在我國(guó)古代各地的地方志中，《城池》篇往往會(huì)放在《建置》卷，并且在《建置》卷的開(kāi)篇，會(huì)以很簡(jiǎn)短、精干，甚至華麗的辭藻，來(lái)說(shuō)明城池以及公署、街巷、祠祀、倉(cāng)廒等功能性建筑的重要性：“維墉池保障我民”“金湯鞏固、王道平康、俗純政簡(jiǎn)、富庶熙攘”。

民國(guó)二十九年（1940年）《武安縣志》中的縣城圖

在《建置》卷中，最重要的莫過(guò)于《城池》，因?yàn)槠渌谐龅慕^大多數(shù)建筑，都會(huì)建設(shè)在城池的內(nèi)外，“城池”在古代的重要性不言而喻，因此時(shí)刻保障一個(gè)地方有個(gè)堅(jiān)固的城池可以依靠，是地方官一項(xiàng)重要的本職工作：“蒞政者舉而更新之，勿令久而彌湮，斯復(fù)古之大端焉”（清乾隆《館陶縣志·建置志》）。

正是因?yàn)檫@樣，我國(guó)古代無(wú)論是京城，還是省城、府城、州縣城，都按照不同等級(jí)建設(shè)有不同規(guī)模的城池。但是無(wú)論怎樣，這些城池絕大多數(shù)都是只有一重城墻，不過(guò)在某些地方，卻建有內(nèi)、外兩重城墻，河北省邯鄲市下轄的縣級(jí)市——武安，就是這樣。

清乾隆四年（1739年）《武安縣志》新城圖

武安的城池，先有內(nèi)城，周長(zhǎng)三里二百七十步，高二丈八尺，西北二門(mén)，有南西北三關(guān)，東北二面水溝為護(hù)城河。該城初建時(shí)為土城，明朝嘉靖二十三年，外包城磚后，城高三丈，闊二丈五尺，并筑磚城門(mén)二座，角樓四座。

武安的外城，創(chuàng)建于明崇禎七年（1634年），周長(zhǎng)達(dá)十三里，設(shè)十三門(mén)，筑墩臺(tái)四十余座。到了清康熙四十七年（1708年），外城已倒塌僅存遺址，重新修筑后，城高二丈七尺，闊八尺，內(nèi)外均包有磚石，設(shè)十三門(mén)，有入水道、出水道兩座城閘。清乾隆《武安縣志·城池》引言贊嘆：“周城增設(shè)郛郭，以固保障，屹乎其壯矣”。

明末農(nóng)民大起義示意圖

武安外城的修建，緣起于明朝末年的大規(guī)模農(nóng)民起義。這場(chǎng)起義于崇禎元年（1628），因大災(zāi)荒在陜西爆發(fā)，經(jīng)過(guò)幾年的剿撫，不僅沒(méi)有被消滅，反而越來(lái)越壯大。到崇禎六年（1633），農(nóng)民軍進(jìn)入河南，當(dāng)時(shí)武安屬于河南彰德府磁州管轄，雖然地處河南省最北端，但也在往來(lái)公文、上級(jí)政令中感受到了時(shí)局緊迫。在這個(gè)背景下，崇禎七年（1634年）武安知縣寇尊典走馬上任了。

據(jù)《知縣寇尊典創(chuàng)建外城碑記》記載，他在上任之前就詳細(xì)閱讀了《大明一統(tǒng)志》，了解武安的地理形勢(shì)，知道圍繞著武安城有條“紫金河”環(huán)繞，或許可以據(jù)此防御。不過(guò)當(dāng)他到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)察看后，發(fā)現(xiàn)城外紫金河周邊卻是密密麻麻的民居，居民“如豆如蟻”生活在其中，不僅無(wú)法把紫金河當(dāng)作防御要地，這些民眾還需要進(jìn)行保護(hù)。經(jīng)過(guò)考慮、研究，他決定在內(nèi)城之外再修筑一重外城，筑城資金由城內(nèi)鄉(xiāng)紳捐建，寇尊典也慷慨解囊?guī)ь^捐款，建設(shè)了北門(mén)的兩座炮臺(tái)。

