蜜罐蟻的肚子,行走的“爆漿果糖”
在蟻群中,有一些螞蟻被稱為“蜜罐蟻”,這并不是一種物種分類上的命名,而是蟻族群中因為獨特分工而產生的命名,也就是說許多種螞蟻的蟻群中都存在著一些承擔著特殊作用的“蜜罐蟻”。
有蜜罐蟻的蟻群一般都生活在環境比較惡劣的干旱、半干旱地區,它們的生存環境不穩定,物資相對匱乏,為了整個蟻群的生存,它們必須未雨綢繆、居安思危,而擔下這一責任的,就是蜜罐蟻。
蜜罐蟻的肚子中有一個叫“嗉囊”的器官,這是它們的第二個胃,有著驚人的承載與貯藏能力,它們會在食物富足的季節吸食滿滿的食物并將其儲存在嗉囊中,主要是一些含糖的分泌物,還包括一些昆蟲殘留的蛋白質和脂肪等營養物質。
隨著食物儲存越來越多,蜜罐蟻的肚子會變成圓滾滾的半透明球狀,晶瑩剔透似琥珀一般,不同的蜜罐蟻由于儲存的食物有所區別,它們肚子的顏色也不盡相同,但都十分飽滿,像不同顏色糖衣包裹著的爆漿果糖。
蜜罐蟻填滿自己的肚子后會行動將會十分受限,所以它們的肚子承載到達極限后就會將自己倒掛在蟻穴中,保持靜止,等蟻群中的其他螞蟻需要進食了,它們之間會通過各種信息傳遞實現交流溝通,蜜罐蟻接受到信號后會將自己體內的營養物質反芻出來,喂食給其它螞蟻,關鍵時期,它們用自己的肚子可以養活一整個蟻群。
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