阿爾巴尼亞位于歐洲巴爾干半島西部，面積約2.8萬平方公里，人口約276萬。阿爾巴尼亞雖然是一個小國，但地理位置重要，歷史上得到了世界大國蘇聯的重視。阿爾巴尼亞瀕臨亞得里亞海，和意大利隔海相望，海岸線長約347公里。意大利是北約國家，冷戰時期，阿爾巴尼亞處在兩大陣營對抗的前沿。

1946年1月11日，阿爾巴尼亞人民共和國宣告成立，確立了社會主義制度。蘇聯試圖將阿爾巴尼亞打造成社會主義陣營的橋頭堡，對阿爾巴尼亞進行了大量援助。蘇聯對阿援助包括無償援助和優惠貸款。二戰時期，阿爾巴尼亞遭到了巨大破壞，從1946年到1948年間，蘇聯通過“無償援助”幫助阿爾巴尼亞修復基礎設施、建立重工業體系，包括地拉那紡織廠、發羅拉水泥廠等標志性項目。這一階段屬于無償援助，沒有產生債務。

但到了1949年，蘇聯將阿爾巴尼亞納入了經互會范圍，開始以優惠貸款的方式對阿爾巴尼亞進行援助。從1949年到1961年，蘇聯總計借給阿爾巴尼亞4.3億盧布。蘇阿交惡后，蘇聯開始要求阿爾巴尼亞歸還欠款，但阿爾巴尼亞拒絕歸還。蘇聯解體后，俄羅斯繼承了蘇聯對阿爾巴尼亞的債權，繼續要求阿爾巴尼亞歸還欠款，但俄羅斯卻一分也沒有收回。那么這是怎么回事呢？

第一，蘇阿友好。1946年，阿爾巴尼亞領導人霍查選擇蘇聯為自己首次訪問的國家，霍查抵達莫斯科后，得到了蘇聯的熱情接待。在蘇阿雙方的會談中，斯大林向霍查承諾，"蘇聯將把阿爾巴尼亞打造成社會主義在亞得里亞海的燈塔。"此后霍查奉行一邊倒政策，全面倒向了蘇聯。

在工業方面，蘇聯援助了阿爾巴尼亞14個項目，比如斯大林紡織聯合企業，位于阿爾巴尼亞首都地拉那郊外，擁有6200名工人，是蘇聯工業移植的樣本，整個紡織工廠的設備完全來自蘇聯。蘇聯在阿爾巴尼亞完全復制來自烏拉爾工業區的生產模式，幫助阿爾巴尼亞打下了工業基礎。

在軍事方面，蘇聯在1949年，向阿爾巴尼亞輸送了327車皮軍火，包括2.4萬支莫辛-納甘步槍和450門迫擊炮等等。蘇聯還向阿爾巴尼亞提供了87輛T-34坦克。蘇聯還投入大量資金，將阿爾巴尼亞發羅拉灣，打造成了能夠停泊潛艇的現代化軍港。

第二，蘇阿交惡。蘇聯對阿爾巴尼亞的經濟援助，帶有很強的目的性，附加了一定的政治條件。比如1959年蘇聯打造的發羅拉灣軍港完工后，蘇聯提出和阿爾巴尼亞建立聯合海軍基地，要求阿爾巴尼亞軍隊接受蘇軍指揮。霍查因此對蘇聯非常不滿，在阿爾巴尼亞內部會議上怒斥："這不是援助，而是殖民條約！"1960年布加勒斯特會議召開，霍查更是直接指責赫魯曉夫："蘇聯對阿爾巴尼亞的援助，根本不是兄弟般的援助，而是套在驢脖子上的枷鎖"。

霍查的所作所為讓蘇聯非常不滿，蘇聯隨即削減了90%的原油供應，導致阿爾巴尼亞新建的斯大林煉油廠陷入癱瘓。1961年12月，阿爾巴尼亞宣布退出華沙條約組織，蘇阿關系完全破裂。蘇聯隨即停止了對阿爾巴尼亞所有援助，撤走了全部蘇聯專家。蘇聯還宣布，阿爾巴尼亞應歸還蘇聯4.3億盧布。但阿爾巴尼亞否認債務合法性，稱蘇聯違背援助承諾且強加不平等條款，拒絕還錢。

第三，俄羅斯索要。從1961年到1991年，三十年間，阿爾巴尼亞始終沒有歸還蘇聯這筆錢。1991年蘇聯解體后，俄羅斯繼承了蘇聯的債權，繼續向阿爾巴尼亞索要欠款。1991年4月，阿爾巴尼亞改國名為阿爾巴尼亞共和國。1992年，俄羅斯與阿爾巴尼亞共和國建交。1994年，經過俄羅斯計算，提出阿爾巴尼亞應歸還約3.5億美元。

但阿爾巴尼亞援引1961年和蘇聯斷交時的立場，拒絕承認債務合法性，拒絕歸還這筆錢。1997年，阿爾巴尼亞陷入經濟危機，俄羅斯提出可以減免部分債務，但阿爾巴尼亞仍然堅持“零債務”立場，一分錢也不愿歸還。俄羅斯非常無奈，最終俄羅斯將阿爾巴尼亞列為“未解決債務國”，等于擱置了這筆債務糾紛，而阿爾巴尼亞的公開債務清單中未見對俄羅斯負債記錄。