路透社21日獨家披露稱，美國為進一步施壓烏克蘭交出關鍵礦產資源開采權，威脅要切斷對烏克蘭的“星鏈”衛星網絡服務。盡管SpaceX首席執行官馬斯克22日否認了相關報道，但在老司機看來，這事背后可不簡單。

路透社的報道稱，早先美國談判人員向烏克蘭施壓，要求盡早簽署關于烏克蘭向美國交出關鍵礦產資源開采權的協議，其中就涉及削減烏克蘭訪問“星鏈”互聯網衛星通信服務的可能性。此后在美國政府烏克蘭和俄羅斯問題特使基思·凱洛格與澤連斯基的會晤中，該議題被再次提出。消息人士透露，會議期間，烏克蘭方面被告知，若無法就交出關鍵礦產開采權盡快達成協議，“星鏈”服務可能將被“立即切斷”。

外媒稱美國威脅要切斷對烏克蘭的“星鏈”衛星網絡服務

但馬斯克22日駁斥了路透社關于“美國威脅切斷SpaceX‘星鏈’服務以施壓烏克蘭交礦產開采權”的報道，他在社交平臺X上回復相關報道時表示，“這是虛假的。路透社在撒謊”，“路透社是繼美聯社之后的第二大新聞騙子”。

但如果仔細看看“星鏈”在俄烏沖突中發揮的關鍵作用，以及馬斯克本人對于烏軍使用“星鏈”的糾結態度，這事還真不簡單。

2022年2月俄烏沖突爆發數天后，馬斯克就同意向烏克蘭提供“星鏈服務”。原本俄軍在俄烏沖突初期按照現代戰爭的“例行操作”，迅速摧毀了烏克蘭的主要通信設施，以切斷烏克蘭的政府和軍隊的指令傳達。當年2月26日，烏克蘭數字化轉型部部長米哈伊洛·費多羅夫通過社交媒體請求馬斯克激活“星鏈”在烏克蘭的服務，以“協助抵擋俄羅斯入侵”。約12小時后，馬斯克回應稱，“‘星鏈’已經開通了在烏克蘭的服務，而且有更多終端在運往烏克蘭的途中”。

就這樣，在烏克蘭傳統通信設施基本被摧毀的情況下，全靠“星鏈”才確保了烏克蘭全國的網絡通信沒有中斷。僅到2022年5月，就有超過15萬烏克蘭人每天都在使用“星鏈”。馬斯克也由此迎來在烏克蘭的高光時刻，被烏克蘭各界稱為“英雄”。

“星鏈”互聯網衛星星座由SpaceX研制、發射和運營，可以通過約7000顆運行在地球近地軌道上的小型衛星為全球各地提供方便快捷的網絡服務。正如美國智庫大西洋理事會高級研究員梅琳達·哈林所說，“星鏈”對烏克蘭的無人機操作至關重要，后者是烏克蘭軍事戰略的關鍵支柱。

《歐亞時報》相關報道截圖

例如《歐亞時報》稱，“烏軍創造性地將其應用于戰場上，例如使用它來控制無人機執行偵察和通信任務。”依靠“星鏈”的穩定戰場通信，烏軍無人機可以與其他部隊實時共享前線信息，并展開配合作戰。例如烏軍多次借助“星鏈”協調無人機與炮兵和遠程火箭炮的協同，利用無人機的偵察圖像引導遠程火力打擊俄軍后方部隊。英國《倫敦時報》稱，“星鏈”幫助烏軍使用無人機瞄準并摧毀俄羅斯坦克。美國《華盛頓郵報》則形容說，“星鏈”改變了戰爭，“‘星鏈’在喀秋莎的炮火下工作”。而利用“星鏈”指揮的烏克蘭無人艇，還多次潛入俄黑海艦隊停靠的港口實施自殺性襲擊并擊沉擊傷多艘俄艦，迫使俄黑海艦隊不得不實質性退出黑海的作戰行動。

