《虎爺》內容簡介

大唐開元年間，烏有鎮興起于中原。鎮上大“本兒”奇人虎爺與知縣曹三，因個人和百姓利益三番兩次相博，斗智斗勇，高潮迭起。曹知縣三進烏有鎮，費盡心機皆為財；“豬頭”兩次三番對虎爺挖坑下套，結果惡行自受。虎爺利用自身優勢，斗官府，斗小人，在災害來臨時，大義凜然抗命放糧，最終死于曹知縣之手。被曹知縣親手賣掉的女兒珠兒，機緣巧合受恩于虎爺，在父女相認后，又被父親曹知縣活活射死在虎父腳下。“打夯機”和“竿兒”，火燒烏有鎮，后來二人均先后死在火中……虎爺的兒子庵生，在經歷了“整形”、“返回原型”的折磨后，親眼看到父親的慘死，一系列不幸的打擊，是他身體發生變異，最后成為傳說中的一代“本兒”之神。在短短的篇幅內，小說用簡練的筆法，塑造了“打夯機”、“豬頭”、“竿兒”和無法師太、屠戶娘子、犬子庵生與瑤嫂等一系列鮮明的人物形象，歌頌真善美，抨擊假惡丑，給人以向上的力量。

目錄

楔子：“本兒”閑話

一 虎爺生威烏有鎮

驢臉變身縣太爺

二 首進烏有鎮 曹三設套

從此種禍根 虎爺破局

三 二進烏有鎮 曹三害妻賣女

野雞當鳳凰 虎爺棋高一著

四 英雄末路 虎父英豪終難再

黃卷青燈 犬子泣別尼姑庵

五 樸大師整形“大黃瓜”

“打夯機”頂走大財神

六 “豬頭”進宅侈論風水

虎爺洞明勘破奸計

七 頑劣之徒火燒烏有鎮

無知孽子闖禍走天涯

八 “竿兒”衣錦還鄉

“豬頭”算計虎爺

九 虎爺初開茅塞

“夯機”橫遭報應

十 “豬頭”再售坑人之道

虎爺喜接四方來財

十一 風云突變難測福禍

暗箭難防怎避兇災

十二 “竿兒”男大當婚夜

“豬頭”作惡到頭時

十三 扯去蓋頭 新娘原本是仇人

夜火燒天 土匪劉七窩里斗

十四 三進烏有鎮 曹知縣難圓發財夢

助民度饑荒 好虎爺抗命大放糧

十五 大義凜然 虎爺為民捐命

絕命黃泉 瑤嫂終定名分

十六 曹老爺身首兩端

苦庵生夜走天涯

尾聲 “本兒”成神

虎 爺

席建華

楔子：“本兒”閑話

這是發生在大唐開元盛世的一段閑話，看官姑且讀之，姑妄聽之。

“本兒”就是男人的那話兒，男人的命根。中原烏有鎮的地痞土鱉發狠的時候，不說“老子要你的小命”，而是咬牙切齒地瞪著你大嚷“老子要你的‘本兒’” ！但是，沒人敢說虎爺，虎爺的“本兒”大，他要不了。

虎爺成為烏有鎮商業帝國的峰頂，靠的就是“本兒”。他的“本兒”奇大，褲襠里好像一年四季結著一根熟透的老黃瓜。只因從小母親與花心丈夫反目，沒心情管他，冬天凍壞了“本兒”，治好以后發生生理變異，于是虎爺下面就“黃瓜”了。上學時，書包從來不背，一天到晚吊在脖上，擋住下面那個“卜卜愣愣”的家伙。小時候人人笑話，外號“大本兒”；長大后大伙才知道這東西金貴，連外國人都稀罕。據說在不丹的切米拉康村，家家戶戶的墻壁上都畫有巨大的男性生殖器。他們供奉著癲狂圣賢祖巴滾烈，一位來自西藏的喜歡酒色、并以巨大的生殖器為自豪的僧人。村人以他的“本兒”為圖騰。當別人把這事講給虎爺時，虎爺一臉不屑，“嘁，再大也是咱中國人！”

虎爺“本兒”大，人也生有異像。這廝身高九尺，面黑如炭，大嘴大鼻，渾身都是疙疙瘩瘩的腱子肉。一臉絡腮胡須、滿胸的黑毛，如春風野草，呼啦啦直達下體，把個直愣愣的“本兒”密密地圍將起來。虎爺行走有風，坐臥如石，黑乎乎的一團，遠看近看都像黑虎一條。尤其夜里打呼，那虎爺鼻里、嘴里一齊呼氣出氣，震得院里樹葉唰唰直晃，直如虎嘯。虎爺常自詡為道教“正一玄壇元帥”趙公明的坐騎黑虎下凡。這廝床第功夫自是虎威赫赫，有心的女人，只需“一役”便終生難了其歡，一天到晚再也忘不了、放不下了。

一個“本兒”，惹出了多少閑話。

一 虎爺生威烏有鎮

曹三變身縣太爺

好了好了，話多了不是，那咱就書歸正傳。

單說這虎爺所在的烏有鎮，那是一個厲害的所在。

烏有鎮在大唐開元盛世時所建。這里原本是一個荒草叢生、野雞出沒、毫無人煙的所在。傳說大唐一位皇帝巡幸路過此處，突然一只馬靴無故脫落于地。騎在馬上的皇帝一時心血翻涌，暗想：土地神欲留朕于此乎？于是脫蹬下馬，放眼望去卻是一派荒涼。皇帝老兒揮著馬鞭往遠方一劃，朗聲說道：“真個烏有之地。”隨即焚香祭拜土地，并敕令地方官員，以馬靴落地處為吉點，在此建鎮。那位大唐皇帝在位四十多年，其治國以道家清靜無為的思想為宗。官員投其所好，就在落靴處建了一座應和天地自然的太極亭，修建了東西、南北走向的兩條大街，大街的交匯處正是這座太極亭。一亭而立，兩街變四街。官府以季節春、夏、秋、冬四象命名。太極亭下，官員們索性埋下四雙馬靴，靴頭對著四方，寓示從此地出則四達，東西南北天廣地闊。暗合“無極生太極，太極生兩儀，兩儀生四象，陰陽化合而生萬物”之理。自此，無中生了有，醬油成了油，神馬成了馬，打工的小仔硬是拐走了賣老婆餅的姑娘……眼瞅著此地發達了起來，地方官員獻媚，請皇上手書“烏有鎮”金匾一塊，高掛太極亭上。

“烏有之地”變成了烏有鎮。十里八鄉的百姓誰不想沾沾皇家仙氣？不用官家動員，大伙兒紛紛攜家帶口、成幫結對搬到此處。烏有鎮不出兩年成了商賈重鎮，“春、夏、秋、冬”四條大街，漁行對著糧坊，皮貨連著飯莊，典當傍著菜場；包子油條辣湯，燒烤小吃排檔，……端的成了一聚銀流金的熱鬧所在。不知什么時候，在鎮西荒僻之處，還悄悄起了一座低眉順眼的尼姑庵。那是峨眉山下來的一位得道尼姑，自號無法師太。她一路化緣走來，看中了這里的皇家氣象，就此化緣建了兩間廟庵，然后廣收有緣之人，逐漸擴展規模，香火漸盛。無法師太在峨眉時，學得兩個絕招，一是金針度厄，一是滿天花雨，多年來帶著徒弟，憑此防身護庵，倒也太平無事。皇家為鞏固基礎政權，破格在烏有鎮設立了知縣衙門，委派進士驢臉曹三祿鎮守此地。曹知縣曹三爺就此閃亮登場，成全了虎爺的一樁佳話。

話說這曹知縣本就是個投機鉆營的主兒，在京城三年不到，硬是更換了四個衙門，撈一筆換個地方，還抱怨這些衙門太窮。一天打聽到新設立的烏有鎮，“新地銀兩足”啊。于是，花了大把銀子買了這個肥缺，帶著夫人、小姐，眼睛直瞪著烏有鎮亮閃閃的雪花銀，走馬上任來了。上任伊始，曹拿大曹知縣便告示鎮上四條大街一眾庶民：本官要擴建縣衙，你們按人頭“認捐”。曹知縣不說收多少，曹知縣要百姓“認”；不是我曹拿大要拿你們的銀子，是你們自愿“捐”。

百姓看到曹知縣這架勢，知道遇到狠角兒了。但百姓更知道，這小子再狠，還能狠得過咱們虎爺嗎？咱烏有鎮厲害，不就是因為有個厲害的虎爺嗎！大家都紛紛袖起手來，單瞅著厲害的虎爺如何厲害。

剛才說了，虎爺是個商人。這人高馬大的虎爺，往哪兒一站，都是赫赫的“半截鐵塔”。但是虎爺不喜歡這個稱號，他喜歡人家叫他“一截鐵塔”。娘的，老子吃甘蔗都得是“一截”，做人混事，哪能混個“半截”！剛入商道的那些年，虎爺的老爹就帶著他“通關”，憑著“一截鐵塔”和一條“本兒”揚名立萬，屢建奇功。老爹升仙后虎爺自己單挑，正趕上“少年女子誰不懷春，妙齡少婦誰不思春，中年徐娘誰不盼春”的世道。紛紛擾擾的商界，別人求他，自派鶯鶯燕燕下場；他求別人，當是脫衣提槍上馬。那真個是有求必硬，一硬必得，虎虎生威，有無互通；大歡喜，歡喜大。端的是“有萬婦不當之勇”！也就是說，從來沒有他談不成的生意，整個商家天下他是路路通，路通路，通路路，生意這邊獨好。偌大的一條街，一連幾十間店面都在虎爺的麾下。別人做生意講究個“隔行不取利”，虎爺充分利用自身的特和長，偏偏要做“隔行取利”的勾當，小到針頭線腦，大到金銀玉器、油糧飯莊、奇石字畫無所不營。尤其那一連十幾間店面的糧食坊子，日夜斗進石出，從方圓百十里的鄉村收進，轉手販往大江南北。店面門前直一溜兒豎著幾十號兒拴馬石樁，硬硬地戳在地上，一天到晚駕車的騾馬嘶鳴不已。真個是家大業大，氣派無匹。虎爺自己明白，這呼呼閃閃的人氣，大都靠的是他的英雌軍團，所以虎爺對鶯兒燕兒們格外的上心。大眾都夸他：有“本士”！一身的好“本士”，真個是“一夫當關萬婦皆開”的虎爺！咱虎爺就是烏有鎮的臉面，咱虎爺就是烏有鎮的主心骨，咱虎爺就是給烏有鎮遮風擋雨的大樹。烏有鎮有了虎爺，威風，威武。

對于這個曹知縣，烏有鎮的百姓不鳥他、不甩他，大伙眼珠兒滴溜溜地盯著虎爺。

第一天，虎爺沒有行動；第二天，虎爺紋絲不動；第三天虎爺按兵不動。這三天，眾百姓疑

惑不解，曹知縣焦躁難耐。其實，這三天虎爺哪會閑著呢？他早就安排好了管家守院，自己則換了一身乞丐衣服，抹臟了臉，偷偷走出家門，幾天來圍著縣衙轉悠，多次觀察曹知縣帶著嘍啰進進出出。

虎爺越瞅這曹知縣，自己心里越是打鼓兒：娘的，這那里是什么縣太爺，不就是驢臉曹三嗎！這小子，頂天立地的一張驢臉，亮出骨頭咱就能認出他的皮。虎爺想，壞了！不是冤家不聚頭，咋就碰上這么個冤家？虎爺又想，怕啥！兵來將擋水來土掩，天塌下來老子頂著！不過，這驢臉怎么就變成縣太爺了呢？

看官，要說這個話題，真的要往前幾年刨。

二 首進烏有鎮 曹三設套

從此種禍根 虎爺破局

虎爺本是烏有鎮一棵大樹，因為樹大，經常招風，招些惡風、邪風。

說的是那一年，虎爺的金玉古玩行里，來了兩位的客人，一身的羊皮筒子，塵土四濺。他們自稱從關外伊利新疆來，要去江南，身上帶著幾塊玉石不便，打算寄存這里，三月后來取。隨即甩下一筆重重的銀兩，權當寄存費。前臺掌柜歡喜那些寄存費，沒告知虎爺就自作主張定了下來。當然，這類小事虎爺本來是不屑過問的，虎爺過問的是越來越多慕名而來的英雌們。

過了一個多月，店里來了一對玉人兒，男的高揚著一張上接天、下托地的驢臉，手搖折扇，風度翩翩，如玉樹臨風；女的一身濃妝帶著仆仆風塵，眼珠兒咕溜溜亂轉，專朝男人身上瞄，端端的一個風塵女子。進店后，男人對前臺掌柜自報家門，姓曹名三，人稱曹三爺；女人嫣然一笑算是給了個招呼。然后那男人把店內金銀玉器和古物文玩瞅了一遍，便指名要買那幾塊寄存的玉石，并且給了一個讓前臺掌柜眼睛放光的高價。也是合該有事，這掌柜一時糊涂了心竅，自己又做主應允了這筆交易。事后虎爺得知此事，大覺不妥：怎能賣了別人寄存的東西呢？想要追回玉石，那驢臉和女人早已鴻飛冥冥，不知所向。虎爺左思右想深感不妙，這里有詐！

三月過后，那兩位關外來客施施然從江南返回，要取回那幾塊玉石，得知玉石不在，便萬般不依，口口聲聲“官府相見”。虎爺為息事寧人，大手一揮，全然應承關外來客的獅子大口，花錢消災。事后，虎爺細細思量，感覺這是著了別人的套兒，那驢臉和女人和關外二人定是一伙。事已如此，多說無益，打掉牙自己咽了吧。心寬意深的虎爺沒有責備他人，只是叮囑前臺掌柜以后多加小心。在商界多年玩水弄潮的虎爺本能地感到：此事不能算完，有一就有二，既然嘗到甜頭，他們還會來。小子膽大，竟敢到虎爺頭上拔毛！

果然，當年大秋之后，在虎爺的糧食坊子各項錢款歸攏入賬、虎爺的錢包又鼓了之時，出事了。一天，將近晌午時分，那長長的驢臉、那風塵女子，一臉憤意闖進金玉古玩行來，把一包東西往柜臺一扔，口口聲聲叫著“假貨，假貨”，硬說當初買走的那幾塊玉石是假貨，定要店家加倍賠償，不然，不能算完，“官府相見”。哈哈，又是這一套。但古今商家講究的就是信譽二字。信譽是臉面、是飯碗，是一摞一摞的錢串子。不守信譽歷來都是商家的大忌。前臺掌柜聽得嚷嚷，抬眼一看來人居然是早些時候的肇事之人，不由倒抽一口涼氣：“來者不善啊！”忙請那人進店坐下，自己轉身從店面后門到后院稟告虎爺。虎爺似乎就在等著這一天，聽前臺掌柜說罷，仰天呼出一口長氣，朗聲說道：“該來的來吧，老子伺候。”那聲音震得屋檐上直往下落灰土。說罷，讓瑤嫂拿過長衫罩上，隨手一撩衣襟，帶著前臺掌柜走出院子，直從店面正門踏進柜臺內。那驢臉曹三爺正翹著二郎腿，搖著折扇瞇著眼品茶，隨伴的女人立在驢臉身后，兩手輕輕揉捏著驢臉的肩頭。這驢臉曹三爺正舒服之間，不覺女人揉捏的力道有變，睜眼一瞧面前多了兩人，一個大漢如鐵塔一般，黑乎乎的一截，正舉著一張笑瞇瞇的大臉對著自己，大臉的后面是躬腰屈膝的前臺掌柜，不由心里一驚，手一哆嗦，茶水灑了一身。這時只聽前臺掌柜說道：“客官，這是我們東家。”

這個驢臉猛地想到自己是來討財找事的，該驚惶的是他們店家啊！媽的，我慌什么！隨即放下茶碗，拉下了長臉，大啦啦地坐著不動，雙肩一抖，女人將手拿開，眼睛一下貼上了大名鼎鼎、威風堂堂的虎爺臉上。“這就是自己日思夜想的虎爺嗎？”風塵女人的眼睛焊死在虎爺身上，再也挪不動了。驢臉雙手攥著折扇，抱拳一拱，向著“鐵塔”開口說道：“曹三見過東家。”虎爺舉手還禮，卻扭頭朝前臺掌柜厲聲說道：“怎么讓客官坐這里啊!快請后院安坐！”說著就用雙手扶那驢臉，口中連說：“請、請、曹三爺請……”。那驢臉不得不順勢站起，卻伸手抓過剛才扔在柜臺上的那個玉石袋，口里嚷道：“先別給我客氣，這一套我見多了。”轉臉，揚著那玉石袋對著虎爺繼續嚷著：“你是東家，你先說這個假貨咋辦！”壯碩的虎爺伸手如風，抓住文弱驢臉曹三爺的另一只手，哈哈地笑著說：“小事小事，好說好說。”一邊說一邊拉著那驢臉往后門走，如同當爹的扯著兒子，同時扭頭對前臺掌柜高聲說：“假了就陪人家，別委屈了客官。”掌柜連聲回道：“好，好，好！東家放心。”那驢臉聽到這話，便把袋子交給了身邊的女子，一手被虎爺拉著走向后院。女子跟在后面，目光一直罩著眼前的“鐵塔”，熱辣而急切。這風塵女子早聞虎爺之名，心儀久也，此時一見，哪能按捺得住一顆砰砰跳動的春心。曾經滄海的虎爺早被這女子的眼光灼熱，這時豈能無感無動，只不過火候不到，他要好好利用這個“崇拜者”。他們一行剛要走出后門，驢臉突然回頭向前臺掌柜大聲叫道：“掌柜的，掌柜的，扇子！我的扇子。”掌柜忙拿起那折扇遞了過去，虎爺伸手接過，瞄了幾眼轉手遞給了驢臉曹三爺……

