北京時間3月24日，火箭在主場以111:116不敵掘金，自己的9連勝就此終結，本賽季與掘金的兩次交手，雙方各取一勝。

這場比賽，掘金核心約基奇因傷休戰，本賽季火箭打掘金的兩場比賽，約基奇均因傷休戰，本賽季約基奇還沒與火箭交過手，兩隊最后一次交手是本賽季常規賽最后一場比賽，約基奇也不一定會出場，約基奇有可能缺席本賽季常規賽對陣火箭的所有比賽。

這場比賽，烏度卡并沒有因為約基奇缺陣，從而輕敵，從火箭的對位來看，烏度卡就做足了功課，烏度卡用狄龍對位阿隆·戈登，用阿門對位穆雷，用申京對位小喬丹，用范弗利特對位小波特，用杰倫·格林對位布朗。

開局階段，阿門湯普森防穆雷的效果非常出色，狄龍對位戈登，也連續防成幾個回合，火箭開局就打出一波小高潮，大比分領先掘金，馬龍見狀立馬叫暫停，暫停過后，馬龍做出調整，讓穆雷打擋拆的次數增多，火箭的兩組對位被穆雷針對，穆雷與小喬丹打擋拆，考驗申京換防能力，申京如果防守位提前，那么穆雷會形成與小喬丹空接的機會，申京如果守蹲坑，穆雷干拔中距離無解，讓火箭防守暴露出巨大漏洞。

當然，穆雷不僅僅只點申京，還會點名范弗利特，欺負范弗利特身高不足，體型不足，不足以干擾穆雷的投籃，穆雷點名火箭首發兩軟肋，讓掘金在攻防兩端迅速盤活，分差縮小，甚至反超。

火箭被掘金的勢頭壓制，烏度卡立馬叫暫停，通過換人來改變場上的局勢，烏度卡換上亞當斯和伊森，換下杰倫·格林和申京，試圖將陣容增高，從而保護內線，保護后場籃板，畢竟火箭在之前，內線防守和籃板保護做得不好，被掘金打爆了。

當掘金換下穆雷后，烏度卡擺出了三高+雙鬼拍門的組合，此階段，掘金換上威少，空間變得非常擁堵，促使掘金在火箭內線的作業趨勢大為下降，火箭的內線防守提升明顯。

但是火箭的三高+雙鬼拍門組合，自己在進攻端的失誤偏多，被對方打反擊，在第二節初，烏度卡換下伊森，換上范弗利特，范弗利特+阿門+史密斯+亞當斯+申京的雙持球+三高組合，烏度卡試圖通過雙控來控場改善失誤較多的困境，火箭在防守端守聯防，但是進攻端的進攻開發非常乏力，烏度卡被迫撤下雙塔陣容。

當火箭撤下雙塔陣容后，馬龍換上穆雷，掘金不斷沖擊火箭內線，又欺負火箭內線防守不好的局面，烏度卡換回首發陣容，進攻端雖然能與掘金匹配，但是防守端匹配不了，穆雷無差別的單打，火箭根本就防不住。

下半場，兩隊打得都非常有針對性，火箭開始通過申京做文章，不斷通過申京低位背打，與阿門形成內切的扣籃，申京打戈登予求予取，欺負掘金內線防守不佳，馬龍立馬叫暫停，換上威少和小喬丹，改善內線防守，同時在進攻端增加持球點，避免穆雷被包夾，這樣的調整和改變，也立竿見影，隨著穆雷的暴走，火箭的分差被拉大。

第四節初，烏度卡依舊擺出雙塔陣容，這個階段穆雷不在場，亞當斯連續沖搶前場籃板轉換二次進攻得分，火箭的前場籃板和二次進攻整體做得不錯，火箭整體上守2-3聯防，掘金基本打不到火箭禁區，火箭將分差縮小至個位數。

火箭這樣的雙塔陣容，隨著穆雷和小波特的回歸，促使烏度卡不敢擺雙塔，兩隊首發陣容比拼，但是火箭限制不住穆雷，在關鍵時刻分差被縮小，火箭沒有絕對的進攻強點，能把握住機會，再加上火箭關鍵時刻申京、杰倫·格林和亞當斯幾人的罰球都不好，促使分差沒有進一步縮小，最終火箭遺憾敗北，終止9連勝。

這場比賽，最大的亮點其實是烏度卡與馬龍的斗智斗勇，兩位主教練對場上形勢的判斷和調配都立竿見影，由于掘金核心穆雷的檔次更高，關鍵時刻的把握性更強，而火箭球星的檔次更差，終結陣容中始終有范弗利特和申京兩大軟肋能被穆雷針對，再加上杰倫·格林、范弗利特兩人外線手感不好，申京和杰倫·格林兩人進攻端的穩定性不佳，促使火箭遺憾敗北，火箭主要輸在球星的檔次差上，這也是火箭在季后賽中最不被看好的根源所在。