1789年7月14日，巴士底獄被巴黎人民組成的起義軍攻陷，揭開了法國資產階級大革命的序幕。

資產階級革命浪潮迅速發展到法國全國各地。這一天后來被定為法國國慶日，一直到現在。

法國大革命著名油畫《自由引導人民》

1792年，吉倫特派上臺執政，宣布廢除君主制，成立共和國，史稱法蘭西第一共和國。第二年，法國皇帝路易十四和皇后瑪麗被處死。

當時的歐洲大陸其他國家尚處于封建王朝的統治下，法國革命的成功引起了各國統治者極大的恐慌。瑪麗皇后是奧地利皇帝的妹妹，妹妹被處死了。于是，奧地利、普魯士，英國，荷蘭，西班牙、撒丁王國組成聯軍，從三面向法國進攻。

雖然法國的資產階級掌握了政權，但內部卻極端的不合。吉倫特派被推翻，雅各賓派上臺。吉倫特派派了一個女刺客將雅各賓派的領導人之一馬拉刺死在浴缸之中。雅各賓派的內部也不穩，領袖羅伯斯庇爾刺殺了反對他的左派首領艾貝爾和右派首領丹東，到最后，羅伯斯庇爾也被押上斷頭臺處死了。

著名油畫《馬拉之死》

新誕生的民主法國所面臨的局面極為糟糕，照此下去，法國大革命必定會失敗。在這最危急的時刻，一位偉大的軍事天才拿破侖登上了歷史舞臺，他不僅成功地保住了法國大革命，還在一系列戰爭中沉重地打擊了歐洲其他國家的封建勢力，從根本上動搖了歐洲的封建專制統治。

六國聯軍攻勢迅猛，法國國內的保皇黨分子們也活躍起來。1793年7月，他們在國外勢力的支持下，在法國南部發動叛亂，攻下了具有重要軍事地位的土倫港。八月，法國和西班牙的艦隊也駛入了土倫港，到9月底，那里的外國軍隊已經達到14,000人。叛亂像瘟疫一樣，在法國當時共有的83個省份內，很快就蔓延到了60多個省。

法國瓦爾省省會土倫

土倫是法國陸地的最南端伸向地中海的良港，在地中海具有重要的戰略意義。消息傳到巴黎，巴黎國民公會指示卡爾托將軍和拉波爾將軍的兩支部隊合攻土倫土倫港。土倫港地形復雜、易守難，革命軍的幾次進攻都遭受了挫折，卡爾托所部的炮兵指揮官也在戰斗中負了傷。

此時的拿破侖才24歲，從巴黎皇家軍官學院畢業已八年。目前還只是一名普通的少尉軍官，正在奉上司的命令，做一些采購火藥的工作。

土倫激戰時，拿破侖因私事來到了馬賽，求見了他的科西嘉同鄉——負責在土倫督戰的革命政府特派員薩利切蒂，希望能讓自己的小弟弟路易當上候補軍官。薩利切蒂也反過來提出了要求，即要拿破侖臨時調到卡爾托的炮兵團取代受傷的指揮官，拿破侖痛快地答應了。

拿破侖九月份到達了土倫前線，接管了卡爾托部隊整個炮兵的指揮事宜。但他很快發現，這里的炮兵形同虛設，既無足夠的火炮，又無充足的彈藥。士兵們沒有起碼的素養，也沒有經過認真的訓練，他們既不會使用火炮，更不懂得如何修理。為了改變炮兵的落后狀態，拿破侖不顧旅途的疲勞，立刻投入了緊張的工作。他派人四處征調大炮和攻城用具，很快就都到位了，并且在奧利烏爾建立了一個有80名工人的軍械工廠。顯示出了他的卓越的組織才能和驚人的辦事效率。

這位新上任的年輕人不愧是軍事奇才，他在前線視察了一番，就明白了奪取土倫要塞的要點在于首先奪取靠近土倫港灣里面的一個半島——拉塞因半島，這個半島把整個港灣分成內港和外港。

