趙蘭田少將，是一位非常會打仗的解放軍將領。在朝鮮戰爭中，同樣是第四次戰役，同樣是部隊在敵后被美軍包圍，60軍180師被全殲，而趙蘭田的12軍12師卻從美軍包圍中脫身而出，無大傷亡。戰后，趙蘭田調任60軍副政委，以彌補60軍敵后脫險能力不足的弱勢。

趙蘭田少將是打仗的高手，有勇有謀。

1947年在豫北戰役中，就是趙蘭田敢于打破常規，18個小時全殲殲敵機械化部隊——第二縱隊，掐掉了蔣介石的“心尖尖”。

1947年4月初，晉冀魯豫野戰軍由魯西南返回豫北，展開豫北反攻作戰。敵總指揮王仲廉糾集三個師一個旅(49 旅即第二快速縱隊)從新鄉急速北援。

趙蘭田時任3縱7旅旅長，奉命率部向北急進，隱蔽集結于湯陰的黑塔附近，待機打援。

15日，敵第二快速縱隊進至宜溝車站附近時，發現解放軍有準備，立即退縮，但為時已晚。當日下午，趙蘭田發現了它們，說：“敵情變化，我們追打！”改誘殲為追殲。7旅快速追擊，一把將第二快速縱隊的后衛部隊殲滅，然后，7旅與前面攔截的友鄰部隊前后兜擊，使得敵軍在大、小湖營進退無路，不得不等待援軍接應逃跑。

起初，趙蘭田從敵炮火情況判斷，估計大湖營內只有一個營敵人。于是，下令20團、21團從三面突入大湖營村準備趁夜黑殲敵，同時19團包圍并殲滅小湖營之敵。

戰斗打響后，趙蘭田審訊俘虜，得知小湖營僅有敵一個營，敵第二快速縱隊（即49旅）大部猬集在大湖營村。怎么辦？第二快速縱隊是蔣介石尚存的唯一一支快速縱隊，全部美式機械化裝備，有坦克、大炮，火力強我數十倍，戰斗力很強；7旅雖然善于夜戰，但白天作戰，敵人火力強大，加上武器差，打起來難度大。這時已是凌晨4點了，趙蘭田陷入了沉思：“一旦打起來，能不能把這股強大的敵人吃下去呢？”他心里沒底。

這時，他手下三個團長電話請示一個接著一個，全是：“天亮以后打不打？”逼著旅長馬上回答。

天快亮了，確實時間不等人。趙蘭田走進里面的房間，躺在門板上繼續思考。可是，再不下決心敵人又要開跑了。趙蘭田突然跳起來，說：“下決心打！”

但是，在下達命令前，趙蘭田還是與旅政委周維和參謀長趙增益一起研究。他說:

“雖然敵火力強大，也可能有一些增援，在白天打我們確實存在被敵人包餃子 的可能，但他們現在是狗熊掉進深井里，施展不開手腳，再說，敵在潰敗之中，不僅沒有斗志，而且被壓在兩個小村子里，人員過于密集，恰好為我們的集中打擊提供了方便。如果白天不打，再等到天黑來打，萬一白天堵不住，讓敵人溜掉了，將鑄成千古憾事。因此，我決定打破常規，改變戰法，開一個夜間準備白天作戰的先例。”

周政委和趙參謀長考慮了一陣，說：“同意你的意見，白天攻擊。”

三人在油燈下前對兵力再次進行了部署，然后趙參謀長下達作戰命令。一切布置停當，已是凌晨4點多。 18日4時30分，正當敵人竊喜天亮突圍有望時，7旅的總攻開始了。

這一天亮奇襲的戰法，打了敵人一個措手不及，也打破了敵兵等待天亮后利用飛機接應突圍逃跑的美夢！7旅的戰斗作風一貫強悍，一陣急襲猛攻，戰士們穿墻破屋突入村內，用手榴彈開路，用炸藥包發威，每一個炸彈都炸倒一堆敵人。在一片混亂中，敵官兵或打死或被俘。天大亮后，第二快速縱隊司令王守正少將、副司令和參謀長等軍官全都被俘了，殘敵紛紛繳槍投降。7旅一打響戰斗，前面與之兜擊敵軍的友軍聽到槍聲，也對第二縱隊發起了戰斗。

上午10時，盤踞在大、小湖營的敵人全部被殲。

至此，趙蘭田7旅在兄弟部隊配合下，全殲第二快速縱隊及配屬其指揮的工兵9團2營及炮兵一部，共5000多人，其中俘敵2771人，繳獲各種炮34門，機槍 132挺。 敵第二快速縱隊被7旅追擊開始到最后被徹底圍殲結束，前后不到18個小時。戰后，晉冀魯豫野戰軍司令員劉伯承下令嘉獎7旅，說7旅“英勇、果斷、迅速、機動！”

趙蘭田接到嘉獎后笑著說：

“快速縱隊覆滅，實在是快。”

新華社記者李普問他：“你怎么敢打破常規，白天敢打火力這么強的敵人？”

趙蘭田說：“跟劉司令員學的。”

陳冠任著、中共黨史出版社出版的《中國人民解放軍十大元帥：解放軍十大統帥鮮為人知的歷史》一書記述了此事，該書為該社的年度暢銷書，曾經名列中國軍事暢銷書熱賣榜第一名（如圖）。