在那個炎熱的秋分，我遇見了改變我一生的人。

"大哥，你看！"春花指著遠處喊道。

一個背著小女孩的瘦高男子緩緩走來，他的眼神中藏著秘密。

"這位老兄，可是來找活干的？"爹問道。

誰知道，這個陌生人的到來，會讓我們家卷入一個跨越二十年的謎題？

01

那是1983年的秋分，南方的天氣依然炎熱得讓人喘不過氣來。我和妹妹春花在村口的小溪邊玩耍，她今年剛滿三歲，是四歲時來到我家的。我們赤著腳，站在溪水中，感受著涼爽的水流從腳趾間穿過。

"大哥，你看！"春花突然指著遠處的小路，興奮地喊道。我順著她的手指望去，只見一個瘦高的男子正沿著蜿蜒的山路向我們村走來。他背上似乎背著什么，走路時微微佝僂著身子。

"走，我們回去告訴爹娘。"我拉起春花的手，匆匆往家里跑去。

剛到家門口，我就看見爹站在院子里，手里握著一把鋤頭。他似乎也注意到了來人，瞇著眼望向遠處。

"爹，有個陌生人來了！"我氣喘吁吁地說。

爹摸了摸我的頭，笑道："好，爹知道了。你們先進屋去，我去看看。"

我和春花躲在窗邊，偷偷地往外看。那個陌生人走近了，我這才看清他背上背的是個小女孩，約莫四五歲的樣子。

"這位老兄，可是來找活干的？"爹走上前，熱情地問道。

那人停下腳步，抹了把額頭的汗，回答說："是啊，聽說這村子里要修新房子，我是個篾匠，想來碰碰運氣。"

"太好了！"爹高興地說，"我家正準備翻新屋頂，你來得正是時候。快進來歇歇腳吧。"

篾匠跟著爹進了院子，我這才看清他的模樣。他約莫三十出頭，臉上布滿了風霜的痕跡，眼神中透著疲憊和滄桑。他背上的小女孩睡著了，頭靠在他的肩膀上。

娘從廚房出來，看到這一幕，連忙說："哎呀，這孩子一定累壞了。來，讓我?guī)湍惚нM屋里去。"

篾匠猶豫了一下，最后還是小心翼翼地將女孩交給了娘。娘抱著孩子進了屋，輕輕地將她放在我的床上。

"老兄，你這是？"爹好奇地問道。

篾匠嘆了口氣，說："唉，說來話長。我妻子前年跑了，留下我和閨女相依為命。我只好帶著她四處漂泊，找活兒干。"

爹娘聽了，都露出同情的神色。娘端來一碗涼茶，遞給篾匠："來，喝口水解解渴。"

篾匠道了聲謝，一口氣喝完了茶。他看了看熟睡的女兒，又看了看我和春花，欲言又止。

爹察覺到了什么，問道："老兄，你有什么難處盡管說。"

篾匠猶豫了一會兒，終于開口道："我看你們家里條件不錯，又有兩個孩子。我有個不情之請，不知當講不當講。"

"你說吧，只要我們能幫上忙的，一定盡力。"爹鼓勵道。

篾匠深吸一口氣，說："我想把閨女暫時寄養(yǎng)在你們家。等我攢夠了錢，就來接她。要是……要是你們家的小伙子不嫌棄，等她長大了，能不能給你們當個媳婦？"

這話一出，屋里一片寂靜。我和春花面面相覷，不知所措。爹娘對視了一眼，都露出了為難的表情。

02

"這……"爹躊躇著說，"這事兒可不小啊。"

篾匠連忙說："我知道我的要求太過分了。但我實在是沒辦法了。帶著孩子四處奔波，我怕耽誤了她。你們要是不愿意，我明天就帶她走。"

娘看了看熟睡的小女孩，又看了看我和春花，輕聲說："當家的，要不我們商量商量？"

爹點點頭，和娘走到一旁低聲交談。我豎起耳朵，想聽聽他們在說什么，卻只能聽到零星幾句。

"這孩子可憐……"

"咱們家也不富裕……"

"多個人多份福……"

過了好一會兒，爹娘才回來。爹清了清嗓子，對篾匠說："老兄，我們考慮過了。既然你信得過我們，我們就收下這個孩子。至于將來的事，順其自然吧。"

篾匠聽了，激動得眼眶都紅了："謝謝你們！謝謝！我一定會常來看她的。"

就這樣，篾匠的女兒留在了我家。我們給她取名叫秋月，因為她來的那天正是秋分。

篾匠第二天一大早就走了，臨走前依依不舍地看了秋月好久。秋月醒來后，發(fā)現(xiàn)父親不見了，哭得撕心裂肺。娘抱著她，輕聲安慰："乖，爹爹去賺錢了，很快就回來看你。"

時光飛逝，轉(zhuǎn)眼間十年過去了。秋月在我家慢慢長大，成了一個漂亮活潑的姑娘。每年秋天，篾匠都會來看她，帶來一些小玩意兒和零食。秋月總是高興得跳起來，嘴里喊著："爹爹來了！爹爹來了！"

我和秋月一起長大，她就像我的親妹妹。我們一起上學，一起玩耍，一起幫家里干活。慢慢地，村里人都忘了秋月是從外面來的，都把她當成了我家的女兒。

但從秋月十五歲那年開始，篾匠就再也沒有出現(xiàn)過。起初，我們以為他可能是工作忙，沒時間來。但一年過去了，兩年過去了，篾匠始終沒有音訊。

秋月十八歲那年，我們都已經(jīng)高中畢業(yè)了。一天晚上，爹把我叫到一邊，嚴肅地說："小宇，你帶秋月去找找她爹吧。這么多年沒消息，我們都很擔心。"