進入后院會客大堂，分賓主在八仙桌兩邊的太師椅落座。女士把手里的袋子咚地一下，似乎不經意地放在靠近虎爺的眼下，驢臉卻欠起屁股，一把抓住放到了自己面前。瑤嫂端上茶水退下，虎爺長臂一伸，隔桌伸手拎過那袋子，對驢臉晃了一晃，微微一笑說道：“客官，你的意思……”。驢臉曹三爺也不客氣，打開折扇，翹起二郎腿，張口回道：“退貨！另陪紋銀千兩。不然……”“哈哈哈哈……”虎爺沒等他說完，一陣大笑后，隨即從太師椅上站起，“一截鐵塔”般威風無比地對著門口喝道：“來人！”對面的驢臉本被虎爺的聲音震得心慌，這是聽到“來人”，渾身一個哆嗦，“唰”的一下合上了折扇，額頭汗珠沁出，眼睛直勾勾地瞪向這座“鐵塔”。女人則嬌滴滴轉到虎爺身邊，軟軟地對著虎爺叫了一聲：“東家……”，雙眼水靈靈地勾了上來。虎爺眼睛一撇，一道淫光迎了上去。這時進來一位管家摸樣的人，只聽虎爺不緊不慢地吩咐：“告訴賬房，即刻安排銀子兩千二百兩待用。”又接著吩咐：“安排下廚，抓緊整治一桌上等席面，招待貴客。”驢臉一聽虎爺此話，渾身如雨澆的泥塑，頓時攤松下來，往太師椅上一靠，眼瞅著虎爺說道：“東家，不必客氣。在下還有路程要趕，先兌銀兩要緊。”虎爺站在那里，大手一擺，雙眼視著女人，卻笑著朝驢臉說：“曹三爺，相見就是緣分。一杯薄酒給你賠禮，再說這已到用飯的恰口，出門在外誰還帶著鍋不成？”虎爺站著和他說了一會話，眼光迎著那風塵女子的媚眼不斷地女子射來射去。正要轉身坐下，管家摸樣的人彎著腰走了進來，俯首告訴虎爺酒菜已經安排好了，可以入席。

一行人進入用餐大廳，驢臉的眼睛就不夠用了：先是詫異大廳的排場，后是吃驚宴席的豐盛，再后就眼盯著大廳一角的手持琴、笛、簫、弦的四位妙齡少女，那嘴巴大大的張開，再也合它不上。前臺掌柜走上前來，請虎爺和曹三爺入座，自己在旁斟酒陪侍。這邊酒宴開始，那廂樂曲奏起。驢臉在客位落座，把折扇放在桌上，把玉石袋子放在了腳邊。女子站立驢臉座后侍酒，虎爺入座主位，那女子又向虎爺身后移了移。二人觥籌交錯，歡樂開宴。且說這驢臉一邊飲酒夾菜，一邊偷瞄著那幾個奏樂的少女，噘嘴瞇眼狎笑，甚是猥瑣。那女子則不顧一切地看著虎爺，一臉春光。酒酣耳熱之際，虎爺手向樂隊那邊一擺，那幾位女伶站起，放下樂器娉娉婷婷走向前來，在餐桌前低頭垂目地一排兒站下。虎爺向驢臉依次介紹琴兒、笛兒、簫兒、弦兒，四女依次給驢臉曹三爺斟酒一杯，然后留下笛兒專在驢臉身后侍酒，女士自然移到虎爺身后伺候，一雙玉手搭在了虎爺肩上輕柔細捏……驢臉連續幾杯美酒下肚，不覺臉熱心燥，放下酒杯，回頭眼瞅著笛兒，單手捏住折扇，用拇指“唰”地一彈，如變魔術一般，整個扇面“嘩”的一下，瞬間展開。驢臉朝笛兒一笑，甚是優雅。正在驢臉晃著小手似扇未扇之際，忽聽身后笛兒輕呼：“好扇面！”前臺掌柜在一旁伸頭來看，立即贊道：“好一筆水墨。”驢臉甚是得意，忙展示給虎爺，說是早年重金購得的古人遺墨。虎爺瞅著折扇，滿臉歡喜地說：“沒承想遇到知音。”說完似乎隨意地扭頭看看身邊的女子，女子笑容燦然。虎爺抬頭對前臺掌柜說：“把咱們收藏的那兩幅古畫取來，讓曹三爺指點指點。”正是這個功夫，桌子下面，虎爺的大腳似乎不經意地輕輕觸碰了女子一下，女子笑盈盈地扭頭抬眼瞅向身邊的“鐵塔”，卻發現虎爺在偷偷瞄著雅士腳邊的玉石袋子。虎爺這小把戲，哈哈，風塵女子心中一下解了風塵。

很快，管家手捧著兩軸畫來到席前。笛兒雙手捏著一幅畫軸的兩端，轉身請掌柜解開軸線，自己一邊慢慢轉動畫軸，一邊輕輕退后。頓時，一幅古色古香的山水圖橫在驢臉面前。此刻的曹三爺，眼前有美圖美女，身邊有美酒佳肴，早已暈暈然、飄飄然，有了醉意。他想從正面看看這幅畫，便踉蹌著移步走到笛兒跟前，伸手捏住笛兒的小手，把著畫軸，緊貼著笛兒身子，伸出脖子細細看了起來……風塵女子在桌旁站著，桌下，一只小腳已經把玉石袋子勾到了虎爺腳邊。

正在驢臉噴著酒氣大贊畫作之際，忽聽虎爺“哎呀”一聲，隨即又聽到桌上酒杯“嘩啦”落地的破碎聲，管家忙大喊說：“酒多了，酒多了，東家酒多了。”話音沒落，只見門外突然濃煙四起，隨風滾滾直撲大廳而來。大廳一角的女伶一邊齊聲大叫“失火了、失火了”，一邊向外跑去。管家眼看濃煙涌了上來，忙將手中另一幅畫直接擩給驢臉。倉促之間，暈暈乎乎的驢臉伸手接過，另一只手卻被笛兒捏著不放。前臺掌柜和管家護著虎爺，虎爺護著那女人，拎起腳邊玉石袋子從一旁跳窗而出。笛兒臨危不亂，一只手緊緊捏著驢臉，一邊用另一只手飛快地收卷著畫軸，一邊帶著驢臉三轉兩轉跑出了大廳。在嗆人的濃煙中，笛兒將手中的那幅畫軸往昏頭昏腦的驢臉懷里一塞，扯著他跌跌撞撞走了一陣，然后甩掉雅士的臟手，自己七拐八拐跑得不見了。

這一番忙亂下來，驢臉酒意上涌，昏昏欲睡，抬眼看看四周，身邊哪還有一人。忙喊“笛兒笛兒”，無人應答。一片樹葉落下砸在頭上，抬頭一看，發現夕陽在天，頭頂一棵大樹正端端地罩著自己，不禁腿腳一軟，靠著樹根沉沉睡去，兩幅畫被他緊緊摟在懷里，他以為摟著的是那嬌滴滴的笛兒。

驢臉黎明醒來，酒意已去了大半，睜眼一看發覺自己摟著畫兒在荒野睡了一夜，哪里有什么笛兒。“他娘的，真見鬼了，我怎么來到這里？”他一邊心里嘟囔著，一邊急急起身，帶著畫兒摸到虎爺那金銀玉器古玩店。店前掌柜冷冷接過畫兒，不慌不忙打開瞄了一眼，一臉冰霜地向驢臉說：“客官，這不是我們的畫，假畫，仿冒之作。”驢臉還沒聽完，頭上冷汗“唰唰”地冒了出來，忙結結巴巴說：“這這這……昨兒個……”掌柜哪里聽他啰嗦，轉頭對一邊的小伙計高聲安排道：“速速上報官府，有騙子滋擾良民。”驢臉一聽，酒完全醒了，方知遇到了高人，“撲通”一下跪了下來……店前掌柜看也不看他，轉身拿出一把折扇遞了過去，說：“拿好了，你的扇子。”

一場災禍被虎爺略施小計消弭于無形。事后虎爺給朋友們解釋：事出無奈，實出無奈，只好下三濫對下三濫，不要臉對不要臉。卻不知虎爺給以后的自己惹出了天大的麻煩。

一年后，那風塵女子走出虎爺大院，“從良”了，嫁給了鎮上一個殷實的王屠戶之家，做起了屠戶娘子，從此不再“風塵”。豈不知，以后有更大的“風塵”在等她。

三 二進烏有鎮 曹三害妻賣女

野雞當鳳凰 虎爺棋高一著

虎爺日后的這個禍，就是出自驢臉曹三爺。

驢臉名叫曹祿，排行老三，人稱曹三祿。這三祿原本是一位讀書的舉子，連續兩次落榜，毀了進取之心，便跟著一幫下三濫做起了坑蒙拐騙的勾當。失手幾次后，覺得還是當官錢財來得快，就轉頭把心沉在經書之中，苦心攻讀。其時他已娶妻并生有一女。妻子眼瞅著自家男人走正路，心頭歡喜，不惜拋頭露面做些營生，賺些銀兩補家，以使男人安心進取功名。

結果皇天不負苦心人，曹三時來運轉，當年就榜上有名。他又隱瞞自己有妻、有女兒之實，被京城高官選為佳婿。不得已，曹三從京城返鄉，哄騙妻女說要帶她們去外地一起上任。無知的妻子和六歲的女兒，歡歡喜喜隨著曹三乘船遠行，在一處偏僻無人的江面上，曹三趁著夜色，神不知鬼不覺地把結發妻子推入洶涌的江中。船過途中碼頭，曹三又賣掉了自己的親生閨女珠兒，然后高高興興回到京城與那高官女兒完婚，做起了乘龍快婿。不久，中原烏有鎮知縣出闕，曹三依仗岳父關系，志得意滿又滿腹心事地帶著那高官女兒，二進烏有鎮，風風光光地走馬上任來了。

從京城到中原烏有鎮的舟馬勞頓之中，曹三爺恨恨地咒著虎爺，美美地想著銀子，還不時避開老婆，悄悄地念著笛兒……

曹三爺二進烏有鎮，虎爺遇到久違的驢臉曹三。不過，這小子今非昔比，如今人家是堂堂父母官曹知縣，哪里還是咱手拿把攥的玩意兒！

這兩天，虎爺都在暗暗地觀察著曹三爺。他想，當年還真沒留意，這小子真是好排場的一副驢相啊。我這個黑虎，命犯張果老的紙驢。別看它是紙驢，噴一口水比誰都厲害，它背上的褡褳里裝著日月星辰呢。這日月星辰就是他的官帽。不能得罪，要防止被驢踢。虎爺尋思著，這是個搜刮銀兩、禍害百姓的贓官啊，要給這條搜刮銀兩、禍害百姓的贓驢備好韁繩和籠頭，不能讓他踢著。

當晚，虎爺回到家里，安排下人到鎮上驢肉鍋買下一副“驢下水”，又親手扎了一個草人，配上“害人精”的布條兒，連夜埋到了鎮邊一塊自家地里的東南角。這是一個兇相的風水。西高東低，東南最低，屬水下之處。五臟之氣的“驢下水”，“下水”音同下水，逢吉為兇。讓那個害百姓的“驢”一直走下水，破破他的官運。讀到這里，看官該說了：這“下水”埋在虎爺自己地里，與那個驢相知縣何干？看官莫急，這一招正是虎爺的厲害之處，在下稍后自有分解。

三天來，全鎮居然沒一戶前來交送銀兩。曹知縣曹三一天比一天暴躁，驢臉拉得一天比一天長。縣衙內一天到晚都是他“昂昂”大叫的聲音，院里好像關了一群發情的叫驢。眾手下被他無端訓斥的無所適從，但又無可奈何：誰能到百姓家搶銀子啊。終于，在第三天晚上，曹知縣下決心先從鎮上的幾家商號開刀，立個名目，查查他們的生意！他娘的，灶王爺三只眼不知道嗎？曹三恨恨地想，擒賊先擒王，先拿下虎爺再說，煞煞他的虎威，一消當年之辱。

第四天一早，驢臉曹知縣渾身上下收拾停當，穿起帶飛禽補子的官服，戴好了那頂由烏紗做的進賢冠，可惜他的官位只是七品，大唐皇家規定的帽上冠梁僅僅一梁，這小子常常為此煩悶。正在召集嘍啰的時候，曹三忽然聽到一陣鼓樂遠遠傳來，正要詢問嘍啰怎么回事，縣衙門外匆匆跑進一名嘍啰，喜著臉報：“烏有鎮第一大戶虎爺前來交銀。”

曹知縣聽得心頭一陣狂喜，但表面沒為所動，板著那張說長長驢的臉，伸手整了整官帽，喝令那報信的嘍啰，“帶路！”便前后扒拉著手向大門走去，眾嘍啰稀稀拉拉緊隨其后。一步邁出縣衙大門，抬眼一望，曹知縣樂得差點笑出聲來。他看到虎爺帶著一群穿紅著綠的家人和一班吹打藝人，抬著兩個沉重的箱子，已經站到了大門臺階下。虎爺看見曹知縣出來，忙忙地讓樂聲停下，率一眾家人跪下見禮。只見虎爺跪在地上，雙手高舉著一份紅簡，高聲稟告：“小民恭賀曹老爺榮任本鎮父母官，特獻紋銀一千兩，請老爺收納。”曹知縣仍站在門口臺上，端著官架，似乎不為所動，面無表情地向身后的嘍啰說：“收了。”說罷轉身退回縣衙門內。

虎爺剛剛轉身要帶著家人返回，一個衙役飛快沖出大門，高叫：“且慢！”原來曹老爺要單獨面見虎爺。虎爺進了曹三的書房，跪下。曹三屏退左右，冷冷地對跪著的虎爺說：“別來無恙，東家？”虎爺無言以對，低頭無語，偌大的身軀跪在那里，像一座土丘。“三十年河東三十年河西，沒想到有今日吧？”曹三繼續用語言擊打著虎爺，他就是要挫一挫虎爺的虎氣，出一出當年的晦氣。虎爺跪在那里不卑不亢地說：“老爺有何吩咐，小民照辦。”曹三沒有接話，呻吟半響，突然俯下身來，對著虎爺小聲問道：“笛兒還好吧？”虎爺愣了一下，隨即答道：“小人明白，小人盡心。“哈哈哈，”曹三大笑著說：“好！好！盡心就好。辦好此事老爺我有重賞。”

虎爺出了衙門，帶著家人和吹打班子，敲敲打打、吹吹彈彈地在鎮上轉了幾轉。烏有鎮大伙都知道：虎爺交銀了。于是，鎮上的百姓腳跟腳地“捐”了起來。接下來，曹知縣以新鎮建設為名，提高了當時大唐“直接稅”和“間接稅”的標準。田賦、戶賦、丁賦、徭役，無所不包；酒稅、茶稅、鹽鐵稅，水漲船高。縣衙內銀光閃閃，縣衙外怨聲載道。

再說這驢臉曹三日日在衙內收銀子，雖然心花怒放，但畢竟有點單調了，數錢還有累的時候呢。曹知縣最感美中不足的是笛兒的事，這虎爺怎么“盡心”的呢？自己心知，此時不能操之過急，身邊睡著那高官的女兒呢。曹知縣還感美中不足的是太太的不足，這新建的烏有鎮居然沒有一個花紅柳綠、燈紅酒綠的地兒來尋樂。自小在京城享樂慣了的太太越來越抱怨這日子過得無聊，除了收銀子還是收銀子，煩死了、煩死了。還有沒有能讓本官和太太心花再放、多放、怒放的門道呢？曹知縣有了心病。

曹三困了，虎爺給他送來了枕頭。

一日，嘍啰來報，鎮上商家大戶虎爺求見。曹知縣正閑得無聊、寂寞難耐，忙道：“見！”

縣衙偏殿的待客房里，知縣大人端坐正中，虎爺跪在面前雙手抱拳說：“恭喜大老爺！”曹拿大慢條斯理問道：“喜從何來？”“小人的一塊田地里，昨日飛來幾只鳳凰。”虎爺不緊不慢地回道，“小人今天特來獻寶。”曹知縣一聽“獻寶”，頓時眉開眼笑，忙問：“寶在何處？先起立說話。”虎爺站立起來，謝過了，說：“請隨小人一觀。”

二人出得門來，迎面是一偌大的籠子，里面三四只五彩斑斕的野雞正“咯咯”地叫著蹦上跳下，虎爺退后一步向知縣大人說：“大人，鳳凰。小人不敢獨享，特給你獻上。”曹知縣看著籠里鮮活的野雞，樂得哈哈大笑，指著虎爺：“哈哈哈，這不就是野雞嗎……給我野雞？哈哈哈……”隨即臉色一變，指著虎爺罵道：“大膽刁民，欺騙官府。你道老爺我分不出野雞還是鳳凰嗎？”虎爺忙在一邊跪下說道：“請大老爺恕小人無知，我們這里就是把它叫做鳳凰。”虎爺接著說：“自古鳳凰不落無寶之地，小人獻的不僅是鳳凰，還有那塊落鳳凰的寶地，供老爺建一座游樂臺。”說罷，從身上掏出一卷紙來，雙手遞給曹知縣，說“這是地契，請老爺笑納。祝老爺笑口常開。”曹知縣單手伸出，一把抓過地契，這才喜上心來，對著虎爺連聲說道：“你很好，你很好，這鳳凰也很好。”待虎爺他們走后，曹知縣一邊端詳著那張地契，一邊吩咐下人，把那幾只“鳳凰”燉了……

建座游樂臺，天天數著銀子看戲聽唱，這官當得有點意思了。曹知縣一邊美美地想著，一邊緊急下令征料征夫，開工建設游樂臺。曹知縣下令，游樂臺要建的宏偉氣派，要遠遠超過烏有鎮那十字街口的太極亭。一時間，烏有鎮成了一個巨大的工地，馬車、牛車、獨輪車，車來車往，塵土蔽日，老百姓不堪其擾。

捐銀征物，民怨沸騰；興建游樂臺，壞了皇家風水。曹知縣鬧騰的有點大了。冤怨之聲直達天庭，皇上龍顏大怒，一道圣旨下來，就地免了曹知縣，押回京城治罪，夫人充軍。笛兒之事，也被虎爺的“拖”字法拖進東流。那京城的高官岳父被皇上責為薦人誤國，貶為庶民。這頭驢，應了“下水”之箴，走了下水。

四 英雄末路 虎父英豪終難再

黃卷青燈 犬子泣別尼姑庵

好了，話又多了，話又多了。看官請諒，說書的這個嘴兒就是婊子的那個口兒，管不住、關不住、閑不住，見諒見諒。

花無百日紅。虎爺百日的多了也沒有個好，他的“鐵塔”空了。如花，有開有謝，人之常情；如潮，有漲有落，世之常態。一年年過去，蓋世的虎爺終于到了彈盡糧絕之時，那個不可一世的“本兒”，無論白天黑夜，抓舉、挺舉統統難舉，身子骨垮了下來，不能“蓋”世了，連烏有鎮也“蓋”不住了。自此，虎爺的“本兒”英豪難再。烏有鎮的英雌們失望、絕望加無望，開始過無天無日的緊日子。

