在那悠遠漫長的歲月中，武陵山深處靜靜地坐落著一戶人家，家中僅有母子二人相依為命。他們家境貧寒，歷經了整整八代，始終在貧困的泥沼中掙扎。母親年事已高，行動不便，生活的重擔全落在了兒子的肩上。兒子每日都要辛苦地上山砍柴，而后挑著沉重的柴擔趕到集市，換回些許米糊，勉強維持母子倆的生計。由于大家都不知道他們姓甚名誰，久而久之，便以“窮八代”相稱，而他聽到這稱呼時也會應和，漸漸地，“窮八代”這個名字就被大家叫開了。

這一年，窮八代年滿三十，卻依然未曾娶妻。看著兒子形單影只，母親心中滿是焦急憂慮，日日夜夜都為此事操心。 一天清晨，窮八代滿臉興奮地跟母親說道：“娘，我昨日夜里做了個奇妙的夢，夢中我家禾場邊槐樹下竟然埋著一把寶劍，還有個白胡子老人囑咐我將它挖出來，帶著它去救人。”母親聽后，也驚喜地說：“巧了！ 昨夜我也夢到個白胡子老人，同樣對我說讓我去救人。你快去挖挖看。”

窮八代一聽，趕忙飛奔到槐樹底下。不到一個時辰，還真從那里挖出了一把寶劍。寶劍劍身閃爍著神秘的光芒，似乎蘊藏著某種強大的力量。

母親看到寶劍，滿心歡喜，眼中滿是欣慰地說：“這定是菩薩在護佑你呀，孩子，你去吧，去完成使命。”

簡單吃過早飯后，窮八代手持寶劍毅然踏上了征程。他不辭辛勞地翻過了九座巍峨的大山，渡過了九條湍急的河流。一路上，風雨兼程，按照白胡子老人的指引，終于來到了張家莊。

一到張家莊，他便看到莊前圍了一群百姓，正盯著墻上的東西議論紛紛。窮八代好奇地走上前去打聽，原來墻上張貼著一張榜文，榜前有兩個張員外家的差役在看守著，正給看榜的百姓講述事情的緣由。原來是張員外的獨生女兒，年方十六，生得乖巧伶俐。就在前天半夜，一陣突如其來的狂風呼嘯而過，將女兒活生生地吹走了。張員外心急如焚，便張榜懸賞：若是有人能找到女兒，若是女性或者年老已婚之人，愿以黃金千兩、綾羅百匹作為酬謝；要是年輕未婚男子，就將女兒許配給他 。

窮八代聽后，毫不猶豫地揭下了榜文。一旁的差役看到，疑惑地問道：“你真能救出我家小姐？” “能！”窮八代堅定地回答。隨后，兩個差役帶著窮八代來到了員外府上。正在焦急萬分的張員外看到身佩寶劍的窮八代，趕忙上前熱情地給他裝煙篩茶，滿臉期待地說道：“你一切按榜上寫的辦事，現在不知勇士有何吩咐？”

窮八代思索片刻后說道：“我只要四十八副籮筐索，外加籮筐、鈴鐺各一個。” 張員外不敢耽擱，不一會兒，所需物品就準備齊全了。窮八代帶著四個差人向著山中進發。

原來，張員外的女兒名叫張翠花。就在正月十五元宵節那晚，翠花外出看花燈，正當她沉浸在節日的歡樂氛圍中時，一條蛇精從張莊上空飛過。蛇精一眼就瞧見了美貌動人的翠花，頓時心生邪念，用法術將翠花裹挾到了北山的一個幽深洞穴之中。

窮八代帶領眾人很快找到了這個山洞。站在洞口向下望去，只見洞內一片漆黑，深不見底，陣陣陰森的冷風撲面而來，嚇得四個差人渾身起滿了雞皮疙瘩。

此時，窮八代拿起鈴鐺，鎮定自若地蹲進籮筐，吩咐差人將四十八副籮筐索系牢，把他緩緩放入洞內。鈴鐺清脆的響聲回蕩在洞中，隨著繩索的下放，窮八代順利抵達洞底。此時，四十八副籮筐索正好放完。

窮八代從籮筐里走出，沿著潮濕的巖壁小心翼翼地四處摸索。突然，一絲微弱的光線從一道門縫中透了進來。他湊近門縫向外望去，只見九頭身形巨大的水牯牛正虎視眈眈地站在門口。窮八代毫不畏懼，猛地用力推開門，九頭牛見狀，頭一低，氣勢洶洶地一齊向他沖來。窮八代迅速抽出寶劍，毫無懼色地迎了上去，手起劍落，一下便將沖在最前面的水牯牛的頭砍落。經過一番激烈搏斗，他終于砍死了九頭水牯牛，但自己也多處受傷，身上血跡斑斑。拖著受傷的身體，他一瘸一拐地在狹窄的通道中繼續前行。

