前段時間去余杭鸕鳥爬山，上山途中，發現路旁好幾顆樹上都釘著“此樹有毒”的標識牌。抬頭一看，原來是南方紅豆杉（Taxus wallichiana var. mairei），還是古樹名木。

山上有毒的植物多著呢，為什么唯獨要給南方紅豆杉打上這樣的警示標簽呢？

這跟南方紅豆杉內含的一種物質 —— 紫杉醇有關。但在具體聊紫杉醇之前，我們還是先來認識認識這種植物吧。

抬頭仰望，只見其中一株南方紅豆杉的枝頭結滿了“紅豆”。12月中下旬是“紅豆”成熟期，站在樹下仰望，枝頭的”紅豆“好像是有一種集聚光線的能力，看起來一顆一顆都在發光。這大紅大綠的配色，還真挺有過圣誕、元旦的節日氛圍。如果哪天要評選中國版圣誕樹，我馬上提名南方紅豆杉。

南方紅豆杉作為一種裸子植物，它結的“紅豆”在植物學上不能被稱作“果實”，而只是一枚被紅色假種皮包裹的種子。可以看到，紅色假種皮肉質、呈碗狀，中央盛著一枚黑色的、有棱有角的種子。

不過路旁的這三株南方紅豆杉古樹中，只有一株結了“紅豆”。這主要是因為，南方紅豆杉是一種雌雄異株的植物，而只有雌株能結“紅豆”。（也不一定，有些樹木年齡過大后，也會變得少開花、少結果）

在樹下站了一會兒，突然來了一陣鳥浪，嘰嘰喳喳的飛到樹上取食“紅豆”。唉等等，不是說南方紅豆杉“此樹有毒”嗎？為什么鳥兒還可以吃“紅豆”呢？

嗯，其實不光是鳥兒可以吃，人也可以吃。這是因為，包裹種子的紅色假種皮，幾乎是南方紅豆杉全身上下唯一不含毒素（含量較低）的部位。

↑啄食“紅豆”的鳥兒

現在就撿起兩枚被鳥兒震落的“紅豆”，大膽品嘗一下吧！“紅豆”入口，唇齒輕輕咬破紅色假種皮，一種甜而滑膩的口感就擴散開來，真挺好吃的，味道和口感非常像銀耳羹。

但可千萬不要咬破、吞下黑色種子。南方紅豆杉的根、莖、葉、種子中都含有多種有毒成分，尤其以種子中毒性成分含量最高。好在這個種子外殼堅硬，不容易咬破，嘗嘗假種皮的味道還是安全的。

↑被鳥兒拉出來的種子，完全沒有破損

如果說南方紅豆杉名字中的“紅豆”來自于種子，“杉”就來自于葉型和樹型了。在這兩個方面，南方紅豆杉與杉木形似。但南方紅豆杉的枝葉卻非常柔軟，觸之一點都不扎手，摸起來非常舒適。這點跟扎死人的杉木完全不同。如果我們從遠處看，南方紅豆杉枝葉都是微微下垂的，看起來柔和、秀麗。

而“南方”當然是指該種紅豆杉的地理分布，它廣泛分布于南方省區，從臺灣、浙江到四川、云南都有。我在浙江錢江源范圍內見到過幾株紅豆杉大樹，筆挺的樹干向上突破，在繁茂的竹林和闊葉林中開出一片天地來。

↑野生南方紅豆杉大樹

在余杭鸕鳥村的山溝溝里也有數量較多的南方紅豆杉古樹。由于它常綠、長壽，有著比較好的文化意向，所以村里的祠堂就建在一棵古樹旁，以求庇佑。

能見到野生的南方紅豆杉其實大樹并不容易，由于種種原因，南方紅豆杉和其他所有紅豆杉屬物種均被列為國家一級重點保護野生植物；同時南方紅豆杉也是IUCN評定的易危物種。

一方面跟這個樹的生態習性有關，它喜陰濕卻又不耐水濕，這種自相矛盾的環境需求導致它的適生區比較狹窄。而更為主要的原因則是人為砍伐，而人們砍伐它的主要動機之一，就與紫杉醇密切相關。

在1964年至1979年間，美國科學家從短葉紅豆杉中發現并提取了紫杉醇，研究發現其對卵巢癌、乳腺癌等癌癥有治療作用。隨著相關研究的推進，1992年紫杉醇藥品正式上市。

藥品市場需求巨大，然而從1公斤的短葉紅豆杉樹皮內，僅僅能提取出500毫克的紫杉醇，自然產量遠不能滿足藥品生產需求。[1] 有人做過估算，提純1千克的紫杉醇就要砍伐2000～4000棵生長超過50年的植株。 [2]

因此，人工合成紫杉醇的研究迅速展開。然而人工合成的技術專利畢竟掌握在少數人手中。自從開發了紫杉醇的這一用途，為了獲取原材料提取紫杉醇，全球范圍內對紅豆杉屬植物的砍伐就沒有停止過。在我國，盜伐紅豆杉走私海外的違法行為屢屢發生，有關部門嚴厲執法，但總有人為了利益犯險，近十年相關刑事案件逾千起。[3][4]

更加荒唐的是，紫杉醇的抗癌功效被媒體報道后，許多人嗅到了商機，將紅豆杉木材制成水杯、砧板，甚至是衛生巾。

民間也聽信了宣傳報道，一度興起了紅豆杉泡酒、砍伐野生紅豆杉自己做杯子的潮流。

這樣簡單粗暴的攝入紫杉醇當然不能抗癌。紫杉醇和紅豆杉內含的其他生物堿都是劇毒物質。曾有小孩誤食一至兩枚歐洲紅豆杉種子就險些致命；時常有飲用紅豆杉屬植物茶、酒致死的案例見報。

俗話說“每一條不可思議的禁令和警示后面，都發生過對應的悲劇”。之所以要給南方紅豆杉打上“此樹有毒”的標簽，以前村里大概是鬧出過人命吧！

因此早在2002年，原國家衛生部就已將紅豆杉與砒霜、罌粟殼等一道列入《保健食品禁用物品名單》，然而今日在各大搜索引擎和購物網站輸入紅豆杉，此類制品的相關詞條仍是熱門。

希望我國能夠研究出更加高效、廉價的紫杉醇合成手段，讓盜伐野生紅豆杉無利可圖，讓野生紅豆杉能夠在山間安然生長。大家如果看到野生紅豆杉制品出售，也可以向當地公安機關，或者通過“國務院”、“12315”APP、微信小程序投訴舉報。

參考資料

[1] 匡雪君, 王彩霞, 鄒麗秋,等. 紫杉醇生物合成途徑及合成生物學研究進展[J]. 中國中藥雜志, 2016, 41(22):6.

[2]《從樹皮到抗癌藥，紅豆杉經歷了什么？》鐘蜀黍

[3]非法走私紅豆杉 漢德公司董事長被判18年，2002年11月新聞

https://www.chinacourt.org/article/detail/2002/11/id/21482.shtml

[4] “紅豆杉”被剝皮挖根屢禁未止 近十年判刑逾千起，2018年7月新聞

https://www.chinanews.com.cn/gn/2018/07-09/8560466.shtml

作者：蔣某人

圖片：蔣某人

本作品采用 (CC BY-NC-ND 4.0) 許可協議進行許可

https://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/deed.zh

轉載請務必保留以上聲明