所謂“青銅時代”，就是以青銅為改造自然的主要材料。學者蔣曉春的《中國青銅時代起始時間考》中明確指出：青銅時代具備這樣一個特點，即青銅器在人們的生產、生活中占據重要地位，偶然地制造和使用青銅器的時代不能認定為青銅時代

以此標準來看，目前比較公認的結論是：中原地區進入青銅時代的時間，應是二里頭文化第二期，即公元前1680至前1610年。二里頭之前，比如馬家窯遺址、陶寺遺址、王城崗遺址都有零星青銅器出現，但畢竟只是零星發現，并不符合上述青銅時代的特點。

過去百年以來，中國出土的青銅器數量極大。《第一次全國可移動文物普查數據公報》：僅國有單位收藏的青銅器就高達1403451件。比如上博數字文物庫中共有7911件銅器，其中屬于先秦時期的有4153件，且還有很多大型青銅器。如果算上國內私人的和國外的，數量就更為驚人了。

總之，無論青銅器數量總量，還是冶鑄技術（比如勾踐青銅劍，秦國青銅技術水平等），或者說冶煉遺址等（中國考古發現多處夏商周時代的大型冶煉遺址，以及鑄造遺址，其中晉國侯馬遺址出土3萬多件陶范），中國青銅時代貨真價實，有龐大的證據體系，而且獨一無二、舉世無雙。

按照西方歷史描述，蘇美爾最先進入青銅時代，比中國早了千年，之后古埃及，還有與中國差不多進入青銅時代的古希臘米諾斯文明。問題在于：以衡量中國青銅時代的標準來看，西方這一歷史敘事到底可不可信呢？

首先，中國以西出土多少青銅器

關于西方青銅情況，其中很多問題掰扯不清，不如簡單粗暴一些，直接看出土了多少青銅器。

其中，“出土”是指在考古遺址中出土，有相關考古報告，因為青銅器本身無法斷代，且在當時中外都很珍貴、不太可能隨便丟棄，因此一般會在遺址、墓葬中出土，這種青銅器也可以較為準確的斷代。至于海里撈的、地里挖出的孤零零的青銅器，不太好斷代，可信度較低。

據此，“聽偉哥講山海經”大致統計過，就是中國新疆以西出土的青銅器，整體重量不超過70斤。筆者沒有統計過，但翻閱西方青銅資料，可以看到大概情況與他說的差不多，因為考古遺址中出土的基本都是小型的，比如小飾品戒指等，真正大型青銅器基本都是在莫名其妙地點發現的。

更重要的是，中國以西出土的青銅器中，鮮有青銅工具，連本應在建造金字塔時會留下大量工具的古埃及也鮮有發現；同時，缺少大型采冶遺址，與中國的情況截然不同。當然，英國莫名其妙的出土了兩批青銅斧頭，數量很大，每批數量都在500左右，但如此龐大的青銅斧頭卻缺少對應的聚居區、采冶遺址等，缺少對應的人類活動遺址。

總之，以中國以西出土的可信的青銅器來說：數量少，還不到中國青銅器的零頭；重量低，還不如一件司母戊鼎的重量；缺少采冶遺址，尤其普及青銅器需要的大型采冶遺址；工具類過低，青銅時代是用青銅改造自然的，工具過少明顯違背常理。據此，以衡量中國青銅時代的標準來看，說中國以西有青銅時代顯然是有些勉強。

其次，西方銅鐵敘事留下的悖論

前些年，中國腐蝕與防護網的文章《秦朝的青銅劍VS古羅馬的鐵劍，誰會贏？到底是什么合金材質》中，談到相當于中國秦漢時的歐洲鐵劍硬度普遍不到200HV，十世紀歐洲鐵劍基本不超過300HV，而兵馬俑里的秦朝青銅劍硬度為約296HV，中山王劉勝鐵劍刃部硬度達900～1170HV。

換言之，十世紀前的歐洲鐵器硬度，還不如秦朝的錫青銅。西方學者自己的研究結論也說：很多中世紀的劍并沒有比1500年前的凱爾特人劍好多少。需要說明的是，包括一些知名學者，想當然的認為鐵器必然優于青銅、鋼必然優于鐵，實質對冶金史缺乏了解。

問題是：這樣一來就出現悖論，因為按照西方敘事，西亞歐洲北非都有發達的青銅文明，都早已懂得青銅鑄造，液態青銅在模范中澆鑄成器，可以批量獲得青銅器，而歐洲14世紀前只有“塊煉鐵”，得到半融合的海綿鐵，需要花費大量時間與人力鍛打，既然花費大量成本得到的鐵器硬度還不超過青銅、且還沒辦法批量制造，那么為何不繼續使用早已成熟的青銅鑄造？

其中，歐洲是14世紀后學到中國生鐵冶煉技術，中亞西亞應該早一些。史記記載從大宛到安息“不知鑄器”，后來因為漢人的緣故學會鑄器，但此前只是塊煉鐵。但即便如此，中國以西長期以來還是以塊煉鐵為主，因為生鐵冶煉對爐溫、對政府組織與社會分工要求都很高。

結合中國以西出土的青銅器情況來看：這些地方應該沒有發達成熟的青銅鑄造技術，所以才會發展塊煉鐵；反之，則不符合常理。問題是，既然沒有成熟的青銅鑄造技術，又如何說有輝煌的“青銅時代”呢？同理，既然只有塊煉鐵，又如何有普及鐵器的輝煌的“鐵器時代”？

綜上，中國以西肯定有青銅器，但這些可信的零星的小型青銅器，以及銅鐵敘事的悖論，說明西方沒有真正掌握青銅鑄造技術，只是偶爾冶煉出青銅，或是貿易而來，或對貿易而來的青銅器再加工，由此就很難說有過真正的青銅時代。

最后，去年曝出一件事，就是意大利威尼斯圣馬可大教堂的“圣馬可飛獅”，被發現源自中國唐宋時的鎮墓獸，材料是青銅，威尼斯人將鎮墓獸改造成“飛獅”。問題在于：運輸成本、改造成本難道不高，為何不直接冶鑄一個自己心目中的完美“飛獅”？