圍點打援

1939年3月初，日軍第十三師團及騎兵部隊分兩路西犯，先后與許紹宗集團軍、張自忠集團軍在襄河東岸的阻擊部隊發生戰斗。

許集團部署在東岸的是許國璋旅，許旅節節阻敵，且戰且退。其間，該旅在楊家峰與敵人發生的戰斗最為激烈，連襄河西岸都能聽到炮聲。面對敵人炮火的轟擊和敵騎兵的連續沖擊，許旅沉著應戰，以輕重機槍和手榴彈為主要武器，擊退了敵人一次又一次的進攻。

在楊家峰阻擊戰持續一天后，許紹宗征得張自忠的同意，令許旅逐步向南轉移，由多寶灣撤回了西安。

3月9日晨，敵人進至襄河東岸，遭到西岸王澤浚師的隔河阻擊。敵人無法渡河，便轉而向北面的舊口、鐘祥發動攻擊，兩地先后陷落。張集團所轄的吉星文師在撤出鐘祥時遭到敵人夾擊，師長吉星文下落不明，張自忠十分焦慮，連忙通知許紹宗派隊設法營救。

許紹宗令辜春霆游擊支隊潛入東岸進行搜尋，辜支隊最后在一座山間小廟里才找到了吉星文。吉星文為張集團的一員虎將，早在七七事變時便是名聞全國的抗戰英雄，但被困于山中時身邊只有幾個人跟隨左右，足以表明當時襄河一帶的敵情已經有多么嚴重，以及許、張兩集團所承受壓力之大。

所幸就算是師團規模的敵人出來掃蕩，受所攜彈藥糧秣所限，基本也只能在外面活動一個月。一個月后，敵人的進攻勢頭減弱，露出了收兵后撤的跡象。此消彼長，4月上旬，第五戰區司令長官李宗仁抓住機會，令許集團自行選定目標，向襄河東岸之敵突擊。

集團總部選定的第一個目標是岳口鎮黑牛渡。黑牛渡據點的敵人無惡不作，咄咄逼人、經常弄得附近百姓驚惶不安，楊勤安師奉令組織部隊痛擊該處敵人，以安人心。楊勤安本人曾在那一帶打過仗，對黑牛渡的地形很熟悉，他認為日軍自占領武漢后，驕橫狂妄，必須先示之以弱，誘敵出擊，然后才能圍而殲之。但是黑牛渡的地形卻并不適合使用大兵團，反而派團營規模的部隊作戰效果更好。

楊勤安決定派田偉然團以“圍點打援”的戰術擊敵，田團在具體部署上，以一個營圍攻黑牛渡敵據點，以兩個營事先進入敵后，埋伏于敵人增援的路上。5月初，鑒于黑牛渡敵據點遭到圍攻，敵人從天門調去一個中隊增援。按照楊勤安的策劃，總部配屬于楊師的游擊隊首先對其進行誘擊，日軍見游擊隊服裝不齊，武器又差，便放松戒備，毫無顧忌地向游擊隊進行追擊，結果一頭撞進了田團預設的伏擊區。

日軍一進伏擊區，即遭到四面包圍，田團不僅占據著絕對的數量和地形優勢。而且以逸待勞，敵人很快就被擊潰，殘部或倉皇逃回天門，或臨時避入黑牛渡敵據點。打掃戰場時，發現日軍僅在現場就遺尸三十具，部隊繳獲三八式輕機槍五挺、步槍三十余支，另有戰馬五匹、戰刀五把。戰利品由江防司令部拍照并送往后方展覽，田偉然團同時獲得獎金兩萬元。

就當時許集團軍的武器、火力狀況及其攻堅能力來說，他們其實并無攻下敵人任何一座堅固據點的把握，所以田偉然團見好就收，戰斗結束后就迅速撤回了襄河西岸。盡管如此，這一戰仍大殺了敵人的囂張氣焰，黑牛渡據點之敵也不得不收斂了許多。

臼口是許集團總部所選定的另一個出擊目標。臼口為寰河東岸的要點，占領臼口的日軍經常向襄河西岸進行炮擊，還在附近地區搶糧和襲擊中方游擊隊。

在進攻臼口的戰役中，佘念慈師被作為主攻部隊，該師四八四團團長何葆恒被任命為前敵指揮官。

可貴的支援

在武漢會戰后期的撤退過程中，尚能掌握部隊的人不多，其中有具體指揮黑牛渡之戰的團長田偉然，指揮九狼山之戰的旅長孫黼，參與指揮九狼山之戰（時為營長）后又在沙洋指揮打下“天皇號”的團長李秾，在上巴河化解險境的旅長許國璋。實踐證明，他們確實都是一些智勇兼備、能力突出的指揮官。何葆恒也在其列，他在上巴河與敵激戰后，仍能掌握一部分部隊撤退，在集團軍內部深得贊許。