看官納了悶：虎爺的兒子呢？虎父的兒子也應該是好虎一條啊！前赴后繼、父撲兒續啊。不是說“虎父無犬子”嗎？

看官莫急，在下只有一張口，且容慢慢道來。

“虎父無犬子”，此話不假，但到了“虎爺”這里，假了假了！假的很，假得狠。

虎爺偏偏有了犬子，而且是小犬，是從尼姑庵出來的犬子（這個容下慢表）。那犬子的“本兒”一丟丟的大，子彈頭兒一般。但凡試過的英雌們都說，“蠟槍頭！蠟槍頭，嘻嘻，蠟槍頭！”虎爺一生天下“放糧”，因他那個“本兒”是后天變異的，有專家考證過，變異類不會遺傳。虎爺聽到此話很是生氣。那無良的磚家叫獸們怎么這么那么說呢，是不是他們本身就是變異的一類？

又有看官發問，難道虎父就一個兒子嗎？

問得好，問得好！剛才說過那虎父“放糧”無數，其子之數遠遠高于歷史上有十七個兒子的周文王，似與有兒子一百二十余人的西漢中山王劉勝有得一拼。但虎父的虎子雖多，烏有鎮的英兒雌兒們卻眾口一詞，“都不行，都不行。蠟槍頭，蠟槍頭！嘻嘻……”

這里就要單表一表那位“從尼姑庵出來的犬子”了。

犬子本來是生不逢時，很不逢時。早年虎父浪蕩無邊，犬子媽媽眼里哪能揉得下這大把大把的沙子？媽媽便帶著滿腹的怨氣和肚子里的犬子，來到本地的尼姑庵，要削發為尼。尼姑庵的庵主無法師太雖有慈悲之心，但哪能應允“尼姑庵里生孩子”，便答應她等分娩之后再來入庵。孩子落地之后，媽媽攜子到庵里剃度，拋卻了滿頭青絲成為乳孩子的尼姑。從此尼姑庵里那青燈黃卷之下，小孩子的哇哇之聲盈耳。路人聽之，大都以為這庵里的尼姑返俗了。消息傳開，遠近單身的青皮后生喜笑顏開，一天到晚庵前庵后圍著轉。一旦發現有年輕尼姑出得庵來，眼光如釘子一樣盯住，再也難以拔出；有的還嘻嘻笑著湊上前去，伸手摸摸人家那青青的頭皮……尼姑們忍無可忍，常常趁對方伸手之際，倏地伸出纖纖玉指，并指為針，隨手一招“金針度厄”刺向對方胳肢窩極泉大穴，歹徒們立時半身酸麻，倒地不起……尼姑庵不再清凈。有的尼姑哪還顧得念經消除“貪、嗔、癡、怒、恨”，一天到晚把滿腹怨恨之氣或明或暗地潑灑在那娘倆身上，心里意里盼著上天度“厄運”給她們。不到三年，媽媽在他人的白眼中，幽幽寡歡而死。無法師太力排眾議，收留了小小的犬子。那犬子似于佛法有緣，終日聽著木魚鍾磬，看著青燈黃卷，聽著尼姑們念經，自己口里也常常吟出個“一切皆是明相”、“一切皆應無往”的語話，雖然不懂，倒也自有庵里的樂趣。日子在木魚的“邦邦”聲中，一天天過去，犬子漸漸長大。這個在庵里長大的孩子，以天生的聰慧領悟著佛經的精準妙義，常常以清脆的童音與無法師太和眾尼姑談經論道。無法師太看著他一天天長大，心頭常常涌出點點溫暖。當犬子的嘴唇上長出柔柔的絨毛的時候，無法師太知道，這里不能容他立身了：普天之下哪有尼姑庵蓄養青春小伙的呢？

那一天終于來了，無法師太帶著尼姑們送犬子出庵，犬子大哭不已，跪在地上抱住師太的雙腿，久久不愿立起。無法師太手摸著犬子的一頭濃發，賜犬子法號為“庵生居士”，囑咐他在家不忘修行。隨后，無法師太似乎情緣未了，眼角淚花沁出，十分動情地雙手扶起犬子，口誦：庵生、庵生，終身安生。眾尼姑雙手合十，齊誦“阿彌陀佛”，然后隨著師太轉身入庵……犬子仍跪立在地，向眾尼的背影“咚咚咚”磕了三個響頭，站起身來，帶著母親念誦的經書，踉踉蹌蹌轉身離去。身后，傳來庵里念經的聲音，“一切有為法，如夢幻泡影，如露也如電，應作如是觀……”

年邁的虎父滿腹愧疚地接納了自己這個名叫庵生的長子。看著面前猶如玉樹臨風般的翩翩少年，虎爺一下想到帶著滿腹怨恨而逝的結發老妻，不禁悲從中來，一把摟過兒子，抱在懷里大放悲聲。痛定思痛，虎爺想探探兒子的心思，就問一下他以后的打算。當時大唐社會沿襲的是古代“士農工商”的階層劃分。在讀書、農民、工人、商人這些行業，無論犬子往哪個方向發展，虎爺都會、也都有能力供養他，讓他出人頭地。沒成想面對老父的詢問，庵生居士不假思索地脫口說道：“人世紛紛，‘凡有所相，皆是虛妄’。”此話一出，虎爺懵了，瞅著兒子自己愣了半天，似乎明白兒子不愿涉入世事的心理，便又開導兒子說：“既是‘虛妄’，何以立身成業？”庵生張口就來：“身即為空，業本外相。無時無地，無往無往，‘一切皆應無往’。”說罷，閉上了眼睛，嘴里喃喃誦起了經文。他要守住“三心二意”，排除“七情六欲”，做在家修行的居士了。虎爺仰頭長嘆，淚花從眼里沁了出來。他知道，這個自小在庵里長大的兒子，眼里心里絕無俗念，已經融入不了花花世界，讓他“無往”吧，姑且養著他，將來到了地下也好對老妻有所交代。但老爹我不能“虛妄”還要“一如既往”！我要是“無往”，你小子喝西北風吧。

犬子一出娘胎就入尼姑庵，木魚“邦邦”敲走了他的童年、少年，敲來了他的青年。心里眼里，響的是晨鐘暮鼓，看的是青燈黃卷。可以說，尼姑庵是孕育他的另一個“胎盤”。現在要他一步入世，融入花花柳柳，豈不是異想天開？但對烏有鎮的英雌們來說，庵生的到來，無異于老天開眼：虎爺廢了，虎子來了。老天待咱不薄啊！鶯鶯燕燕們開始涌入虎爺的春街尋春。虎爺也想利用她們，“開發”自已這個一無所知的兒子，把兒子從“庵里”拯救出來。

剛開始面對一眾鶯鶯燕燕，犬子震驚無比、目瞪口呆。在他十來年的概念里，世界無男無女，待到稍入懵懂，女人的概念就是尼姑、尼姑庵，哪能想到人世間居然有如此蜂兒蝶兒一般的花花之物。庵生接受不了，承受不了！縱使英雌們百般誘引，庵生始終上面不為所動，中間不為所惑，下面不為所舉，那個“子彈頭”一直就是“子彈頭”。

虎父一生虎威，卻在犬子身上折戟。耳聞英雌們的嘲笑，虎爺哪能栽得下這個跟頭、丟得下這個老臉？于是對兒子哄蒙騙誘，花重金采取補救措施：送外地，整形！用人工！整個“大本兒”！犬子則無可無不可，任由老父擺布，一切任隨自然，“一切皆應往”了。

五 樸大師整形“大黃瓜”

“打夯機”頂走大財神

整形的操刀手是大唐那個彈丸附屬國的整形大師，世界聞名的樸一樂。世世代代做著在人家臉上割肉補肉的勾當，后來雅稱“整形”。當今咱們那舞臺、銀幕上很多的“形”都被他的后代整過，這小子有名得很呢！

話說這整形大師樸一樂，多年憑借自己一雙妙手，給無數的人整了無數的“上頭”，但從沒整過人的“下頭”，接下這一單整“下頭”的天價大活，對于他來說，是“什么什么上轎頭一回”，前無古人啊！樸大師很是興奮，臉紅心跳，擦掌磨拳，要祭出通天的本事，要摸著石頭過河，要整出一個“大本兒”，留著給后代“申遺”（這個想法不能責備他，他們那地兒有“申遺”的習慣）。

樸大師立馬命令手下一幫嘍啰出城，尋找發情茍合的雄壯野狗，待它們激戰正酣之際當場棒殺個半死，熱乎乎的，立即、馬上、速速拉回手術室。

手術室里，兩張手術臺并列擺放，一張躺著半死的犬子，一張擺著半死的野狗。無影燈亮著無影的光，映著樸大師一襲白衣。方方正正的一塊白紗，罩住了他的嘴和臉。大師捏著寒光逼人的手術寶刀，趁著那野狗熱血未涼、“本兒”未軟，囫圇剝出，依血脈紋路，尋隙就縫，生生把一根狗“本兒”，瞬間分成了數條。隨即，快步閃至另一手術臺，伸手拽出犬子的“本兒”，“砉然向然，奏刀騞然”，認準大小血管，沿肌順理，把那分成數個細條兒的狗“本兒”一根一根用捆綁法縫合上去。只見那樸大師，雙手如蝶，針飛線舞，真個是“合于《桑林》之舞，乃中《經首》之會”。

稍頃，犬子的“本兒”憑空見長，粗了一圈且長了一截。原來的“小粉筆”變成了驕傲的“大黃瓜”，高高地挺著，向上戳著空氣，好比現在那待發射的捆綁式的火箭。據說這是那個美麗國火箭的原型。無疑，手術大獲成功！樸大師樸一樂，此時何止一樂，真個是樂而又樂，樂了還樂，幾要改名樸萬樂了。你看這廝，“提刀而立，為之四顧，為之躊躇滿志”！口罩都罩不住滿臉的樂。一時間，那滿臉的紗布憑空鼓了起來……

犬子從麻醉中醒來，心頭一陣悲涼，但這個“庵生”隨即又坦然，“過去心不可有，現在心不可有，將來心不可有”，怎么不是過一生啊，該如此就如此吧。“一切有為法，如夢幻泡影，如露也如電……”緣來隨緣，堂前盡孝，讓老爸高興罷了。一切，泡影而已。

于是，庵生吊著“黃瓜”，搖著晃著榮歸烏有鎮。

犬子整“形”歸來，虎父擺酒慶賀，慶賀自己理事合道，犬子增“本兒”有效，醫生手術得法……酒后，自有英兒、雌兒們紛紛爭著以身試法。豈料英雌們都是沒等完事兒，就紛紛挺起身來，系帶掩懷，嚷嚷又嚷嚷，大叫“此法不靈，此法不靈！嘻嘻，蠟槍頭，蠟槍頭！嘻嘻……還是蠟槍頭。”

看官，你道如何？

李元霸的雙錘，關帝爺的大刀，一般人豈能拿得起、舞得動！犬子庵生本來就無心于此、無意于“舉”，現雖然整了個人羨人慕的“大黃瓜”，就是有心于“舉”，他也“舉”不起來啊。

咋回事呢？這么的告訴你吧：

一輛機動車能拉多少，取決于馬力的大小。按物理學原理，一馬力可以拉動七十公斤。犬子的“馬力”太小，僅僅能拉動“小粉筆”。看官你說，給他個“大黃瓜”，換做是您，您能舉的起來嗎！要不，您來試試？

要加“馬力”！虎父恨恨地想，要給犬子加“馬力”！

“馬力”哪里來？后天補啊！ 補哪里？腎啊！

虎父發怒了，怒火之氣沖了頭頂的帽子。人生兩件大事：一日三餐。一日沒有了，三餐還有什么意思。補！大補，重補！我還就不信了…… 想當年，我……哼！

虎父一怒，地動山搖。求方治“本兒”的信息一傳出，虎家門前立馬熱鬧起來，一天到晚前來兜售驢鞭羊腎、鹿茸龜血、蛇膽狗肉等小販你來我往，摩肩接踵，絡繹不絕。犬子三餐，頓頓煎、炒、烹、餾、煮，不離各種動物新鮮的鞭、腎，一到做飯時候，他家腥臊四溢、鉆人心脾，整個春街的芳鄰都很疑惑：虎父家咋天天煮尿喝？

功夫下得深，鐵棒磨成針。這是至理名言，小學課本上曾經這樣哄過孩子。虎父當年學過這一課，對此深信不疑。以鞭補鞭，以腎補腎，只要功夫下到位，針，也能變鐵棒！但是，說到這里就必須轉折，該說但是、可是、可但是……從冬補到夏，幾個月過去了，一火車皮的驢鞭狗腎，都沒有喚出犬子的盎然春光，針硬是沒有變成鐵棒。犬子的那個“針”還是那個“針”，“本兒”還是那個“本兒”，籬笆墻的影子還是那樣長……

鎮上的英兒們、雌兒們，眼光一天天暗下去，喘氣里雜了心事，短了許多。

突然間，就像鴨子們感覺河里的水暖了些一樣，眾英兒、雌兒的眉毛不知什么時候飛揚了起來，喜慶的桃花又夭夭地回到了她們的臉頰。

原來，她們發現了“打夯機”。英雌們竊喜之漣漪在心頭泛起，猶如那小孕婦兒看到了酸杏疙瘩、聞到了山西陳醋，紛紛摩額擦臉，摩腳擦腿：烏有鎮英雌們的好日子又來了！

“打夯機”是個人，住在烏有鎮夏街，和虎父隔著一條街，跟著他的老板“竿兒”，專做糧食買賣的營生。早些年因為虎爺的緣故，“打夯機”他們的生意很差，如五更碳盡的烤火爐，只是有些熱意而無火苗兒。這兩年眼看著“打夯機”由柔弱的小樹苗，不知不覺“壯”成了整個兒的鐵塔，剛剛涉事兒就被一獨具慧眼的英雌兒發掘了出來。這廝年輕少壯，上得馬來，勇猛精進，那個“本兒”如鐵杵搗石臼，如夯機打地基，成天成夜咚咚不止，被眾英雌譽為“打夯機”。英雌們都是眼里有活兒、心里有事兒的女中豪杰，紛紛主動幫“打夯機”的生意拉線搭橋，以媚求歡。主人家的生意人氣大增，“竿兒”老板也看準時機，加價降利，讓利給賣家。賣糧的農戶一下嘗到了甜頭，立馬轉了風向，一窩蜂地涌向“打夯機”這里。生意紅火起來的“竿兒”老板，順勢將夏街原來的五間糧食坊子的店面擴大了十間，整整地頂掉了虎爺春街的半壁江山，請走了虎爺的財神。

話說這虎父本來通吃的生意眼睜睜看著被人挖走一塊，究其原因，還是人家有“本兒”啊！虎父心里有火但無可奈何：這是天要亡我的節奏啊！

這口氣不能咽！虎父和家人一起切切蹉磋、磋磋磨磨，得出結論：關鍵還是要從“本兒”入手，訪賢士、求能人，尋良策、找良藥，讓“本兒”挺起來！立起來！舉起來！收復失地！把烏有鎮的藍天重新再頂起來。讓春街再熱鬧起來！

說到“熱鬧”，聰明的人都知道，這“熱鬧”也是風水輪流轉的。

什么是風水？“本兒”就是風水。

過去，虎父府邸在春街，熱鬧的漩渦在春街。現在，熱鬧的高潮在夏街，“打夯機”就是住夏街。虎父，正經歷著由門庭若市到門可羅雀的煎熬。

虎父耐不住這煎熬。虎父出手了。

然而，沒等他出手，別人卻開始算計到他的頭上。

六 “豬頭”進宅侈論風水

虎爺洞明勘破奸計

春街，虎父家待客中堂，一水兒的名貴家居格外搶眼，但擺放雜亂，毫無規矩。北墻擺一紫檀條幾，正中供著一宣德古瓶；一花梨八仙桌卻歪靠在東墻，桌子中間順墻倚著一架座鐘，一面鏡子孤零零地立在西墻角邊上的一個茶桌上，斜斜地反射著這屋子的熱鬧與炎涼。還有幾把雞翅木的太師椅隨意地放著。中堂門外，緊連著一條長長的青磚鋪地的通道。

虎父在接客。這段時間，虎父不是在接客就是在等著接客。招賢求計，大肆征“補腎良方”，鄭重承諾，一旦見效，將給予比重金還重的酬謝……。于是，僂腰垂肩的老家伙、挺胸凸肚的中家伙、初出茅廬的小家伙，一天到晚絡繹不絕，有時還摩了肩、接了踵，揮汗成了雨。虎父的門前似乎又像了市。

話說這一天，天晴得發藍。藍天下走來了一個胖成豬頭的叟兒，一個瘦得成竿兒的青年， 一老一少、一前一后飄飄然、施施然走進了虎父院門。虎父端坐在八仙桌邊太師椅上，一位摸樣周正、端莊秀氣的侍女端來了他心愛的紫砂壺。虎爺雙手小心地接過，單手擎起來湊近嘴邊，像文人雅士那樣小口啜水。虎爺看著眼前的侍女說：“瑤嫂，內屋有一塊黃云香紗布料，你拿去做件衣服穿吧。”這侍女“諾”了一聲，躬了一下腰，退步、轉身，走了下去。

看官，小子這時才騰出一支筆，給大家聊聊虎爺的內室。

這侍女叫瑤嫂，提起她，說來話又長了。她自己都不知道自己是何方人士、姓甚名誰，自小是個孤兒在沿街討飯，大一些后被人騙賣到妓院，從妓院逃跑被抓回，吊在當街暴打，正巧被路過的虎爺夫婦遇到，看其可憐，虎爺夫人當即花重金為她贖了身，帶回家中。一開始只是作為一般丫頭使喚，后來看她不僅忠厚，體態窈窕，而且說話做事頗有大家氣派，就放在身邊作為體己丫頭。夫人死了以后，虎爺內愧于夫人，發誓不再立正房，沒讓她離開，留在身邊亦妾亦侍地一起生活了多年。因她是從窯子里出來的，大家喊她瑤嫂，她卻一點不在意。有了這個落腳的地方，她滿足得很。有人打趣地問她，夜里虎爺打呼嚕，聲音震耳，你怎么能睡得著？她卻抿嘴一笑說：“不聽這呼嚕，我還真睡不著呢。”……

