1900年庚子之夏，八國聯軍在天津集結，先打天津城再進軍北京城。在英軍隊伍中，除了英屬印度部隊，還有一支以中國人為主的隊伍，被稱為“Chinese Regiment”，來自威海衛的華勇營。他們效忠的不是大清皇帝，而是大英女王。

威海衛租界范圍

甲午戰爭后，西方列強開始在華爭搶租借地，劃分勢力范圍。1898年，德國和俄國相繼租借了膠州灣和旅順。為捍衛在中國直隸省和直隸灣的利益，英國迅速作出反應， 指示駐華公使竇納樂（Claude Maxwell MacDonald）設法強租威海衛。 7月1日 中英《租威海衛專條》在北京簽字。英國將山東半島最東端、 面積約285平方英里 的威海衛置入囊中。

威海衛租借成功，便成為英國的遠東海軍基地，但卻陷入陸防空虛的境地，當時，英帝國的殖民地遍布全球，部隊被攤薄，到了無兵可調的地步，遂決定照搬在印度的經驗，招募威海本地人，組建雇傭軍，擔負威海衛的防務。

1898年11月，英國陸軍部先從香港和上海招募譯員、號手等專業軍士，然后開始在威海衛正式組建英軍中國團（Chinese Regiment），即中國人所謂的“華勇營”。

威海衛市旗

華勇營的軍官和士官按國籍可以劃分成兩類。第一種是英國人。第二種是中國士官。普通列兵全部是中國人，基本上都是山東人和直隸人。據1901年的統計，華勇營的士兵有56%來自山東，另外英國人又在天津等處招募了400多名直隸人。來自威海衛本地的士兵很少，他們的比例通常在10%以下。

鑒于19世紀和20世紀之交的中國北方“反洋情緒”高漲，英國陸軍部給予了華勇營 極為優渥 的待遇，每年撥出的軍費高達 30000英鎊 。華勇營武弁（士官） 每月工資可達12元。在清末，山東人從北京買一個老婆也只需要80元。

到 1900年5月，“華勇營”人數已達六百多，兵士年齡均在二十三至二十五歲之間。該部隊編制齊全，設置長槍連、機槍連、炮隊和騎兵隊，以及樂隊、譯員、衛生隊。該團由包耳上校（Colonel Bower）任團長，尉級以上軍官均從英國正規軍中調任，全團配置精良裝備，清一色的馬丁尼·亨利式來復槍，甚至還有當時最先進的馬克沁機槍。

馬克沁和馬提尼·亨利步槍

華勇營成軍后，最早的軍事行動便是鎮圧威海衛當地的抗英斗爭。義和團運動爆發后，“華勇營”被正式納入英軍建制，并換上了英國陸軍軍裝。1900年6月22日，“華勇營”192名士兵和10名軍官乘坐英艦“奧蘭多” 號，于凌晨五時抵達天津大沽口，參與攻打天津的戰役。

至1901年庚子事件結束后，華勇營已擴展至12個連，共1200人。

八國聯軍中的華勇營，來自威海衛。

八國聯軍攻打天津時用的4 英寸海軍火炮，最右邊一人是華勇營士兵。

因為在天津戰役中的“勇敢善戰”，英國陸軍部特別以天津城門為圖案，為華勇營設計了軍徽，鑲嵌在帽子和衣領上；并在威海衛樹立了一塊刻有二十三名陣亡官兵姓名的紀念碑。

這座紀念碑位于通往威海衛碼頭新軍營的道路上。銘文清晰可辨認：”庚子夏，當直省拳匪為亂之時，我軍胃署銜鐸竭力剿覆。因而傷斃數人，殊堪惋惜。但其人雖歿，其名猶存，故特將該弁兵等各姓氏，勒之于石，以為永遠記憶云爾。“后有職務和姓名共二十三人，第一人應為英國軍官。落款為：西歷一千九百零一年正月初八日華勇營眾官仝立。