何葆恒原為一六二師四八四旅旅長，部隊整訓期間，原師長張竭誠請假回川，師長改由總部參謀長佘念慈調任，王纘緒同時請準蔣介石將該師改為甲種師。因甲種師為三團制，沒有旅這一級，所以何葆恒便暫時只能屈就擔任團長，當然他的實際作用往往并不只局限于一個團長，像在臼口戰役里，就能以前敵指揮官的身份調度本師內的其他團。

在何葆恒指揮下，經過數次戰斗，敵人被壓迫于街市各據點死守待援。其間，敵人每天都派六架飛機輪番前來轟炸進攻部隊，配合何部作戰的一六一師四八三旅旅長經過觀察，發現敵機每天的航線都沒有太大變化，于是便下令所部一個主力團將輕重武器集中起來，組成對空射擊隊，在占領隱蔽的分散陣地后待機射擊。當敵機飛到一定位置時，他下令射擊隊立即進行射擊，結果一架敵機被當場擊中，墜落于臼口的引河附近。何部派兵前往察看，發現駕駛員已被擊斃，于是便用手榴彈炸掉了這架尚未完全墜毀的飛機。

正當何葆恒集中兵力向臼口街市發動進攻時，新四軍李先念部的游擊隊向他送來緊急情報，上面說，日軍千余人并配屬炮兵，正向臼口疾馳增援，游擊隊已從側面襲擊日軍，遲滯其前進。何葆恒判斷，敵我在臼口已激戰一周，部隊開始進入疲憊狀態，若日軍援兵驟至，將有被包圍的危險。他立即傳令以一部繼續對臼口進行佯攻，一部監視增援之敵，主力則迅速撤往襄河西岸。

1939年5月20日，由皂口增援而來的日軍向何部警戒部隊發起進攻，臼口守敵亦趁勢出擊，但這時何部主力已撤至西岸，敵人撲了個空。何葆恒事后回顧：“不是李先念的游擊隊及時給我送來情報，以我疲憊之卒，怎能抵御增援之強敵？這種可貴的支援，我是永遠不會忘記的。”

在臼口戰役中，第一六一師四八一旅除協助何部向臼口進攻外，還負有阻擊由鐘祥增援之敵的責任。當皂口敵人向何部撲去時，鐘祥之敵也已出動，在這種情況下撤退本來是毫無意義的，但旅長楊守玄過于膽怯，拋下部隊自己先撤走了。好在師長官焱森正在前方督戰，他臨危不慌，冒著被敵機掃射的危險，親自指揮后撤，將部隊迅速撤到了預定安全地點。

事后士兵們都說：“官大腦殼（官焱森的綽號）是個福將，在那樣險惡的戰斗中，都傷不了他一根毫毛。”楊守玄則因指揮不當，遭到了軍參謀處長邱仲康的當眾批評。在川軍內部，幕僚只是部隊長的參謀或者說是軍師，一個幕僚（哪怕是軍部的幕僚長）敢于批評部隊長，在川軍歷史上是罕見的，楊守玄為此憤而去職——從武漢會戰開始，楊守玄一直都打得不好，可以說是不斷地掉鏈子，所謂“一將無能，害死三軍”，就這個角度而言，讓他自動去職倒也不是一件壞事。

自第五戰區轉守為攻后，為加強整個戰區的襲敵力量，進一步使敵人的側背受到威脅，軍委會特地將湯恩伯集團軍調到了棗陽。湯集團屬于中央軍精銳部隊，這支部隊一出現在棗陽，就引起了日軍第十一軍司令官岡村寧次的注意和高度重視。經過一番籌劃，岡村決定集中三個師團和兩個騎兵的兵力，以兩翼包圍和中央突破的戰術，將包括在湯集團軍在內的第五戰區各部消滅于隨縣、棗陽（合稱隨棗）一帶。

