這一回的回目名是“杏子陰假鳳泣虛凰　茜紗窗真情揆癡理”，故事情節又回到了寶玉身上。

薛姨媽剛剛承諾黛玉要為她與寶玉說媒，宮里那位生病的老太妃就薨逝了。于是賈府包括賈母在內的所有命婦都要去守靈送葬，家里便沒了管事的人。

不得已之下，才將尤氏報了產育，賈母又拜托薛姨媽照顧黛玉，薛姨媽便搬進瀟湘館來。

于是，黛玉擁有了一段特別快樂的時光，是薛姨媽和寶釵帶給她的家的溫暖。

因王夫人發了慈悲心，讓十二個小戲子自由選擇去留，于是芳官等人被分配到各房當丫頭。

誰知這一番好心，竟引來無窮后患。

這一天是清明節，不知道藕官是不懂規矩還是明知故犯，竟然在大觀園燒起紙來。

我們應該還記得劉姥姥二進榮國府時，講雪夜抽柴的故事，講到一半，突然馬廄起火，賈母嚇得不輕，阻止劉姥姥繼續講下去，說是抽柴引來了火。

可見不許在園內生火，是賈母明令禁止的，所以那個阻止藕官的婆子說：“我已經回了奶奶們了，奶奶們氣得了不得。”

多大點事，就“氣得了不得”？燒紙事小，違背賈母的意愿事大。

所以婆子非拉著藕官去告狀不可。

就是寶玉見到了，也急切地說“快不要在這里燒”。

所以，這是一件非同小可的事。

但是，因為藕官是個漂亮的女孩兒，寶玉的保護欲便爆棚了，為了包庇藕官而強詞奪理，編造了兩個理由：

第一個理由：

“她并沒燒紙錢，原是林妹妹叫她來燒那爛字紙的。你沒看真，反錯告了她。”

寶玉真是張口就來啊，明目張膽地嫁禍黛玉。

好在婆子并不傻，還是認得出紙錢和字紙的區別的，于是撿起還沒燒完的紙錢逼問藕官。

寶玉就又編了第二個理由：

“實告訴你：我昨夜做了一個夢，夢見杏花神和我要一掛白紙錢，不可叫本房人燒，要一個生人替我燒了，我的病就好的得快。所以我請了這白錢，巴巴兒的和林姑娘煩了她來，替我燒了祝贊。原不許一個人知道的，所以我今日才能起來，偏你看見了。我這會子又不好了，都是你沖了！你還要告她去？藕官，只管去，見了她們你就照依我這話說。等老太太回來，我就說她故意來沖神祇，保佑我早死。”

這帽子扣得真夠大的，寶玉也非常清楚自己在賈母眼里的特權地位，便拿來濫用。

這不擺明了欺負人嗎？

沒辦法，誰叫寶玉是賈府的大熊貓呢？婆子只好放棄了，寶玉也因此得到了藕官的信賴，要他去芳官那里了解自己燒紙的原因。

芳官這邊也不消停，因洗頭的事和干娘吵架。

因為芳官是分在寶玉屋里的，吵架自然也在怡紅院。

這婆子也太沒眼力勁了，更不了解怡紅院的具體情況。這里是漂亮丫頭的天下，婆子們是要靠邊站的。

前面藕官燒紙，違反了禁令，理在婆子那邊，寶玉都能為了保護藕官而用大帽子嚇唬婆子，何況現在本身理就在芳官這邊呢？

于是，怡紅院在寶玉的表態下，襲人、晴雯、麝月三大丫頭齊齊出動，把婆子罵得“羞愧難當，一言不發”。

有了這一番折騰之后，寶玉更有機會向芳官打聽藕官燒錢之事了。

于是，藕官以講笑話的口吻，講了藕官的故事。

原來藕官在臺上演的是小生，與演小旦的菂官常以夫妻身份出現在舞臺上。因演得情真意切，二人都入戲了，便以夫妻名義相處。

后來菂官死了，蕊官補了位，藕官就像喪了原配然后續娶，與蕊官也一樣恩愛，卻不忘原配菂官，所以才會在清明這天燒紙祭奠菂官。

對于藕官的做法，芳官不以為然，說她是“瘋傻的想頭”、“又瘋又呆”。

然而，寶玉卻非常認同藕官，藕官的所思所想，“獨合了他的呆性，不覺又是歡喜，又是悲嘆，又稱奇道絕”。

作者非常巧妙，用藕官的故事，對寶黛釵三人的結局做了預演，并借用藕官之口，表明了寶玉的態度：

“男子喪了妻，或有必當續弦者也必要續弦為是。便只是不把死的丟過不提，便是情深意重了。若一味因死的不續，孤守一世，妨了大節，也不是理，死者反不安了。”

所以，哪怕寶玉對黛玉情深意重，并不妨礙他與寶釵“齊眉舉案”，同時對黛玉之死“意難平”。

這就是“得新不棄舊”，因此，寶玉又通過芳官囑咐藕官：

“以后逢時按節，只備一個爐，到日隨便焚香，一心誠虔，就可感格了。愚人原不知，無論神佛、死人，必要分出等例，各式各例的。殊不知只以‘誠心’二字為主。即值倉皇流離之日，雖連香亦無，隨便有土有草，只以潔凈，便可為祭，不獨死者享祭，便是神鬼，也來享的。你瞧瞧我那案上，只設一爐，不論日期，時常焚香。他們皆不知原故，我心里卻各有所因。隨便有新茶便供一鐘茶，有新水，就供一盞水，或有鮮花，或有鮮果，甚至葷羹腥菜，只要心誠意潔，便是佛也都可來享，所以說只在敬，不在虛名。以后快命她不可再燒紙錢了。”

寶玉的意思是說，對故人的懷念，有心就好，存誠敬之心就好，不必在乎形式。像藕官這樣違背禁令燒紙，實在不可取。只要有誠意，隨便用什么都行，不是非得燒紙。

作者雖然對寶玉多有貶斥，卻也經常讓寶玉為自己代言。

這番話，就是作者想要表明的態度：祭奠最重要的是內心的誠敬。

再對比賈府的除夕祭祖，儀式感非常強，又有幾個人內心含有誠敬之意呢？再看賈府這些子弟，一邊莊嚴肅穆地祭祖，一邊各種胡作非為敗壞家風，這樣的祭祖又有什么意義呢？