話說這時虎爺一眼瞥見有人進了院子，也沒當回事，因為這些日子此類人物太多，都是來“打秋風”、想便宜的欺世盜名之徒，沒有一個方子能挺起犬子的“本兒”。有時候不識字的乞丐撿到有字的紙，也屁顛屁顛跑來換錢。虎父待客的臉不再如花盛開。正當虎父正和紫砂壺又一次嘴兒對嘴兒親熱時，忽聽門外一嗓子炸起：“不對，不對！嘖嘖，宅門之道……這路鋪的……嘖嘖……”虎父忙放下紫砂壺躍起，“嗵嗵嗵”幾步跨到門口一看，那“豬頭”正指著門前長長的通道嚷嚷，一臉的不屑。

且說門前這通道長九十九米，連接著鎮上熱鬧所在。當初虎父建房時為專意避開鬧市所筑，寓為鬧中求靜，又為久久長長。這本是虎父的得意風水，此時聽得此話，趕忙有樣學樣地雙手抱拳一揖，口中不冷不熱地說道：“請了，萬望指教。”“豬頭”斜眼過來，也是出手抱拳，好像舉著一個暄騰騰的面包，慢慢地回道：“宅通外界之路，宜近窄而遠闊，今人、后世，乃前程越走越寬。”虎父聽得此言，忙張望眼，遠遠近近地測測門前的路，近寬遠窄，似有不妥；又瞅瞅身邊的“豬頭”，瞄瞄旁邊的“竿兒”，覺得二人異像，不類常人。突然心頭一震，面孔一熱，腦子里瞬間冒出兩個人來：這不正是踹了生意、搶了女人的冤家嗎？虎爺雖然沒和他們照過面，但多次聽人描述，心里早就給這對手留下了刻骨的位置。此刻，仇人就在眼前，虎爺反而出奇地冷靜，多年的歷練早使虎爺成了人精。再說這二位貿然入宅，必定有事，要弄清他葫蘆里裝的什么藥。虎爺便裝作不認識的樣子，伸手一擺，做出邀請姿勢，頗有文氣地對“豬頭”他倆說：“請移步，屋里敘話。”

只見“豬頭”將胖胖的身子橫進門來，扭頭示意那“竿兒”跟著，再回頭過來，八仙桌上的黑泥紫砂壺一下扎入眼中。他忽地伸出肥手罩住那壺，喊了一聲“好壺”，一把捏了過來，張開肥大嘴巴對準壺嘴兒“咕嘟咕嘟”就是一氣，隨后從口中拔出壺嘴兒盯著那壺自語：“好壺，好壺！黑泥紫砂，圓中見方，方中見圓。”又翻著白眼對著頭上的空氣說：“嘖嘖，可惜可惜……嘖嘖……”一邊嘟囔著，一邊把那紫砂壺轉手遞給了身邊的“竿兒”。“竿兒”趕忙接過就把那壺嘴兒往口里塞，卻發現壺空了，啜出一嘴碎碎的茶葉沫，“啪”地吐出，心里有氣，將那壺“咣當”一下墩在八仙桌上。虎父聽得心頭一顫，轉頭看到那“竿兒”，那小子早就一屁股戳到身后的太師椅里。

虎爺在一旁看得口呆，但卻不以此等作派為意，且不知這正是當年虎父自己粗鄙的寫照呢，“老子當年……哼！”新發家的虎爺雖處處附庸風雅，其骨子里還是當年的市井草莽，眼瞅著胖、瘦所為，熟悉而又親切，真真好像是遇到知己。虎父正要請人家入座，卻又聽那“豬頭”嘆著氣說道：“可惜了，嘖嘖……可惜了。”虎父忙接話問道：“何事可惜？”這時卻聽那“竿兒”嚷著：“這，怎么能用紫砂壺泡綠茶呢？”“豬頭”緊跟著滿臉鄙夷地接道：“綠茶火嫩，在這黑泥紫砂里一燜，還不成了茶粥！”“竿兒”緊跟著補刀：“凍頂烏龍、鐵觀音，普洱……這等紫砂壺泡起，那才叫一個絕。”只聽“嘿嘿”一笑，“豬頭”又說：“嘖嘖，一口下去，滿嘴生香，嘖嘖……大姑娘小媳婦都爭著搶著和你親嘴兒，哈哈哈……”

一胖一瘦在那里一唱一和，把這虎爺聽得一愣一愣的，心想，“他娘的，奇了怪了。這倆小子今兒到底要做什么？”想想人家說的又都在理上，不禁有些身矮。正思索間，猛聽那“豬頭”口中又“嘖嘖”連聲，緊著說道：“可惜了，真是可惜了……”虎父聽得此話，心內又是一驚，“這小子，又咋啦？”心里罵著，口里卻蓮花燦然：“大師大師，哪里污了您的法眼？”“豬頭”沒有睜眼看他，扭轉身來，伸手指著那些家具，噥著嘴對“竿兒”說：“調整一下！”“竿兒”心意相通，忙從太師椅上躍起，細細的手指像根根枝條，柔和地拂動著那鏡、那瓶、那鐘。先是把靠北墻條幾上的古瓶小心翼翼地端到條幾左邊，再把八仙桌上的那架鐘拎到條幾中間，又把西南角小茶桌上的鏡子捧到條幾的右邊。這些放就以后，身子從條幾跟前退后幾步，想全面瞅瞅是否合適，哪想到被身旁的八仙桌腿絆了一跤，“噗通”一聲實實地坐在了地上。此時虎父的一雙虎眼正隨著“竿兒”忙碌地游走，看到“竿兒”要跌倒，忙伸雙手拉住“竿兒”一只胳膊，“竿兒”順勢飄了起來。待他豎直了身子，反手扯住虎父的衣袖，示意二人一起八仙桌移到條幾下面，虎父明白他的意思，沒讓“竿兒”動手，自己雙臂一伸，把桌子推到條幾下面。那花梨木桌面自豪地從條幾下露出來寬寬的半截。“竿兒”又把兩張雞翅木太師椅擺放在八仙桌兩邊，椅上那柔和的金色紋路，使座上人仿佛也有了金子的身價。隨即，“竿兒”又將那幾把散放的椅子和小方茶幾，分兩組擺放在東、西墻邊，拱衛著當間的條幾、八仙桌。

一切擺放停當，“豬頭”拉住虎父退到這堂屋的門口，指著屋里的擺設朗聲說道：“嘖嘖嘖，這才是發家的風水！看到了吧，八仙桌放在條幾下，那叫八仙托稷（幾）；太師椅放兩邊，那叫太師輔堂……”說到這里，扭頭看看“竿兒”，“竿兒”立即接口，誰也不看，自顧自地說道：“東放瓶、西放鏡，中間置鐘，這叫'終生平靜'。東西墻的幾組椅子和茶幾是附襯之器，主次有序。這套風水主你以后賓客滿堂，逢兇化吉，心想事成。”虎父一邊聽一邊站在門旁端詳自家屋里，感覺這一應家什的擺放經這小子一調整，井然有序，各居其所，賞心順目，氣象為之一新，隱隱透著一股富貴大氣，不覺精神一振，耳聽得“心想事成”一句，禁不住高興地連說“好好好”。

“豬頭”二人多年行走江湖，做這等心計實是得心應手。一番操作下來，一下殺了虎爺的“主”氣，掌握了化客為主的主動權。虎爺眼瞅著人家的做派，句句有道，沒想到這對兒做生意的冤家竟然還是觀象堪氣的風水好手，知道今兒真算是遇到高人，忙彎腰拉著“豬頭”，邀著“竿兒”入座敘話。

進得屋內，豬頭自顧自地在西邊太師椅上坐下，他知道這是客座，“竿兒”豎在他側后。待虎父在東席主位入座，立即張口表白：“本山人前來解你心中之憂。”虎父本就是直爽的人，單刀直入問道：“大師有何良方？”豬頭岔開一句：“公子'補'得如何？”“萬事無補，”虎父以實相告，接著問道，“還能如何？萬望賜教。”豬頭“哈哈”一笑，連說“好辦好辦”，隨即對著虎父，張開右手屈著大拇指，挺直四指伸過桌面，豎在虎父眼前。虎父探身向前，努力伸出脖子，盯住那只油油的肥手，只聽豬頭嘴里一字一頓崩出“變、補、為、換”四個大字，同時，從食指到小指，順著這四個字的射出，依次彎曲下來，和拇指握成一個肥拳。話音未落，又聽“砰”的一聲，肥肥的拳頭已重重砸在桌上，把虎父下了一跳。虎爺不覺自動收縮了腦袋，挺直了胸脯，雙眼直勾勾盯著豬頭，嘴里疑惑地問道：“換什么？”“豬頭”立即答道：“換腎！”一語驚醒夢中人，虎爺頃刻間豁然開朗，笑逐顏開，脖子又伸向“豬頭”，笑意滿滿說道：“好方子！換誰的？怎么換？”看著虎父興奮的神態，“豬頭”自己似乎也興奮起來，站直了身子，笑瞇瞇地小步快走繞過八仙桌，來到虎爺跟前，彎下來腰，對著虎爺耳朵一陣密語，不時還有“嘻嘻”之聲。一邊的“竿兒”立地生根，動也不動，聞也不聞，兩眼空空直視萬里，似已進入化境。

且看這虎爺，在太師椅上側著半個身子，把一邊的耳朵給了“豬頭”，聽得他面紅耳赤、冷汗直冒，忙伸手推開了豬頭，抹了一把汗水，冷冷問道：“此事體大！此事體大！大師，容我三日考慮。”“豬頭”挺直了身子，顯得一身輕松，抱拳向虎爺說道：“恭候佳音，恭候佳音。”說罷和“竿兒”一起晃著離去。

看官，您道這豬頭存心要換誰的腎？“打夯機”！卻原來他們要虎爺出手做局，逼“打夯機”生意于死地，讓他走投無路，乖乖獻上腎寶……這個傷天害理的事，虎父哪敢一口應承？再說這“打夯機”，是虎爺的頂頭仇人啊！虎爺的英雌軍團就是被他“策反”過去的。精明的虎爺此刻也疑惑了：你們不是一伙的嗎？這不是撐著口袋讓我鉆嗎？搞走了我的人。搞垮了我的生意，現在又來玩什么花招。媽的，玩我？你們還嫩了點兒！

鹿死誰手，切讓我這張碎嘴慢慢道來。

七 頑劣之徒火燒烏有鎮

無知孽子闖禍走天涯

花開兩朵，各表一枝。現在該說說那個“打夯機”了。

“打夯機”本是烏有鎮的頑劣之徒，父母早亡，自小無人管束。有一天——這是“打夯機”還沒成為“打夯機”的時候，那時他才八九歲，我們姑且叫他“夯機”。有一天，十月的太陽才偏西，這小子沿街要飯還沒半飽，就受到年輕漂亮的王秀才娘子一肚子氣，氣鼓鼓地一眼看到街角曬太陽的小伙伴“九萬”，忙小跑著來到跟前，小臉憋得通紅，恨恨地向“九萬”說：“想不想看把戲？”

“九萬”是個有爹沒娘的孩子。爹爹是烏有鎮出名的賭將，“九萬”半歲時，曾將老婆輸給人一個月，后來又贏了回來，老婆羞憤難已上吊死了。又過了半年，爹爹錢輸得多了，就和一個叫“豬頭”的朋友聯手出了老千，后被莊家劉老七發現，便逃往外地。劉老七是本地一霸，手下有幾十條槍，哪能容許被他人玩弄？便四處追殺，發誓要親手剁了二人。一天夜里，爹爹一身是血潛回家中，看了一眼熟睡的兒子，剛剛把一張沉甸甸的“九萬”麻將牌塞進兒子的破枕頭里，轉身一腳門里一腳門外被幾個蒙面的歹人的亂刀捅死……從此，那張麻將牌就是“九萬”的玩具，伴著他要飯為生，鎮上的人都是他的爹娘，他也就成了“九萬”。

“九萬”要了一晌午飯，肚子里有點食，披著破棉襖，本想在這墻角曬曬太陽，一聽有把戲看，頓時來了興致。沒等他說話，就見“夯機”伸手過來，從“九萬”的破衣服上“刺啦”撕下一根布條，足足有一尺來長。“九萬”臉色一變就要張口大罵“你奶奶的……”，瞬間又見“夯機”舉手也從自己身上撕下一根長長的布條，不覺把“奶奶的……”留給了自己。“夯機”拉起“九萬”就走，一邊往手脖上纏著布條，一邊對小聲“九萬”說：“去雜貨鋪，要火柴。”此時“九萬”心里就是有一百個不愿意也只好跟著走了，棉襖都讓這小子撕了，那這把戲是一定要看的了。奶奶的，有把戲不看白不看，棉襖都破了，這個虧不能白吃！

烏有鎮的“余富”雜貨店，那真是一個“雜貨”。店內貨架上各類日用百貨琳瑯滿目，店外鋪擺著幾十種木耳、黃花、竹筍等干鮮大貨，靠近柜臺的地方顯眼地擺著鹽筐和各類油桶：豆油、麻油、菜籽油……滿滿的上好手工糧食油。胖胖的老板娘剛剛吃過午飯，如一堆肉正倚著柜臺打盹，一睜眼看到經常來的兩個孤兒小叫花，忙讓人拿來兩塊窩頭。柜臺前，“九萬”靠前站著，“夯機”站在他身側，恰恰讓“九萬”擋住了有布條的那只胳膊，那胳膊就挨著一只豆油桶。看到兩塊窩頭，兩人一齊搖了搖頭。老板娘很驚奇，今天這是怎么啦？又低頭從柜臺里摸出兩個銅板。這個時候，“夯機”已經單手擰開了豆油桶的蓋子，把手脖上的布條松開，捏著布條，慢慢浸到豆油里了。這邊老板娘越發地吃驚：今兒個怎么啦？窩頭不要，錢也不要。你們是……二人沉默一會，“九萬”小聲說：“火柴。”老板娘生氣了，吼起來：“要火柴做啥？作死啊！”“夯機”和“九萬”就那樣杵在柜臺前，不動不吭，像兩棵扎了根的樹秧子。老板余老大早就聽到了聲音，這時端著煙袋、扯著一個五六歲的丫頭，后邊跟著一個八九歲的男孩走了過來。丫頭吃著棗兒，看到兩個小乞丐，“噗噗”兩口把嘴里的棗核兒吐到了站著靠前的“九萬”臉上，“九萬”伸手擦了一下臉，目不斜視地瞪著老板娘……后邊的男孩懂事，彎腰伸手撿起“九萬”腳下的棗核，正要說話，胖胖的老板娘過來，揮著手，把兩個孩子趕去了后院。這時老板余老大從自己口袋里摸出一盒火柴，在耳邊晃了一晃，估計也沒幾根了，一邊說著“拿去拿去”，一邊隨手扔給了“九萬”。這徐老大當年也是“九萬”爹爹的牌友，被胖胖的老板娘幾次從牌桌上拎者耳朵押走以后，金盆洗了手，好好做起了雜貨生意。看這兩個孤兒上門，徐老大想想自己的賭友，心有憐憫，從沒讓他們空手走過。

火柴到手，“夯機”二人轉身就跑。奔出好遠了，他們聽到老板娘驚呼：“哎呀，這么重的油味兒！”

看官，你道這“夯機”玩的什么玄虛？且讓我慢慢道來。

且說這個把月來，烏有鎮滴雨沒落，田里像一張剛剛炕出來的巨大焦饃，已經冒不出一絲水汽；農閑期間被散放的牛，一只只在野地里尋覓著枯葉黃草。大街上，滿街筒子的人都在小心翼翼地走著，生怕相碰摩擦起火燒了自己；滿街筒子的干熱火燥，誰要生氣發火，準能把整個烏有鎮點著燒光。

“夯機”爬起來，瞇著睡眼瞅瞅太陽，覺得午食已到，肚子也有些空了，就搓搓手臉，開始每天的作業，沿街挑著乞討。“不能天天乞討一家啊，”“夯機”邊走邊想。一連討了幾家，“夯機”還沒半飽，就舉步挪到多日不來的王屠戶門前。這剛結婚的王屠戶昨晚豪賭后又去了相好家，一夜沒回。漂亮的屠戶娘子氣得將屠戶丈夫綁在椅子上，發泄一肚子的山西陳醋，忽聽得“夯機”在門外的乞討聲，要是平時也就半碗剩飯打發了，但此刻此時不行，屠戶娘子心正酸、氣正高、火正旺，手端洗腳盆，正在往屠戶頭上澆臟水。剛剛澆了半盆，聽得門外聲響，屠戶娘子打眼一看，轉手向門口“夯機”迎面潑去，又張開獅口，噴出一個“滾”字。成了水雞的“夯機”被那半盆臟水沖了一個趔趄，氣得滿口鋼牙一咬，一聲不吭，水淋淋地扭頭“滾”了，一邊“滾”，一邊在心中生出了一個“把戲”。看官注意，這屠戶娘子，正是前文“風塵女子”，慢慢地，她又走入了她的風塵之緣。

此時的“夯機”，一手小心地端著那浸滿豆油的布條兒，一手扯著“九萬”，小跑著來到鎮外。面對野地里幾多的水牛、黃牛，“夯機”扭頭問“九萬”：“哪一條牛是王屠戶家的？”

“九萬”瞄了一眼“夯機”手里托著的油布條兒，好像明白了什么，臉上肌肉猛地一緊，緊出一個笑來，忙說：“知道知道，我給他家放過牛。”

“九萬”牽著王屠戶家的牛在前面走，“夯機”在后面把浸飽了油的布條兒放在牛尾巴上，又繞又纏又系，牢牢地和牛尾巴綁在了一起。老牛歡快地搖晃著加粗了的尾巴，一下子搖出了牛界的時髦。來到鎮口，人多了起來，老牛也感覺將要歸圏，興奮地“哞哞”叫著，直打響鼻。二人一牛在鎮口路邊停了下來，“夯機”背對著鎮口，摸出火柴，“嚓”地一下冒出了火頭兒，咧著嘴，猛地將火柴湊近了粗粗的牛尾巴，只聽“轟”地一聲，牛尾巴成了一個火團……“九萬”看得高興，手里還緊攥著牛繩。“夯機”忙叫著：“松開手啊！”這時哪還來得及，只見那牛吃疼，箭一般地飛躍而起，牛繩把“九萬”帶了一個嘴啃地。“夯機”對著奔向大街的火牛，興奮地站在那里“嚯嚯嚯”亂叫，“九萬”爬了起來，對著“夯機”的屁股就是一腳，嘴里大罵：“奶奶的，早不叫我松手！”