在隨棗會戰中，負責阻敵的主要是桂軍和湯集團軍。桂軍第五一九旅因傷亡太大，旅長梁津致電上級，要求將原屬于該旅的楊劍亭團調回。鑒于楊團已增援其他友軍，一時來不及調回，上級便就近將孫震集團軍李岳嵩團撥給了梁旅。

在梁津電話求援的當天下午4點，李岳嵩派少校團附攜官兵花名冊和武器冊來到旅部指揮所報到。梁津一看名冊甚為失望，因為他發現李團只有兩營兵力，武器方面無輕機槍和迫擊炮，手榴彈也很缺乏，僅有川造七九步槍和四挺馬克沁重機槍。

梁旅前沿陣地的劉棟平團已連戰五個晝夜，這時候急需一支強有力的援軍接替，以便讓他們得到休息和調整，問題是，以李團這么少的兵力和這么簡陋的裝備，能代替劉團獨當一面嗎？梁津苦著臉對前來跟他交接的團附說：“陣地的正面頗寬，深恐你部的兩個營不夠分配，而且你部缺輕機槍和迫擊炮，劉團所構筑的工事不適合你部應用。怎么辦？”

團附看出了梁津的心思和顧慮，馬上解釋說：“請旅長放心，我們這一團原是完整的一個師，參加山西、山東、河南各戰場作戰后，僅剩下來縮編而成的一個團，官兵都沉著勇敢。陣地不合我們應用，可以修改。”

得知李團原來是擁有輝煌戰史的老部隊，梁津放下心來，他主動問李團是否需要補充一些彈藥。團附回答說希望能夠補充七九步槍子彈和手榴彈。

梁津當即打電話給上級，請求發給李團七九步槍子彈十萬發、手榴彈兩百箱。上級答應了這一請求，并派騎兵送來彈藥。

下午5點，李團到達。具備豐富作戰經驗的梁津沒有要求他們馬上替換劉團，而是先安排大部隊在后面村落隱蔽處休息，只派該團的營附、連長或連附到前線。這些軍官到前線后，由劉團分別派員引導他們參觀陣地，以便預先分配好各連的作戰地段。

黃昏后，梁津才交代兩團接防，劉團退到后面村莊休息整理，李團正式進入前沿陣地。

舍車保帥

次日，天剛剛破曉，敵人便用火炮向李團陣地進行射擊，接著，敵步兵先以疏散隊形前進，在徒涉越過陣地前的一條河流之后，即向陣地蜂擁沖來。

李團奮勇阻擊，但是才打了一會兒，四挺重機槍中的兩挺就被敵步兵炮擊毀，另外兩挺由于敵人沖鋒過于兇猛，被迫幾乎不停頓地開火，幾個小時后，也先后發生故障而無法使用。

正如李團團附對梁津所保證的那樣，老部隊就是老部隊，在失去重火力支援的情況下，官兵們依舊沉著迎敵，先以步槍射擊，看到步槍的火力有限，攔阻不住敵人，再投擲手榴彈，直至進行肉搏。

李團堅持了近一個上午，終于還是被敵人沖進了陣地。梁津在后方進行觀察，見敵人已進至陣地內數百米縱深處，情況至為危急，他忙通過電話派經過休息已緩過勁來的劉團上前線增援。團長劉棟平怕白天增援上去，會被敵人放于空中的觀察氣球發現，以致遭到炮擊，梁津告訴他不必擔心：“現在川軍正與敵肉搏，敵人一定不敢開炮，你用疏散隊形前來，可保無恙。”

中午12點，劉團果然順利增援到位。兩團合力將敵人擊退，恢復了原來的陣地。此后，敵人又向陣地施放了毒瓦斯，毒氣曾經彌漫于陣地，許多官兵都暈了過去、被迅速抬離陣地，但一清醒過來便馬上重返陣地，繼續戰斗。

李岳嵩團在前沿苦戰兩天兩夜，至桂軍奉令全部撤往河南境內，才歸還原建制，此時該團的連長已全部陣亡，部隊不得不縮編為兩個連。這是隨棗會戰中，孫震集團軍所部參與的最主要的一次戰斗，但卻給上級和友軍留下了極其深刻的印象。

桂軍未敗而退，是因為棗陽已被敵人攻占，前線官兵后退無路。同樣，湯恩伯集團軍主力在初期奮勇抗擊后，也因力量懸殊，只能全線撤退，為集團主力擔任掩護的，是一個以川籍官兵為主的團。

