1962年，一個外國人提著一把寶劍，來到國家博物館說要捐獻，工作人員接過劍一看，頓時臉色大變，原來，劍身上竟然刻有“李秀成”三個字！

01.外國人捐獻寶劍

1962年8月30日，東長安街，一個身穿黑色大衣、提著一把長劍的外國人，神色匆匆地走向中國歷史博物館（國家博物館前身），到了門口，外國人沒有停留，徑直走了進去。

見到工作人員，外國人用怪異的普通話說道：“我要捐獻一把中國寶劍！”

工作人員頗為詫異，他也是頭一回見外國人捐獻文物，回過神來，他一邊安排外國人就坐，一邊接過寶劍仔細打量起來。

這是一把造型古樸的寶劍，連鞘長約80厘米，鞘為楠竹打造，劍柄和劍鞘皆雕龍畫鳳，頗為精美。鞘端上面包著金色的鞘箍，有剝落的痕跡，透過斑駁的漆面，看得出來鞘箍是銀制的。

從外形和紋飾來看，這的確是一把中國古代的寶劍！工作人員懷揣著激動的心，抽出寶劍，剎那間，寒光熠熠，室內溫度好似降了幾度。

“好劍！”工作人員不禁驚呼道。這把劍的劍背呈鋼青色，劍刃鋒利，光可鑒人。定眼一瞧，劍身上竟然刻著“李秀成”三個字！

工作人員心臟狂跳，“李秀成”作為歷史上大名鼎鼎的太平天國忠王，可謂耳熟能詳，難道這把劍，是李秀成的佩劍？

可沒等工作人員高興太久，他又在劍柄的內側看到“張玉書造”四個小字，很顯然，這是一個名叫張玉書的民間工匠的私人題記。按理來說，太平天國官員的佩劍理應是太平天國的工匠所鑄，題字也應為“天國年號”，難道，這把劍只是民間某個與李秀成同名之人的佩劍？

工作人員仍不死心，再次仔細打量起來。很快，他又在護手劍肩邊找到一行小字：忠王千歲用劍！

工作人員大喜過望！如此看來，這把劍真有可能是忠王李秀成的御用寶劍。想到這里，工作人員不敢大意，連忙請來館長和專家鑒定此劍。與此同時，工作人員也向捐獻寶劍的外國人打聽這把寶劍的情況。

02.寶劍的來歷

經了解，原來捐獻寶劍的外國友人，是英國著名太平天國史學專家柯文南博士，他沒有隱瞞，一五一十地向眾人詳細講述了這把寶劍曲折離奇的來歷。

1853年3月，太平軍攻克南京后定都，遂改名為天京。與此同時，太平天國還進行了北伐和西征，北伐更是一直打到山東，威震京津地區，讓清朝為之顫抖。一時間，太平天國的聲譽達到了頂峰。

然而，打江山易守江山難。由于東王楊秀清掌握大部分軍政實權，加上楊秀清會來事，多次假托“天父下凡”傳令，讓名義上的天王洪秀全也要聽從他的命令。久而久之，東王與其他諸王的關系日趨緊張。

最終，內部權力結構上的缺陷，促使“天京事變”爆發，東王楊秀清全家老小被誅殺，翼王石達開出走，太平軍元氣大衰，自此由盛轉衰。

為了彌補中高層將領的空缺，以應對接下來的局勢，洪秀全開始把目光投向了年輕將領。

在此期間，作戰勇猛的李秀成逐漸成長為太平軍的主要將領。在他的帶領下，太平軍先后取得攻破江北大營、三河鎮大捷、攻破江南大營等一系列重大勝利，迎來了短暫的中興局面。

1959年，洪秀全封李秀成為“忠王”，并親自手書“萬古忠義”四字以表彰其忠義精神。也就是這個時候，洪秀全將那把寶劍賜給李秀成，授予他在戰場上有專斷之權。

1864年春，天京被清軍重兵層層包圍，形勢危如累卵。一日，李秀成召來堂弟李世賢，解下忠王寶劍交給他，并命他前往江浙等地督戰，凡有不從調遣者，可用此劍就地斬首。

后來，李世賢帶著這把寶劍來到溧陽，誰知在一次出城作戰時，守城的太平軍頭領吳人杰竟向清軍劉銘傳獻城投降，并拒絕李世賢進城。最終，藏于溧陽的忠王寶劍，被吳人杰獻給了劉銘傳。

彼時，參與鎮壓太平軍的有不少洋人。這件事不知怎么傳到了英國洋槍隊指揮官戈登的耳朵里。戈登對太平天國的感情極為復雜，一方面，他堅持剿滅太平軍，另一方面又非常崇敬忠王李秀成，認為他一人可抵1萬人。

