立夏，是二十四節氣中的第七個節氣，也是夏季的第一個節氣。立夏，表示夏季之始。“立”是“開始”“到來”的意思。《月令七十二候集解》中云：“立，建始也”，并曰：“立夏，四月節。立字解見春。夏，假也，物至此時皆假大也。”可知，立夏俗稱四月節，夏是長大的意思，世間萬物到立夏這個時候都會長大。

在天文學上，立夏于每年陽歷5月5日至7日交節，太陽運行到黃經45度，夜晚北斗星的斗柄指向天巳位，古人稱為巽的方向，即東南方。《歷書》曰：“斗指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。”《孝經緯》云：“谷雨后十五日，斗指巽，為立夏。物至此時，皆假大也。”

立夏，是告別春天、迎來夏日的轉折點，是標示萬物進入旺季生長的一個重要節氣。立夏后，日照增加，溫度逐漸升高，雷雨增多，萬物進入茁壯成長階段。古人將每一節氣劃分為三候，五日為一候。立夏三候分別是：初候，螻蟈鳴；二候，蚯蚓出；三候，王瓜生。隨著溫度升高，陽氣漸長，螻蛄開始鳴叫，蚯蚓也漸漸從地里爬出來，而華北特產的藥用爬藤植物王瓜也在這一時節快速攀爬生長。

“欲知春與夏，仲呂啟朱明。蚯蚓誰教出，王菰自合生。簾蠶呈繭樣，林鳥哺雛聲。漸覺云峰好，徐徐帶雨行。”唐人元稹的《詠廿四氣詩·立夏四月節》就生動描寫了立夏時節的景物。

古人舉行各種迎夏典禮，迎接夏天的到來

立夏早在戰國末年（公元前239年）就已被確立為節氣。作為夏季的開端，立夏一直深受人們重視。立夏日，古人舉行各種迎夏典禮，迎接夏天的到來。

《禮記》云：“天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。”古代的君王，在四時八節各有禮制，均為國之大典。冬至祭天于南郊；夏至祭地于北郊；春分朝日于東郊；秋分夕月于西郊。四時亦有迎氣之禮，即：立春，迎春祀青帝于東郊。立夏，迎夏祀赤帝于南郊。立秋，迎秋祀白帝于西郊。立冬，迎冬祀黑帝于北郊。帝王的迎夏儀典，以歲序配五行，以人禮合天時，極為隆重。

《禮記·月令》云：“天子居明堂左個，乘朱路，駕赤馬，載赤旗，衣朱衣，服赤玉，食菽與雞，其器高以粗。是月也，以立夏。先立夏三日，大史謁之天子曰：‘某日立夏，盛德在火。’天子乃齊。立夏之曰，天子親帥三公、九卿、大夫以迎夏于南郊。還反，行賞，封諸侯，慶賜遂行，無不欣說。”《后漢書·祭祀中》載：“立夏之日，迎夏于南郊，祭赤帝祝融。車旗服飾皆赤。歌《朱明》，八佾舞《云翹》之舞。”

從這些古籍文獻中，可以得知：立夏當日，天子親率公卿大夫到南郊迎夏。不僅身著朱色禮服，佩帶朱色玉飾，還乘坐赤色馬匹和朱紅色的車輿，連車旗也是朱紅色的。這種迎氣儀式，依從時令，根據夏季時令火德盛行的性質，儀式中的禮服、配飾、車馬、旗幟都是朱紅色的。這種朱赤基調的迎夏儀式，反映了先民順天應時的天人信仰。

唐宋時期，岳鎮海瀆之祀也與四時聯系起來。《舊唐書》載：“五岳、四鎮、四海、四瀆，年別一祭，各以五郊迎氣日祭之。……其牲皆用太牢，籩、豆各四。祀官以當界都督刺史充。”《宋史》則記載：“立夏日祀南岳衡山于衡州，南鎮會稽山于越州，南海于廣州，江瀆于成都府。”這些隆重而繁復的禮儀，不僅反映了古人的世界觀，也體現出對立夏這一節氣的重視。