參加武漢會戰的川軍各部中，有一個獨立編制的川軍旅，即李宗鑒旅。李旅守備半壁山富池口要塞，戰斗中傷亡五百余人，加上因病送后方醫院及沿途掉隊、失蹤人員，總計減員七百余人。武漢會戰后李旅經過補充，被編入湯集團馬勵武師，接著旅長李宗鑒也被調為補訓處長，這個川軍旅從此失去了獨立編制和地位，用當時的說法是被湯恩伯給“吃掉了”，但原轄各團的官兵也還是以川人為主。

在湯集團主力撤退時，師長馬勵武命一一二團實施掩護，并強調如不能完成任務，將予以軍法處置。團部經過研究，決定“舍車保帥”，以蕭德宣營為突擊營，乘夜攻擊老灣敵指揮機關，以打亂其進攻和追殲己方主力部隊的計劃。

當晚，蕭營出敵不意，突破了敵第一線陣地，殺入其后方。敵后方都是騎兵、炮兵部隊，缺乏夜戰能力，蕭營官兵殺得性起，紛紛用手榴彈向敵騎兵較集中的地方投擲。打著打著，營長蕭德宣突然生出疑惑，因為他發現在手榴彈開花處，只能聽到馬群漫山遍野奔嚎，卻不見敵人還擊。

蕭德宣心知情況有異，馬上派傳令班長去后方聯絡，這才發現原突破口已被拒馬封鎖，再仔細觀察四周小山頭，雖然一點火光未見，但人聲嘈雜，而且還有挖工事的鐵鋤、圓鍬聲。

已近拂曉，想撤回去是不成了，倒不如繼續向敵縱深后方鉆，或許還有一線生機。蕭德宣打定主意，當即召集各連連長說：“我們已經進了口袋，只有繼續突破口袋底才有生機。”連長們全都表示贊同：“敵人是攻我們，不是防御我們，其后方必然空虛，這一著走得！”

協商一致，全營遂按突圍隊形編組，向西北突進。出發不久，天色微明、天空升起了敵人的觀察氣球，這是日軍炮兵攻擊前的必備步驟，也意味著蕭營已經遇上了敵主力部隊！

蕭德宣暗叫不好，忙催促部隊加快行軍速度。此時槍聲響了，蕭德宣接到報告，前方敵大部隊正沿公路蜂擁而來，接著后衛部隊又押著兩個老百姓模樣的人前來，說這兩人身上都有手槍，懷疑是敵人的探子。

正當蕭德宣焦急萬分，思忖對策的時候，兩個“敵探”忽然對他說：“你們是四川軍隊吧？我們是新四軍的！”

腰擊敵艦

原來這兩人并非什么敵探或漢奸，而是新四軍的便衣偵察員。據他們提供的情報，日軍大部隊正分三路南下，湯集團主力已經西撤。兩人還告訴蕭德宣，如果想要安全突圍，只有分兩路走，以減小目標，他們愿意各走一路給蕭營做向導，直奔桐柏山。

當時在鄂西，川軍與新四軍的關系是比較好的，雙方團結合作，共同抗日。應孫震集團軍陳離師的要求，新四軍豫鄂挺進支隊曾夜襲日偽據點云夢縣縣城，迫使從云夢調到前線掃蕩的日軍匆忙撤回，有力地配合了川軍的正面作戰。另外，蕭德宣的真實身份也很特殊，他是中共秘密黨員，雖然尚未與組織正式建立聯系，但看到新四軍偵察員也就等于看到了自己人。

盡管如此、蕭德宣仍有些擔心，因為如果對方真的是敵探而不是新四軍，那他和他的部隊就等于自投羅網了。正當他躊躇不定之際，兩人中年紀稍大的偵察員突然大聲對蕭德宣說：“遲疑不決，為指揮官所深戒！”

這句話乃川軍《步兵操典》中的語錄，敵探是背不出來的，蕭德宣立刻確認了兩名偵察員是自己人無疑。耳聽得前方槍聲越來越急，他不再猶豫，遂采納其意見，將部隊分成兩路、在偵察員的引導下向桐柏山轉移。

要確保突圍成功，仍需留下掩護部隊，以擺脫敵主力部隊的追擊。蕭德宣命令李本晉連就地占領陣地進行掩護。他知道這個時候讓李連留下來，就等于犧牲李連，而自本旅被并入湯集團后，身邊的川軍兄弟已經越來越少了，因此心情非常難過，在向連長李本晉下達命令時，連最后幾個字都沒能說清楚。

