當地時間5月13日,美國總統特朗普抵達沙特阿拉伯,開啟了其第二個任期內首次重要國際訪問,此次行程還包括卡塔爾和阿聯酋。特朗普的到訪備受矚目,不僅因為這是他重返白宮后首次“真正外訪”,還因隨行的商界豪華陣容,亞馬遜、英偉達、波音、特斯拉等公司CEO均在其中,凸顯了此行強烈的“生意經”色彩。
在訪問行程開啟前,一則消息引發熱議。當地時間5月11日,特朗普發文稱美國國防部將免費獲得一架波音747飛機,以暫時替代那架已有40年機齡的“空軍一號”。據美國廣播公司等媒體援引知情人士消息,這架飛機來自卡塔爾贈送,價值4億美元的波音747-8型豪華飛機,預計將被改裝成“空軍一號”服役至特朗普卸任,而后移交給他的總統圖書館基金會。特朗普對豪華飛機贈送一事表示:“我認為這是卡塔爾的一項偉大舉措”,“我非常感謝。我絕不會拒絕這樣的好意?!薄拔业囊馑际?,如果我說:‘不,我們不想要一架免費的、非常昂貴的飛機’,那我就是傻瓜了。不過白宮前法律顧問指出,只有經過國會同意,特朗普接受外國贈送專機才合法。
特朗普抵達沙特后,兩國迅速達成了一項重磅協議。白宮于13日發布聲明稱,美國和沙特阿拉伯當天簽署價值近1420億美元的軍售協議,此協議堪稱“史上最大軍售協議”,也是沙特同意向美投資6000億美元一攬子協議的一部分。
從協議內容來看,十余家美國防務企業將向沙特提供全方位先進武器與服務:空軍升級或采購F-35戰斗機,其隱身與信息化作戰能力將重塑中東空中格局;防空領域涉及“愛國者”升級版與“薩德”系統,強化對空及導彈攔截能力;海上提供護衛艦等裝備,保障波斯灣海域與石油運輸線安全;陸軍則引入M1A2主戰坦克、“斯特賴克”裝甲車,提升邊境管控與地面戰力;同時,美方還將提供先進通信設備與戰場管理系統,推進軍隊信息化協同。此外,美國會加強沙特軍事院校教育與軍事醫療支持,提升其軍隊軟實力。
美國與沙特達成如此大規模軍售協議,背后有著多重復雜因素。從美國角度看,特朗普一直強調“美國優先”政策,通過大規模軍售能促進美國軍工企業發展,創造大量就業崗位,拉動相關產業鏈經濟增長,同時增強美國在中東地區軍事影響力,鞏固其在該地區戰略布局。對沙特而言,在中東地區局勢持續復雜背景下,伊朗等地區大國軍事力量不斷發展,沙特通過購買先進武器提升自身國防實力,維護國家安全與地區影響力。沙特作為美國軍火最大買主之一,長期以來與美國保持緊密軍事合作關系,此次軍售協議也是雙方傳統軍事同盟關系延續與深化。
特朗普此次中東之行,從沙特贈送飛機的戲劇性插曲,到簽署近1420億美元軍售大單,展現了美國與中東盟友之間復雜多元外交與經濟關系。軍售協議不僅是軍事裝備交易,更反映了地緣政治、經濟利益等多方面博弈與合作,其后續影響將持續在中東地區乃至全球政治經濟格局中發酵。
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