美東時間2025年4月28日晚7:01（北京時間4月29日早7:01），聯合發射聯盟（ULA）一枚Atlas V 551火箭從佛州卡角41號發射臺升空。隨后成功將亞馬遜Kuiper計劃首批27顆運營衛星送入軌道。這次發射標志著亞馬遜斥資百億美元打造3,236顆柯伊伯低軌衛星星座的首次部署，該項目旨在提供高速寬帶服務，與SpaceX的星鏈及其他新興競爭者展開激烈角逐。

姍姍來遲的首飛

此次發射原定于4月9日，因天氣惡劣推遲，暴露了美國太空軍管理的東部靶場協調發射的復雜性。這次使用的Atlas V 551火箭由俄羅斯RD-180發動機驅動，輔以五枚諾斯羅普·格魯曼GEM-63固體火箭助推器，成功將迄今最重的有效載荷送入450公里初始軌道，軌道傾角51.9度。柯伊伯衛星配備霍爾效應電推進器，將逐步升至630公里（392英里）運營軌道，經過測試后正式構建柯伊伯網絡。

此次任務代號KA-01（Kuiper Atlas 1），是亞馬遜計劃超80次發射的開端。該公司已鎖定多元化發射合同，包括8次Atlas V、38次ULA Vulcan火箭、18次歐洲Ariane 6、12次藍色起源New Glenn（另有15次選擇權）以及3次SpaceX獵鷹9號。這一價值數十億美元的發射合同，反映出亞馬遜試圖克服復雜供應鏈和生產瓶頸的應對策略。

柯伊伯愿景

柯伊伯計劃旨在為全球未覆蓋和覆蓋不足地區提供低延遲、高速互聯網，與SpaceX星鏈直接競爭。截至目前（2025年4月底），星鏈已部署7,308顆衛星、正式運營6,591顆衛星，全球服務超550萬用戶。

亞馬遜自研衛星制造頻頻受阻，推遲兩年才迎來首次正式發射，這與Starlink的差距形同天塹。亞馬遜的柯伊伯星座在華盛頓州柯克蘭工廠自主設計制造，采用光學星間激光鏈路和Ka波段相控陣天線等先進技術。這些技術支持與小型用戶終端的高帶寬通信，類似于星鏈，但柯伊伯的最大軌道傾角（51.9度）意味著優先覆蓋人口密集地區，省略掉極地區域的連接。

根據2020年7月獲得的FCC許可，亞馬遜需在2026年7月30日前使1,618顆衛星投入運營，2029年7月30日前完成全部3,236顆衛星部署。如果不能達成2026年目標，柯伊伯可能僅限于運營已發射的衛星。事實上，生產瓶頸讓這一時間表充滿挑戰。與星鏈依托SpaceX自有獵鷹9號火箭和快速衛星生產不同，亞馬遜依賴外部發射商，需要大幅提升制造能力。南加州大學計算機科學系兼職教授馬赫迪·埃斯拉米梅爾表示：「亞馬遜擁有挑戰星鏈的資源和基礎設施，但執行力至關重要。未來18個月將考驗其滿足FCC要求的能力?！?/p>

柯伊伯對決星鏈

柯伊伯與星鏈的對比，凸顯了技術和戰略差異。以下是兩者在關鍵領域的深入比較。

數量與部署

星鏈

截至2025年4月底，SpaceX已累計發射8,417顆衛星，7,308顆在軌，6,591顆正式運行。自2019年首次部署以來，SpaceX完成超250次專用發射，平均每周一次，每次搭載約21-60顆衛星。先后部署V0.9、V1.0、V1.5、V2.0mini兩代多個版本，已部署13個軌道層。SpaceX計劃擴展至12,000顆衛星，未來可能增至42,000顆。

柯伊伯

亞馬遜計劃部署3,236顆衛星，分布在590公里、610公里和630公里三個軌道層，覆蓋98個軌道平面。首批27顆運營衛星于2025年4月28日發射，目標2026年部署578顆以啟動客戶服務，2029年完成全部星座。

通信技術

星鏈使用Ku波段和Ka波段通信，衛星運行在540-570公里多軌道層，配備星間激光鏈路以實現回程連接?？乱敛畠H使用Ka波段與用戶終端和網關通信，衛星配備光學星間激光鏈路，并采用介電鏡膜降低反射率，減少光污染。

覆蓋范圍

星鏈多軌道層和軌道傾角支持真正的全球覆蓋，包括高緯度地區。柯伊伯51.9度最大傾角限制了高緯度覆蓋，專注于人口密集區域。衛星行業分析師蒂姆·法拉爾指出：「Kuiper專注于人口密集區域可能優化帶寬分配，但在全球覆蓋上難以匹敵星鏈?！?/p>

用戶終端

星鏈提供易于安裝的扁平用戶終端，定價為每月120美元，硬件599美元（部分海外市場免費發放天線終端）?？乱敛_發類似小型用戶終端，強調易用性和可負擔性，具體定價尚未公布。

