剛剛與 Verizon、Charter 和 Comcast 達成大型美國運營商交易的非地面網絡(NTN)運營商 Skylo 告訴 Mobile World Live (MWL),該公司正準備今年在智能手機上支持衛(wèi)星語音服務,但對高速移動寬帶和視頻服務的商業(yè)可行性潑了冷水。
在MWL最新一期以衛(wèi)星及NTN市場為主題的播客訪談中,Skylo聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席產品官Tarun Gupta表示,公司將在與Verizon的標志性交易基礎上,進一步開發(fā)潛在的語音應用。
Verizon最初使用 Skylo 的套件和兼容的智能手機(谷歌 Pixel 9 和三星 Galaxy S25)在北美提供緊急消息和位置共享服務,上月,該服務進一步擴展,允許用戶在超出地面移動網絡覆蓋范圍時,通過衛(wèi)星短信服務與親友聯(lián)系。
如今,Skylo 希望能夠為移動運營商客戶提供衛(wèi)星語音服務。Gupta提到,其合作伙伴已在MWC25巴塞羅那展會上演示了一鍵通(PTT)語音服務,但更大的計劃還在后面。“年內,我們將可能推出OTT語音服務,約一年后可能會實現(xiàn)原生語音支持。”Gupta補充道,“這需要解決一些監(jiān)管問題,但我們認為,提供無需改變用戶習慣的原生體驗,對行業(yè)是巨大利好。”
與 Starlink、AST SpaceMobile 和 Lynk Global 等直連終端(D2D)衛(wèi)星服務不同,Skylo 是一家批發(fā)供應商,自身不擁有衛(wèi)星,而是將其 NTN 套件連接到 Viasat、Ligado、Terrestar Solutions 和 EchoStar 的衛(wèi)星上。
此外,Skylo對衛(wèi)星高速移動寬帶服務的商業(yè)模式持懷疑態(tài)度。Gupta直言:“我們希望確保我們與消費者的支付意愿和技術的商業(yè)模式齊頭并進。我不相信僅僅因為這項技術可以為你的手機提供視頻服務,我就愿意每月支付 15 或 20 美元。我現(xiàn)在每個月已經要為手機支付 40 或 50 美元的話費了,如果再增加 30% 到 50% 的費用,用于在手機信號覆蓋范圍之外的時間,即使技術已經到位,我似乎也不愿意付費。”
Skylo 的D2D衛(wèi)星市場策略也引起了歐洲運營商巨頭德國電信的注意。上個月,德國電信通過其希臘子公司Cosmote的移動網絡,成功完成了歐洲首次通過衛(wèi)星向商用智能手機(Pixel 9)發(fā)送D2D短信的試驗。此次試驗促使德國電信公開宣布,計劃于今年年底前在德國和歐洲推出首個商用D2D短信服務。
融資與市場教育
Skylo近期獲得新一輪風險投資,在由諾基亞 NGP Capital 領投的一輪融資中,Skylo 的資金又增加了 3000 萬美元,使公司的投資總額達到了 1.83 億美元,將用于擴大工程團隊規(guī)模。
Gupta強調,投資的另一個重點是向市場及潛在運營商客戶闡明服務定位:“如何運作?應用場景是什么?需明確這并非為森林徒步旅行時看Netflix或YouTube設計的高帶寬服務,而是類似2G、3G的應急通信需求。”
Gupta認為,除了運營商之外,合作伙伴也需要類似水平的營銷和意識。
與巨頭競爭
Skylo認為,其與傳統(tǒng)衛(wèi)星公司、智能手機制造商及芯片廠商(如高通和聯(lián)發(fā)科)合作,然后將其NTN系統(tǒng)(本質上是虛擬化的無線接入網(RAN)與核心網的集成)整合到整個生態(tài)系統(tǒng)中,這一策略比AST和Starlink等新興衛(wèi)星玩家更具成本效益和技術優(yōu)勢。
Gupta指出:“衛(wèi)星僅占整體網絡架構的一小部分,還需計費系統(tǒng)、網絡運營中心(NOC)及客服支持,這正是我們額外籌集3000萬美元的目的。而某些競爭對手的單顆衛(wèi)星成本就達3000萬美元,他們要發(fā)射200至300顆才能建網。若缺乏建設、運營和維護網絡集成和連接平臺運營經驗,是行不通的。”
運營商的收益考量
移動運營商顯然將 D2D 衛(wèi)星技術視為填補所謂‘覆蓋盲區(qū)’的關鍵技術,并在選擇衛(wèi)星合作伙伴時采取了分散風險的策略。例如,以Skylo的大型運營商客戶威瑞森(Verizon)為例,該公司不僅投資了 AST SpaceMobile ,還允許其用戶使用目前處于測試階段的 T-Mobile與星鏈(Starlink)合作開發(fā)的短信服務。
但這是否能成為運營商新的主要收入來源,目前尚無定論。
Gupta 認為,運營商有辦法在不收取額外費用的情況下將這些服務變現(xiàn)。他舉例說,運營商可以借此機會將客戶從較基本的低端預付費套餐轉移到提供 D2D 服務的 ARPU 較高的后付費套餐,以降低用戶流失率,還可減少偏遠地區(qū)建基站的資本支出。
“若簡單按成本定價,如我們收費1美元,運營商收1.1美元,這未必可行。NTN對運營商的價值需多維度考量。”
此外,Skylo與傳統(tǒng)衛(wèi)星公司共享頻譜資源(而非AST的做法,要求運營商使用自身珍貴的蜂窩頻譜)的模式,也可節(jié)省運營商成本。Gupta指出,每家運營商需為衛(wèi)星合作方讓出至少10MHz頻譜,這對耗資數十億美元購買頻譜的運營商而言,是筆昂貴交易。因此從商業(yè)模式的角度來看,放棄這種高價值資產來投資衛(wèi)星業(yè)務是非常困難的。”
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本文轉載自“C114通信網”,原標題《火熱的衛(wèi)星高速寬帶,有NTN運營商潑冷水》。
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