且說那牛被火燒得痛疼難忍，忙向街里自家的牛圈沖去，成街筒子的人頓時被撞倒一片。紛亂的牛蹄從一個個人身上踏過，血汩汩地冒了出來。男女老少都驚嚇得連連閃、避、藏、躲，推著擠著亂成一團。雜貨鋪老板娘晃著肥肥的身子，挪出柜臺探頭看去，猛見火牛沖來，嚇得急忙縮身回去，不小心絆倒了腳下的豆油桶。正巧火牛沖來，一腳踏在麻油桶上，滿桶的麻油四濺而出，牛尾上的火星燃著了四處流淌的豆油、麻油，雜貨鋪瞬間成了雜火鋪。后院傳來兩個孩子、那兄妹二人的哭聲。這時，前方不遠的人眾慌亂地躲閃著火牛，又不小心擠翻了小吃鋪的油條鍋，火爐傾倒，熱油鋪地，小吃鋪成了火海。這牛被燒得疼極，但還記得自家圈門，一股勁兒向王屠戶家奔去，到了門口一頭撞開大門，一團火“呼呼”地燃著了王屠戶的家……

旱天的大火直燒了一天一夜，把那條大街燒成了白地。“九萬”著實看了一場把戲。事后，兩伙伴知道這把戲玩大了，悄悄避往他鄉，遠走天涯。殊不知，這個天大的禍根就此種下，多年后，另一場大火在等著他們呢。

八 “竿兒”衣錦還鄉

“豬頭”算計虎爺

十多年后，玩火的少年歸來，已是翩翩才俊。漂泊在外之時，當他們略知事理，就發現那張麻將牌不是麻將牌，而是一個金疙瘩。當年“九萬”的老爹，知道自己老是出千贏錢終究不是長法，早晚丟命，但還有一個兒子啊！于是狠心做了一筆大的。為遮人耳目，神不知鬼不覺的做了這么一個“金九萬”麻將牌，給兒子留下的一筆活命錢，自己也就因此斃命。那個和自己合伙出千的大胖子“豬頭”，也不得不躲避著劉七的追殺，亡命在外，至今不知死活。已經懂事的“九萬”捧著那張“金九萬”，跪在地上嚎啕大哭，對著家鄉的方向磕頭不止，發誓走正道、做正事、當正人。“九萬”就用這筆錢倒騰糧食，南來北往，低收高出，混出了一條生路。唯一不如心的就是咋也吃不胖，始終瘦得像個“竿兒”。“夯機”跟著他混，這些年卻發育起來，身高馬大，渾身陽光迸發。二人出去談生意，總被人誤認“夯機”是老板。“九萬”對別人稱他“竿兒”渾不在意：奶奶的，“竿兒”就是“竿兒”了！老子的兜里不是“竿兒”！再說新光棍怕老鄰居，“九萬”再也不想讓人知道過去的事兒，就任由自己是“竿兒”。從此，“九萬”不再是“九萬”，“九萬”成了當老板的“竿兒”。

發跡后的一天，有個自稱是“豬頭叔叔”找了過來。上回說到，這“豬頭”本是“九萬”老爹合伙出千贏錢的牌友，“九萬”老爹被殺以后，他在老家呆著也是性命不保，逃出去漂泊四方，亂混了幾年，知道“九萬”侄兒出息了，就一路風塵奔了過來。叔侄二人相見，敘說前情，抱頭痛哭。哭過以后，“豬頭”留了下來做了“九萬”的總經理。漂泊的“豬頭”不再漂泊，實心實意地輔佐“九萬侄兒”的生意，“九萬”，不，“竿兒”就是董事長。至于“夯機”，卻是從沒想著當什么官：一道從火海里逃出命的兄弟，這份情誼就是“官”，比“官”有用！“夯機”常想，二人一起玩好這個人生的“把戲”，做好生意，比什么“官”都好。

三人擰成了一股繩，生意做的更有起色。肚里吃得飽，身上穿得暖，手頭兒還有票子。“富貴不歸故鄉，如衣錦夜行”，三人都想家了。

家鄉敞開了火熱的胸懷，歡迎游子歸來。當年家鄉的那場火早就沒有了余溫，但這游子是攜巨資的游子，于是家鄉的歡迎又火又熱了。很快，在曾經大火燒過的最熱乎的地方，這三個游子建立了自己的家園。在夏街的最北段，……運轉了自己的生意，開始享受生活的火熱。

話說這少年男子誰不多情？你還別說，“竿兒”就不多情，每日如苦行僧，從不對女人張眼瞧上一瞧，最大的心思就是賺錢。但“竿兒”也有寂寞的時候，寂寞的時候去打了兩次麻將。第二次就被“豬頭叔叔”從麻將桌上一把拎起，甩在肩上，扛到“竿兒”老爹的墳前一頓暴打。打累了、挨夠了，“竿兒侄子”和“豬頭叔叔”相互摟住，在墳前哭得昏天黑地。當晚，“竿兒”在家里當眾親手剁掉了自己右手一根食指……從此，“竿兒”終生不賭。

“竿兒”不多情，自有多情人，誰？“夯機”！那個如同陽光一般亮麗的“夯機”，那個十八九歲、正該多情的“夯機”。隨著虎父“本兒”的沒落，隨著犬子“本兒”的無奈，烏有鎮的英雌們已處在十分的焦渴期。正在眾英兒、雌兒想著移情別地的時候，猛然，羊群里來了一只駱駝，久旱的荒草地見到了甘霖，逆流的船兒盼來了順帆的風。“夯機”奮起“打夯”，玉宇澄清，陽光鋪照，“夯機”成了“打夯機”，烏有鎮的英雌們迎來了桃花般的春天。英雌們明事理、懂人情，知道自己的樂，還知道如何讓“打夯機”樂。她們紛紛給“竿兒”的生意搭橋拉線，以前虎父那邊買賣的主顧，如春水上的鴨子一般，都被英雌們趕著、哄著，游進了“竿兒”的港灣。“豬頭叔叔”眼瞅著大把的票子進賬，成天樂得只是笑，仿佛他的職業就是笑，一天到晚的笑，有時夜里還聽到他“哼哼哼”地笑。

這天，愛笑的“豬頭叔叔”不笑了。他想到了一件不能笑、不敢笑的事。“夯機”收編了虎父的女人，“竿兒”占領了人家的市場，這不是大勝嗎？但是，誰吃了虧能閑著呢……虎爺？忠心耿耿的“豬頭叔叔”朝反面這樣一想，哪里還笑得出來？不得不防！不防不得了！

那天黃昏，“豬頭叔叔”從桃花叢里拉回了“夯機”，兩人一同進了“竿兒”的房間。“竿兒”正扒拉著算盤計算本月又進賬幾何，抬頭看見他們二人，忙立起身子迎了過來，招呼二人在茶桌上坐下。“竿兒”看到“豬頭叔叔”一臉嚴肅，“夯機”則是滿臉茫然，就知道二人的事兒在“叔叔”。“竿兒”推過茶水，直接向“豬頭叔叔”問道：“有事？”只見“豬頭”拉過茶碗，端起一口悶掉，伸手擦擦嘴角，問出天崩石驚的話來。他先是盯著“竿兒”，一字一字從口里嘣出，如一顆顆帶火的子彈：“咱做的誰的生意？”話音沒落又轉臉盯著“夯機”噴出一梭子：“你干的誰的女人？”“竿兒”和“夯機”雖然年輕，但都是江湖老油子，從孩童時就在江湖摸爬滾打，聽到“豬頭叔叔”這個話，略一思索，二人臉色變了，齊齊地把眼光抵在“叔叔”的臉上，同時從兩張口里嘣出同一個詞：“虎爺……”

“豬頭”是個人精，心思極為縝密細致。就拿賭博來說吧，他多年在血光淚雨的賭場上出千贏錢，毫發無傷，“竿兒”的爹都死了，他還能全身而退，這還不是個“人精”！這幾年他委身跟了“竿兒”，絕不僅僅是為了和他老爹的交情，也不是因為他無處存身，主要是他看出“竿兒”是個“明主”，身有異象。“豬頭”早年曾跟人學過堪輿和識人術，已臻化境。當他看“竿兒”的第一眼時，就覺得這小子異于常人：身材瘦而直順，臉盤圓而無毛，“本兒”小而實。這分明是一桿行走的“稱”啊！身子是秤桿，圓臉是秤盤，“本兒”是秤砣。最金貴的是那小“本兒”，應了俗語“秤砣雖小壓千斤”。你想，如果“本兒”大了，成天惹事，就破了人體風水，是不是這個理兒？至于那個人高馬大的“夯機”，在運、命上是“竿兒”的支撐，是一個銅板的兩面，二人一起相得益彰，做事易成，簡直是天作之配。自己這種肥胖如豬的身相，遇到他們二人，也是機緣巧合、上天安排。所以這些年來，“豬頭”不婚不娶、戒賭戒酒，一門心思輔佐“竿兒”，看著身邊的這桿“稱”，不停地秤金秤銀。當然，自己的兜兒也逐漸肥了起來。他自己琢磨一下，覺得比打麻將來錢來的保險順當。

“豬頭”迎著二人的目光，伸著食指敲在桌面上，慢慢說道：“商場如戰場。兵家之為是‘知己知彼’。如今我們攻了人家的城、略了人家的地、占了人家的女人，對方難道是一盤菜，讓咱們挑著撿著、連湯水都不留的禍害？”“竿兒”二人滿臉的緊張。“夯機”接口說道：“那是那是，他們不會按兵不動。”“豬頭”等他話音剛落就對著“夯機”帥氣的臉說：“他們？他們是誰？怎么個‘動’法？”“夯機”低下頭去，好像在思索。這時只聽“竿兒”說道：“這幾天我也有所耳聞，受我們沖擊最大的就是春街的虎爺。聽說他的十幾座糧庫都空了。”他沒提到那些被“夯機”占有的“人”，這樣的事“竿兒”哪能多說，何況那些“人”間接給生意帶來了巨大的效益。“竿兒”繼續說：“我還一直沒見過這個大名鼎鼎的虎爺。叔叔，你看我們去見一見如何？”“豬頭”好像正等這句話，和他的想法不謀而合，桌之一拍，叫了一聲“好”，就說：“‘不入虎穴焉得虎爺’！正好，虎爺正在四處征聘治病的方子，我們就此送上一帖。不過，此行只是試探，你我二人作為主仆為好，你看我眼色行事。”“竿兒”立即說“那就這樣”。“夯機”這時接過話來，對“竿兒”說：“我呢？”“竿兒”說：“你在家吧，不能都出去。”“豬頭”瞅著他，詭秘地一笑，說道：“你不去為好。”“竿兒”在一旁咧嘴笑了。“夯機”哪能直面虎父呢？你在人家頭上種出綠油油的大草原，兩人相見還有個好？

好了，看官，這就有了上一節“‘豬頭’摸底獻策”一幕。你道自從“豬頭”二人離開虎爺家以后，虎爺和兒子在干什么？且讓我給你一句句道來。

九 虎爺初開茅塞

“夯機”橫遭報應

虎爺這個人雖然花心，御女無數，但在處人做事上十里八鄉的老手爺們兒都說他“心眼不壞”。他信奉一個理兒：善有善報，惡有惡報。做買賣糧食的生意，從來都是賣出的稱桿兒高高的，買進的秤桿兒平的穩住砣就行，常對人對己說“天下賺不完的錢”。有時遇到鄉親們有過不去的坎兒，虎父總是錢物相助，在商界和烏有鎮百姓中口碑很好。有時夜深人靜他也反思，自己的“本兒”中落、兒子的“本兒”不行，是不是自己做的太多，上天對自己的懲罰啊？常常想著，還是做個平常人好，有個平常的家好，讓大家都好才好。送走“豬頭”二人后，虎父返回八仙桌旁，心事重重地在太師椅上坐下，端起那個黑泥紫砂壺，琢磨著“豬頭”的那個主意。按照“豬頭”的方子，做成了又如何？還讓兒子走自己的老路？再說，這就是一個傷天害理的主意啊，哪能害了人家的生意又害了人家的身子呢？不能不能！自己絕不能作惡為己，到頭來還是害自己。但是兒子怎么辦呢？路子已經走到這一步，還能退得回來嗎？虎父平平地端著紫砂壺，一次也沒往口里送，就這樣苦苦地想著。叱咤樂大半生的虎爺，此刻感到了別樣的痛苦。正在想著，忽聽內屋兒子在喊，虎爺放下紫砂壺，起身向兒子那里走去。

犬子躺在床上，他的“本兒”出現了排異現象，疼痛難忍，看著很是虛弱。看到老爹進來，犬子伸手給爸，痛苦地叫了一聲“爸”，眼淚就流了下來，哽咽著說道：“爸，我疼……”虎爺一手握住了兒子，一手擦去兒子臉上的淚水，在兒子床邊坐了下來。兒子的床頭散亂地擺著《心經》、《金剛經》之類的經書。這個咋尼姑庵長大的孩子受他去世母親的影響，打小就對母親留下的這些東西感興趣，一直不離身邊。這時又見兒子含淚說道：“爸，我們為什么非要這樣啊？”虎父鼻子酸了，眼淚涌了出來。兒子大哭，嘶啞著聲音對著房梁喊道：“過平常日子不好嗎？爸……過平常日子不好嗎？……爸，我想回到從前……”犬子聲音慢慢小了，只聽他在輕輕念叨“一切有為法，如夢幻泡影……”虎父雙手捂面，深深彎下腰來，淚水從指縫里滲出，“啪嗒、啪嗒”落在地上。一會虎父直起腰來，伸手給兒子掖了掖被子，似乎是自言自語地說：“回到從前……過平常日子！”說罷起身走了出去。第二天，虎父鄭重決定：再送犬子去那個彈丸屬國手術，回到從前！虎父似乎想開了：兒子如果有能耐，就讓他展翅高飛；兒子如果沒能耐，就讓他承歡膝下，父子老老實實過下去。虎爺的想法有些天真了，那個社會能讓你“老老實實過下去”嗎？

“豬頭”和“竿兒”從虎父家摸底探風回來已經好幾天了，一直沒等到虎父回應，卻得到了人家要重新整“形”的消息。“豬頭”他們合計，看來，虎父還沒有直接對付這邊的計劃。于是“竿兒”放心地決定：“生意照做！女人照干！一切照常！”

但是，看官注意了，“竿兒”這邊的“一切照常”偏偏脫了“常”，無法“照常”了：先是“夯機”出事，再是生意遭難，然后是人生脫軌。這正是如老話兒所說，人算不如天算。

欲知后事如何，各位看官，且聽我慢慢分解。

且說這一天，“夯機”一如往常地龍盤虎踞在客床等著接他的“客”，門前負責打點經濟的綠巾，領進一個三十多歲的濃妝娘們兒，抬眼看去雖然已是“半老”，但那女人滿身“風韻”的味兒還是“猶存”。“夯機”這小子無論年紀大小，總是來者不拒。他知道各有各的樂，誰有誰的味兒。于是話不多說，直接寬衣解帶、上床大戰。事畢，皆大歡喜、歡喜皆大。那娘們兒收拾停當、心滿意足地款款而去，接著第二天再來歡喜，第三天又來喜歡……“夯機”接三連四，激情千射萬射，樂此不疲啊，心中那一個“秒”字大寫了還要大寫。

三天一過，那娘們兒再也沒有了身影。

看官，你道那娘們兒是誰？那個當年潑了小“夯機”一頭一臉水潑婦還記得嗎？那個被大火燒了家的屠戶娘子還記得嗎？對，你猜著了！這個半老的娘們兒就是那個屠戶娘子。

王屠戶家當年被大火燒了個精光。屠戶那時正被老婆捆在椅子上拷問，火牛沖進來，屠戶娘子匆忙辟火之間偏偏忘了解開屠戶的繩子。可憐的王屠戶先是被娘子澆了半盆臟水，接著烈火上身，水火相濟，被掩埋在燒塌的房屋之下……漂亮的屠戶娘子沒了家，流落江湖，又墜入風塵，憑“漂亮”混事風塵，染了一身不能說的病，每每被病疼折磨的時候，總是破口大罵那個挨千刀的小叫花，總想著有報仇雪恨的一天。也是“半夜巧兒敲門，巧兒到家了”，屠戶娘子遇到了這個“扒了皮也能認出骨頭”的“夯機”，認出了這個“挨千刀”的“夯機”。屠戶娘子認為這是老天給她的報仇機會，于是用自己的“特長”投仇人所好，把下半身的病統統無保留地送給了“夯機”。在“夯機”身子底下的三天，是她有生以來生理和心理最滿足的三天，她覺得“老娘這一生值了”。

“夯機”身子強壯，這個和虎爺同樣有著“萬婦不當”之勇的“夯機”，直到數日后才感到下身的疼痛。這是“社會病”，是那個社會的不治之癥。“夯機”倒下了，但被他“橫掃”的百十個英雌們，被屠戶娘子攛掇著殺上門來報仇。她們和“夯機”雖同病卻不相憐，那是個刻骨的相恨啊！這個毀了俺們一生的孬人啊！英雌們帶病登臺上場，撕著、咬著、罵著躺在床上的“病友”，把那渾身血淋淋的“夯機”，拉著、拖著、拽著扔到了鎮外小河里。屠戶娘子大仇得報，帶著一身的病不知所終。

夜里，躲出去的“竿兒”和“豬頭”一起，從小河里撈出“夯機”，在尸體上足足澆上兩大桶豆油，點火燒了。大火燃著了田野上的莊稼，一片火海，火光映紅了烏有鎮的夜空。

事后有人說，這場火的勢頭和當年那場火的勢頭一樣一樣的。活的“夯機”當年玩了一個火的把戲，今天，這個火的把戲又玩了死的“夯機”。扯平！

其實，生活能扯得平嗎？

十 “豬頭”再售坑人之道

虎爺喜接四方來財

烏有鎮迎來了前所未有的好年景。開春以后風調雨順，滿地的莊稼眼瞅著齊刷刷地往上竄，好像有只大手天天在往上拔。尤其是那大面積的春小麥，經過一冬瑞雪覆蓋，一春細雨滋潤，麥苗可著勁兒地拔節孕穗。這看看到了四五月份，那滿地的麥穗如同有人指揮，一夜之間探出頭來，喝足了地下的水，麥粒兒一時比一時飽滿，一天比一天硬實。再過幾天那西南風一吹，“夜來南風起，小麥覆隴黃。”莊戶人眼瞅著大田的麥子，這哪里是麥子啊，分明是一籠一籠的白面饅頭、一串一串的銅錢啊。家家戶戶都笑嘻嘻地準備著開鐮收麥……

