1874年5月，18歲的約翰·辛格·薩金特踏上了巴黎的土地，后者正迅速成為歐洲藝術世界的心臟。近日，紐約大都會藝術博物館舉辦了春季特展“薩金特與巴黎”，從他青澀而熾熱的學生時代，到1880年代中期那幅故意挑戰傳統的《X夫人》的面世，展覽講述了薩金特在巴黎的藝術之旅。

展覽現場

薩金特在巴黎受到了系統的藝術訓練，也沉浸于這座藝術之都豐富的文化生活之中。他走進盧浮宮，凝視那些跨越千年的古代珍寶；也走進沙龍，直面印象派藝術家們用光與色彩編織的新世界。薩金特游刃有余地置身于由藝術家、作家和贊助人組成的圈子中，許多人最終也成為了他畫布上的主角。

約翰·辛格·薩金特，《舉杯的高特羅夫人》，1882-83年，木板油畫，由伊莎貝拉·斯圖爾特·加德納博物館借展

大都會藝術博物館的春季特展“薩金特與巴黎”講述的，正是藝術家在巴黎的這段非凡旅程：從他青澀而熾熱的學生時代，到1880年代中期那幅故意挑戰傳統的《X夫人》的面世——這幅如今成為大都會藝術博物館藏品標志之一的肖像畫，曾在當時的藝術界引發轟動。

畫室生活

約翰·辛格·薩金特出生于佛羅倫薩，自小便在歐洲各地度過漂泊的童年。在十八歲前，他便已流利掌握多種語言。薩金特的母親是一位熱愛繪畫的業余水彩畫家，也是一位孜孜不倦的旅行者。她鼓勵著薩金特每日練習速寫。經過多年的刻苦練習與零散學習，薩金特在1873年進入佛羅倫薩美術學院學習。然而，他和家人很快意識到，真正能孕育他天賦的地方，是藝術氣息愈加濃厚的巴黎。

約翰·辛格·薩金特，《在盧森堡花園》，1879年，布面油畫，由費城藝術博物館借展

1874年5月，18歲的薩金特來到巴黎，師從當時著名的肖像畫家卡羅勒斯·杜蘭，并在法國美術學院間歇性就讀至1877年。他接受了學院派嚴謹的技法訓練，同時也在巴黎豐富的藝術世界中，拓展了對古今藝術的深刻理解。

在巴黎，薩金特結識了來自世界各地的學生、藝術家與贊助人，國際化的社交圈為他提供了靈感與支持。他在這里不斷磨礪筆觸，捕捉人物氣質與光影的細膩變化。僅僅三年后，他便首次登上巴黎沙龍這一備受矚目的舞臺。

旅途與靈感

在巴黎求學期間，薩金特將夏季時光用來旅行與寫生。他沿著法國海岸，在諾曼底與布列塔尼尋找靈感。

在這些繪畫旅行中，他不僅捕捉下各地獨有的風貌，也通過描繪風景如畫的遺址、地方性建筑、當地人物等，回應了當時西方觀眾對“異國情調”的渴望。對薩金特本人而言，地中海的光線更是以一種難以抗拒的魅力吸引著他。

約翰·辛格·薩金特，《龍涎香的煙霧》，1880年，布面油畫，由克拉克藝術中心借展

1879至1880年間，薩金特展開了一場深入西班牙與摩洛哥的旅程。他先是前往馬德里，在普拉多博物館如朝圣一般臨摹迭戈·委拉斯開茲的畫作，隨后在音樂與舞蹈的陪伴下一路南下。臨近新年時，他越境前往摩洛哥，隨后才返回巴黎。

肖像畫的魅力

薩金特一邊延續著對旅行的熱愛，一邊在巴黎的畫室中專注創作。他決心在公眾面前打響名聲，于是開始精心策劃出一幅幅規模愈發宏大的作品，參加巴黎及海外的重要展覽。

其中最關鍵的舞臺，依然是巴黎沙龍。這個每年吸引成千上萬觀眾的國際性展覽會帶來極高的曝光機會。在人潮如織、作品從地板到天花板密集懸掛、按字母順序排列的展廳中，能脫穎而出并非易事。然而，一位法國作家在1881年評論道，薩金特的肖像畫擁有一種罕見的魅力：“它們能在你經過時吸引你的目光，讓你著迷，讓你駐足思索。”