接下來，第一道門有兩只兇猛的老虎把守。老虎看到窮八代，張開血盆大口，惡狠狠地猛撲過來。盡管已經身負重傷，窮八代依然咬緊牙關，奮力揮舞寶劍，劍花飛舞間，風雨不透。雖然心中難免有些膽怯，但一想到要救翠花，他便充滿了力量。經過一番苦戰，兩條猛虎終于被他刺死，而窮八代此時也疲憊不堪，幾乎耗盡了所有力氣。

窮八代艱難地走出第二道門，外面灑滿了溫暖的陽光 。他拖著虛弱的身體走到草地上，實在支撐不住，便躺下來養神，不知不覺就睡著了。

過了一個時辰，窮八代從沉睡中醒來。他沿著草地間的小路緩緩走到小河邊，接著順著小河向上游走去。一路上，河中不見魚兒游弋，空中沒有鳥兒飛翔，叢林里也聽不到蟲鳴，四周一片死寂。走著走著，一座宏偉壯觀的宮殿出現在他眼前。這座宮殿雕梁畫棟，美輪美奐，奇怪的是，卻不見一個人影。

窮八代在宮中四處尋找，不知轉了多少個彎，終于來到了最高一層。他走進一個房間，一眼就看到了張翠花正坐在房里。翠花看到窮八代，眼中滿是驚訝，忙問道：“你是什么人？”

“你就是翠花姑娘嗎？ 我是來救你的，現在跟我走吧。”窮八代回答道。

“現在走不了的，你看，它已經來了。” 翠花神色緊張地說道。

窮八代順著翠花所指的方向望去，只見天邊一片烏云滾滾而來。

翠花焦急地說：“那蛇精本領高強，你不要跟它硬拼。等它來了，我用計迷住它，你看準時機再出手殺它。” 說完，她讓窮八代躲在床底下。

很快，那蛇精在對面的瓦背上翻滾著脫下蛇皮，搖身一變，化作一個英俊的后生，慢悠悠地走進房來。翠花連忙迎上前去，熱情地與蛇精寒暄，問長問短，顯得格外客氣。蛇精疑惑地問道：“娘子，今日為何對我這般客氣？”

“你走后，我思來想去，現在想通了。”翠花答道。

“愿意嫁給我了？ 哈哈哈哈！”蛇精大喜過望，說完便伸手去抱翠花。翠花巧妙地用手一推，說道：“你還沒吃晚飯呢，我也餓了，咱們一起吃飯吧！”

“好！ 好！ 好！”蛇精高興得眉飛色舞。

不一會兒，翠花就精心擺好了酒席。她不停地給蛇精勸酒，一杯又一杯。蛇精突然皺起眉頭說：“怎么，今天這房里有生人的氣味？”

“哪個敢到這里來，是你剛從外面回來的，只怕是你帶回來的生人氣味吧！”翠花巧妙地應對道。

蛇精聽她這么說，便不再懷疑，一杯接一杯地狂飲，不一會兒就酩酊大醉。翠花趁機將他扶上床，很快，蛇精就睡得如同死豬一般。此時，窮八代從床底下悄然鉆出，迅速抽出寶劍，對準蛇精的頸項用力一揮，利落地將蛇精斬成兩段。

窮八代帶著翠花來到洞底，由于籮筐只能容納一人，他便讓翠花坐進籮筐。自己留在洞底，搖響鈴鐺，籮筐載著翠花緩緩上升，順利升到洞口，被外面的人接走了。可是，窮八代左等右等，始終不見有人下來接他。他大聲呼喊，聲音在空蕩蕩的洞穴里回蕩，卻得不到任何回應。后來，洞口居然不斷掉下許多石頭，若不是他躲閃迅速，險些就被砸成肉醬。而洞口也隨之被巨石堵死，窮八代又氣又急，滿腔話語卻無處訴說。無奈之下，他只好返回那座神秘的宮殿。

此刻，饑餓感陣陣襲來，望著滿桌豐盛的酒席，窮八代顧不上許多，抓起食物便吃了起來。正吃著，忽然聽到一陣隱隱約約的哭泣聲。他放下手中食物，環顧四周，卻并未發現什么異常。直到最后，他才看到對面墻上的一幅畫中，有個美貌絕倫的少女正在流淚。窮八代十分詫異，問道：“你為何在此哭泣？”