就是在這個時候，有人歡喜有人愁。誰愁？“竿兒”和他的“豬頭叔叔”。

這兩年，“豬頭”和“竿兒”他們在烏有鎮扎下根后，深知把生意做好才是自己的根本。謹慎地按著農時，收糧賣糧，公平買賣；再加上“打夯機”人脈的加持，那個糧食買賣的生意如同滾開的水、沸騰的油，熱氣騰騰，十分的興旺。尤其收糧的季節，一車車糧食直往倉庫里灌，上萬石的糧食，堆的幾十座倉庫囤尖倉滿，糧食被擠得都從門縫往外流……人家都說“竿兒”家的老鼠都比別家的肥。今年就不同了，“打夯機”死的不是時候，剛剛把糧倉裝滿，還沒等出手他就死了。現在已經不是拋出的時候了，各大糧商都騰空了倉庫，專等收新糧。

“豬頭”叔侄二人坐在自己倉庫外面的地上，面對著一大片庫房和庫里上萬石余糧，低著頭哼哼咳咳地嘆著氣。一會兒，“竿兒”抬起頭說：“叔啊，不知能不能把糧食勻給虎爺呢？哪怕一部分也好啊。”“豬頭”抬頭看著侄兒，說：“我也想到了這一點。到了這個時候，他怎么會做虧本的買賣！再說我們把他傷得不輕啊，他的糧食倉庫這兩年都沒怎么開張。”叔叔看到“竿兒”這幾天急得頭發都白了幾根，心中也是難過，對“竿兒”說：“這樣吧，死馬當作活馬醫。我再去那里走一遭，順便看看他那小子。”說著站了起來，一伸手又把侄兒拉了起來。二人拍拍各自屁股上的土，灰塵高高揚起。天氣實在是太干了，正是麥穗揚花上漿的好天氣。“竿兒”抬頭看看天上，有些但心地說：“天氣不會有變化吧？這天太燥了。”“豬頭”完全不以為然，看也不看侄兒，說：“放心！天晴得萬里無云，保管半月沒雨。有雨的時候，麥子都該入庫了。”邊說著話邊轉身要走。聽到“麥子入庫”，“竿兒”頓感一陣扎心，入庫，咱哪里還有空余的庫啊。但嘴里卻說：“叔叔這次去，帶些東西作禮物吧。”已經走了兩步的“豬頭”聽到此話，猛然轉身看著“竿兒”，慢慢地說道：“孩子，你真的長大了。”

“豬頭”備了些禮物，兩手提著向春街虎爺家走去。

這幾日，虎爺家又是一番氣象。

那天“豬頭”二人走了以后，虎爺第一件事就是整頓了門前的通道，變成了前窄后寬的格局，在路的四角分別埋下幾枚銅錢，意為“四方來財”；又在門前不遠處挖了一個圓圓的荷池，周圍以鵝卵石鋪一環繞池子的小徑，前后與通道連接起來。荷池在門前起了屏蔽作用，寓意財不外露；小路一圈寓意圓滿周到。至此，屋內屋外都整治一新，虎爺和兒子也定好了“過平常日子”的生活方向。虎爺認為這是風水格局調整帶來的好運，就安下心來“過平常的日子”，埋頭打理生意。至于那天“豬頭”的傷天害理的建議，虎父想也不再想。隨后又打探清楚了“豬頭”二人的身份，虎爺冷笑了幾聲，在心里默默地想：娘的，雖然虎落平陽，但怎能和犬一般見識？走路走正道，潮水退了才知道誰是光腚猴，哈哈。

“豬頭”拎著大包小袋來的時候，虎爺正一個人坐在荷池邊沉思，他有些焦慮。

虎爺焦慮的是天氣。

虎爺幾十年來的生意雖涉及面廣，但主要還是買賣糧食，坐地收放，一年夏秋兩季，周轉快，利潤高。天氣的好壞、空氣的潮濕，都直接影響著他利潤的高低，所以他年年月月最關注天氣的陰晴冷暖。這兩年來因為“打夯機”的原因，再加上給兒子手術等事，收進和賣出都損失太大，目前十幾座糧倉基本空了。按說麥收即將開始，夏糧就要登場，倉庫空置，手里有錢，正是大做一筆的好機會。但是虎爺卻是提不起勁頭：天氣不對！多年征戰床笫，腰間落下毛病，天氣稍有陰濕的變化腰部就酸疼、酸麻。前天巡查庫房時，發現一群螞蟻排著隊向高處搬家。然而看著這些日子的天象，東南風天天悠悠地吹著，天藍如洗，哪有一點兒像陰天有雨的樣子啊。但虎爺偏偏想著，一旦雨潑麥場那就遭了。農戶經過一冬一春的消耗，誰家還有多少余糧？午季糧食收不到家，還不滿世界的鬧饑荒？倒不如現在收進糧食，以備不需。但又想，如果這一步走錯，午季豐收，新糧遭災收不進來，收在庫里的糧也就悶住了。虎爺昂臉瞅著頭上的藍天，一時拿不準主意，就想和兒子商議一下。剛剛起身就想起，兒子已被送走治那個“本兒”去了，這幾天手術該進行了，也沒有個信息。想到這里，虎爺愈發地著急，就沿著荷池的小路，心事重重地轉起了圈子。

“給虎爺請安。”一個聲音傳來，虎爺抬頭一看，“豬頭”來了。

虎爺已明了“豬頭”和“竿兒”的身份，對他們那一伙的過去和現在，很是不齒。商也有道，不能做坑人、害人的事，到頭來報應還不是害自己！本不愿再和他們有什么交往，自己的路慢慢走就是了，但此時看到“豬頭”大包小包的前來，自古舉手不打笑臉人，也就讓到屋里坐定。虎爺讓下人上了茶，不冷不熱地問道：“老弟今來有何貴干？”二人均知“打夯機”已死，再談上次的換腎話題已無意義。只聽“豬頭”說道：“小弟特來獻一份大禮。”

虎爺頭也不抬地問道：“何為大禮？”“豬頭”接道：“且聽我道來。”

這二人同為江湖商人，本是粗俗淺陋的家伙，此刻居然文氣餿餿拽了起來， 看官此時可能發笑。其實這正合某些國人之習。君不見，舞劍的俠客總要哼出幾句歪詩；做詩的文人偏愛喜歡耍刀弄劍；發了跡的政客總是要給自己排上一個光亮的祖宗。咱們這二位商人自認為是天下“儒商”，出門只要見到風，就立馬附庸起來……

好了好了，看官，你看我這話兒不又多了不是？

“豬頭”懇切地向虎爺敘說，“打夯機”死了，他和“竿兒”心里累了，打算轉行做點別的。所以呢，庫里的百十萬石糧食壓住手了，看看虎爺您能不能接住，價格降三成。話講的既簡單又明了：有糧食要賣，賤賣！虎爺本是老江湖，這當口敢買嗎？糧界摸爬滾打幾十載，“豬頭”的小把戲哪里玩住他？虎爺明白：這是要“騰倉”！去舊迎新。虎爺還明白：這倆小子只往前瞅沒向后看。一旦天氣有變、農戶遭災，這百十萬石糧食不再是糧食，而是金山銀山啊！然而如果天氣正常呢？百十萬石壓在手里，陳糧賣不出，新糧進不來，豈不一個“死”字。虎爺難住了自己，這人生的火候誰能看透呢？一瞬間，他想到了兒子。兒子該開始手術了。

虎爺閉目沉思，腦子里如翻江倒海。突然腰部“突突突”地跳疼起來，稍后又慢慢平復下去。虎爺想賭他一把，舉手拍向桌子，欲大喝一聲“收了”，手舉半空，嘴張一半，硬硬地把那“收了”咽了回去，順勢用手摸摸下巴，吐出一句：“我再想想……”油滑的“豬頭”心里笑了，他知道；有戲。虎父慢慢站起，一步步走向荷池，一步步沿著荷池轉著圈兒。虎爺此刻明顯地感覺出，這是個“套”，是這兩個小子設的“套”。收了他的糧，就鉆進了他的“套”，但是對虎爺來說，又有多大關系呢？如果天氣大好，大不了這一季不做，但是畢竟有著百十石在手，明年可保本售出；如果天氣有災，這批糧食粒粒都是珠寶。這是個保本穩賺的買賣！這不是“套”，而是送上嘴里的“饅頭”、塞進兜里的銀子，想不要都難。這不就是老話說的“運氣來了擋也擋不住”嗎？踩著腳下埋著銅錢的路，虎爺心里笑了：這風水還真管用，還真的“四方來財”了。虎爺似乎下了決心，要接住這個送上門的好運，虎爺要賭一把，要和“天”賭一把。于是轉身大步向屋內走去。屋內正品茶水的“豬頭”聽到“咚咚咚”腳步，心里樂了起來。剛剛走到門口，“豬頭”聽得腳步聲慢了下來，隨后看到虎爺眉頭鎖著，慢慢來到太師椅前，一聲不吭地半個屁股沾了上去……剛才虎爺突然想到：這保本穩賺的生意，這倆小子看不到嗎？難道其中有詐？虎爺扭頭看看“豬頭”，“豬頭”正焦急地眼巴巴瞅著他。看著“豬頭”冒火冒煙的眼睛，一瞬間虎爺心里開了竅：這小子急了！急功近利，滿眼讓“錢”糊住了，只看到豐收將到，讓更大的“利”迷住了，哪里有心思顧得其他？虎爺想，人生不就是一場賭嗎！娘的，賭輸了從頭再來！終于伸手一拍桌子，大叫一聲“定了”，緊盯著“豬頭”的眼睛很快地說道：“好！好！好！價格降三成五，馬上安排簽合約，今天連夜過稱轉庫、轉款！”

接連五天，糧食過稱轉庫。虎爺召回了幾十名過去的工友，輪番上、分班干，人停稱不停，人歇車不歇，不分白天黑夜，順利地將數百石糧食全部轉到了自己的幾十座糧庫。一切手續辦好理清，時令已到五月下旬。“竿兒”的幾十座糧庫全部倒騰一空，一心專等新糧上市了。

十一 風云突變難測福禍

暗箭難防怎避兇災

大田里，無邊的麥浪就是無邊的海、黃色的海。西南風還是那樣吹著，已經多日無雨，大溝小渠早已無水，田埂上隨處可見被曬死、渴死的蟋蟀、螞蚱……天氣出奇地熱、出奇地燥，經常看到小鳥飛著飛著就一頭從空中栽下來，活活熱死渴死。麥子基本熟透，有的地塊麥穗都已焦芒，黃黃的低垂著，有飽滿的麥粒炸裂在田壟。個別地塊已有人動鐮了。

豐收似乎已成定局。

糧食轉庫完畢之后，看不出虎爺的喜樂和愁憂，工友們只見他每天早晚一手端著紫砂壺，一手干梳著頭發，迎著晨光和晚霞，一圈又一圈地沿著門前荷花池的小道踱步，一口又一口地嘬著茶水……家庭內外平靜的像池里的綠水。工友們眼瞅著這干巴巴、熱烘烘的天氣，背后悄悄議論：虎爺要栽！

這幾天虎爺時刻都在算計著這筆買賣：不會栽！有糧食在手，退一萬步講，低于市價三成五的價格吃進，保本是不成問題。再說，人生在世，賺多少才叫多啊？想想為自己郁郁寡死去的妻子，想想為自己死去活來的兒子，再想想周圍苦作苦勞的鄉親……虎爺長長呼出一口氣，滿足了！想到這里，忙叫來下人，安排保護庫房的莊丁再次檢查、加固那幾十座糧庫，尤其要注意防漏、防潮，確保顆粒無損。安排好后，腰間又“突突突”地跳疼起來，疼痛難忍，虎爺一下捂住腰部，蹲在了地下。他清楚，這個自己多年“征戰”床第留下的病根，每到陰天下雨前總是這么天把天地疼上幾次。這次反常，疼得次數多且很。“自作自受啊！”虎爺蹲在那里，想起自己過往的“英雄”，竟然為自己的孟浪感到不齒，他喃喃道：“還是兒子說的好啊。‘一切有為法，如夢幻泡影……’”抬頭看看天，天晴得發亮，只有天邊卷著幾條兒灰色的云彩。虎爺又想起了在外做恢復手術的兒子。“兒子快回來了。”虎爺一邊想著，一邊慢慢站起身來，捂著腰向屋里走去。

大雨是在當晚半夜突然下起來的。虎爺先是被一陣如狼吼虎嘯的狂風驚醒，緊接著只聽得窗戶上的玻璃被細碎的東西撞得的“噼噼啪啪”響，又聽得房檐上的瓦被風掀落，“嘩啦啦”地砸在地上……虎爺知道，雨來了。虎爺躺在床上動也不動地任由外面天翻地覆，雨點先緩后急地“噼里啪啦”砸落了下來，緊接著聽到“嘩嘩嘩”大水潑灑沖擊屋頂的響聲，自己好像睡在瀑布之下，身下的床鋪似在跟著顫動。雨聲稍輕一點，卻又聽得“啪嗒啪嗒”如物墜落，同時聽到屋瓦和樹枝斷裂破碎的聲音。虎爺一下從床上坐起：壞了，下冰雹了，大田的麥子……

多天的積熱，物極必反，天地都受不了了。雞蛋大小的冰雹從高空中“刷啦啦”、“啪啪啪”地砸下，無邊無際的成熟的麥子倒伏在泥水之中。聽著外面的風吼雨鬧，虎爺又躺了下來了，翻了一個身，想：看來，賭贏了！這批糧食賺大了！但是……虎爺不敢、也不愿意往下想了，嘴里一邊念叨著“是福、是禍？是禍、是福？”一邊咳聲嘆氣地想，“等兒子回來再說吧，兒子大了……兒子大了……”想著想著，竟沉沉地睡去。

一夜睡不著的卻是“竿兒”和他的“豬頭叔叔”。

天還沒亮，“豬頭”頭上頂著一個鐵鍋，擋著“叮當”作響的冰雹，從前院穿過原來“夯機”住的二進院子，跑到“竿兒”的三進院落，還沒進門，一夜沒睡的“竿兒”就大步迎了過來，抱住“豬頭”放聲大哭著說：“叔啊，咱這是不是遭報應了？”“豬頭”知道他這是心疼那些家賤出去的糧食。眼看著歉收已定，留著那百十萬石糧食不就是無價之寶嗎？可惜偏偏低價又低價地轉讓了出去……“豬頭”有些不耐煩，從“竿兒”懷里抽出手來，拿下頭上的鐵鍋，訓斥地說：“哭啥？事已至此，哭有用嗎？糧食沒有了，咱有錢！賣糧食的錢在咱們手上，咱有錢！”想想又自慰地說：“當初咱也沒這個前后眼啊，誰知道有這么大的雨啊！……不怕！只要有錢就好辦事。”說道錢，“豬頭”拉過“竿兒”走到屋中間坐了下來，小聲說道：“賣糧的銀票要放好啊！”這時“竿兒”的情緒已經平息下來，接口說道：“叔叔放心，早藏好了。”“竿兒”抬頭瞅瞅外面，湊近“豬頭”小聲說：“叔，您可要小心呢，昨天聽說劉七來了，夜里帶著人在這一帶晃悠呢。”“豬頭”聽著臉色大變。“劉七？不就是我和你爹出千搞得讓他死人敗家的劉七嗎？”“豬頭”知道，這多年來，當了土匪的“劉七”一直沒忘了他，明里暗里一直在找他。這些年“豬頭”都小心著他呢，但他自己也知道，暗箭能防得住嗎？

這場大雨加冰雹一直下了三天三夜，大河兩岸、中原地帶千頃萬頃待收的麥田成了一片白地，小麥絕收。隨后多天大雨、小雨不止，平地冒水，大秋作物無法入地，百姓很快無法揭鍋，千家萬戶哀聲不絕。

十二 “竿兒”男大當婚夜

“豬頭”作惡到頭時

在千里哀鳴中，“竿兒”家此刻卻是一番熱鬧景象。前后三進的青磚紅瓦大院子，緊連著的百十間糧食倉庫，處處張燈結彩，披紅掛綠。大門口的場地上，豎起了八根用金紙包裹的、高達三丈多的柱子，每根柱子頂上吊著一個斗大的紅燈籠，燈籠里燃著小兒胳膊粗的牛油蠟燭，照著八個黃色的“喜”字隨著燈籠在天地間搖晃著，好像告訴路人：此家有喜事。

喜從何來？“竿兒”要結婚了。“竿兒”自從當年火燒鬧市、外逃避難、回鄉經商至今，屈指算來已是二十五六的年紀了，早就到了男大當婚的光景，這兩年雖在忙著生意，“豬頭”叔叔也在不斷地操著這個心，但婚姻大事又不是買青菜，哪里能一蹴而就地心想事成？

也是巧了，剛想喝水，有人遞過來泡好的涼茶。

話說這一連多天白天黑夜連軸轉，虎爺的倉庫滿了，“竿兒”的錢包滿了，一切塵埃落定。當“豬頭”和“竿兒”正笑瞇瞇想喘口氣的時候，卻天不作美，涮了“豬頭”和“竿兒”一把；當“豬頭”和“竿兒”正咳聲嘆氣后悔不迭的時候，媒婆上門提親來了。“竿兒”說：“馬上大歉年，吃不上了，還結婚？”“豬頭叔叔”卻瞪起眼睛，嚷道：“歉年咋啦？歉年還不讓人結婚？你也不看看你自己多大了！”“豬頭”對媒婆說：“結婚！辦！這個家我當了。”隨即昂頭對天高喊：“結婚！沖喜！”“豬頭”是想正好借著“竿兒”結婚的喜事，來沖沖近來的晦氣。