如果法軍能占領這個岬角，那么，不僅可以控制內港的入口，而且可以迫使英軍艦在內外兩港到無法立足。英軍在這個半島上修筑了一個堅固的據點，號稱“馬爾格雷夫堡”。

拿破侖著手在英軍防線的西南面構筑了13個工程炮兵陣地。其中六個陣地的配置可以集中火力對馬爾格雷夫堡實施正面打擊。

不久后，接替卡爾托擔任司令官的杜特將軍，后來回憶拿破侖時，曾經贊賞地寫道：“我發現，他總是堅守在自己的工作崗位上，即使需要休息，也是裹著大氅，睡在地上。他從未離開過炮群。”就這樣拿破侖的驚人才干和廢寢忘食精神，影響士兵，激勵了他們的干勁和革命精神。很快地在法國士兵中傳開了。他博得了上級的器重和贊賞，不久，被晉升為炮兵少校。

進攻土倫的作戰計劃，早在7月底召開的一次高級軍事會議上就已基本確定。卡爾托將軍根據多數人的意見，擬定了一個以15萬兵力向敵整個防守周界發動一次向心攻擊的作戰計劃，也就是沿土倫要塞外圍構筑環形工事，東西對進，逐個攻占聯軍炮臺，沿陸地奪取城區。

原制定的從陸上奪取土倫計劃

拿破侖對這個計劃很不滿意，他認為照此計劃實行很難成功。他陳述說：如果單從陸地圍攻土倫，即使得手，聯軍也能從容從海上撤退，并在撤退前燒毀城內倉庫和軍械庫，炸毀港口船塢，洗劫市區，掠走泊于港內的31艘法國主力艦。他又提出最佳的策略應該是：摧毀馬爾格雷夫堡，占領拉塞因半島，構筑炮兵陣地，迫使英軍和聯軍艦隊從內外淀泊場撤走。一旦失去海上資源，土倫守軍將不戰自亂，而且為了爭取寬大的投降條件，他們必不敢破土倫市區的港口設施。拿破侖將自己的作戰計劃寫成詳細報告呈給卡爾托，卡爾托看后，覺得有理有據，非常精彩，遂決定改用拿破侖的作戰計劃。

拿破侖制定的計劃

一個如此重大的戰役行動，竟然按照一個年輕指揮官提出的方案來組織實施，當時似乎難以令人置信。然而，后來的結果表明，正是這個普通而又出色的計劃，大大影響和改變了整個戰役的進程與結局。

法國卡爾省省會土倫

決戰前夕，杜普因不稱職被調離，由一位資格很老的迪戈米埃老將軍接任土倫戰役的總指揮。其炮兵則由杜特將軍指揮，但杜特是一個病人，連視察陣地都必須抬著走，況且他對拿破侖的作戰計劃和實施方式都極為滿意，他對拿破侖說：“放手去干吧，年輕人，你能成為最好的炮兵指揮官。”

12月16日，對土倫的總攻開始先是炮火，長時間的狂轟濫炸，然后向敵防線兩側發動的向心攻擊，。馬爾格雷夫堡是主攻對象，投入了7000步兵。

那天晚上雷電交加，下起了磅礴大雨。法軍將這7000主力分成三個梯隊，要連續攻擊馬爾格雷夫堡。進攻部隊剛剛離開自己的集結地向馬爾格雷夫堡進攻時，就遭到敵軍槍炮猛烈的射擊，拿破侖的戰馬當場被擊中倒地。

第一路縱隊2000人冒著炮火沖到了馬爾格雷夫堡的外緣柵欄，一舉將其搗毀，擁進這個堡壘，占領了敵人的第一道防線。但當他們沖擊敵人的第二道防線，也就是馬爾格雷夫堡最堅固的多棱形炮臺時，被敵軍密集猛烈的炮火傷亡了一大半兵力。第二梯隊這時及時趕到補充了上去，一直戰到天明，仍被敵軍炮火壓著。