“星鏈”還是烏克蘭與北約情報和指揮體系保持聯通的關鍵。美國“動力”網站此前提到，烏軍的作戰指揮，包括覆蓋數百平方米的區域防空，到地面小分隊的偵察行動，大都是通過“星鏈”與北約情報和指揮體系實時交換信息。俄軍俘獲的戰利品顯示，北約方面還為此專門開發了一套情報分享系統，確保雙方保持暢通的戰場情報交流。

俄羅斯衛星通訊社稱，俄破壞烏星鏈設備或導致沖突出現轉變

此外，“星鏈”提供的隨時隨地上網能力，也協助了烏克蘭軍隊和社會維系基本的士氣。例如在俄烏沖突早期的混亂局面下，有烏軍士兵反饋稱，前方部隊依靠“星鏈”與后方家人取得聯系后，極大穩定了軍心。

對于“星鏈”在俄烏沖突中發揮的關鍵作用，俄軍也是將其視為“眼中釘”。美國《防務新聞》稱，俄軍曾威脅SpaceX停止向烏克蘭提供“星鏈”服務，否則將摧毀在近地軌道運行的“星鏈”衛星。結果馬斯克嘲諷稱，俄軍摧毀“星鏈”衛星的速度，可能還比不上SpaceX的發射速度。整體而言，俄軍對“星鏈”的打擊并不算特別成功，倒是來自SpaceX公司的指令，曾數次造成烏克蘭“星鏈”的整體性失靈——這背后都與馬斯克的個人意志有關。

2022年9月，馬斯克接連抱怨說SpaceX公司已經無力承擔提供給烏克蘭的“星鏈”終端的維護費用。根據該公司的說法，向烏克蘭方面提供的都是頂級的每月4500美元的套餐服務，而且該公司已經承擔了烏克蘭“星鏈”終端約70%的費用，因此要求五角大樓為烏克蘭政府和軍方使用的“星鏈”服務埋單。英國《金融時報》稱，“巧合”的是，當年10月，前線烏軍出現了大范圍的“星鏈”通信中斷的情況，范圍涉及交戰最激烈的赫爾松、扎波羅熱、哈爾科夫東部、頓涅茨克和盧甘斯克等地區，報道描述稱，前線普遍的失聯狀況令烏軍士兵們驚慌失措地撥打求助熱線。此后五角大樓宣布全面接手烏克蘭使用“星鏈”服務的成本，這場“戰場失聯”才暫時告一段落。

2023年烏軍策劃對俄軍發動大規模反擊期間，SpaceX公司再度警告烏軍不得將“星鏈”用于針對俄本土基地的進攻行動。馬斯克最終決定限制“星鏈”服務范圍的決定，在很大程度上影響了烏克蘭對克里米亞方向的進攻。當時馬斯克限制“星鏈”服務范圍的做法，以及他公開呼吁俄烏應該展開談判，使其在烏克蘭的聲譽急速下跌，從原先的“英雄”淪落為“人人喊打”。

因此從技術上看，美國想要通過SpaceX公司全面停用在烏克蘭的“星鏈”服務，是完全可以做到的。而馬斯克因為“星鏈”使用問題與澤連斯基政府此前的不愉快，以及美國政府急于用各種手段對烏克蘭當局施壓，都在很大程度上表明，美國利用“星鏈”作為外交施壓手段并非沒有可能。

只是鑒于當前烏軍對于“星鏈”系統的極度依賴，如果烏克蘭出現大范圍無法使用“星鏈”服務的情況，導致烏軍依靠的無人機等主戰裝備失效，很可能造成俄烏沖突戰局出現重大轉變，嚴重影響美國對當前俄烏沖突的調解。因此美國更多是將終止“星鏈”服務作為施壓手段，但在具體實施方面，恐怕會非常謹慎——不能把烏克蘭逼上絕路。如今馬斯克出面否認路透社的相關爆料，以及路透社堅持“爆料內容無誤”，這背后所隱藏的很可能就是美國的復雜算盤。