女方是外省做珠寶生意的富家小姐，年方二八，貌若天仙，因母親去世被繼母不容，現急于找婆家，經過多方打聽，認定了“竿兒”這個前世冤家。媒婆一張巧嘴把一樁婚事說得花團錦簇，“豬頭”和“竿兒”心花怒放，當場一拍即合。至于婚禮，宜早不宜遲，忙中偷閑，就定在麥收前這幾天。“竿兒”對姑娘的容貌有些不放心，訥訥地提出想看看姑娘的容貌，哪怕遠遠地看一眼。媒婆嗔怒了，沉下臉來對“竿兒”說：“這是哪兒的話？對老身不放心？再說人家黃花閨女不嫌棄你就是萬福了……”“豬頭”忙圓場賠禮，媒婆笑了，點著“竿兒”的鼻頭說：“放心！掀開蓋頭包你滿意，嘻嘻嘻嘻……”

婚禮這天，天氣放晴。雨后的太陽下著火，蒸發著地上的水汽，池塘無波，天上不見一只飛鳥，樹上的蟬一個勁兒地往死里叫……“竿兒”住的夏街上，嗩吶、鼓樂，炮仗一個勁兒地響，彩條兒亂飛，新娘的嫁妝琳瑯滿目……把一個燥熱的日子鬧騰的更加燥熱。雖然熱鬧，但看熱鬧的鄉親卻寥寥無幾，幾個小孩光著膀子，在穿來穿去搶啞響的炮仗。大家都在愁著今后的日子，誰還有閑心看別人家的熱鬧？

太陽已經西沉，大院門前高高的八個大紅燈籠里，早已點亮粗如兒臂的牛油蠟燭。前后三進院子和上百間糧倉周圍，都已經掛起了一個個碩大的紅燈籠，方圓十幾畝的區域，紅光四射，喜氣洋洋，煞是排場。按當地的風俗，喜宴是放在晚上。客人在酒席上喝酒歡鬧。洞房內，新娘蒙著蓋頭端坐，等著酒宴結束后新郎入洞房來掀蓋頭。

眼看吉時已過，客廳里、庫房里、院內，坐滿了兩百多桌的上千客人等得有些不耐煩了，但婚禮總負責的“豬頭”此刻卻不知在哪里。伙計向“竿兒”報告說，早在一個時辰前，“豬頭”就被人喊出去了，到現在沒回來。一身新郎裝束的“竿兒”聽了這話，頓時如一桶冰水兜頭倒下，渾身一激靈，心里暗叫一聲“不好”，就吩咐手下立即開席，不能再等了。“竿兒”陪著一桌主客，臉上雖然笑著，心里卻如油煎水煮一般，這幾天的“異象”一幕幕在腦海里呈現：“豬頭叔叔”一反往常地夜夜安排燈火點到天亮；雖然空了糧倉，但值夜的護丁一個也沒減少，好像在等待或提防著什么；糧食轉倉的時候，常常有不三不四的人在一邊轉悠，“竿兒”發現后派人請他們過來喝茶，那些人卻一聲不吭、頭也不回地跑了開去；賣糧的大筆銀兩，“豬頭叔叔”一再叮囑到錢莊換成銀票，又一再囑咐身上不要斷了現銀，隨時備用……正自想著，忽聽得外面“呼呼”的風聲大作，隨即又聽得“喀拉、喀拉”的斷裂聲……“竿兒”急忙和眾人一起要跑出屋看看，正碰上院里喜桌上的客人要進屋避風，屋內屋外一下擠作一團。一天的燥熱被突然刮起的狂風吹著，天氣頓時涼快起來。眾人興奮異常，紛紛站起，顧不得吃席，都擠在門旁、窗口，指點著被大風吹倒在地的紅燈籠，看著天邊慢慢涌起的一團團烏云。

大伙正看得興起，又聽得頭上屋頂“呼嘍嘍”有重物滾下來，接著看到一個血人從屋檐直摔下來，“咚”地一聲，地上塵土和血水四濺，很多客人尖叫著退回屋內，屋內的客人沖向前去一看究竟，大伙又是一番推擠揉搡……耳聽著門口有人驚惶地大喊，“豬頭、豬頭”。“竿兒”急忙擠了過去，隨即又聽得有人喊著自己的名字，大叫著“‘竿兒’快來快來”。

“竿兒”迎著撲面的塵土蹲在“豬頭叔叔”跟前。“豬頭”四仰八叉躺在地上，七竅流血，兩只手已從手腕處被砍斷，只留一層皮連接著，扭曲在身旁。腦門上被嵌進去一個大大的“白板”麻將牌，牙已被打落，嘴里塞了四張“發財”……好像在告訴人們：“吃得再多也發不了財，最終都是白板！”“竿兒”瞬間明白：當年打牌出千結下的仇家終于找上門來了。“豬頭叔叔”和自己的父親合伙出千，贏下大錢，父親早就被人報仇除去。多年來“豬頭叔叔”想方設法東躲西藏，但最終沒能躲過今天。

其實“豬頭”不知道的是，他剛剛投奔“竿兒”的時候，仇人劉七就盯上了他，但沒下手，劉七告訴手下，“不急，這是頭豬，養肥了再宰”。眼看著“豬頭”一天天進賬，劉七是一天比一天高興，等到賣給虎爺糧食的銀錢到了“竿兒”的賬戶，劉七仿佛覺得自己的錢袋鼓了起來。趁著“竿兒”喜事的亂勁兒，劉七帶著人馬悄悄地下手了。

此時的“竿兒”顧不得地上死去的“豬頭叔叔”，猛地站起，頂著風，拔腿向后院的洞房跑去。他不是關心新娘，而是想起“銀票都在婚床下面藏著呢。”

十三 扯去蓋頭 新娘原本是仇人

夜火燒天 土匪劉七窩里斗

“竿兒”耳邊聽著風聲，飛一樣火急火燎穿過前院，在一個個高高挑起的紅燈籠的照映下，沿著連接兩院的回廊跑向新房，遠遠看去，洞房內燈火明亮，房門掩蔽似乎在等著他去打開。“竿兒”喘息著一把推開洞房大門，剛剛邁進去一只腳，立馬愣住了：一個滿臉胡須的大漢挎著腰刀，坐在房間的大桌上首。桌上并排擺著三盞大號的煤油燈，每盞足足裝有斤把煤油。玻璃燈罩內，白亮的火頭絲絲跳著，把一個屋子照得通明透亮。大漢單手在桌上擺弄著一把雪亮的匕首，另一只手揣在腰間，雙腿向前伸著，兩腳疊起，架在一只大箱子上，很隨意地晃動著。身旁站立著兩個虎視眈眈的操刀武士；另一邊花團錦簇的婚床上，新娘蒙著蓋頭穩穩地坐著……一眼瞅到地上的大箱子，“竿兒”知道大事不好！這是遇到了土匪了，周身冷汗“唰”地流了出來：那正是放置銀票的錢箱啊。“竿兒”站立不住，歪歪地蹲了下來了，看著眼前的大漢，顫抖著問道：“你們……要做什么……”。那大漢收攏雙腿，抓起匕首，“嗖”地一下直直地扔了出去，掠過“竿兒”的頭頂，只聽“砰”的一聲，扎在“竿兒”剛剛推開的門上。只聽那大漢說：“報仇！”話音沒落，又聽得婚床上的一聲嬌喝：“還命來！”“竿兒”扭頭一看，只見那新娘早就一下扯去蓋頭，手里晃著一把尖刀從床上躍下，直向“竿兒”胸脯刺來。蹲在地上的“竿兒”魂飛天外，急忙向旁邊一歪身子，尖刀刺進了右臂，鮮血頓時流了下來。“竿兒”已嚇得面如土色，躺在了地上。新娘幾步躍了過來，伸腳踏住“竿兒”的胸脯，盯著“竿兒”大聲喝道：“睜開狗眼看看老娘是誰！”嚇癱了的“竿兒”縮在新娘的腳下抬眼望去，只見半張傷痕累累的臉正惡狠狠地對著自己，忙嚇得閉上眼睛，哪里還認出人來？只聽坐在桌邊的大漢伸出一只滿是疤痕的手臂，指著“竿兒”朗聲說道：“叫你小子死個明白。記住了：當年‘余富’雜貨鋪。”

“‘余富’雜貨鋪”這句話，如同在“竿兒”耳邊打了個炸雷，“竿兒”一下忘了驚慌和疼痛，心里頓時如朗月照大湖，一片澄明。他用帶血的手臂擦了一下眼，眼前一片血紅，透過這片血紅，“竿兒”依稀認出了“余富”雜貨鋪的小兄妹，聽到了雜貨鋪老板夫婦痛苦的喊叫，看到了當年滿街滿市的熊熊烈火……他知道，欠下的債要還了。

這大漢和“新娘”正是當年“‘余富’雜貨鋪”的兄妹倆。那天火發前，母親嫌他們在店里礙事生意，趕到后院去打棗，因此躲過了火頭保住了命，但已被大伙燎傷。火海濃煙中，兄妹二人親眼目睹了父母被燒死的慘狀，發誓要為父母報仇。多年來，他們流落江湖，被劉七一伙收留。兄妹二人帶著仇恨做事，手辣心狠，深得劉七信任，讓他們坐了這個江湖團伙的二、三把交椅，成了土匪頭目。劉七他們在除掉“九萬”（也就是“竿兒”）的父親后，就專一追殺不共戴天之仇的“豬頭”。早兩年，劉七打探清楚“豬頭”所在的時候，沒想到捎帶著尋到了當年“余富”雜貨鋪兄妹、也就是二當家和三當家的仇人——那個放火的鬼東西。他們單等“竿兒”大筆銀兩到手，派人假裝媒婆做局，殺“豬頭”、刺“竿兒”、奪銀票、燒糧倉，以報血海深仇。

“竿兒”被“新娘”惡狠狠地踩著，到了這個地步，反而不害怕了，瞅瞅那大漢滿是燒傷疤痕的小臂和“新娘”慘不忍睹的半張燒傷的臉，坦然地說道：“該來的還是來了。要殺要剮，動手吧！”“新娘”不禁放聲大哭，喊著：“爹，娘，女兒給您們報仇了。”突然蹲下，手起刀落，飛快地挑斷了“竿兒”的腳筋，對著“竿兒”的臉罵道：“讓你小子嘗嘗火燒的滋味。”大漢對著身邊的武士喝到：“還不動手，更待何時！”兩個武士向前幾步，二人一起抬起那滿箱的銀票，大漢跟在后面，看也沒看地上的“竿兒”，大步走出門去。“新娘”一手端起桌上的一只燈碗，順手扔到了床上；又端起一只，高高舉起，砸在了“竿兒”頭上。燈里的豆油流了出來，床上、地上開始有火苗冒出。“竿兒”默默地看著這一切，不吭不響，他想，這不就是報應嗎？出千的，死在麻將上；玩火的，死在火海里。豆油流進“竿兒”的脖頸里，有些燙。“竿兒”一動也不動，當然他也動不了：腳筋被挑斷了，想動也不行。“新娘”端起最后一只燈碗，幾步縱到門口，大步跳出門檻，順著門外的大風，奮力把那帶火的豆油燈扔到了房屋頂上，屋上屋下的火蛇歡快地扭在了一起……

土匪劉七帶來的人也在庭院、庫房放起火來。火借風勢，風助火威。大火一燒起來，那些賓客如沒頭的蒼蠅，驚嚇得亂竄亂跑。順著風跑的，沖進了火海，頂著風跑的，跑出了生天……

風卷著火整整燒了一夜。第二天一早，官府派幾個拘役和仵作來勘察火情，烏有鎮的大人孩童紛紛跑來跟著看熱鬧。看著作昨夜的火場，那些看客們無不“嘖嘖”稱奇：“你看你看，過火的地兒全是這家人的三進院落和相近的百十間庫房，咱們鎮的春、夏、秋、冬四條大街無一間房子著火。”跟著官府仵作看熱鬧的人中，一個搖著大大的芭蕉扇的老頭子說：“奇了怪了，奇了怪了！這火燒的奇怪。”他身邊一個佝僂著腰的光頭晃著腦袋接口說道：“天意，天意。”聽到這話，前面走著的一個拘役，手拎著鐵鏈轉過身來，指著搖扇的老頭和光頭喝到：“一派胡言！小心掌嘴！”另一個在前面用竹竿在灰燼里探物的仵作也停下腳步，揚起竹竿抽在那芭蕉扇上，只聽“啪”地一聲，扇子掉落地上，接著用那竹竿搗著腳下的土地嚷道：“知道這是何方嗎？這里不正在鎮子的最北面嗎？昨夜南風，火燒順風，不正好燒這里嗎？懂嗎！火燒順風，有什么奇怪的？”先一個拘役晃著嘩啦啦的鐵鏈，高聲叫著：“妖言惑眾，抓了抓了……”那些跟著看熱鬧的人“轟”的一下都嚇得四散跑去。

再往前就是烏有鎮的護城河。連續天雨，河溝里早蓄滿了水，溝坡上的草開始返青，一叢叢長了起來。官府的拘役和仵作們正在忙乎著，忽聽得前面河溝邊人群喊叫起來，忙跑過去一看，發現沿著河溝邊大約百米遠的距離，一個一個地躺著五六個人，周身刀傷，血跡斑斑，早已沒氣。不遠處一只被燒散的大木箱，箱子周圍都是燒透的紙灰，在隨風打著旋兒，飄得岸邊水面哪里都是。拘役和仵作們上前看了，也沒看出是怎么回事。當他們一個個翻看尸體時，聽到河溝岸上的看熱鬧的人中，有人大喊“劉七、是劉七！劉七死了。”劉七身邊躺著一個女人，有眼尖的禿頭高叫著，“媒婆，是媒婆！給俺哥說過媒。”圍觀的群眾哈哈大笑起來，只聽一個俏皮小伙說：“你快請她說媒啊，娶個女鬼，哈哈哈……”那小伙大怒，高叫著說：“日你奶奶，把你奶奶說給我。”當翻看到那滿臉胡子的大漢和半邊臉傷痕的女人時，人群中又有人叫道：“這不是那二當家的嗎？一臉胡子，一臉胡子。”剛才那個俏皮小伙指著地上的女人，高聲向禿頭嚷起來：“把她說給你吧，禿頭。今兒夜里她就找你睡覺……哈哈哈……”禿頭小伙怒了，彎腰撿起一個土坷垃砸向俏皮小伙，不巧把旁邊拿鐵鏈子的拘役砸了個滿臉開花……

起風了，滿地、滿溝坡的紙灰直往人身上飄，看熱鬧的人嫌不吉利，紛紛躲著走開了。只聽有人在說：“不看了，不看了，沒意思。土匪窩里斗，自殺自……”

一個仵作在彎腰撥拉著紙灰，撿了幾個沒燒透的紙頭兒裝了起來。

十四 三進烏有鎮 曹知縣難圓發財夢

助民度饑荒 好虎爺抗命大放糧

大雨大火、水火相濟后的烏有鎮平靜的如同一潭死水，春夏秋冬四條大街的若多商鋪，無一家店面開張，都是店門緊閉。街上很少有人走過，只有風兒打著旋，吹著沒燒透的灰燼四處玩耍。這場災難來得突然，度過了一春饑荒的百姓，家里早就沒了余糧，就等著這季麥收填一下肚子，哪想到不但麥子絕收，連大秋作物也不能下地，直接威脅到來年的生活。這日子還咋過啊？方圓百里的百姓一下子陷入了上頓不接下頓的境地，有的地方已經全村外出逃荒。尼姑庵已經斷糧三日，四鄉化緣，再也化不到一粒糧米。官府雖然要組織賑災，但僧多粥少、杯水車薪，再加上層層盤剝，靠皇上的這點兒天恩，老百姓能有幾人保命？無比的恐慌在天地之間呼啦啦地蔓延……

虎爺在這漫天的恐慌中思索著，他思索著大災之年自己這千百石糧食的歸宿。自從災情泛濫之后，前來賀喜的朋友有之，前來買糧的販子有之，就連官老爺眼睛也盯上了他的糧食，對官家來說，這可是獨家一本萬利的買賣啊。虎爺心里自有本賬，這糧食要用在刀刃上。至于怎么用，虎爺心里有點底，又似乎沒有底，他在等著兒子回來商定下步棋怎么走。兒子該來了。

兒子沒來，尼姑庵的無法師太卻帶著一個徒兒來了。她來化緣，她不能眼睜睜看著尼姑們餓死，更不愿看著無數蒼生餓死。虎爺二話沒說，大手一揮，捐給了無法師太十石原糧。那時大唐的一石大約59公斤，十石即是一千多斤。無法師太稽首告謝之時，口中喃喃說道：“謝了施主。幫一人未如幫萬家，救一時何如救一世？”無法師太轉身離去。虎爺聽著師太的話語，盯著她們的背影，對于手中糧食的用處，心里似乎有底了。隨后幾天，無法師太把化來的糧食分給了尼姑庵附近的民眾。大伙以為虎爺要放糧，十里八鄉的鄉親相互招呼著，提籃攜袋，紛紛向虎爺的春街涌來。同時，烏有鎮衙門的官老爺也要動手了。官老爺知道，大災之年，虎爺的糧食就是錢。咱官老爺喜歡的就是錢！歷朝歷代，誰做官不是為了發財啊！

說到這官老爺，在下又要重拾上文的話頭了。你道現任烏有鎮衙門的官老爺是誰？不會忘吧，就是當年那位曹老爺曹知縣。

曹老爺那年被押解回京城后，夫人也死在了邊關軍中，他自己花了大筆銀子打通關節，撿回一條狗命，后來又花重金捐了官，擠破頭地又三進烏有鎮，繼續做他的知縣大人。唐代當時存在著嚴重的賣官現象，一些行為公開透明，可以通過金錢等物質利益從政府機構中購買官職。于是，曹罪犯又成了曹大人、曹知縣。咱們曹老爺一直看好這個有著皇家祥氣的烏有鎮，認定這里就是他的聚寶盆。二次上任后，曹老爺收斂了張狂之氣，成天悶在縣衙里悄悄算計如何懲治虎爺，如何撈回銀子。鑒于上次的教訓，他不敢輕易妄動，不愿公開在虎爺頭上開刀復仇。他知道虎爺已在烏有鎮成了氣候，輕易動不得。他做了一個局，編了一個套兒。曹老爺在等待一個時機。

一場大旱、一場風雨給曹知縣送來了“時機”，看著虎爺滿倉滿屋、推擠如山的糧食，曹知縣覺得，可以下套兒了。他命衙役給虎爺送去一紙通告：邊關有戰事，糧食充為軍糧。虎爺看后，微微一笑，將通告仍在了一邊。曹知縣沒等到虎爺的回話，反而不急不忙，翹起二郎腿在縣衙內一邊品茶，一邊美滋滋地想：你不理我，沒關系。我也不能明搶啊，但要你鉆我的套兒。

