近日，一項關于人類腦組織中含有高濃度微塑料的研究引發了廣泛關注。然而， 該研究中的部分圖像被指存在重復使用的問題，可能這并不影響主要結論，但研究方法可能高估了微塑料的含量 。這一研究由美國新墨西哥大學的Matthew Campen教授團隊主導，并于2月3日發表在期刊《Nature Medicine》（IF=58.7）上。

研究背景與爭議

Campen團隊報告稱，2024年收集的24人腦組織樣本中，每克組織中含有中位數為4.9 mg的微塑料和納米塑料。按此推算， 一個成年人的大腦中可能含有相當于一勺的微塑料 。這一發現被近400家新聞媒體和網站報道，引發了公眾對微塑料健康風險的擔憂。

原文鏈接：https://www.nature.com/articles/s41591-024-03453-1

然而，研究發表后不久，匿名用戶在學術評論網站PubPeer上指出， 論文中的部分圖像存在重復使用的問題 。

論文中的重復使用問題：https://www.nature.com/articles/s41591-024-03453-1

Campen教授隨后承認了這一錯誤，并表示這些重復圖像是由于補充材料中的疏忽所致，但強調 這并不影響研究的主要結論 。

研究方法與潛在問題

微塑料研究專家、挪威科技大學的Martin Wagner教授和美國羅格斯大學的Phoebe Stapleton教授也認為，圖像重復問題不會改變研究的核心結論。然而，Wagner指出， 研究團隊可能高估了樣本中微塑料的含量 。他解釋說，腦組織中含有大量脂質，其中一些脂質的質譜特征與聚乙烯塑料相似，可能導致誤判。

微塑料的檢測是一項復雜的工作。研究者需要通過化學消解、密度分離等方法從生物樣本中分離出潛在的塑料顆粒，然后通過光譜學等技術分析其“化學指紋”。Campen團隊使用了熱裂解-氣質聯用儀（Py-GCMS）， 這種方法能夠檢測到比其他方法更小的微塑料和納米塑料，但也容易產生誤報 。

Wagner等人均表示，研究團隊在實驗過程中可能未能充分去除樣本中的生物材料，導致結果出現偏差。此外，研究中也未提供足夠的關于實驗過程中潛在塑料污染的數據。

Wagner認為，盡管存在方法學上的局限性，但 研究清楚地表明人類大腦中存在微塑料和納米塑料 ，這一發現令人擔憂，值得進一步研究。然而，他也強調， 研究者在向公眾傳達研究結果時應更加謹慎 ，避免犯此類錯誤。

本文整理自：https://retractionwatch.com/2025/02/19/environmental-toxicology-wiley-journal-retractions-compromised-peer-review/