總指揮迪戈米埃老將軍就在現場督戰著，一看到這種情況，就命令后備隊，也就是剩下的兵力全部壓上去。迪戈米埃老將軍親自率軍沖鋒，拿破侖和另一名軍官米爾隆伴在他的左右，終于沖破了敵軍的第二道防線，沖到了馬爾格雷夫堡的后門。這個時候就是互拼刺刀，短兵相接，拿破侖的股部被刺傷，鮮血直流，經過一陣激烈的肉搏戰后，敵軍的步兵和所有炮臺上的炮手都被殺得精光，馬爾格雷夫堡終于被法軍占領。

法軍占領半島后，用大炮轟擊英國艦隊

法軍占領拉塞因半島后，用半島上的所有大炮猛轟土倫城和停泊在港灣里的英國與西班牙艦隊。英、西海軍不得不拋棄拒守土倫城的法國王黨分子，慌忙駛離土倫港。當夜被驅逐出港的英西海軍不甘心棄留在港內的艦船落入革命軍之手，就組織了一小股精悍的水兵，在一個青年軍官的帶領下，偷偷潛回港灣，點燃了停泊在船塢的13艘戰艦。

火焰燃著了成堆成堆的柏油、木材和大麻，通明大火竄上半天空，剎那間便把整個港灣照得亮如白晝。同時，西班牙海軍派出的水兵引爆了兩艘軍火船。軍火爆炸聲震耳欲聾，如同火山爆發一般，使方圓數千米之內都地動山搖。12月19日上午，失去海軍艦艇支援的土倫市區守軍，四面被圍，只得打出白旗，向法軍投降。歷時4個月的土倫戰役，以法軍勝利告終，土倫全部被法軍收復。

20余年后，拿破侖對這場激戰之夜的奇特景觀仍銘記難忘。他被放逐于圣赫勒納島時，還追溯過此情此景：“從軍火庫升起的火焰，如同火山爆發，13艘艦只在拋錨處燃起了熊熊大火，看起來猶如一團團禮花；透過火焰清晰地映出了船上的桅桿以及各艦的輪廓，大火持續了很多小時，蔚為奇觀。”

土倫收復的第三天，1793年12月22日，年僅24歲的拿破侖被破格從提升為準將。

杜特將軍給作戰部長寫信這樣推薦年輕的拿破侖：“在他的職務方面，他具備扎實的科學知識，可以說是智勇雙全，拙筆無法詳細描繪這位少有的驍勇善戰軍官。現在他在閣下您的麾下，為共和國的光榮貢獻他的才華。”杜特在上呈革命政府的報告中則是這樣寫的：“用文字我無法形容拿破侖的功勞，他有偉大的知識以及同樣偉大的智慧和勇氣，而這些話對于極富天賦的將才還不過是一種空泛的評價。”

在奪取土倫之后，法軍繳獲了一份聯軍高級軍事會議記錄，記錄中有三個問題與拿破侖的作戰計劃報告恰形成對照。其中第一個問題是：會議詢問炮兵和工兵軍官，如果法軍奪取拉塞因半島和馬爾格雷夫堡，聯軍艦隊能不能在外淀泊場找到避開法軍陸上炮火的駐泊地？回答是不能。第二個問題是：聯軍艦隊從內外泊淀場撤走后，土倫還能撐多久？回答是1.8萬名守軍，如果有足夠的糧食，可守40天，當然，聯軍沒有1.8萬守軍，也沒有足夠的糧食。第三個問題是應不應該立即從土倫城區撤退？焚毀一切戰略物資和目標，答案是肯定的，因為繼續拖延城區守軍將投降，艦船倉庫船塢和一切設備勢必將落入法軍之手。

由于拿破侖行動迅猛，搶先占領馬爾格雷夫堡和拉塞因半島，英軍和反法聯軍沒有來得及執行毀城和撤退計劃，土倫城內和港內設施完好無損地落入法軍手中。

杜特將軍讀完連軍這份軍事會議記錄后，感慨萬千，衷心贊嘆道，拿破侖早已預見一切。