在庚子戰爭的最后階段——紫禁城閱兵儀式上，香港軍團和中國軍團也在儀式末尾出現。

華勇營官兵參加在倫敦舉行的愛德華七世的加冕儀式。

1902年英軍挑選了十二名華勇營官兵到英國參加愛德華七世的加冕典禮。愛德華七世向華勇營官兵頒發了勛章，以表彰他們在平定義和團戰爭中的犧牲，這是英國歷史上最早為中國人頒發的軍事勛章。

下面這一組照片出自于R.M.C. Ruxton相冊。

Robert Minturn Clarges Ruxton（1876-1946），父親是英國海軍上將，他是1897 年加入埃塞克斯團，并于 1900 年調到華勇營擔任軍官。1906年華勇營解散后，他似乎去了南非，但在 1914 年至 1927 年間，他又回到中國，為中國政府的鹽務稽核所工作。從 1931 年起，他至少到 1937 年一直擔任國民政府在相關事務方面的財務顧問。

華勇營的營房，1901年。

華勇營指揮部及軍官宿舍，食堂。1901年。

軍團指揮部及軍官宿舍。1902-1903年。

華勇營士兵，站在威海衛女王府（Queen's House）前面。1900年。

華勇營的軍裝以中國人的口味制訂便裝和禮服以及冬裝等多套。常見的華勇營士兵的軍裝是閱兵時用的禮服：藍色小頭巾，下擺開到腰間的藍色或黑色的立領制服或襯衫，雙排或單排的5顆黃銅紐扣，黑色馬褲，深色綁腿，黑色皮靴。

女王府是英國皇家海軍人員的食堂和電影院，位于劉公島。在此之前，這里是北洋水師提督署，建于 1887 年。如今這里是甲午戰爭博物館。

華勇營為在庚子事變剿匪作戰中犧牲的官兵樹立的紀念碑。

華勇營鼓手。1901年

穿著冬裝的鼓手，1901年。

華勇營正在操練的士兵，1900年夏。

華勇營正在操練的士兵，1900年夏。

華勇營下士，身著冬季制服。1900年。

準下士，身著冬季行軍裝束。1900年。

新兵，1901年冬。

華勇營身著便裝的翻譯。1901年。

哨兵，身著冬裝。1901年。

訓練招募的新兵，1901年。

射擊練習，中間是一名英國上尉軍官。1901年。

換崗，1901年。

一名士兵在用中國式啞鈴鍛煉。1901年。

在用中國式啞鈴展示力量。1901年。

在做力量練習的士兵們。1901年。

眾人在圍觀武術表演。1902年。

華勇營主崗哨。1901年。

下營士兵，右邊是一名號手。1901年。

華勇營兩名勤務兵。1901年。

華勇營的英國軍官，著裝與士兵明顯不同。

華勇營布魯克上尉。

華勇營一名英國軍官和幾名士兵，中間是一挺馬克沁機槍。

華勇營中飼養的一群獵兔犬，會定期獵捕當地的野兔。1902年。

華勇營剛招募的新兵，1902年。

新兵招募。1902年。

行進中的華勇營士兵。1902年。

華勇營的士兵們在放風箏。1902年。

1902年8月9日， 愛德華七世加冕日，華勇營在威海衛列隊接受檢閱。

愛德華七世加冕日，接受檢閱的華勇營。以上 加冕日華勇營照片出自 英國國家檔案館。

華勇營連隊合影。1902年-1903年。

華勇營哨兵合影。 1902年-1903年。

1906年，英國政府出于華勇營花銷過大和威海衛租借地意義不大等方面的考慮，將華勇營徹底遣散。遣散的華勇營士兵有一些隱姓埋名回到家鄉務農，有一些則飄揚過海來到南非和香港當警察，有一些直接就地轉業成了威海衛租借地巡捕，另一些投靠北洋軍隊，憑借在華勇營服役的經驗謀得了不低的地位。加入香港警隊的華勇營士兵，其警員號碼均以英文字母D開始，被通稱為“山東漢”。