發射策略

星鏈依賴SpaceX可重復使用的獵鷹9號火箭，成本低且迭代快。

柯伊伯衛星通過ULA、Arianespace、藍色起源和SpaceX等多家發射商，多元化發射策略盡管看似分散發射風險，但協調更為復雜，按期發射更不確定。

市場地位

星鏈截至2025年4月底擁有超550萬用戶，2024年收入估計達77億美元，2025年預計達188億美元。已與政府、航空和海事公司簽約。2025年SpaceX收入預測分析報告

柯伊伯預計2026年啟動客戶服務，目標包括消費者和政府市場，通過政府解決方案（KGS）與L3Harris合作，針對政府合同提供安全寬帶和空間網絡，定位為公共部門客戶對星鏈主導地位的替代選擇。

面臨挑戰

星鏈面臨軌道碎片和監管障礙，第二代衛星可能干擾射電天文觀測?？乱敛柙贔CC期限內快速擴大生產規模，同時應對星鏈的市場主導地位。未來也將面臨類似星鏈監管和質疑的挑戰。

戰略差異

亞馬遜與ULA、Arianespace、藍色起源甚至SpaceX的合作（盡管兩者為競爭對手）展現了務實策略，以應對發射能力限制。然而，亞馬遜利用媒體發聲：SpaceX高頻發射填滿了佛州卡角發射資源配置，導致柯伊伯發射任務推遲。

項目預算

馬斯克曾稱，星鏈項目總投資100億美元。長期投資200-300億美元（擴容至1.2萬-4.2萬顆）?？乱敛亲媱澆渴鸪?200顆衛星，機構評估總投資或超200億美元，遠高于官方宣稱的100億美元。

行業影響

柯伊伯首批發射加劇了低軌寬帶市場競爭，包括OneWeb、Telesat和中國多個萬星星座。星鏈超12,000顆衛星和Kuiper的3,236顆計劃引發了軌道擁堵和碰撞風險擔憂。國際電信聯盟和各國監管機構正努力管理這一擁擠環境，天文學家警告對夜空觀測的影響。國際天文學聯合會發言人表示：「巨型星座的激增要求更好的軌道管理?！?/p>

經濟上，市場可持續性存疑。星鏈550萬全球用戶證明了需求，但分析師質疑市場是否能容納多個供應商?？乱敛賰|美元投資得益于亞馬遜雄厚財力，是星鏈最有力的挑戰者，但盈利遙遙無期。

衛星行業分析師蒂姆·法拉爾表示：「亞馬遜的進入可能壓低價格并刺激創新，但較小參與者可能難以生存。」行業整合可能性增加，較弱運營商合并或退出。

亞馬遜的野心超越消費寬帶。柯伊伯與亞馬遜網絡服務（AWS）的整合可為偏遠地區提供云服務，政府解決方案（KGS）則瞄準國防和情報合同——星鏈已涉足的利潤豐厚領域。該項目還與杰夫·貝佐斯的個人太空愿景高度一致，藍色起源提供Vulcan發動機和New Glenn發射，形成業務協同效應。

前景展望

隨著柯伊伯衛星首批部署至運營軌道，亞馬遜面臨時間壓力。為滿足2026年FCC期限，需解決供應鏈問題并優化生產。ULA計劃2025年執行11-13次發射，涵蓋Atlas V和Vulcan，其中Vulcan每次可搭載45顆柯伊伯衛星，效率顯著提升。然而，Vulcan近期固體火箭助推器出現異常及Ariane 6和New Glenn的有限發射能力也會帶來風險。

對投資者而言，柯伊伯是高風險、長期回報的賭注。亞馬遜股票受其云服務和電商主導地位支撐，而柯伊伯一旦成功可多元化收入來源。反之，如果不能滿足FCC期限或者與星鏈規模競爭可能打擊投資者信心。摩根士丹利分析師表示：「Kuiper是大膽舉措，但對亞馬遜并非生死攸關。真正的回報是搶占全球連接市場份額?！?/p>

此次發射是亞馬遜和ULA的勝利，ULA以此慶祝Atlas火箭第250次Centaur上面級發射。然而，這只是馬拉松的起點。隨著柯伊伯與星鏈爭奪天空霸權，結果將塑造全球互聯網接入、軌道管理和商業航天產業的未來。目前，亞馬遜已沖出起跑線，但前方軌道仍充滿未知。

關鍵引文：

SpacePolicyOnline

NASASpaceFlight

SpaceflightNow

Reuters

Bloomberg

AP News

Digital Trends

FCC License FCC 20-102

Wikipedia

CNET

OneWorldRental

ClickOrlando

SubscriptionInsider

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本文轉載自“三體引力波”，原標題《柯伊伯星座首次部署，豪賭百億挑戰星鏈》。

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