲都在為增加曝光度而爭(zhēng)奪。例如，Steam上的新功能（如即將推出）只持續(xù)幾個(gè)小時(shí)。開發(fā)游戲是一回事，但營(yíng)銷又是另一回事。”

“很多好游戲，在無聲無息中消失”

那么，游戲行業(yè)可以做些什么來支持獨(dú)立開發(fā)者，Czarnietzki強(qiáng)調(diào)了像科隆及其獨(dú)立展區(qū)Indie Arena Booth這樣的活動(dòng)能夠成為人們關(guān)注獨(dú)游的途徑之一。

“這里的一切，都是他們的勞動(dòng)成果。這里展示了真正的藝術(shù)性——我會(huì)說比你在3A領(lǐng)域看到的創(chuàng)新更多。但我們都在努力吸引眼球。所以當(dāng)我看到像這樣的慶祝獨(dú)立項(xiàng)目的活動(dòng)時(shí)，我認(rèn)為（行業(yè)）需要關(guān)注這些很酷的想法。”

Condomines也有類似的感覺，補(bǔ)充說這些關(guān)注對(duì)發(fā)行階段的獨(dú)立游戲尤為重要。

“我們都在努力讓我們的游戲脫穎而出。游戲可能有很長(zhǎng)的壽命，但你真正獲得關(guān)注的時(shí)候?qū)嶋H上是剛剛發(fā)行時(shí)。以往有很多好游戲，在無聲無息中消失。”

除了曝光度之外，行業(yè)還可以通過照顧新生代開發(fā)者來支持獨(dú)立開發(fā)。對(duì)于Finji的Saltsman來說，這以導(dǎo)師制和指導(dǎo)的形式出現(xiàn)。

“對(duì)于那些遲遲不愿伸出援手的人，必須要嚴(yán)肅地敲打一下，”她說道。“如果我們能夠騰出手來拉一把后面的人，這才是我們行業(yè)得以發(fā)展、不斷進(jìn)步、創(chuàng)造出更酷炫產(chǎn)品的唯一路徑。這份重任就壓在了我們這些早已忙得不可開交的人肩上，此刻我們或許還有家庭和孩子要照顧，同時(shí)更是被無數(shù)個(gè)方向牽扯著。”

“我們不能只讓后面的人推著我們走，還得主動(dòng)給他們搭把手，找導(dǎo)師、給反饋，幫助那些已經(jīng)有資金和團(tuán)隊(duì)的項(xiàng)目。他們肯定能做出游戲，但可能只是差個(gè)導(dǎo)師指點(diǎn)一下，讓他們明白這到底意味著啥。”Saltsman說道，“對(duì)獨(dú)立開發(fā)者來說，這已經(jīng)是一種成功模式了，但我們得保持這種做法，還得讓它普及到整個(gè)行業(yè)，不能只局限在獨(dú)立圈子。”

“獨(dú)立開發(fā)者們歷史上可是干得相當(dāng)漂亮。不過現(xiàn)在，我想對(duì)所有人發(fā)出邀請(qǐng)，不管你是線下還是線上社區(qū)的，只要你有時(shí)間，就幫幫忙指導(dǎo)一下新人。這不是命令別人該怎么做，而是跟他們并肩作戰(zhàn)，給出公正的反饋和支持。”

“說實(shí)話，大多數(shù)游戲只要得到一點(diǎn)額外的幫助，比如從平臺(tái)或發(fā)行商那里，就能賺到錢。雖然不是每個(gè)游戲都能大賣，但很多游戲都能實(shí)現(xiàn)盈利，哪怕賺得不多，那也是錢啊！這就是我們的生存之道。”

“所以，我們得繼續(xù)做游戲，只要能賺到點(diǎn)小錢，我們就能維持工作室的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。我們可以一直這么干下去，因?yàn)檫@就是我們的使命和責(zé)任。要是我不干了，那我可能會(huì)選擇退休去做點(diǎn)別的——說實(shí)話，做啥都比干這個(gè)輕松。”