從農家子弟到革命軍人，再從地面戰士到藍天雄鷹，劉玉堤中將的一生是革命的一生，也是戰斗的一生。

這樣一位可敬的將軍，退休后一直隱居在北京，于低調中度過晚年。生活里，他是一位普通的老者，甚至還曾出現過進入飯店就餐時遭到流氓挑釁，被強行要求讓座的情況。

當時他怎么應對呢？

劉玉堤，1923年出生在河北省滄縣的一戶普通農家。本來，他會和父母一樣過著面朝黃土背朝天、雖辛苦平淡卻未必不幸福的生活。但日寇入侵了中國大地，發動了全面侵華戰爭。1937年9月滄縣淪陷，15歲的劉玉堤也走上了戰場，成為了八路軍的一員。

劉玉堤目睹過滄縣淪陷后的慘狀。日軍為了消滅中國軍民的抵抗之心，在這里實行了慘無人道的“三光”政策，劉玉堤的許多親人朋友都慘死在了敵人的槍炮之下。日軍沒有達成他們的目的，相反，包括劉玉堤在內，無數幸存的中國軍民充滿了憤慨，為了報仇雪恨，為了保家衛國毅然走上了戰場，劉玉堤只是其中一員。

懷著強烈的決心，劉玉堤每一次上戰場都做到了沖鋒在前，不懼犧牲，英勇無畏。他的突出表現也被上級看在眼里，次年，他即被批準入黨，成為了一名光榮的共產黨員。

身處戰場，劉玉堤清楚地感知到了中日雙方在武器上的差距。尤其是目睹日軍借助飛機對八路軍實行狂轟濫炸、造成八路軍戰士死傷無數之后，他更萌生了要研發中國人的飛機、打造中國人的空軍，從空中打擊敵人的想法和信念。這也是日后他義無反顧投身空軍建設和發展的重要原因。

劉玉堤朝著這個“夢想”邁出關鍵一步，是在我國取得抗戰勝利之后。當時，黨中央決定在東北籌建航校，劉玉堤通過了嚴格的篩選，成為了首批飛行學員。因戰亂從軍中止學業的他在校緊抓進度，日夜苦學，又拼命吸收相關知識，終于在1948年以優異成績從航校畢業，正式開始了他的飛行生涯。

因為一定的現實限制，劉玉堤等飛行員直至數年后赴朝參戰，駕駛戰機的訓練時長平均下來也只有15個小時。對上具有上千小時飛行經驗的美軍飛行員多有吃虧。

但劉玉堤卻憑借過人的膽識和戰術創造了單機應戰美軍116架戰機群、突襲敵陣、三進三出也能全身而退，甚至單次空戰擊落4架敵機的奇跡。他的戰績傳回國內，讓毛主席激動地說道：“向空3師致祝賀！”這是因為他當時的身份是志愿軍空軍第3師的大隊長。

因抗美援朝期間立下突出功績，劉玉堤榮獲特等功、一等功各一次，被空軍政治部授予“一級戰斗英雄”稱號，1955年還被授予了空軍中校軍銜。此后，他在抗美援越、華北防空以及空軍實戰訓練、人才培養上都多有建樹，1988年還晉升為中將，榮獲了獨立功勛榮譽章。

劉玉堤將軍是在1990年4月卸下北京軍區副司令員兼軍區空軍司令員的職務，從此過起隱居生活。

低調如他走在街上只是一位普通的老者，很好地融入到了集體里。只是，2008年的一天，他走進北京的一家飯店就餐，竟因穿著樸素、年齡老邁，受到流氓的挑釁，被強制讓座。

他骨子里自有軍人的血性，自是不肯屈從，當即拍案而起，說道：“讓座？你有什么資格？”

流氓還想對劉玉堤將軍動手，見此，原本被劉玉堤示意不可妄動的警衛員忍不住了，立刻接下了流氓揮過來的拳頭，將其制服并扭送到了派出所。此時眾人才知曉了劉玉堤的身份，此事也一時被廣為傳頌。

劉玉堤將軍隱居在北京，本日研習書畫，素來低調，卻不意味著他停止了對空軍工作的關心。相反，他始終心系空軍發展，2015年病危之際，他戴著氧氣面罩，強忍身體的劇痛，顫動著手，用盡全身力氣留下了對中國空軍最后的囑托，那就是“大大發展轟炸機”。

參考文獻：《解放軍報》