老樹畫畫筆下的二十四節氣之立夏

立夏非常適宜農作物播種和生長，田間勞作日益繁忙

立夏時節，溫度升高，漫山遍野，草木茂盛蔥郁，一片生機勃勃、綠意盎然的景象。

明代高濂所撰《遵生八箋》一書中曰：“孟夏之日，天地始交，萬物并秀。” 對于以農耕為主的中國人來說，立夏是重要的時間節點，是農民安排農事生產的重要參照物。因此，在各地誕生了許多與立夏相關的農事諺語。

當然，我國幅員遼闊，同一節氣，不同的地區氣溫可能會有很大的差別，相應的農事活動和農諺也有較大差異，但是無論江南還是華北，農民朋友都有自己要著手忙碌的農事作業，也都有著對五谷豐登的美好期望。

立夏氣溫升高，降水增多，非常適宜農作物的播種和生長，因此，田間勞作也日益繁忙。一些相關的農諺如“立夏前后，種瓜點豆”“立夏芝麻小滿谷”“立夏種麻，七股八杈”“季節到立夏，先種黍子后種麻”“清明秫秫谷雨花，立夏前后栽地瓜”等，反映了立夏前后可以栽種的農作物繁多，所以有“立夏亂種田”的農諺。

除了播種，此時農作物的管理也非常重要。溫暖濕潤的天氣，不僅有利于農作物的生長，也讓雜草長得越來越快，所以除草也成為這一時期的重要任務。故民間有“立夏三天遍地鋤”的說法。還有此時昆蟲生長繁殖較多，病蟲災害的防治也必不可少。所以又有“小麥開花蟲長大，消滅幼蟲于立夏”的農諺。

立夏前后，華北、西北等地氣溫回升很快，但降水不多，天氣干燥和土壤干旱嚴重影響作物生長，所以適時灌水抗旱也是立夏時節的重要農事，故民間有“立夏麥咧嘴，不能缺了水”之說。

此外，民間還常以立夏的陰晴測一年的收成，認為立夏有雨則莊稼長勢好，就會有好收成，故民諺有“立夏不下，旱到麥罷”、“立夏不下雨，犁耙高掛起”、“立夏無雨，碓頭無米”之說。其實，立夏時節，夏收作物進入生長后期，冬小麥揚花灌漿，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，上半年的收成皆由此時的生長狀況而定，故有“立夏看夏”之說。

唐宋時期就有皇帝立夏賜冰的習俗，老百姓在這一天則喜喝冰飲

立夏之后，天氣開始炎熱，在沒有空調、冰箱的古代，人們很早就學會了將冰塊冬藏夏用，不僅可以用作降溫消暑，還可以制作冷飲冷食。然而古代采冰、制冰、運冰、藏冰耗時費力且條件苛刻，只有朝廷和達官顯貴可以做到，所以夏日之冰也成為珍貴之物，朝廷往往在夏日以冰頒賜官員。

據《周禮·天官·凌人》記載：“夏頒冰，掌事。”鄭玄注：“暑氣盛，王以冰頒賜，則主為之。”可見早在周朝之時，已有賜冰的制度。而隨著歲時的演進，“賜冰”逐漸成為立夏之日的一種習俗。唐宋時期，就有皇帝立夏賜冰的習俗。韋應物《夏冰歌》云：“九天含露未銷鑠，閶闔初開賜貴人。”北宋史學家劉攽《末伏》詩曰：“每歲長安猶暑熱，內官相屬賜冰回。”明人劉侗在《帝京景物略》中也記載：“立夏日啟冰，賜文武大臣。”可見在明代，在立夏日挖出冬天窖存的冰塊分賜給文武官員已經成為一項傳統。清代，朝廷賜冰則是通過印發冰票的方式，富察敦崇的《燕京歲時記》記載：“京師自暑伏日起，至立秋日止，各衙門例有賜冰。屆時由工部頒給冰票，自行領取，多寡不同，各有等差。”