犬子庵生是在大火三天后的一個晚上悄悄回來的。當一個精神飽滿、青春壯實的小伙子猛然站在虎爺面前時，虎爺驚呆了：這是我的犬子？隨后抱住兒子，眼淚流了兒子一身……

庵生整回了“形”，治好了病，養壯了身體，回到了虎爺身邊。

這幾年，走出尼姑庵的庵生已逐漸融入社會，走進虎爺的生活。他畢竟是生活在人間的煙火里，不能脫俗，也不能免俗，逐漸感受到生活的炎涼，理解了父親的作為，體悟到做父親的不易。明亮的燈燭下，當犬子一路看到災情洶洶，而父親還守著千百石糧食按兵不動時，大感吃驚，正要詢問之時，卻聽父親有些急躁地問自己：“兒啊，依你說，這庫里的糧食現在如何處置？”庵生張口急匆匆回道：“行于布施，行于布施！‘應無所住，行于布施’。”看著父親的茫然，庵生立即補充說道：“放糧，放糧！不管一切，放糧給鄉親！”

虎爺聽后，一臉的坦然和欣慰，長長地出了一口氣，和兒子商定，連夜動手，立即在春、夏、秋、冬四條大街支上十口大鍋，搭建粥棚，明早就讓鄉親們吃上熱粥；然后按戶、按人，無償地賑發糧食度饑荒，再留下一部分，作為鄉親們大秋的種子。

烏有鎮和四邊的鄉村歡騰了。全家老幼來領糧，全家老幼來給虎爺磕頭，整個春街和糧庫，如同過年的年市，一天到晚人潮洶洶，到處都夸著虎爺的好。鎮東頭的尼姑庵內，鍾磬齊鳴，無法師太帶著眾弟子為虎爺做著祝福的法事。百姓紛紛在家里給虎爺擺上了香案，祝福虎爺長壽。他們明白，是虎爺讓他們有了糧，保住了命。

虎爺這兩天一直在粥棚和糧庫間奔走，看著這熱鬧的景象，接受著人們的祝福，他心頭舒坦極了，深深感到自己這步棋下得好，深深感到兒子有眼光。糧食沒了，明年再買；銀錢丟了，以后再賺。能幫上鄉親度難關，這是上天給自己的機緣啊。糧食、銀錢，統統都是身外之物。虎爺這樣想著，常常在嘴角帶出笑來。然而，這好光景兩天不到，虎爺就笑不出來了。曹知縣聽到虎爺私自放糧、煮粥賑濟的消息，知道虎爺開始入套兒了，忙裝作大吃一驚，連叫“反了反了”，立即讓衙役四處張貼告示：所有糧食統統作為軍糧收歸官府，任何人不得私自挪動。官府隨即派出衙役，拆除粥棚，封住糧庫，追討發出去的糧食。

十五 大義凜然 虎爺為民捐命

絕命黃泉 瑤嫂終定名分

官府的行徑一下激起了民憤，惹怒了虎爺。大伙齊心協力趕跑了拆粥棚的衙役，扯下了滿街散文告示。虎爺憤怒地親手撕去了糧庫的封條。曹老爺設的就是這個套，等的就是這個局，就是要讓虎爺先動怒、先動手。他立即以災民造反為借口，派了一千多兵馬包圍了烏有鎮，如對大敵，定要先拿虎爺開刀，然后抓人收糧，將白花花銀子收歸自己腰包。公仇私仇一塊兒報！

那天一大早，曹知縣乘坐一頂四臺小轎，帶著官兵就壓向烏有鎮。但官兵一時不敢貿然進鎮抓人，全鎮的年輕人已經把守了各個路口，虎爺門前更是眾志成城，誰也不能帶走他們的救命恩人。兩方就在烏有鎮春街的路口對峙起來。附近鄉村的百姓知道消息，拿著鐵鍬、木叉、棍棒等趁手的家伙，紛紛向烏有鎮趕來。他們要保護自己手中活命的糧食。曹老爺走下轎來，淡然地看看四周，他雖然不把這幫泥腿子放在眼里，但看著越聚越多的百姓，恐怕夜長夢多，立即下令手下進兵，抓虎爺、拆粥棚，踏平烏有鎮，如有反抗，一律刀、槍、劍、戟伺候。官兵嗷嗷叫著揮刀挺搶沖向鎮里，直奔春街虎爺家門，鎮里的百姓迎頭頂上，一時死傷不少，烏有鎮見了血光。百姓哪里抵擋得住，眼看官兵沖到虎爺大門前。就在此時，只見虎爺大門轟然洞開，一身長衫的虎爺倒背著手信步走了出來，身后小心翼翼地緊跟著手捧紫砂壺的瑤嫂。虎爺看到地上流淌的鮮血和倒地的百姓，怒火灼心，兩眼圓睜，怒指眼前舞槍弄刀的紛紛攘攘的官兵，憤而高喊：“住手！”眾官兵面對眼前黑塔一般的虎爺，直覺一團黑氣逼上前來，不禁退后幾步，大伙也頓時靜了下來。

人群圍在虎爺大門前。有風在吹，太陽升到了半空，四周夜一般的靜。

面對雙方暫時罷斗的人群，虎爺稍稍平靜了下來，轉身接過瑤嫂手中的紫砂壺，單手托著舉向嘴邊欲飲未飲。他知道，官兵此來僅為他一人，擺平了他似乎就拿到了糧食。其實那些糧食早進入饑餓的千家萬戶，已經水入大海。百姓得救，虎爺心中甚是安慰。事到如此，他怎能讓鄉親們再為自己流血喪命！這時在曹知縣的示意下，一個官兵頭目腰懸佩刀，一搖三晃走出人群，指著虎爺尖聲叫道：“交出糧食，饒你狗命。”虎爺“嘿嘿”一笑，飲了一口茶，“噗”地吐向那頭目，高聲大氣地說道：“萬萬不能！”官兵頭目氣極，伸手抹了臉上的茶水，罵著：“反了，反了。”“唰”地一下抽出了腰間的鋼刀，向后一暗示，只見一道羽箭破空而出，在瑤嫂的驚呼聲中，那利箭直接射入了虎爺的右臂。剛才抵擋的百姓早已被官兵控住，眼睜睜看著一道鮮血頓時順著虎爺的胳膊流了下來，紫砂壺落在地上摔得粉碎。瑤嫂心疼地蹲了下來，手哆嗦著撿拾那紫砂碎片。這時，四周隱隱地傳來糟雜的喊殺聲，周圍鄉村的百姓正在趕來。

隨著瑤嫂的驚呼之聲，曹知縣卻撥開眾官兵，一步一步走向瑤嫂。百姓和官兵們都愣住了，大敵當前，這曹老爺搞什么名堂？

曹知縣在剛剛下轎的時候，就注意到虎爺身邊的那位女子，一眼瞧去心頭猛地一震：好熟悉的面孔！莫非……在疑惑之中，他不顧眾目睽睽，情不自禁走向前去。瑤嫂這時看到虎爺臂膀流血，已顧不得那破碎的紫砂壺，高舉起雙手攥住虎爺傷處，想為他止血。虎爺個子高，瑤嫂踮起腳來，伸直手臂，袖子從手腕處脫落下來，露出小臂潔白的皮膚和皮膚上一塊殷紅的胎記。曹知縣已走到他們跟前，無視虎爺的怒目，緊盯著瑤嫂那塊胎記……全場寂靜無聲，只有風在嗚嗚地吹。突然，曹知縣淚眼朦朧地盯著瑤嫂，喃喃地說道：“你是珠兒……”

瑤嫂仍舉著雙臂，緊緊攥著虎爺的胳膊，眼瞅著曹知縣，眼睛慢慢放出光來，雙唇啟動，“你……”曹知縣淚流滿面，一步跨向前，喊著“女兒、女兒……”，伸手想拉瑤嫂。只見瑤嫂唰地松開一只手臂，掄起巴掌忽地搧在了曹知縣的臉上，怒罵：“你這禽獸！”憤怒地嘶罵震天動地。場上的百姓和官兵，眼睜睜看著曹老爺挨打，無人知道怎么回事，僅虎爺心里隱隱約約感到了什么。官兵的頭兒跑了上來，連忙扶著搖搖晃晃的曹老爺退了回去。

此事說來話長。當年曹老爺為一落魄秀才，中舉之后，隱瞞家有妻女實情，被選為高官佳婿。無奈之下，返鄉帶著妻女，哄騙她們說是乘船赴任，在人跡罕至的江面上，趁著夜色將糟糠之妻推入江中，上岸后，立即賣了女兒回京城和官家之女完婚。不幸的女兒后來墜入青樓，幸得虎爺相救，收留至今。

虎爺知道，今日看來在劫難逃。他伸出左手，握住箭桿兒，只聽“嘿”地一聲，連帶著一塊血淋淋的肉拔出了箭頭，四周的百姓一陣驚呼。虎爺眉頭都沒皺一下，一邊順手將那只帶血的羽箭扔向官兵頭兒，一邊高喊：“且慢！”官兵頭目罵道：“娘的，死到臨頭了，搞什么玄虛！”這時的虎爺低垂著右臂，轉過身來，伸出左手拉起了滿臉淚痕的瑤嫂，看看瑤嫂，又看看四周，高聲說道：“從今日起，瑤嫂，你就是俺老虎家的大奶奶！”瑤嫂吃驚地盯著虎爺，一時沒轉過神來，稍傾，雙手一下抱住虎爺，“哇”地一聲放聲大哭起來。這位跟隨虎爺多年的女人、伺候虎爺多年的下人，今日終于有了揚眉吐氣的名分。這是每個中國婦女的終生追求啊。此刻，哭泣的瑤嫂深深感到：這一輩子，值了！鎮子四周喊打喊殺的糟雜聲越來越近，曹老爺被瑤嫂一巴掌搧的暈頭轉向，眼看四周百姓就要趕到，有些急了，忙讓官兵快開動手。官兵頭目高揚著大刀，厲聲喝道：“老東西，給個痛快！糧食交還是不交？”虎爺仰天“哈哈”大笑，隨即說道：“做你的夢吧！”話音剛落，一只羽箭飛來，射入虎爺右腿，鮮血迸出，虎爺不覺腿一軟，就要歪倒下去，牙一咬，硬生生挺了下來，站立沒動。接著又是“嗖嗖”幾箭射來，瑤嫂哭著撲身抱住虎爺，幾只箭全射入她的后背，瑤嫂哭聲漸小，身子慢慢委頓下來，雙手摟住虎爺的腿腳，蜷縮在虎爺腳邊絕命而去……曹知縣冷冷地看著女兒絕世而去，絲毫不為所動。虎爺抬起另只手臂怒指官兵頭目，顫抖著聲音罵道：“畜生！活是畜生！”罵聲沒了，又見數箭飛來，根根釘在了虎爺咽喉、胸前……虎爺一身鮮血，直挺挺地立著，像一截插著無數箭矢的鐵塔，手指前方，怒目圓睜，就這樣慘死在自己家門前。

正在此時，虎爺身后的房門內傳來一陣絲竹之聲，隨著音樂的聲響，笛兒打頭，琴兒、簫兒、弦兒四女相隨，眼含淚水，吹彈著樂器慢步走出門來，前臺掌柜和管家跟在她們后面，淚流成河。他們一起圍在虎爺和瑤嫂周邊，聲聲哀樂嗚咽不已……眾官兵一下看呆了眼，曹知縣親手指揮射死了女兒，心下正怒，指使官兵頭目大叫：“殺了！殺了！統統給我殺了！”官兵舉著武器一擁而上，笛兒和眾姐妹以及管家、掌柜，瞬間倒在了血泊之中……

十六 曹知縣身首兩端

苦庵生夜走天涯

多日以來，犬子庵生心如止水，任由外面風雷滾動，自己心無旁騖，閉門在家一心讀經。但不知怎的，今天這一會兒硬是讀不下去，心頭熱血涌動，不知不覺站立起來走出房屋，剛剛踏出大門，就親眼看到父親的慘死。他哪里受過如此驚嚇，大叫一聲“爹……”，隨著叫聲“撲通”一下跌倒在地昏了過去。此時四周的百姓已經喊著叫著沖進了春街，官兵頭目見此，仗著兵多器利，舉刀高聲下令：“殺！”百姓的農具哪里抵得過官兵的刀劍？一時間，春街血流成河。殺戮過后，官兵們拉著搜來一點的糧食，押著昏迷不醒的犬子庵生，喜氣洋洋地回衙門喝酒領賞去了。

殺了虎爺，把犬子打入死牢，曹知縣報了宿仇，長出了一口氣；但糧食都已散落民間沒有全部到手，曹老爺又將這口氣憋了回去，嚴告十里八鄉：所搶軍糧，克日交回，否則處死犬子庵生。百姓們看到告示，一下陷入恐慌之中：交了糧食，自己沒命；不交糧食，恩人的兒子沒命。這如何是好？

這些天，尼姑庵里，無法師太一直嚴控著眾尼姑不得隨意外出，卻不斷派出喬裝打扮的尼姑出門打探消息，聽說百姓陷于水火，庵生性命危急，心想：時候到了。

是夜，尼姑庵里，眾尼姑全都黑布裹頭，分成三支小隊準備出發。師太親率一隊直撲縣衙刺殺曹老爺，另一隊悄悄摸向衙門的死牢救庵生，第三隊則撲向縣衙后門，占領撤退道路。刺殺曹老爺比較順利，師太帶人摸入曹老爺臥室，一刀梟首，裝入袋中拎著開始撤退。救庵生的一隊尼姑，只用了一招“金針度厄”，點暈了看守的獄警。打開牢門救人時，被驚嚇之極犬子庵生躺在稻草鋪上，還沒完全清醒，怎么也不愿意出去，嘴里胡亂地嚷著“無所從來，無所從去……”。帶隊的尼姑情不得已，只好對著他膻中穴一指伸出，指揮其他尼姑把點暈了的庵生架了出來。當師太他們兩個小隊急速摸到后門時，發現后門緊鎖，門旁還橫躺著幾位尼姑姐妹。師太大吃一驚，正要踹腳破門，忽聽身后喊聲驟起，知道遭了埋伏，忙令身邊尼姑破門，自己轉身招呼大家迎敵。這時迎面看見一群人揮著刀沖來，帶頭的一人喊著“不要放走這些禿驢”，直向師太她們殺來。師太來不及多想，手一揮就把曹老爺頭顱狠狠砸了出去，正巧砸中那帶頭的腦袋，死腦袋碰著活腦袋，只聽其中一個腦袋“哎呀”的一聲，帶頭人“撲通”倒在了地下。其他人看頭目倒地，口里雖然嚷嚷著“沖啊、殺啊”，但前沖的腳步頓時慢了下來，沒人再敢向前。師太乘機對那官兵甩出一把峨眉牛毛金針，祭出了那招“滿天花雨”，一片官兵紛紛中針倒地。師太帶著眾尼姑，架著庵生沖出后門，向著鎮外跑去。

眾尼姑身份已經暴露，尼姑庵是回不去了。師太連夜把渾渾噩噩的庵生安頓在附近的一家農戶里，自己帶著尼姑們向遠方避難，但很快就遭到了官兵的快馬追殺，眾尼姑全部血濺荒野。無法師太單身一人殺出圍剿，經過千難萬險，回到峨眉山一座尼姑庵下單。她一直塵緣難斷，常常以一個母性的心懷掛念自己親眼看著長大的庵生，后來曾悄悄返回烏有鎮，希冀再望一眼，但當年農戶住的那片地方，歷經戰火摧殘，早已人去屋塌。那座尼姑庵也已被官府夷為平地。春街還在，還能看到不時有人走過，但已經沒了往日的繁榮。春街往東的盡頭，立著一座碩大的墳墓，墳墓上下都是一朵朵新舊不一的紙花，好像一座花冢。師太慢慢走近，看到墓前石碑上醒目地刻著“虎爺瑤嫂之墓”……佇立墓前，師太合掌俯首良久，然后默默離去。再回峨眉，師太在偏僻山谷之間，找尋了一個容膝之洞，自名“無法庵”。自此，在洞中一心鉆研佛經，再沒走出峨眉一步，最終成為一代宗師。

被驚嚇的庵生始終沒完全清醒過來。那家農戶知悉這是恩人虎爺的兒子，對庵生百般照顧，但庵生一天到晚就是喃喃地念叨“凡有所相，皆是虛妄……”、“過去心不可有，現在心不可有……”的經句，常常兩眼直直地望著遠處的天空。可憐的犬子，經過“整形”、“再整形”折騰，加之精神上的驚嚇，他的身體也發生了變化，“本兒”出現了變異現象，日復一日地在增粗增大，把一個好生生的庵生搞得難以啟齒，不知如何是好。終于，身心疲憊、不知所措的犬子庵生，在一個風雨之夜，趁農戶睡熟之時，自己孤身一人搖著晃著走向漫天的風雨之中，再沒回來。

尾聲 “本兒”成神

很多年以后，人們傳說，很遠的西域有一座廟，廟里有個“本兒”極大的和尚，遠遠近近的百姓都稱他為“歡喜菩薩”，做起那個事來，像老虎一樣……

很多很多年以后，人們又傳說很遠很遠的外國，有個“本兒”極大的咱中國的僧人，癲癲狂狂，喜酒喜肉喜女色。村里的人以他為神，家家戶戶都把他的“本兒”畫在墻上……

全文完

2024.9 初稿於南國羊城

2024.11 再稿於岳陽湖畔

作者簡介：席建華，筆名溪流，皖籍渦陽人士，中共黨員。安徽作協會員，《今古傳奇》簽約作家，有文字百余萬問世，曾出版散文集《天命》。作品長篇小說《彝山索瑪花》曾榮獲《今古傳奇》“優秀小說三等獎”，散文《我的遙遠的谷水河》曾榮獲安徽“老子故里，道源渦陽”全球詩歌散文大賽“散文二等獎”。現寓居廣州。

住 址：廣州市增城區新塘智匯城2棟1718號。

手 機：13040870006

編者按：重磅推出席建華（溪流）先生中篇小說《虎爺》。該作品已在今年《今古傳奇》一月月末版刊載。本期封面就是依據《虎爺》內容設計，經典而又傳神。