2024年９月，美國海軍最核心的造船廠－紐波特紐斯造船廠爆出驚天丑聞，正在建造的三艘頂級戰艦（包括一艘航母和兩艘核潛艇）被發現存在系統性焊接缺陷。系統性焊接缺陷，從類型上說有宏觀和微觀之分，從危害上來說就是焊接質量和焊件的性能產生嚴重影響。例如，降低承載能力和疲勞強度，容易引起焊件破壞或斷裂。此外，某些缺陷如裂紋，不僅使產品報廢，還會產生嚴重的事故。而產生這種焊接質量的，還是美國最大最著名的造船廠－紐波特紐斯造船廠。

紐波特紐斯造船廠（Newport News Shipbuilding），簡稱NNS，是美國規模最大的私人造船廠（這也是美國的特色，最重要的造船企業居然是私人擁有），位于弗吉尼亞州的紐波特紐斯市。該造船廠由企業家柯林斯·亨廷頓于1886年創立，最初是一個運煤碼頭，后來發展成為美國海軍重要的軍艦建造和維修基地。主要業務是設計、建造和維護軍艦，尤其是核動力航母和核潛艇。它是美國唯一能夠設計、建造核動力航母以及對核動力航母進行核燃料更換和大修的造船廠。此外，該造船廠還負責美國海軍100%的核動力航母建造，以及50%的驅逐艦建造。可以說紐波特紐斯造船廠就是全世界唯一能制造大型核動力航母的造船廠（烏克蘭的黑海造船廠也曾經為前蘇聯建造一艘核動力航母，但沒有完工就被拆除。法國制造的“戴高樂”號核動力航母只是中型航母，和大型航母有區別。）

就是這樣一個對美國海軍和國家安全至關重要的造船廠，如今卻連最基本的焊接工藝都把控不住，這就已經不是一個笑話，而是一個重大隱患了。出事的“喬治·華盛頓”號航母剛完成耗時六年的大修，耗資超40億美元，它本該在大修之后，成為太平洋艦隊的王牌，立刻前往亞洲開始戰備巡邏任務。如今卻因焊縫質量問題，不僅耽擱軍事部署，還淪為國際笑柄。按照中國人的理解，出現如此重大的責任事故，應該是有一大群人要為此負責，甚至相關領導還會被刑事起訴。但是在美國嘛，尤其這個造船廠還是私營企業嘛，那就什么都不用說了。

既然不用承擔責任，那么這種焊接質量缺陷，肯定就不止航母上有嘛！除了這艘核動力航母，還有兩艘造價均超30億美元的最新銳核潛艇——“海曼·里科弗號”與“新澤西號”攻擊核潛艇，尚未下水形成戰斗力，就埋下隱患。核潛艇可是要經常在深海大洋里活動的，這要是存在焊接缺陷，那畫面讓所有海軍人員都要倒吸一口冷氣。核潛艇要是在水下深潛時發生焊縫泄露，那就是一口鐵棺材，所有艇上人員都會成為尸體。一艘攻擊核潛艇價值就是30億美元，而數十名經過嚴格訓練的潛艇戰斗人員，那可是和飛行員一樣寶貴的軍事人員，就這么損失了，海軍大佬們會發瘋的！

除了這三艘戰艦之外，根據美國海軍調查顯示，過去五年該船廠交付的23艘軍艦中，超過半數存在類似隱患，這讓人想起2009年震驚全美的焊縫造假案：當時9艘核潛艇與4艘航母被迫返廠，維修費用足以再造兩艘驅逐艦。在國會召開的聽證會上，眾議院軍事委員會的議員老爺們翻出船廠內部文件，發現至少有47名焊工承認"簡化流程"，也就是沒有按照標準流程進行焊接，而這種行為是絕對不允許的。

雖然這家私營船廠的高層堅稱是"培訓不足"，卻被內部人士舉報打臉：去年新入職焊工中，持有高級焊接資質者不足15%，甚至有癮君子靠著"平權法案"混入關鍵崗位。對于那些有著大麻或者可卡因癖好的癮君子出現在關鍵崗位會是什么結果，大家也能想到。如果這家伙在焊接的時候，突然毒癮發作，拿出大麻邊抽邊繼續工作，在他飄飄然的時候，還能確保遵守焊接流程嗎？焊接缺陷質量還能避免嗎？

這就是美國軍工產業的一個縮影。在美國最重要的造船廠，想要找到技術精湛的焊接工人，居然是一件非常困難的事。而之所以會出現這種狀況，也和美國目前的社會現狀息息相關。根據美國教育部數據顯示，過去十年全美焊接專業畢業生減少63%，社區學院相關課程停辦率達42%。取而代之的是大麻專賣店在工業區遍地開花，“快樂教育”下的青少年勉強混個高中或初中畢業之后，就開始游手好閑，無所事事，甚至是吸毒或者販毒。至于那些自律而且優秀的青年，能夠承擔昂貴的大學貸款完成學業之后，也不會愿意學習焊接或其它專業成為一個技術工人或工程師，而是自動流向法律、醫學、金融等能賺大錢的行業。

如果對比一下美國在二戰時期的工業規模和產能，估計那個時期的美國工人階級要被現在的不肖子孫氣死。二戰時期的美國人民，生產了足以武裝 3000萬軍隊的軍事裝備，并成為同盟國物資的核心供應國。其軍工產能覆蓋陸、海、空三軍，且實現了 全方位無死角的生產能力。就以海軍裝備的核心－航空母艦來說，美國總計建造 155艘航母（包括艦隊航母和護航航母），遠超其他國家總和。

美國造船廠在頻出丑聞，美國航空業的巨頭波音公司也在頻繁爆出丑聞。美國人可以把這些丑聞都看作單一的偶發事件，但是卻掩蓋不住一個事實，美國自二戰時期打造的“軍工神話”其實已經開始崩塌。這些在美國最重要的軍工產業中頻繁爆出的各種丑聞，其實就是最好的注解！