在蒙古四大汗國中，窩闊臺汗國是存在時間最短的汗國，這個汗國由窩闊臺的孫子海都建立，曾對元朝的歷史影響極大。

自從大汗窩闊臺去世后，其家族也開始失勢，汗位最終轉移至拖雷家族手中，因此在窩闊臺汗國的歷史上，曾聯合金帳汗國和察合臺汗國，共同對抗拖雷家族的忽必烈，導致窩闊臺汗國，成為四大汗國中與元朝關系最差的汗國。

△窩闊臺的雕像

公元1225年，結束第一次蒙古西征的成吉思汗分封諸子，他的三兒子窩闊臺，受封于額爾齊斯河上游和巴爾喀什湖以東，這塊土地當時僅是窩闊臺的封地，仍屬于蒙古帝國的一部分。

公元1229年，窩闊臺成為蒙古帝國的大汗，由于拖雷家族繼承了成吉思汗的大部分軍隊，因此引起窩闊臺的忌憚，當拖雷去世后，為了穩固自己的汗位，窩闊臺便開始打壓拖雷家族，此事也為兩個家族的內戰埋下伏筆。

公元1241年的冬天，窩闊臺因飲酒過多而去世，其妻乃馬真皇后開始把持朝政，并且力挺長子貴由繼承汗位。

公元1246年，貴由成為蒙古帝國的第三任大汗，由于在西征歐洲時，曾與術赤家族的拔都爆發矛盾，導致貴由在繼承汗位后不久，便率軍遠征金帳汗國，結果卻在行軍路上患病去世。

貴由的突然去世，則導致窩闊臺家族開始失勢，拖雷的長子蒙哥，在拔都強有力的支持下，最終取代窩闊臺家族，成為蒙古帝國的第四任大汗。

蒙哥繼承汗位后，便開始削弱窩闊臺家族的勢力，而察合臺家族也受到牽連，蒙哥從窩闊臺家族奪取汗位，則標志著窩闊臺家族與拖雷家族徹底決裂。

公元1251年，窩闊臺的孫子失烈門，與貴由的兒子腦忽一起，試圖夜襲蒙哥的營帳，但是此事很快便被泄露，失烈門最后被蒙哥下令處決，而腦忽則被流放。

此次暗殺事件，則讓蒙哥在繼續打壓窩闊臺家族的同時，開始對窩闊臺的其他后裔進行分封，但是這些措施并沒有成功安撫窩闊臺家族，一些對蒙哥不滿的窩闊臺系宗王，開始聚集在窩闊臺之孫海都的身邊。

在蒙哥分封窩闊臺后裔時，海都受封于哈薩克斯坦的海押力，此舉相當于放虎歸山，野心極大并且聰明能干的海都，很快便糾集其他家族成員，統一了祖父窩闊臺原來的封地，此舉也標志著窩闊臺汗國的誕生。

△蒙哥汗

公元1259年，蒙哥在圍攻釣魚城時病逝，其弟忽必烈開始與阿里不哥爭奪汗位，而海都在得知消息后，便支持阿里不哥對抗忽必烈，并且希望在這場內戰中，擴大窩闊臺汗國的勢力，以此來為日后奪回汗位積蓄力量。

公元1264年，忽必烈在汗位爭奪戰中勝出，此時的海都已經成為窩闊臺家族的首領，并且得到金帳汗別兒哥的支持。

當忽必烈成為大汗后，海都拒絕參加忽必烈的登基儀式，以此來表達自己對忽必烈的反對，不過由于此時的窩闊臺汗國，并沒有對抗忽必烈的實力，因此海都也沒有繼續挑釁，而是將注意力放在擴大窩闊臺汗國的勢力。

此時的中亞，勢力最強大的則是察合臺汗國，而窩闊臺汗國如果想在中亞立足，必定要和察合臺汗國爆發沖突。

公元1265年，察合臺汗國的可汗阿魯忽去世，，得知消息的海都看準時機，下令向察合臺汗國開戰，窩闊臺汗國的軍隊進入察合臺汗國，察合臺汗國的軍隊被擊敗，其東部的領土被窩闊臺汗國占領，國都阿力麻里也成為海都的營地。

而海都發動的這場戰爭，則讓窩闊臺汗國成功崛起，當時的窩闊臺汗國，其疆域從阿爾泰山西北部一直延伸至錫爾河東岸，此時的窩闊臺汗國，已經成為中亞霸主，并且擁有了挑戰忽必烈的實力。

隨著窩闊臺汗國的崛起，忽必烈也意識到來自西部的威脅，他在公元1266年，派察合臺的曾孫八剌，前往中亞繼承察合臺汗國的汗位，并且要求八剌帶領察合臺汗國，對抗日漸強大的窩闊臺汗國。

公元1268年，在海都向忽必烈宣戰的同時，八剌率軍攻打窩闊臺汗國，但是由于金帳汗國支持窩闊臺汗國，導致八剌的軍隊被擊敗，察合臺汗國也遭到窩闊臺汗國的再次入侵。

雙方爆發沖突僅一年后，在金帳汗忙哥帖木兒的勸說下，海都與八剌握手言和，三個汗國的可汗，在塔拉斯河召開忽里勒臺大會，他們在此次會議上，劃分了各自的勢力范圍，并且決定組成聯盟，共同對抗拖雷家族的忽必烈和旭烈兀。

公元1271年，八剌在遠征伊爾汗國時去世，其后裔隨后便與海都爆發沖突，但是最終都被海都擊敗，導致察合臺汗國逐漸被海都控制。

不久之后，海都扶持八剌的兒子篤哇，成為察合臺汗國的可汗，作為海都最忠實的追隨者，篤哇曾多次跟隨海都遠征元朝。

公元1287年，海都和篤哇率軍東進，他們在杭愛山擊敗一支元朝軍隊，并且順利占領哈拉和林，當忽必烈得知消息后，便親自率軍迎戰海都，導致海都被迫撤退。

公元1294年，忽必烈在大都去世，但是窩闊臺汗國與元朝的戰爭仍沒有結束，當時的窩闊臺汗國，雖然已經有衰弱的跡象，但是海都仍然繼續與元朝作戰。

公元1301年，海都最后一次向元朝發動戰爭，但是卻被忽必烈的曾孫海山擊敗，而海都本人也在返回窩闊臺汗國時去世。

海都去世后，其長子察八兒，在篤哇的扶持下繼承汗位，而察八兒在管理能力上則比不上父親海都，他根本無法控制篤哇，導致窩闊臺汗國開始被察合臺汗國反噬。

公元1303年，大勢已去的察八兒，決定和篤哇一起向元朝請降，并且受到元成宗鐵穆耳的賞賜。

不過這次請和，并沒有挽救窩闊臺汗國，僅一年之后，察八兒便和篤哇爆發沖突，在那段時期，察合臺汗國多次擊敗窩闊臺汗國的軍隊，并且收復之前被海都占領的土地。

公元1306年，窩闊臺汗國遭到元朝軍隊的打擊，其領土也被元朝和察合臺汗國瓜分，失去土地的察八兒被迫逃往察合臺汗國。

公元1309年，察合臺汗國陷入內亂，察八兒試圖在混亂中復興窩闊臺汗國，但是卻被篤哇的兒子怯別擊敗，窩闊臺汗國也正式退出歷史舞臺。

被察合臺汗國驅逐后，復國無望的察八兒，最終決定前往東方投奔元朝，元武宗海山接納了這位落魄的貴族，并且將察八兒冊封為汝寧王，其子孫皆襲封爵位。