近日,一項關于人類腦組織中含有高濃度微塑料的研究引發了廣泛關注。然而, 該研究中的部分圖像被指存在重復使用的問題,可能這并不影響主要結論,但研究方法可能高估了微塑料的含量 。這一研究由美國新墨西哥大學的Matthew Campen教授團隊主導,并于2月3日發表在期刊《Nature Medicine》(IF=58.7)上。
研究背景與爭議
Campen團隊報告稱,2024年收集的24人腦組織樣本中,每克組織中含有中位數為4.9 mg的微塑料和納米塑料。按此推算, 一個成年人的大腦中可能含有相當于一勺的微塑料 。這一發現被近400家新聞媒體和網站報道,引發了公眾對微塑料健康風險的擔憂。
原文鏈接:https://www.nature.com/articles/s41591-024-03453-1
然而,研究發表后不久,匿名用戶在學術評論網站PubPeer上指出, 論文中的部分圖像存在重復使用的問題 。
論文中的重復使用問題:https://www.nature.com/articles/s41591-024-03453-1
Campen教授隨后承認了這一錯誤,并表示這些重復圖像是由于補充材料中的疏忽所致,但強調 這并不影響研究的主要結論 。
研究方法與潛在問題
微塑料研究專家、挪威科技大學的Martin Wagner教授和美國羅格斯大學的Phoebe Stapleton教授也認為,圖像重復問題不會改變研究的核心結論。然而,Wagner指出, 研究團隊可能高估了樣本中微塑料的含量 。他解釋說,腦組織中含有大量脂質,其中一些脂質的質譜特征與聚乙烯塑料相似,可能導致誤判。
微塑料的檢測是一項復雜的工作。研究者需要通過化學消解、密度分離等方法從生物樣本中分離出潛在的塑料顆粒,然后通過光譜學等技術分析其“化學指紋”。Campen團隊使用了熱裂解-氣質聯用儀(Py-GCMS), 這種方法能夠檢測到比其他方法更小的微塑料和納米塑料,但也容易產生誤報 。
Wagner等人均表示,研究團隊在實驗過程中可能未能充分去除樣本中的生物材料,導致結果出現偏差。此外,研究中也未提供足夠的關于實驗過程中潛在塑料污染的數據。
Wagner認為,盡管存在方法學上的局限性,但 研究清楚地表明人類大腦中存在微塑料和納米塑料 ,這一發現令人擔憂,值得進一步研究。然而,他也強調, 研究者在向公眾傳達研究結果時應更加謹慎 ,避免犯此類錯誤。
本文整理自:https://retractionwatch.com/2025/02/19/environmental-toxicology-wiley-journal-retractions-compromised-peer-review/
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