1969年的衛(wèi)星圖中，隱約可見(jiàn)武安內(nèi)外城池的輪廓

這座雄偉的外城，在民國(guó)二十年（1931年）被拆毀。當(dāng)時(shí)，國(guó)民革命軍第八十四師駐防邯鄲、武安、磁縣。駐防后，士兵對(duì)城內(nèi)的廟宇、城池進(jìn)行了大規(guī)模拆除“毀壞建筑不可勝計(jì)”，外城從菜園門(mén)到坤貞門(mén)的東、南、西三面城墻完全拆毀，民國(guó)《武安縣志》對(duì)此評(píng)價(jià)：“當(dāng)茲伏莾四起，匪警頻傳，十三里之雄城，竟不足以資捍御，如廢物，良可慨也！”

其實(shí)，在我國(guó)古代，遇有像明末這樣兵荒馬亂的時(shí)期，各地都紛紛對(duì)原有城池進(jìn)行增高和加固，但是新增建一座外城的地方并不算多，因?yàn)樾枰獫M足兩個(gè)必要條件，一是有足夠多的需要保護(hù)的人與物，二是有充足的財(cái)力。

古代城池建設(shè)完成后，城內(nèi)空間有限，一般用來(lái)建筑官署、祠廟、倉(cāng)庫(kù)等各類功能性建筑，以及官員、富戶的居住，普通的民眾或者住在城外，稱為關(guān)廂，或者住在農(nóng)村。但是在經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的地區(qū)，在城池外部，特別是城門(mén)口的區(qū)域，居民眾多，形成規(guī)模龐大、與城內(nèi)面積不相上下，甚至超過(guò)城內(nèi)的建筑區(qū)域。這樣一來(lái)，遇有戰(zhàn)亂，城外的建筑與人民還不能不去保護(hù)，但城內(nèi)空間有限，就需要增建關(guān)城或者外城。

清乾隆四年（1739年）《武安縣志》舊城圖，可見(jiàn)城池規(guī)模極為有限

建筑外城的資金來(lái)源往往來(lái)自于民間的捐款，城池外部眾多的人口，也意味著可以收攏到足夠的建設(shè)資金。擁有眾多的需要保護(hù)的人和物，就可以收上足夠建設(shè)外城的資金，這兩點(diǎn)是相輔相成的。

武安在歷史上有著名的“武安商幫”，其商業(yè)范圍稱為“南綢北藥”，經(jīng)商范圍覆蓋東北以及河北、河南、山東、江蘇、山西、甘肅等十幾個(gè)省，縣內(nèi)流動(dòng)人口眾多、城市經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，一個(gè)小小的周長(zhǎng)僅“三里二百七十步”的城池，是無(wú)法滿足防御形勢(shì)的需要的，于是武安外城就應(yīng)運(yùn)而生了。

其實(shí)類似的情況在我國(guó)其他地方也存在。

民國(guó)時(shí)期的臨清縣城區(qū)圖，可見(jiàn)內(nèi)外城

山東省臨清市，因京杭大運(yùn)河所經(jīng)，并且是鈔關(guān)所在地，明清時(shí)經(jīng)濟(jì)極其繁榮，在建有周長(zhǎng)“九里有奇”州城的基礎(chǔ)上，又于明朝正德年間，建設(shè)了“延袤二十里”的“羅城”，也就是外城。

山西汾陽(yáng)市也是如此，明清為汾州府治，地處交通孔道，有“秦晉旱碼頭”之稱，再加上釀酒、醋業(yè)發(fā)達(dá)，人們對(duì)生命財(cái)產(chǎn)安全的防御要求也是極高的。不過(guò)和武安、臨清建設(shè)外城不同的是，汾陽(yáng)在城池四個(gè)城門(mén)處分別建了四個(gè)防御能力與主城不相上下的“關(guān)城”，但此“關(guān)城”與其他建有“關(guān)城”的地方相比，從城墻規(guī)模與防御能力上，則更像是主城的四個(gè)“分城”，也算是外城的一種。

上世紀(jì)七十年代的衛(wèi)星圖，山西汾陽(yáng)的四個(gè)外城

或許是一個(gè)巧合，武安、臨清、汾陽(yáng)三地，分別位于冀、魯、晉三省，都有著相同的情況，也都建設(shè)起外城。不過(guò)，在其他地方，其實(shí)也有外城的，比如河北的臨漳縣、魏縣，山東省的金鄉(xiāng)縣，但這些外城更像是河堤性質(zhì)的存在，用來(lái)防御漳河與黃河的泛濫，年代久遠(yuǎn)，蹤跡難尋了，僅僅在各地縣志中存在“外城”兩字，但其建設(shè)規(guī)模什么的信息，卻絲毫不見(jiàn)。

除了上述的情況，各地絕大多數(shù)只是有一座城，而無(wú)外城。

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