整個廣州的官場聯合在一起向道光帝撒了一個彌天大謊，而且這個謊居然撒成功了。這些人不僅沒有被查辦，反倒獲得了嘉獎，這是道光年間朝廷的狀況。道光可以說是清朝智商最平庸，最無能的一個皇帝，他迷信于天朝上國的天下觀，他認為打不過英國人是他的這些奴才們沒有好好替主子辦事。之前有說過林則徐，烏爾恭額，鄧廷楨等人為了自保都將敗仗上奏寫成了勝仗。只有琦善有所保留的如實上奏了沙角大角失守的情況，道光反而認為他怯懦，把他給革職查辦了。其實先前的這些假奏折都是開胃菜，接下來的廣州官員聯合起來上奏的假奏折一環扣一環能讓道光沒功夫去懷疑人生。

道光

楊芳的生平與出戰

琦善被革職查辦后，道光帝派遣奕山和楊芳趕赴廣東前線。滿人奕山擔任主帥，漢人楊芳擔任副帥。依照滿清朝廷的慣例，通常是滿人掛帥，漢人做事。如果打了勝仗，滿人領賞。如果打了敗仗，漢人背鍋。楊芳十五歲就投身軍旅，一生征戰無數，足跡遍及大半個中國，立下赫赫戰功。他曾剿滅川楚白蓮教起義，平定河南天理教，在新疆平定張格爾之役時率兵緊追不舍，生擒張戈爾并押解至北京。道光帝認為琦善懦弱懼戰，而楊芳這位身經百戰的將軍定然不會怯戰。當時楊芳已七十二歲高齡，他滿懷信心，主戰的意志堅定不移。

楊芳

到達廣州前的談判

在楊芳到來之前，英軍已攻破虎門陣地進入廣州內河。自1839年3月林則徐封鎖商館后，中英貿易整整停滯了兩年，中英兩國商人皆損失慘重。駐華商務總督義律一心謀求早日恢復貿易。義律十分擔憂直接攻打廣州會嚇跑當地富商，他沒有直接攻占廣州城，而是不斷要求停戰談判。他們邊打邊停，攻下幾個陣地后就和清軍前來談判。

義律

第一次廣州之戰

楊芳于1841年3月5日抵達廣州，由于奕山尚未到任，楊芳暫時統領廣東軍務。在楊芳到來的前兩日，即3月3日，琦善曾派遣廣州知府余保純和義律談判。義律提出的休戰條件是賠款1200萬兩，割地九龍地區，還要片面最惠國待遇，并明確要求最遲3月6日讓廣東官員給出一份加蓋印章的正式文件。楊芳抵達廣東的第二天，即3月6日，停戰期限已滿。因廣東官員未給英國人義律所要的蓋章文件，英軍再度開戰，攻陷獵德、二沙尾炮臺，清軍潰敗。英軍距離廣州城東南角僅3公里，廣州城墻已清晰可見。義律發出照會，稱若清軍同意談判條件，英軍可暫時停戰。

1.第一道奏折

3月7日，楊芳給道光皇帝發出了上任后的第一道奏折，他隱瞞了東路炮臺接連失陷之事，大談自己如何布防，布防如何嚴密。道光看了之后很高興。

2.第二道奏折

3月12日，楊芳給道光帝發了第二道奏折，吹噓清軍擊斃英夷官兵400多人，還建議暫時停手，理由是擔心英軍逃竄無法全殲。道光帝對楊芳不趨小利而顧大局的做法頗為滿意，夸贊他懂軍務。與此同時，楊芳開始部署兵勇防守廣州城。他在河道上設置木排，木排上放置木桶，桶內裝滿桐油準備用火攻。3月13日雙方再次交戰，英軍攻陷大黃滘炮臺。義律還不知道琦善已被革職。3月16日，他又給琦善發了一份要求停戰談判的照會，讓一艘打著白旗的小船北上送往廣州城。在通往省城的河道上路過鳳凰崗時，鳳凰崗的守城士兵剛從江西調來，不知白旗的規則，炮轟了打著白旗的英國小船，小船只得退回。

3.第三道奏折

3月17日，楊芳給道光帝上了第三道奏折，將鳳凰崗擊退白旗小船之事夸大為一場大勝仗。他稱清軍士兵奮不顧身擊沉英軍三板船2只，擊斷英軍大船主桅一根，擊斃英軍眾多，英軍被嚇退。道光帝于4月1日收到奏折欣喜萬分，稱贊楊芳調度有方，出奇制勝。就在楊芳上報第三道奏折的第二天，義律對清軍的這一行為展開報復。自3月18日上午起，英艦從大黃滘北上接連攻克鳳凰崗、永靖炮臺、西炮臺、海珠炮臺以及河南島的一座沙包炮臺。作戰過程中，清兵面對英軍進逼坐視不管，一交戰就潰散，大黃滘炮臺的守軍甚至在臨戰前夕與英軍商議“假戰”，致使英軍長驅直入。楊芳還用“陰門陣”御敵，結果清軍一敗涂地。下午4點，英軍占領廣州十三行的商館。

廣州十三行

這場內河之戰令楊芳震驚不已，他所有的部署，無論是沿岸的防御還是內河上的火攻都毫無成效。他終于明白自己遭遇了完全陌生的敵人。他雖有五十多年的作戰經驗，但此次的敵人遠遠超出了他的認知范疇。這場內河之戰英軍的輕型戰艦每次僅出動幾艘就能輕易摧毀清軍大量的炮臺和戰船，簡直如入無人之境。楊芳如夢初醒，他深知在軍事上無法與英軍抗衡，剩下的唯有談判。

英軍占領廣州商館后本可一鼓作氣攻占廣州，為了不嚇跑廣州的商人，他們給楊芳發照會要求停戰會談。3月20日，楊芳與義律達成停戰協議，楊芳答應義律廣州恢復通商，并發布告示允許各國商人一同入港貿易，雙方達成臨時休戰協議。楊芳這么做無疑是違抗了道光帝的旨意。道光帝要求楊芳堅決“剿夷”。可楊芳不僅停戰，還擅自做主簽訂允許通商的協議，抗旨程度比琦善嚴重多了。

4.第四道奏折

廣州停戰議和兩天后的3月22日，楊芳給道光帝上報了第四道奏折。他在奏折中隱瞞了英軍攻入廣州占領商館的事實，反而稱是清軍防守嚴密逼退了英軍。他委婉提及英國人希望恢復通商，為了讓道光帝同意答應通商，他還委婉表示清軍力量不足，防守廣州有難度。能不能將計就計同意通商，等他們放松警惕后更有把握剿辦。道光讓楊芳想方設法拖住英軍，等到奕山到達廣州后，可以從四面剿夷，同時拿回香港。

5.第五道奏折

楊芳擔心向道光帝撒的謊會敗露，為誘使道光帝盡早批準恢復中英貿易，3月31日，楊芳給道光帝上了第五道奏折，稱自英軍請求恢復通商后再無動靜，也未發起任何攻擊。楊芳實則想用英方馴服的姿態引誘道光帝同意恢復通商。道光帝看后覺得蹊蹺，堅決不準恢復通商，若允許恢復通商，又何必調兵遣將。他一邊派人嚴查楊芳是否有貓膩，一邊明確禁止英國通商。

從楊芳給道光帝上報的這五道奏折不難看出他完全在說謊，他自始至終都未讓道光帝知曉廣州內河戰敗的真相，也沒有讓道光知道廣州已經恢復通商，廣州戰局的匯報從頭到尾都是一場彌天大謊。