李本晉領命后，率四十七名勇士頂住數千日軍的攻擊達兩小時之久，為營主力安全到達桐柏山贏得了充裕的時間，他們則全部獻出了寶貴的生命。蕭德宣事后每次回憶起與老部下生離死別的那一瞬間時，都禁不住熱淚盈眶。

1939年5月中旬，突出敵人包圍圈的湯集團軍會同第一戰區的劉峙集團軍，自豫西南下，將大部分敵人反包圍于襄東平原，并予以猛烈攻擊。敵人匆忙南返，退回了鐘祥、應山等原駐地，第五戰區收復棗陽，雙方又重新恢復了戰前態勢。

與武漢會戰時期一樣，平漢線和長江仍是日軍維持戰爭消耗的兩大水陸主動脈，日軍進攻隨棗地區的目的之一，就是要解除第五戰區對其平漢線交通的威脅。

武漢陷落后，雖然唐式遵集團軍配備的炮兵有所減少，但為策應湘北和贛西的會戰，腰擊敵艦，進而截斷其西進補給的行動一直都未中止。只是因煤炭山的目標明顯且已暴露，敵我雙方對這座山崗的爭奪過于激烈，集團軍總部出于避免無謂犧牲的考慮，將炮兵分成了皖南和贛東兩個支隊。炮兵陣地不再固定于煤炭山或其他某個地點，而是在皖南東流地區和贛東彭澤地區四處游動，其中皖南支隊受郭勛祺軍掩護、贛東支隊受陳萬仞軍掩護。

敵軍在向湘北和贛西的進攻戰役中，以長江航運為其作戰的生命線，唐集團炮兵斷其航運，被敵人視為心腹之患。1938年11月25日，敵人調集三個聯隊，大舉向貴池、青陽進犯。集團軍進行了堅決阻擊，尤其對集團軍總部所在地青陽予以固守，經過二十五個晝夜的鏖戰，敵人久攻青陽不下，只得后撤。

隨著湘北和贛西方面的戰事向深度擴展，集團軍所屬的第三戰區長官部越來越深刻地認識到，腰擊日軍長江補給線有多么重要，而從技術角度上分析，只要卡住蕪湖至安慶這一段要害地區，就足以阻遏許多敵人的大中型船只和船隊通過長江到達武漢。

卡住要害區的最有效方式，莫過于用山炮從煤炭山陣地向敵船艦進行橫向炮擊。為此，1938年冬，集團軍所屬的第三戰區長官部向煤炭山陣地調來兩個山炮營和一個工兵營，希望把煤炭山重新打造成相對固定的炮兵陣地。

煤炭山上遍布用于采煤的窯洞遺址，略加開拓，就可以放列炮位。新的炮兵陣地建成后，一旦發現敵軍艦艇，就不分白晝黑夜地予以攔腰側射、橫擊。在不到一個月的時間里，煤炭山炮兵陣地一共擊沉、擊傷了三四十只運輸船。

日軍吃了啞巴虧，豈肯善罷甘休。一架日軍水上飛機攜帶著小型炸彈及兩挺輕機槍，首先從安慶江面起飛。沿前江口左右兩側向紅草山陣地投彈掃射。在飛機的掩護下，一個混合聯隊由前江口登陸，沿煤炭山后背向東突進，另一股敵步炮兵則從梅埂登陸。兩路敵人對煤炭山實施聯合掃蕩，掃蕩過程中，空中始終有九架轟炸機對煤炭山炮兵陣地進行輪番轟炸。

唐集團立即分兵阻敵，侵入梅埂之敵遭到右翼范子英師的正面阻擊，主力混合聯隊在前進時與恰與凌諫銜團遭遇，凌團迅速進入迎戰狀態。

混合聯隊的敵兵對路徑不熟，錯把堰塘橋堤當成了大路，結果他們以摩托部隊進行引導，把炮兵隊引上了堤埂，一時進退不得。凌團牢牢抓住戰機，以山腰預設掩體內的機槍和潛伏于堰塘蘆葦叢中的監視哨進行夾擊，打死打傷一百多名日軍。凌團兩個監視哨共有士兵二十五人，僅生還五人，三人受重傷，其余全部陣亡。

敵人進攻受挫，急忙從安慶召來增援機群進行掩護，分別由前江口和梅埂撤回安慶。是役，因受到敵機轟炸，煤炭山炮兵陣地也死傷了二十余人，但陣地終究還是守住了。