那少女悲傷地說道：“我本是東海龍王的九女兒，父親與那蛇精交戰失利，我被蛇精強行擄來，并逼迫我與它成親，我寧死不從，就被它定在了這幅畫中。”

“那我該如何救你呢？”窮八代關切地問。

“你只需將手指劃破，把鮮血滴在我身上，我便能從畫中走下來。”龍女說道。

窮八代沒有絲毫猶豫，拿起寶劍將自己的食指劃破，鮮紅的血液一滴滴落在畫上。神奇的事情發生了，龍女很快便從畫中輕盈地走了下來，她對著窮八代盈盈道謝，感激他的救命之恩，并深情表示愿意以身相許，報答他的恩情。

窮八代面露難色，誠懇地說：“我已事先答應張員外，要娶翠花為妻，實在不能辜負她。”

龍女善解人意地說：“我不會勉強你。依你現在的情形，想要再見到翠花姑娘恐怕十分困難。”

“那該如何是好？”窮八代著急地問道，心中滿是焦慮。

“你救了我的性命，我爹必定對你感恩不已。我家中有一個神奇的寶葫蘆，它可以助你一臂之力。”龍女說道。

“多謝姑娘。只是，我們要怎樣才能出去呢？”窮八代問道。

“這不難，你趴在我的背上，閉上眼睛，不出一個時辰，我們就能到達東海邊。”龍女說完，便蹲下身子，示意窮八代伏在她背上。窮八代別無他法，只好依照龍女所言，緊緊趴在她背上，雙眼緊閉。只覺耳邊風聲呼嘯，仿佛整個世界都在飛速掠過。

“到了。”龍女輕聲說道。

窮八代緩緩睜開眼睛，眼前是一望無際、波濤洶涌的大海。龍女伸出手指輕輕一劃，海水頓時向兩邊分開，中間出現了一條寬闊而幽深的巷道 。兩人順著巷道前行，很快便來到了華麗壯觀的龍宮。

在龍宮里，他們受到了蝦兵蟹將、龍王與龍婆的熱情接待。龍王十分感激窮八代救了自己的女兒，特意將九個女兒排成一排，讓窮八代挑選，只要他選中誰，誰就做他的妻子。窮八代堅定地搖了搖頭，說道：“龍王爺，多謝您的美意，我什么都不想要，只求您能將寶葫蘆借我一用。”

龍王聽后，微微低下頭，沉默不語。

“爹，您就把寶葫蘆借給他吧！”九女焦急地懇求父親。

最終，龍王拗不過女兒，拿出寶葫蘆借給了窮八代，并悉心傳授了使用寶葫蘆的口訣。

之后，龍女施展法術，帶著窮八代騰云駕霧，又回到了武陵山中。

窮八代回到家中，看到母親因日夜思念自己，眼睛都哭瞎了，他心痛不已。他想給母親煮一頓熱乎飯，可打開米缸一看，里面空空如也。這時，他想起了寶葫蘆，急忙拿出來，口中念道：“天皇皇，地皇皇，出飯菜，出酒糖。”

轉眼間，桌上擺滿了美味的魚肉，碗里盛著香噴噴的白米飯，還有香醇的美酒和可口的糖。窮八代和母親盡情享用，吃得酒足飯飽。窮八代撫摸著寶葫蘆，感動得淚水奪眶而出。

“娘，這寶葫蘆就留在您身邊吧，我還要去尋找翠花呢！”窮八代說道。

“好吧，救人就要救到底，你去吧。”母親慈愛地回應道。

第二天，窮八代佩上寶劍，帶上寶葫蘆再次踏上征程。然而，奇怪的是，他越往前走，肚子就疼得越厲害，到后來，疼痛難忍，連路都走不動了，無奈之下，他只能往回走。更奇怪的是，一回到家，肚子竟然不痛了。剛進家門，就聽到母親哭喊著：“天吶，這可怎么辦呀！”

“娘，您為何哭呀？”窮八代焦急地問道。

“兒啊，我不小心把寶葫蘆弄爛了！”母親哭聲顫抖地說道。

窮八代一聽，驚出一身冷汗，急忙問：“那些碎片在哪里？”

“我用圍裙包著，放在我的枕頭邊了。”母親連忙說道。

窮八代趕忙拿過來，打開一看，發現寶葫蘆竟然并沒有爛。他心中大喜，說道：“娘，寶葫蘆沒破呢！”

“真的呀。”母親用手摸了摸，欣慰地笑了 。“這寶貝是你的，娘不配用，你還是帶著它去吧！”