名聲大噪之時

1882年，薩金特在巴黎沙龍迎來了空前的成功，讓他一躍成為“巴黎最受矚目的畫家”。

成功的光環也帶來了巨大的壓力。為了不負眾望，薩金特為1883年的沙龍精心籌備，再次計劃提交一幅驚艷之作。他開始同時創作兩幅描繪上流社會女性的肖像畫，然而由于未能及時完成，他最終轉而送出另一件作品——《愛德華·達利·博伊特的女兒們》。這幅作品描繪了他在巴黎的朋友、博伊特夫婦的四個女兒，薩金特借由精心營造的空間布局與戲劇性的光影，探討了兒童世界中的疏離、親密與成長的微妙狀態。

約翰·辛格·薩金特，《愛德華·達利·博伊特的女兒們》，1882年，布面油畫，由波士頓美術博物館借展

憑借出眾的才華、廣博的學識和社交智慧，薩金特在巴黎建立起一張極具影響力的人脈網絡。他在藝術家、作家與贊助人構成的精英圈層中游刃有余。性格風趣、舉止親切，他常被朋友們稱贊為“令人愉快的陪伴”。正如作家亨利·詹姆斯所說：“他的性格天真可愛，但他的才華絕不稚嫩。”

在這一階段，薩金特的肖像事業進入飛速發展期。他敏銳地洞察上升中的國際客戶群，并憑借對女性形象的優雅刻畫而聲名大噪。來自藝術、文學和上流社會的巴黎女性不僅成為他筆下的靈感繆斯，也是他融入巴黎社交與文化核心的橋梁。

巴黎女郎

19世紀下半葉，巴黎成為現代時尚的代名詞，“巴黎女郎”這一形象也迅速成為法國社會乃至國際的焦點。這一充滿都市優雅的神話式女性形象被法國人視作民族驕傲，正如當時人們所說，她“仿佛是從塞納河中升起的維納斯”。舞臺劇、報紙、諷刺漫畫中頻頻出現巴黎女郎的身影。在藝術展覽的展墻上，藝術家們也競相描繪這一巴黎式摩登的象征。

身處巴黎藝術圈的薩金特，自然也敏感地捕捉到了“巴黎女郎”這一風靡的文化符號。他力求在這一熱門題材中，確立出屬于自己的風格語言，在眾多競爭者中脫穎而出。

《X夫人》與1884年的沙龍展

維爾吉尼·高特羅是19世紀80年代初巴黎社交界的一位傳奇女性。她出生于美國新奧爾良，年幼時便隨母親移居巴黎，并在1879年嫁給了一位法國銀行家，迅速躋身上流社會。薩金特被她驚艷的外貌所吸引，決定以她為主角創作一幅沙龍展的代表作。

他說服了高特羅為其擔任模特。于是，一場精心策劃的合作開始了——兩位“局外人”聯手，準備開始挑戰巴黎藝術與社會的核心規則。薩金特將這幅肖像設想為一位大膽的現代女性：一位自我打造的、帶有明星氣質的公眾人物。然而觀眾卻認為，他們看到的是一個充滿爭議的“巴黎女郎”，甚至將薩金特視作挑戰法國社會規范的“美國入侵者”。

約翰·辛格·薩金特，《X夫人》，1883-84年，布面油畫

許多評論家借由高特羅的外貌，對她的道德大加質疑。他們批評她“過度”的妝容，視之為虛榮的象征；更無法容忍的是她禮服的設計——在原稿中，肩帶滑落至右臂，顯得“近乎裸露”。

盡管引發巨大爭議，幾天后，人們便看到高特羅穿著一襲低胸禮服、肩頭裝飾閃耀，在巴黎公開亮相。而多年后，薩金特將這幅畫捐贈給大都會藝術博物館時，也寫信表示：“這是我最好的作品”，并堅持作品的標題應為《X夫人》。

展覽中的每一幅畫作，都是薩金特探索自我、觀察社會、并最終突破藝術邊界的見證。它們記錄了一個年輕畫家如何在世界舞臺上綻放光芒，也預示了他將被后人譽為“當代最偉大的肖像畫家”這一世紀流傳的稱號。

展覽將展至8月3日。

來源：大都會藝術博物館