在民間，唐代已經出現私家藏冰的“冰商”，他們自己挖冰窖冰井來藏冰，等到夏日再拿來售賣，但價格昂貴，正如《云仙雜記》所云“長安冰雪，至夏則價等金璧”，可見遠非普通百姓可以享受之物。宋明之際，私人藏冰漸多，并出現冰飲。《帝京景物略》載云：“立夏日啟冰……編氓（指老百姓）得賣買，手二銅盞疊之，其生磕，曰‘冰盞’。”可見老百姓雖然沒有實現“冰塊自由”，但在立夏日這天已有喝冰飲的習俗。清人讓廉的《春明歲時瑣記》也記載：“（立夏日）市中敲銅盞賣梅湯者，與賣西瓜者鏗聒遠近。”炎炎夏日，來一杯冰涼的飲品，可以說是這一時節最好的享受。

敦煌二十四節氣壁紙之立夏

春夏之交，人們餞春嘗新，又為即將到來的炎夏養精蓄銳

作為春夏之交的節氣，立夏“迎夏之首，末春之垂”，別名“春盡日”。人們感念春光消逝，未免有惜春的傷感，故備酒食為春送行，名為餞春。

吳藕汀《立夏》詩云：“無可奈何春去也，且將櫻筍餞春歸。”立夏送走春天，又迎來夏季，這一時節是許多動植物長大成熟的季節，所以許多地方還有嘗新的節日活動。如蘇州有“立夏見三新”之諺，三新為櫻桃、青梅、麥子，人們先用這三新來祭祖，然后分而嘗食。在無錫等地，有“立夏嘗三鮮”的習俗，三鮮又分地三鮮、樹三鮮、水三鮮。在常熟，嘗新食材更為豐盛，有“九葷十三素”之說，九葷為鯽、咸蛋、螺鰤等；十三素包括櫻桃、梅子、麥蠶、筍、蠶豆等蔬菜水果。杭州人立夏則有吃“三燒、五臘、九時新”的習俗。三燒指燒餅、燒鵝、燒酒。五臘指黃魚、臘肉、鹽蛋、海獅、清明狗。九時新指櫻桃、梅子、鰣魚、蠶豆、莧菜、黃豆筍、玫瑰花、烏飯糕、萵苣筍。

在上海，人們在立夏日也會食用櫻桃、蠶豆等時令食品。清代乾隆年間流傳下來的《崇沙竹枝詞一百首》中，就有這樣的描寫：“櫻珠梅子乍含酸，立夏輕風麥秀寒。覓得螺螄青殼蛋，攤粞寒豆共盤餐。”就描繪了立夏時節，崇明人民喜歡吃的多種時令美食。此外，上海人民還喜歡在立夏日吃草頭餅，記錄清代上海風俗的《滬城歲時衢歌》中說：“立夏日，趕農時，迎“立夏”，剪野菜，有所謂草子頭者；磨末作粞，入草子頭煎之，味甚香脆，名‘攤粞’。”清人秦榮光的《上海縣竹枝詞》中有云：“麥蠶吃罷吃攤粞，一味金花菜割畦。”

江浙一帶還有吃立夏飯的習俗，杭州一般是吃用烏飯樹葉煮糯米做成的“烏米飯”，寧波一帶則吃用赤豆、黃豆、黑豆、青豆、綠豆等五色豆拌合白粳米煮成的“五色飯”。而在北方許多地區在正是小麥登場的時候，所以會有制作與食用面食的習俗，意在慶祝小麥豐收。如有些地區會制作夏餅或面餅。老北京在立夏時講究吃面，有“入夏面，新上天”的俗諺，還有用清明柳穿的面點，煎作小兒食品，謂之“宜夏”。

此外，一些地區還有立夏喝“駐色酒”的習俗，此酒是將李子榨汁混入酒中而成，相傳有養顏、開胃、解暑之功效，深受女性喜愛。明代陶宗儀所著的《說郛》卷三一引元無名氏《玄池說林》：“立夏日，俗尚啖李，時人語曰：‘立夏得食李，能令顏色美。’故是日婦女作李會，取李汁和酒飲之，謂之駐色酒。”據《蒲松齡著作佚存·駐色酒》記載，古代齊魯地區的婦女就有立夏飲“駐色酒”之習俗。

