許世友8歲時就被少林拳師選中入嵩山少林寺學習，直到16歲因失手打死地主惡少被迫離寺。在少林寺8年期間，許世友習得了十八般武藝，精通飛檐走壁之術，是我軍少有的武林高手。1940年，許世友找到了耿飚，提出和其切磋武藝。耿飚只是笑笑說：“你不是我的對手”。那么，耿飚的武功究竟有多厲害？許世友又為何要找耿飚比武？

蔣介石雖然在七七事變后迫于各種壓力同意了第二次國共合作，但蔣介石亡我之心一直未死。1939年抗日戰爭進入相持階段后，國民黨開始推行消極抗日積極反共的反動政策，掀起了第一次反共高潮。為此，國民黨不但對陜甘寧邊區進行了經濟封鎖，所有的外部援助都無法進入，同時停發我軍的軍餉，企圖通過這些手段將我黨和我軍困死。

八路軍和新四軍發展迅速，導致物資缺口非常大。我軍又主要是通過征收公糧來滿足軍隊的需求，那時華北地區又遭受了嚴重的自然災害，征糧重擔全部壓在了邊區人民的肩上。陜甘寧地區氣候干旱，土地貧瘠，糧食產量本就不高，人民本就只能勉強維持溫飽，征糧加多讓邊區人民不堪重負，甚至引發了一系列矛盾。

如若不能妥善解決物資缺乏的問題，邊區的穩定會受到很大的影響，甚至影響邊區政府的安全。前線的戰士們也會因物資缺少凍死、餓死。就在此種情況下，毛主席在延安召開了生產動員大會，并提出了“自己動手”的號召。在毛主席的號召下，無論是機關、部隊還是學校的全部投入到了生產勞動之中，展開了轟轟烈烈的大生產運動。

陜甘寧地區地廣人稀，許多地方人跡罕至，許多動物在此繁衍生息，其中不乏老虎、山豬等猛獸。想滿足軍隊和人民的需求，僅靠現有田地是不行的，必須大范圍開荒。但那些荒地往往有野獸出沒，身形單薄、手持簡易農具的村民根本不是這些野獸的對手，時常有村民受傷，甚至喪命。久而久之，村民們對開荒充滿了恐懼，大大影響了開荒進程。

前方還有百萬大軍等著物資補充，早一天播種，就能早一天收獲，就能挽救更多人的生命。上級領導經過會議研究后，決定在開荒區域開展捕獵行動。我軍雖然有槍，對付一般的野獸沒有問題，但對付老虎這種大型猛獸，如若不能一槍斃命，反而會激怒它們，帶來更大的危險。出于安全考慮，這次任務的指揮者必須是一名武功高強之人。

耿飚出身于武術世家，他的父親大名鼎鼎的“雙鉤大俠”，曾擔任過皇家侍衛。在父親的影響下，耿飚自幼習武，練就了一身高超的武藝。且抗日戰爭爆發后，耿飚作為八路軍129師385旅參謀長并未上前線，而是奉命駐守隴東，負責保衛陜甘寧邊區安全，也參加了這次的大生產的運動。武藝高強又留守陜甘寧邊區的耿飚成為了這次捕獵行動的最佳人選。

耿飚接到命令后，也立即開始了行動。他先是在野獸出入區域設下了陷阱。不久，這些野獸要么被困陷阱，要么逃離了此處，但卻有4只老虎遲遲沒有離開。老虎被稱為“獸中之王”，武力值自然不容小覷。耿飚雖然武功高強，但與老虎對上，也是非常危險的。因此耿飚最初只是采取各種手段威嚇老虎，希望能迫使老虎主動離開。但任憑耿飚使盡渾身解數，老虎都未離開。

老虎不離開，開荒工作就無法進行。無奈之下，耿飚只能去找老虎決斗。為了以防萬一，耿飚帶著槍，同時要求隨行人員不許靠近。很快耿飚他們就找到了四只老虎，其他人都驚慌失措，唯獨耿飚鎮定不已。耿飚利用活躍的身形，躲過了老虎的多次攻擊，最終連開數槍，將4只老虎全部擊斃。

耿飚打死老虎的消息傳出后，引來了許多人圍觀。事后，耿飚還將一只老虎送到延安。毛主席對耿飚的壯舉也稱贊不已，感嘆道：古有武松，今有耿飚。此后，耿飚打虎的故事就在全軍中廣泛傳播，耿飚的威名幾乎無人不知，無人不曉。

此事也很快傳到了前線，傳到了許世友的耳中。許世友當時是129師286旅的副旅長，在軍中威望極高。出身少林寺的許世友對自己的武功非常自信，他獨創的“螳螂刀法”更是在我軍中廣泛應用。耿飚的事跡引起了許世友巨大的好奇心，他找到耿飚提出要和他比試一番，但耿飚拒絕了他的請求，說他不是自己的對手。

聽到耿飚此話，許世友自然不服氣，多次找到耿飚想要比試，但都遭到拒絕。許世友卻越挫越勇，有時間就找耿飚比武。耿飚被許世友纏的沒辦法，他明白如果不答應許世友的請求，恐怕無法消停，于是便答應了他。同時耿飚考慮到他和許世友一個是中央紅軍的老將，一個紅四方面軍的老將，二人無論誰贏了，都可能帶來不必要的紛爭，影響軍隊的團結，便提出以各自打一套拳比試，從而避免直接的沖突。

許世友與耿飚比武，并不是單純為了勝負，更是想從耿飚身上學習一些武藝精髓，因此答應了耿飚的提議。許世友率先開始了展示，表演了一套少林北腿。中國武術拳歷來就有南拳北腿的說法，北腿自然就是少林腿法了。北腿的顯著特點就是精悍多變，爆發力強。許世友的北腿更多了一抹氣勢，有很強的攻擊性。

許世友展示結束后，現場響起了熱烈的掌聲，就連耿飚也贊嘆連連。隨后，耿飚也表演了南拳。與北腿不同，南拳講究長短并用，剛柔并濟。與許世友相比，耿飚的展示多了一份從容，節奏感極強，但一招一式的殺傷力卻不容小覷。

許世友與耿飚之間的比試雖然未分勝負，但都從彼此身上學到了許多。二人也因武結緣，開始了他們長達半個世紀的友誼。