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知識分子

The Intellectual

圖源：pixabay

撰文 | 程雨祺

責編 | 李珊珊

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終身教職對于博士學位持有者意味著什么？穩定的學術生涯、研究自由、以及在學術界核心獲得一席之地。然而，對于寒門子弟而言，這樣的目標或許比想象中更難企及。

一項扎心的研究表明，即使是學術界這樣以實力說話為標榜的領域，原生家庭的影響依然深遠。

2024年8月，麻省理工學院（MIT）的一項研究顯示，博士學位的獲得并不能完全改變原生家庭對職業發展的深層影響。數據表明，家族中第一代大學生獲得終身教職的可能性，比那些父母擁有研究生學位的博士低了13%。而論文發表水平的差異，僅能解釋該差距的不到十分之一。

這種階級差距不僅體現在學術界，還延伸至產業界，影響薪酬、工作滿意度和職業發展的各個方面，并隨著職業生涯的推進不斷擴大。

01

第一代博士生更難拿到教職，

學術界的社會經濟多樣性在下降

“第一代大學生”在許多美國高校申請時享有一定優勢。父母教育程度較低的背景表明，他們在社會經濟條件不利的情況下已表現出了極高的能力。然而，即便博士畢業讓他們看起來站在了同一起點，這些學者仍需與家庭背景更優越的同學競爭工作崗位。

麻省理工學院（MIT）的這篇論文探討了美國研究型大學中，第一代大學生博士與父母具有研究生學歷的博士之間，在學術界獲得終身教職上是否存在差距。

研究顯示，即使控制了種族、學科、學校和性別等變量，博士的原生家庭仍顯著影響其職業成就。換句話說，父母的受教育程度越高，博士畢業生的職業發展越順利。

論文數據來自美國國家科學基金會的“博士學位獲得者調查”，針對科學、社會科學、工程和健康領域的博士學位獲得者進行分析。結果表明，與父母擁有碩士學位的博士相比，第一代大學生在研究型大學獲得終身教職的可能性低 13%，任職院校排名也平均低 9%。此外，這些學者的收入和工作滿意度分別低 2.7% 和 5.2%。

大學教授的社會經濟背景比他們的博士生更加精英化，這反映出學術界的社會經濟多樣性正在下降。這種趨勢不僅加劇了職業上的不平等，還可能對科研議題的選擇方向產生深遠影響，從而進一步削弱整個學術生態系統的公平性與包容性。

02

能否獲得終身教職，

論文水平只占不到10%

博士畢業后，想要獲得終身教職需要經歷多個階段，從博士后到助理教授，最終獲得終身教職。在這條充滿競爭和淘汰的道路上，原生家庭的影響似乎無處不在。

學者們首先假設，這種階級差距可能來源于研究生產力——即論文的數量和質量。然而，研究發現，論文發表僅能解釋機構排名差距的三分之一。更令人震驚的是，能否獲得終身教職，論文發表水平只能解釋不到十分之一！顯然，“寒門難出教授”并非因為研究水平的不足。

另一個假設是，家庭背景較弱的博士可能因為經濟壓力或個人偏好，傾向于選擇高薪、離原生家庭近的工作，或者投身于社會使命感更強的機構。然而，研究數據并未支持這一觀點：原生家庭對是否離開學術界的選擇并沒有顯著影響。

最終，研究指向了一個更深層的原因：社會和文化資本的缺乏。

例如，家庭背景較弱的學者通常能找到的共同作者較少，且這些共同作者多半也來自相似的背景，這進一步限制了他們在學術圈中的影響力。此外，他們獲得國家級研究基金的機會也更少。

這些證據表明，家庭背景較弱的學者由于缺乏社會和文化資本，難以建立有價值的專業網絡，這進一步影響了推薦信、終身教職申請信、導師支持和贊助的質量，從而導致在獲得終身教職上的差異。

03

被遺忘的維度：

階級在多元化政策中的缺席

這種階級差距并不僅僅局限于學術界。在產業界工作的博士同樣面臨薪酬、工作滿意度和管理職責上的階層差異，且這些差異在職業生涯中不斷擴大。

相比種族和性別的不平等，150多年前《資本論》出版的時期，政治經濟學家們喜歡提到的階級差距（Class Gap）的因素在今天的西方經濟學界研究中常常被忽略。盡管種族和性別議題已經成為許多組織制定多元化政策的重點，但在2020年DiversityInc評選的員工多元化榜單的前50強中，沒有一家公司在其多元化、包容性和公平目標及計劃中提及社會階級。

而MIT的這項新研究以易收集數據的學術界做了一次示范，進而得出結論：對于研究型院校的終身教職，階級差異和種族或性別差異一樣大，甚至更大。

學術界的階級差距可能只是冰山一角。在生產力不易量化、關系網更為重要的其他精英職業中，這種階級差距或許更加顯著。通過大規模和量化的證據，這項研究提供了一個強有力的理由，呼吁階級因素也得到和種族和性別因素一樣的關注。

主要參考文獻：

"The Class Gap in Career Progression: Evidence from US Academia."Stansbury, Anna and Kyra Rodriguez, MIT Sloan Working Paper 7130-24. Cambridge, MA: MIT Sloan School of Management, August 2024.