得知忠王寶劍在劉銘傳手中，戈登馬上前去索要寶劍。劉銘傳不敢得罪洋人，只能將寶劍送給了戈登。就這樣，寶劍被戈登帶回了英國。

03.寶劍是李秀成的佩劍？

1869年，戈登奉命遠征蘇丹，這次，戈登沒有被好運眷顧，在當地被人打死。忠王寶劍自此下落不明。

1960年，柯文南博士在英國戈登文書中發現戈登日記原件，找到了關于忠王寶劍下落的線索。原來，戈登死后，他哥哥亨利在此日記上留下的批注：此劍系贈予劍橋公爵。

柯文南深知這把寶劍蘊含著深厚的歷史文化，于是開始了尋劍之旅。誰知當他找到劍橋公爵家，卻發現劍橋公爵的兒子已經去世了。好在，經過多方打聽，柯文南終于得知，寶劍傳給了劍橋公爵的孫侄女。

皇天不負有心人。輾轉多次，柯文南終于找到了劍橋公爵的孫侄女的兒子，并斥重金買下這把寶劍。考慮到忠王寶劍是太平天國從興到衰的重要見證，柯文南又踏上了前往中國的旅程，并親手將寶劍送到了中國歷史博物館。

眾人聽到這里，不由肅然起敬。為了感謝柯文南博士，博物館特地舉行了隆重的捐贈儀式，這把披著歷史煙云，流失海外近百年的忠王寶劍，終于回到了故土，重新煥發驚人的神采。

忠王寶劍連鞘長84厘米，劍身長62厘米，鞘長63.5厘米，制作的形制不見于明清時代刀劍的典制，但劍柄和劍鞘上精工雕刻“龍鳳”花紋，還配有各種象征吉祥的圖案，古雅莊重，精美華麗。

古器物專家王天木先生仔細研究后認為，劍柄和劍鞘上的“萬字回紋”、“瓜瓞綿綿”、“鶴鹿同春”、“喜鵲登梅”等象征吉祥的圖案，的確是太平天國政權下喜聞樂見的藝術裝飾。此外，“龍鳳組合圖案為太平天國政權的最高標志”。所以，這把寶劍是太平天國的遺物無疑！

04.寶劍真偽之爭

不過，關于這把劍，史料上未見詳實的記載，而且，這把劍大概率是民間工匠所鑄，所以關于它的真偽，一直存在爭議。

1980年，荷蘭博士應邀訪華，這一次，他又帶來了一份禮物——戈登的日記手稿。

也正是這份禮物，再度引發忠王寶劍的真偽之爭。

史載，侍王李世賢在張渚鎮（江蘇宜興）戰敗，溧陽守將吳人杰叛變，拒李入城，李世賢后退湖州。這個記載和戈登在備忘錄中的敘述也是大體符合的，但是，在戈登的日記中，這把寶劍既不是從李秀成手中得到的，也非從李世賢手中得到的，只憑戈登的只言片語，確實難以讓人信服。

對此，認為是假劍的人也給出了幾個理由。首先，在佩劍上刻名字并不符合中國人的習慣，刻忠王李、萬古忠義等更符合太平天國的禮制和習俗；其次，劍身所刻的“李秀成”三字過于粗糙，結構搭配不協調，不像是李秀成或太平天國工匠所刻，反倒有可能是戈登所刻；最后，正如前文提到的，這把劍很可能是民間工匠所鑄之劍，作為尚方寶劍，這點實在說不通。

05.結語

以上幾個理由，的確是有理有據，但也不是無法反駁。首先，李秀成自幼家貧，沒讀幾年書，作為一個武將，不準禮制也說得通；其次，李秀成三字極有可能是李秀成親自刻上去的，連私塾都沒“畢業”，字寫得粗糙，這很合理。至于那把劍可能是民間工匠所鑄的劍，細究起來，也頗讓人心酸。

自“天京事變”后，心有余悸的洪秀全對異姓大臣猜忌甚深，傾向于重用自己的兄弟子侄，比如來京不到半個月的洪仁干，就因是洪秀全的族弟，卻先李秀成一步受封為干王千歲。反觀李秀成，是在洪秀全得知李秀成的老部下李昭壽寫信勸李秀成投清后，擔心李秀成有二心，才不情不愿給他封了忠王。這點，李秀成也曾在《自述書》中坦言：我為忠王者，因李昭壽之誘，而樂我心封之，恐防我有他心。

在李秀成封王后，洪秀全又冊封一堆王爺，使得王爺的含金量大降，可見李秀成在他心中的分量并不重。這也說得通，為啥洪秀全會賜給李秀成一把民間的寶劍，而非太平天國自制的寶劍。簡而言之，就是洪秀全一直在防范李秀成，即便是賞賜，也極為不走心。

不過，歷史卻證明了，忠王李秀成仍是那個忠王，不愿在腐敗的清朝茍活的他，拒絕了曾國藩的勸降，選擇了慷慨赴死，可謂忠義兩全。至于洪秀全，其實早已失去了初心，太平天國后期，他沉迷在自建的王國中，只懂貪圖享樂。太平天國運動的失敗，與洪秀全后期的所作所為，脫不了干系。