窮八代再次帶著寶葫蘆踏上旅途。說來也神奇，這次他的肚子再也不痛了。

一路奔波，窮八代終于來到了張家莊。張員外見到他，無奈地告訴他：“翠花出洞之后，正巧碰到當朝宰相的兒子路過，被他派人搶走了，我實在無能為力。有本事的話，你就自己去救她吧，我早已把翠花許配給你了。”

窮八代聽聞，心急如焚，別無他法，只能朝著京城的方向匆匆趕去。

等他趕到京城，只見宰相府的朱紅大門上貼著喜慶的結婚喜聯。一打聽，才知道今日正是宰相的兒子與翠花舉行婚禮的日子。窮八代頓時火冒三丈，不顧一切地向門里闖去。

而翠花姑娘并非無情無義之人，她是被逼無奈才走到這一步。無論如何，她心中一直盼望著能見到恩人窮八代一面，并給宰相兒子限定了三天期限，如果窮八代不來，她寧死也不愿成婚。宰相的兒子起初并不愿意，但又覺得窮八代應該早已被砸死在蛇洞之中，即便他真出現了，自己有眾多衛兵保護，也無需害怕，這么一想，便勉強同意了。

這一天，正好是三天期限的最后一天，翠花眼巴巴地盼望著窮八代來救她，一直等啊等，眼睛都哭腫了。就在這時，有人前來稟告，說府門上有人要強行闖進來，翠花心中頓時明白了七八分。她立刻對宰相的兒子說：“你陪我到大街上走一趟，回來之后我就與你完婚。”

宰相的兒子雖然有些不太樂意，但最終還是答應了。翠花徑直朝著大門走去，宰相兒子趕忙命令所有的衛士緊跟其后。

窮八代一眼就看到了翠花，大聲呼喊起來。翠花不顧一切地朝著窮八代飛奔而去，緊緊地抱住他，仿佛生怕他再次消失。宰相兒子見狀，氣得暴跳如雷，二話不說，立刻抽出寶劍，朝著窮八代砍去。窮八代反應迅速，揮劍抵擋，巨大的沖擊力將宰相兒子的寶劍震飛出去。窮八代順勢反手一劍，將宰相兒子斬成兩段 。

四周的衛兵見狀，有的跑去通報宰相，讓他派兵捉拿兇手，有的則直接沖過來，與窮八代展開殊死搏斗。窮八代既要保護翠花，又要應對眾多衛兵的攻擊，漸漸有些力不從心。關鍵時刻，他突然想起了寶葫蘆，于是大聲喊道：“天皇皇，地皇皇，助八代，出火焰。”

話剛說完，神奇的事情發生了。只見寶葫蘆里噴出陣陣熊熊烈焰，火勢越來越大，越燒越旺。轉眼間，宰相府陷入一片火海之中，那些沖上來的衛兵也被大火殃及，叫苦不迭。

窮八代趁機背起翠花，在火海中奮力殺出一條血路，終于成功沖了出來。

此時，龍王的九龍王的九女早已提前來到窮八代家中，將他家的屋前屋后打掃得一塵不染，還在房屋的大門口和房門上都貼上了大紅喜聯，將家里布置得喜氣洋洋。

窮八代背著翠花歷經波折終于回到了家。在龍女的熱情幫助下，他們隆重地舉行了一場溫馨的婚禮。婚禮上，親朋好友紛紛前來祝賀，歡聲笑語回蕩在整個家中，大家都為窮八代和翠花能終成眷屬感到由衷的高興。

婚禮結束后，窮八代沒有忘記寶葫蘆的來歷，他懷著深深的感激之情，鄭重地將寶葫蘆歸還給龍女。龍女接過寶葫蘆，微笑著念起口訣，從寶葫蘆中喚出了神奇的靈丹妙藥。她小心翼翼地將藥敷在窮八代母親的眼睛上，沒過多久，奇跡發生了，窮八代母親的眼睛竟然重見了光明。一家人感動得熱淚盈眶，對龍女的感激之情溢于言表。

做完這一切后，龍女與眾人依依惜別，化作一道絢麗的光芒，返回了東海。從此，窮八代與翠花陪伴著母親，在這安寧的武陵山中過上了幸福美滿的生活。

每日清晨，窮八代依舊會像從前一樣上山砍柴，但此時他的心中滿是對未來的憧憬和希望。翠花則操持著家務，把家里打理得溫馨又舒適。母親看著兒子和兒媳恩恩愛愛，臉上也總是洋溢著幸福的笑容。