要說中國最大的竹海，那應該是四川宜賓的蜀南竹海。但要說中國竹林面積最大的地方，那一定是赤水市。赤水市位于貴州省的北部，位于四川盆地向貴州高原過渡的地帶。這里有竹林面積132萬畝，是中國“十大竹子之鄉”之一。赤水竹海是赤水竹林的代表性景區，目前已經納入國家森林公園、國家AAAA級景區，是中國第二大竹海。

赤水竹海位于赤水市元厚鎮，距離赤水市區大約40公里，有竹林面積10666公頃，其中楠竹面積17萬畝。赤水原本是沒有楠竹的，根據《赤水縣志》的記載：清朝乾隆年間，一位叫做黎理泰的福建人到赤水定居，他和兄弟從福建帶來了四棵楠竹到赤水種上，寓意“開枝散葉”。此后，楠竹就在赤水迅速生長開來，逐漸成為了竹海的核心。

竹海湖位于景區核心位置，是竹海景區最美的地方。竹海湖是2002年修建蕨基壩水庫而形成的人工湖泊，湖泊水面面積為8.64萬平米，蓄水量40.6萬立方米。竹海湖四周被郁郁蔥蔥的竹海所包圍，從空中俯瞰，只見竹林環繞，湖灣參差。船行其中，有“山重水復疑無路，柳暗花明又一村”的樂趣。

游覽竹海，可以騎行，也可以步行，還可以乘船游覽。騎行，就沿著竹海湖的環湖公路環繞而行，公路平坦、寬敞，騎行的路程有5.5公里長。游客可以選擇湖邊服務站的共享單車、電動車。騎行之時，陣陣涼風迎面而來，風拂衣袂，滌蕩塵慮。環繞湖泊，碧水如鏡，倒映青竹，天光云影，游人徘徊其間，沉醉忘歸。

如果選擇徒步游覽，可以登上“觀海樓”，在26米的高處，俯瞰竹海，遙看一望無際的竹海和綠野。風吹過，竹海隨風起伏跌宕，浩瀚無垠?！暗怯^海之樓，極目遠眺，萬頃碧濤，起伏連綿，恍若綠浪排空，直入九霄?！?/p>

目前，竹海景區開發的景區是三大景區之一的野竹坪觀光休閑游覽區，而天鑼谷徒步探險旅游區，悶頭溪圣女瀑游覽區尚未開發。天鑼谷是竹海深處的一座高數十米、呈圓弧形的丹霞崖壁。如果大聲說話，聲音就會在懸崖絕壁之間來回響蕩，堪稱自然界的“回音壁”。1994年，賈若瑜將軍游覽天羅谷，寫下了一首詩，“虺江曲曲繞青螺，疑似瑤池落鳳坡。綠海階梯鳴地鼓，丹巖絕壁聽天鑼。迎風自有千山竹，伴月能無萬歲桫。大好自然偏赤水，蓬萊仙境此間多?！?/p>

圣女瀑布，原名“長石梯瀑布”。瀑布分為18級，總高1000多米。瀑布猶如一個側身而立、深藏在茂林修竹間的神女，有人認為，最高一級的瀑布是瀑布之頭，然后是圣女之胸，接著是圣女之腰，而四五級瀑布則是圣女之白紗裙。整個瀑布曼妙優雅，惟妙惟肖。

目前，竹海景區的門票為45/人，停車費為10元/車。乘船費用為100元/人。