我點點頭，心里卻忐忑不安。第二天一早，我就和秋月出發(fā)了。我們只知道篾匠的老家在鄰縣的山區(qū)，具體位置卻不清楚。

一路上，秋月很少說話，眼神中充滿了憂慮和期待。我們輾轉(zhuǎn)打聽，終于在第三天找到了篾匠的老家。然而，眼前的景象讓我們驚呆了。

那是一間破舊的土屋，屋頂塌了一半，雜草叢生。院子里堆滿了各種竹制品，都已經(jīng)腐朽變形。很明顯，這里已經(jīng)荒廢多年了。

"爹……爹爹……"秋月喃喃自語，眼淚不住地往下掉。

我輕輕拍了拍她的肩膀，不知道該說什么。我們在村子里打聽，卻沒有人知道篾匠的下落。最后，一個老人告訴我們，好像是五年前，篾匠帶著一個女人離開了，再也沒有回來過。

回家的路上，秋月一直沉默不語。我知道她心里一定很難過，但又不知道該如何安慰她。

03

回到家后，秋月對爹娘說："爹，娘，謝謝你們這么多年來對我的照顧。我……我想上大學。"

爹娘互相看了一眼，爹說："好啊，秋月。你要是想讀書，我們一定支持你。"

娘摸著秋月的頭，柔聲說："傻孩子，你就是我們的女兒。別想那么多，安心讀你的書。"

就這樣，秋月考上了縣城的師范學校。臨走那天，她緊緊抱住爹娘，哭得像個小孩子。我站在一旁，心里五味雜陳。

秋月在學校里很受歡迎，不僅學習好，還熱心幫助同學。每次放假回來，她都會給家里帶一些小禮物。我看著她慢慢長大，心里有種說不出的感覺。

有一次，我鼓起勇氣問她："秋月，你還記得小時候篾匠叔叔說的話嗎？"

秋月愣了一下，然后笑著說："記得啊。怎么，你想娶我啊？"

我臉一紅，支支吾吾地說不出話來。秋月看我的樣子，噗嗤一聲笑了："傻瓜，我們是兄妹啊。再說了，我早就把你當哥哥了。"

聽了這話，我心里既失落又安心。是啊，我們是兄妹，怎么能有別的想法呢？

秋月畢業(yè)后，回到了我們村里的小學當老師。她很受學生們的喜愛，村里人都夸她有耐心。不知不覺中，秋月也到了談婚論嫁的年齡。

村里不少小伙子都對秋月有意思，常常借機來我家串門。我看在眼里，心里總有種說不出的滋味。有時候，我會想起那個已經(jīng)消失多年的篾匠，不知道他現(xiàn)在在哪里，是否還記得自己的女兒。

終于有一天，秋月紅著臉對爹娘說："爹，娘，我……我交了個對象。"

爹娘都愣住了，我的心也猛地一沉。

"是誰家的小伙子？"娘急切地問道。

秋月低著頭，小聲說："是隔壁村的楊老師，他在鎮(zhèn)上中學教書。"

我這才想起來，前段時間常常看到一個戴眼鏡的年輕人來找秋月。原來，他們已經(jīng)暗生情愫了。

爹沉默了一會兒，問道："秋月，你考慮清楚了嗎？"

秋月抬起頭，堅定地說："考慮清楚了。楊老師人很好，對我也很好。我們……我們想結(jié)婚。"

娘拉著秋月的手，眼里含著淚水："傻孩子，只要你幸福，我們就放心了。"

04

就這樣，秋月的婚事定了下來。我們?nèi)颐χ鴱埩_婚禮，村里的人也都來幫忙。婚禮那天，秋月穿著白色的婚紗，美得像個仙子。

當秋月向爹娘鞠躬時，她哽咽著說："爹，娘，謝謝你們這么多年的養(yǎng)育之恩。你們就是我的親生父母。"

爹娘緊緊抱住秋月，淚水模糊了視線。我站在一旁，心里五味雜陳。

婚禮結(jié)束后，我獨自一人走到村口的小溪邊。夕陽西下，晚風輕拂，我的思緒飄到了很遠很遠的地方。

突然，我看到遠處的山路上出現(xiàn)了一個熟悉的身影。那個身影佝僂著背，緩緩地向村子走來。我瞇起眼睛，想要看清楚。

那個身影越來越近，我的心跳得越來越快。難道是……

就在這時，一陣風吹來，揚起了一片塵土。等我再睜開眼時，那個身影已經(jīng)消失不見了。

我揉了揉眼睛，不知道剛才看到的是幻覺還是現(xiàn)實。也許，那只是我的一廂情愿，希望能給這個故事一個圓滿的結(jié)局。

回到家里，秋月和楊老師正在收拾行李，準備出發(fā)去度蜜月。看著他們幸福的樣子，我突然覺得，也許結(jié)局就是這樣才是最好的。

秋月臨走前，緊緊抱住我，在我耳邊輕聲說："哥，謝謝你。"

我笑著拍了拍她的背，說："去吧，要幸福。"

望著秋月和楊老師的背影漸漸消失在夕陽中，我的心里涌起一股復雜的情感。這個從小和我一起長大的女孩，終于找到了屬于自己的幸福。而那個許下承諾的篾匠，卻像是人間蒸發(fā)了一般。

也許，有些事情注定是個謎。但我知道，無論秋月的親生父親去了哪里，我們永遠都是她的家人。