立夏時節，許多地方有飲立夏茶的習俗。

江浙地區的立夏茶，又稱“七家茶”，相傳源于宋朝，據《夢梁錄》等文獻記載，當時南宋都城臨安的居民每逢佳節或有新搬遷來的居民，鄰里間會有贈茶或齊聚飲茶的風俗。明代杭州文人田汝成的《熙朝樂事》一書中記載：“立夏之日，人家各烹新茶，配以諸色細果，餽送親戚比鄰，謂之七家茶。”清人陳燦的詩句：“錢塘立夏斗紛華，忙煞青簾賣酒家。臘窖開生邀客飲，不須更吃七家茶。”也提到了杭州立夏日飲“七家茶”的習俗。

立夏飲“七家茶”不僅可以讓鄰里關系更加和睦，而且據說有預防疰夏之功效。錢思元的《吳門補乘》一書中就有“立夏飲七家茶，免疰夏”之說。江西一帶也有立夏飲茶的習俗，并有“不飲立夏茶，一夏苦難纏”的說法。而大理白族自治州鶴慶縣的白族在立夏時也有喝立夏茶的習俗，并從立夏開始一直持續整個夏季。這種風味獨特且具有保健功能的茶飲，是白族民眾在炎熱夏季提神補氣、防病治病的良方。

各地立夏食俗雖然有所差異，但都寄托了人們的美好心愿。春夏之交，人們惜春餞春，迎夏嘗新，用新鮮的時令蔬菜水果滿足口腹之欲。同時，人們又為即將到來的炎熱夏季做準備，以形補形，養精蓄銳，希望可以平安度過炎夏，所以才會有立夏日“吃蛋拄心，吃筍拄腿，吃豆拄眼”的說法。

惲壽平筆下的櫻桃

以掛蛋、秤人等習俗，祈愿在未來繁忙的勞作中身體康健

立夏吃蛋也是這一節氣重要的習俗，俗諺“立夏吃蛋，石頭都踩爛”，是說立夏時吃蛋可以增強體質、預防疰夏。隨著炎熱夏季的到來，人們會有疲勞乏力、厭食消瘦等癥狀，俗稱“疰夏”。小孩子更容易疰夏，所以人們會在立夏日，將煮好的雞蛋用冷水浸上數分鐘后套上編織好的絲網袋，掛于孩子頸上，以祈求孩子在夏季健康成長。俗諺有云“立夏胸掛蛋，孩子不疰夏”“立夏胸掛蛋，孩子保平安”。

胸前掛上蛋的孩子們還會三三兩兩圍在一起玩“斗蛋”。蛋有兩端，尖者為頭，圓者為尾。斗蛋時蛋頭斗蛋頭，蛋尾擊蛋尾。一個一個斗過去，破者認輸，最后決出勝負。蛋頭勝者為第一，蛋稱大王；蛋尾勝者為第二，蛋稱小王或二王。

此外，立夏還有“秤人”的習俗，相傳立夏過秤可免疰夏不消瘦。秦榮光的竹枝詞中描寫立夏風俗之句“立夏稱人輕重數，秤懸梁上笑喧閨”，就生動描繪了這一習俗。古時尚未有今日之體重秤，需要在橫梁上掛一桿大秤，大人雙手拉住秤鉤、兩足懸空秤體重；孩童則坐在籮筐內秤體重。若體重增加，則稱“發福”，體重減輕，則謂“消肉”。

這些有趣的習俗，反映了人們對平安度過夏季的期望。春夏之交的立夏節氣，可以說是一個“閾限期”，無論是古時的迎夏儀式，還是流傳至今的餞春嘗新之俗，都是為了讓人們順利過渡到夏季。在這萬物茁壯成長的時節，人們通過各種儀式和習俗，祈愿在未來繁忙的勞作中可以身體康健。立夏陽氣高漲，消息卦為乾卦，象征著純粹的陽和健，表明興盛強健。“天行健，君子以自強不息”。當此疫情肆虐之際，我們堅定信念，自強不息，相信必能克服困難，消除災難。