中國的陰陽五行學說，是一種“相對論”。

也就是說，必需在一個特定范圍內相互比較，才能區分陰陽、五行。

例如，怎么區分陰陽呢？

你不能問：“男人屬陰還是屬陽？”

你要這樣問才能區分陰陽：“男人與女人比較，男人屬陰還是屬陽？”

因為，男人與女人比較，男人屬陽；老男人與少男人比較，少男人屬陽，老男人屬陰；北方的少男人與南方的少男人比較，南方少男人屬陽，北方少男人屬陰……

《黃帝內經》說：“陰陽者，數之可十，推之可百;數之可千，推之可萬;萬之大，不可勝數，然其要一也。”陰陽是可以這樣不斷細分下去的（太極-兩儀-四象-八卦-六十四卦……），但每一層細分都要確定一個范圍并且比較這個范圍內不同特性的事物。

比如，拿一年分陰陽則上半年屬陽下半年屬陰；拿上半年分陰陽，則春屬陰而夏屬陽；拿春分陰陽則早春屬陰晚春屬陽……

也就是說，陰陽是“相對”的，不同脫離彼此而存在。

再如，怎么區分五行呢？

你不能問：“鐵屬于哪個行？”

鐵與樹木、泥土、流水、火焰等相比較，鐵屬金。

鐵與金銀銅等比較，鐵屬于“黑金”而屬水，金銀銅錫則分別屬于紅金（火）、白金（金）、黃金（土）……

五臟肝心脾肺腎之間可以比較而區分五行。但你不能拿肝與血液比較，不能拿肝與頭發比較……如果實在要比較，那么必需先確定一個范圍，并列出此范圍內五類不同特性的事物，才能區分五行。

五行也可以無限細分，也就是說，木中還可分出五行，即木之木、木之火、木之土、木之金、木之水……《輔行訣》中所載伊尹五臟虛實補瀉湯所用的25味藥精，就是按這種“兩層五行”方法去認識其藥性的，如桂枝是木之木、地黃是水之水，大棗是土之木……詳細內容請參閱筆者關于《輔行訣》的文章著作。

也就是說，五行是“相對”的，不同脫離彼此而存在。

學習中國傳統文化與古代科學、古代醫學，首先要改變的一個觀念就是關于陰陽五行的理解——你不能按現代科學下定義的方式去確定事物的陰陽五行性質，而要分別選擇特定的系統在其范圍內去區分陰陽五行。在這個系統范圍內，事物是完備的，沒有空缺的，有陽的事物就必然有陰的事物，有五行中的一行就必然有其它四行；如果你只看到單陰、單陽，或只看到五行中的一行，那就還不完備，認識就還不完整。

西方現代科學其實也在按這種思維在完善自己，例如，發現了物質，科學家就會想到必然有“反物質”；發現了黑洞，那么必然也會有“反黑洞”……

很多人學中醫，理解不了陰陽五行，就是因為其思維是固定式的，而不是“相對論”式的思維。所以他們會認為中國經典上很多說法、理論是相互矛盾的。

當然，這也有中國古代書籍在寫法上“惜墨如金”之故，古人寫書著文談陰陽五行時往往都是隱含了那個特定的范圍與比較對像，所以看起來就是：同一物，一會兒是陰，一會兒又是陽；有人說這個病是陰虛，而另外則有人說是陽虛……莫衷一是，讓人摸不著頭腦，從而認為中醫是難以自圓其說的“偽科學”。

改變這個觀念，你從此就能真正理解陰陽五行，就能步入傳統中醫的殿堂！

炎黃國醫研學者吳越

2024年11月17日